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《商業三國》第63章
迪石港緯度為北緯10度,靠近赤道的陽光強烈灼熱,從智武號上爬下來,搭乘小船,秦論一路探著油汗,揮汗如雨地登上了碼頭。

按後世準則,迪石港駐軍不過200人,對於這些駐軍,羅馬歷史上並未特別書寫,這讓中國歷史學家感到迷惑不解。其實,這對於羅馬來說一點沒什么:商隊是帝國的主要稅收來源,帝國政府收了稅,就必須為所有商隊提供政府產品:武裝保護。也就是說,這些人僅僅是船隊的保護者,每支商隊都具備這樣的軍隊,這以商隊也完全相同,不值得大書特書,即使它遠遠航行到了迪石。

歷史上,中國商人在迪石港也很活躍,迪石港所在的岬角仍採用中國式名稱命名為:金甌半島金甌角。可惜,在中國歷史上,商人從來就是低賤的,我們沒有派軍隊隨軍保護,對於緊鄰瓊州的東亞貿易中轉站越南半島,我們也從未駐軍以宣示主權。而劉備這次的目的,就是來自於大漢主權的。

等秦論登上迪石港時,港口的慌亂已經平息,一名羅馬軍官在碼頭上列隊迎接了他劈頭就問:“遠方的客人,您帶來的貨物是戰爭,還是絲綢?”

秦論樂顛顛地笑著,身為埃及商人,從未想到能與羅馬貴族軍官如此平等交流:“尊敬的指揮官閣下,我是賽裏斯國最大的領主、仁慈的無敵的高尚的王爺劉備手下、全權主管對外貿易的通事官,貴族切尼.尼古拉斯。我的主人是有禮貌的高尚的人,他決不會不宣而戰。指揮官閣下,我來迪石,將出售兩種貨物:左手友誼,右手戰爭。如果我們獲得友誼,那么我們將把右手深藏,否則地話……”

秦論得意洋洋地拖長了語音,故意引而不發。

羅馬軍官抬頭望了望港口外旗幡招展的般隊。面色蒼白地說:“通事官先生,我們背後是強大的羅馬帝國。”

秦論針鋒相對:“閣下,我們背後是強大地賽裏斯國大領主。羅馬距這兒很遠,我們距這兒很近。”

羅馬軍官費勁地吞了口吐沫,問:“閣下,如何能獲得你們的友誼?”

秦論顫抖著滿身的肥肉,笑得滿臉花朵似的:“閣下,迪石港很大,足夠駐扎另一支軍隊。我們要求獲得平等地駐軍權,以保護我們的商人;我們要求羅馬軍隊不幹涉雙方商人的自由交易;我們要求本國的商人歸屬於我們的法律之下,由我們自己審判處理;我們要求拉丁盟友的待遇,雙方相互承認貴族的地位……嘿,暫時就這么多吧。”

羅馬軍官面色鐵青:“你們的商人由你們自己審判——強大的羅馬是不會同意治外法權的。”

秦論不悅地答:“先生,此地並不是羅馬地行省,此地的歸屬權並不明確,我們並未要求處理你們的商人。如果連這點都做不到,那么——宣戰吧。你們將作為我們的奴隸,等待羅馬帝國贖回。閣下,我不得不再次提醒你:羅馬距這兒很遠,我們距這兒很近。”

羅馬軍官緊閉上嘴唇,沉默許久,突然問:“閣下,您說拉丁語如此流利,一定不是來自那個野蠻國度賽裏斯。據我所知,賽裏斯人從不學習別人的語言,他們認為那是夷化,是低賤的。看你的相貌,大概是埃主人或者敘利亞人,您不為自己的祖國打算嗎?”

秦論大大咧咧地回答:“閣下,目前已知的任何國家,都把自己的國度當作地球上最文明的地方,在他們眼裏,別人都是蠻夷。賽裏斯看別人是蠻夷,這不出所料。我的主人是世界上最文明的領主,他只要求羅馬給與平等交往的機會。如果我們雙方今後打算平等交往的話,請別再提野蠻或者蠻夷這個詞。

另外,閣下說得不錯,我是亞歷山大(埃及亞歷山在港)人。閣下,在羅馬,我並未感覺到祖國的待遇,而在賽裏斯,我成了貴族。如今遠在迪石,閣下讓我為祖國打算,閣下,我正在為祖國打算,我的祖國是賽裏斯。“

