聖誕假期

　　什麼叫做「不能單獨行動」？

　　就是不管上課上衛生間，還是吃飯睡覺去社團，身邊都一定會起碼跟著一個人的意思。

　　因為一時心軟答應了Hermione，結果就是連我原本早上練功以及調配魔藥的獨處時間，都變成了Ron和Neville每天輪流早起陪我。看著明明都是平常賴床到快遲到才肯離開寢室的小鬼，如今居然都為了不讓我落單，就算呵欠連連還是每天設了鬧鐘硬從溫暖的被窩爬出來，我是無奈好笑之餘也有點感動啦……不過這還是降低不了我哀悼自己失去獨處自由的懊惱。

　　唯一讓我有點欣慰的是，城堡和禁忌森林的區域地形摸索狀況在這之前就已經有了一定程度範圍的進度與瞭解，所以就算暫時停止探查也不至於影響到我的計畫。既然現在暫時都會有