商人是最追求平等的人群,歷來統治者最頭痛的就是:商人從來不像農民,自己的財產被無故掠奪只會默默忍受,他們總是尋求最寬松的政治環境,尋求最公平的交易氛圍。為了獲得商人的財稅,贏得他們的支持,東西方採用了不同的手段。羅馬頌布的《萬民法》與商人妥協,承認他們的財產權。東方各國採取了更殘酷掠奪手段,把他們緊緊的綁在土地上,並規定他們為賤民。

秦論的祖國是羅馬的殖民國,殖民國的奴隸從來沒有國度概念,他們生活在哪兒,哪裏就是故鄉。故此,他的反駁讓羅馬軍官無言以對。

強烈的陽光下,羅馬軍官眺望著港外青州船隊,沉吟著說:“此刻,帝國商隊多數已經返回,港內剩餘的商人已不足吃下這么大宗的貨物,閣下打算在港內卸下貨物,建立貨艙,留些士兵保護貨艙,也不為過。”

這一說法等於婉轉的承認了青州商船的駐軍權,秦論滿臉堆笑的伸出手來,說:“指揮官閣下,你贏得了我們的友誼,避免了一場戰爭,向您致敬!閣下,如今西風正盛,港內所有的貨物我們全部吃進,剩餘的商船將繼續向西航行。若有商人願意隨行,我賽裏斯國水師艦隊願提供保護。閣下願意隨行,我們感到不甚榮幸。”

劍拔弩張的局面消除以後,羅馬士兵輕松下來。那軍官隨口問:“請問閣下,你們這次主要採購地貨物是什么?”

秦論擦擦頭上的油汗,神秘的回答說:“指揮官閣下,我們的領主這次拿出了領地內最好的貨物,除了絲綢、瓷器外,還有一種東西叫糖,是一種食品。他希望換回羅馬的奴隸,會識拉丁文的奴隸,會各種手藝的奴隸。此外,他對羅馬的文化十分仰慕,希望獲得羅馬地各類書籍。這些貨物以前並不是主流貨物,閣下,如果以你指揮官的身份參與到這項貿易中,你會獲得巨大的利益。您願意參與到我們共同地利益中嗎?”

羅馬士兵發出一聲驚呼。“奴隸,羅馬最不缺的就是奴錄。我們這個橫跨歐、亞、非三大陸的大帝國,以一千餘萬人口,奴役了兩億人,我們有的是奴隸!先生,如果你船隊滿載著瓷器和絲綢的話,那換回的奴隸會讓你的船裝載不下的。”羅馬軍官響亮的吹了聲口哨,頗感興趣的回答。

秦論用一只潔白的棉手帕擦了擦臉上的汗珠,羅馬軍官目光隨著那棉手帕起伏,秦論意識到這點。擦完汗後,隨手把油污的手帕扔到地上,喘著氣說:“指揮官閣下,我們不打算把所有的奴隸運回國去,為了今後我們交易地便利,我們打算擴建迪石港,甚至擴建所有南下的港口。指揮官閣下,我們只打算運回懂得拉丁文的奴隸以及技藝高超的工匠,請問迪石港朋多少這樣的奴隸?”

隊列中響起一陣竊竊私語,羅馬指揮官挺胸腆肚,爽快地回答:“大人,我有二名從羅馬帶來的奴隸,你願意出多少錢購買?”

秦論瞇起眼睛,臉上堆滿了姦笑,回答:“三粒糖,如何?”

甘蔗原產南亞印度一帶,大概在上石就傳入中國南主,中古以前是上層社會的高級水果。甘蔗在上古叫柘( 梵文糖的譯音),六朝始叫甘蔗。甘蔗裏榨取紅糖是印度發現的,傳入中國後中國人把它加工成白糖。

糖傳入歐洲較晚,大約在公元十一世紀,波斯國王大流士攻入印度,發現了甘蔗,驚奇地稱它為:不飛蜜蜂也淌蜜的蘆葦。此後甘蔗才逐漸傳入歐洲,十二世紀時,法國一個大省朝貢給法王僅僅是一點四磅白糖。

糖在青州也屬於奢侈品,此次南下貿易,考慮到絲綢、瓷器對羅馬沒有壟斷性,劉備特意讓船隊裝滿了青州糖果,以便讓糖這個奢侈品提前一千年進入歐洲。借這項奢侈品掠奪羅馬的知識和技術。為了宣染糖果的昂貴,也為了隔潮,目前所有的糖果都採用金箔包裹。

隨著秦論與羅馬士兵商談完畢,進港的船只帶來了秦論所說的糖果,在品嘗了糖果的甜美之後,羅馬士兵與港內的商人一致決定,隨著青州船隊返回羅馬,採購大量奴隸和書籍之後,直接駛往青州交易。經過雙方一致同意,決定將迪石港廢棄,雙方將移師金甌半島的金甌角,在那裏建立大型的深水港,作為雙方交易的樞紐,並連通瓊州的東方港,直接航向連雲。當然,新建的金甌港,由青州水師全權管理。

諸事商議完畢,秦論曾得意的向文聘顯擺:“將軍,徵服有時候不一定通過武力實現,當然強大的武力是徵服的保障。有了強大的武力作後盾,有了雄厚的資金,有人令人垂涎三尺的貨物,有時候,我們不必流勇士的血……”

文聘俯身從衣內掏出一個錦襄,說:“主公命令我今年的航程到賓坦島為止,我派五艘護士艦隨你們繼續南行,這裏是主公要求你此次航行務必完成的兩項任務:獲取防水帆布制造的技術;獲取希臘蒸汽機的制造技術。”

五百年前,羅馬競技場就開始進行水軍競技賽,競技場地面鋪上防水帆布,盛滿水,放入船只,由角鬥士演示水軍大戰。帆布的制作技術對於航行至關重要,要想航行到更遠的地方,必須獲得這種堅固的船帆專用布的制作技術。

大約在公元前一百年,希臘的西羅寫下了著名的《氣動力學》,這是人類歷史上最早的物理學著作之一。西羅發明了一種機械,專門用於在希臘神廟裏裝神弄鬼。信徒們進入神廟,點燃蠟燭,蠟燭燃燒產生的熱空氣,就會使雅典娜女神的塑像緩慢轉動,同時,很多蠟燭點燃後產生的熱空氣,就會使神廟的大門自動開合。這個機械被稱作風神輪,它是人類最古老的蒸汽機。

劉備要求秦論想方設法獲取三百年前希臘神廟的蒸汽機制作技術,以便參照對比青州的蒸汽機制作技術,進一步提高自己的技術領先優勢。

青州,劉備一行經過幾天的跋涉,返回了出雲城,這是劉備多年以來第一次踏入出雲城,不過這一次他是以絕對的領導權進入出雲。詔令已下,劉備在青、幽、冀、並獲得完全的官員任免權、自主的稅收權、絕對的軍隊管轄權。此刻入城,出雲王之命名副其實。

數九寒天,街道兩旁擠滿了歡迎的人群,狂熱的百姓用一浪接一浪的歡呼聲迎接劉備:“歡迎您,我們的君王!我們的主人!”

是夜,歡呼的人群意猶未盡,圍攏在城主府,點起火堆,歡跳。自出雲城建立十餘年來,這些在荒野之中立足的流配之民,在劉備強大武力庇護下,不僅不向其他任何人納稅,反而東徵西討,擊潰了他們附近最強大的敵人。如今,北至寒冰覆蓋的極北之地,南至驕陽籠罩的赤道地帶,都插上了大漢軍旗,論起開疆辟土,徵伐掠奪,誰又比得上他們的君王?

最重要的是,劉備這次乘船只入出雲的目的,就是為了在開春直下望海城,率軍登陸倭國,打下那片面積與青州相倣的富饒之地。而此次徵伐的榮譽居然特別眷顧出雲的勇士,百姓們相互訴說:我們的王沒有忘記我們。

按軍功賞罰令,海外徵伐的服役期是加倍算分的,而劉備轄境內,大漢的疆域上禁止飼養奴隸,但海外領地不在其禁止範疇,徵伐海外既容易獲得軍功,而掠奪所獲更會賺得盆滿缽滿,這一點尤其讓沒有公民的百姓摩拳擦掌。

“民心可用”,城主府內,劉備傾聽著府外歡騰的聲浪,得意地舉杯邀請張遼等諸將暢飲:“青州幾年來向內擴張,讓我們的領地連成一片,中原大戰,出雲城只參與了三個兵團,如今輪到向外擴張了,出雲城準備好了嗎?”
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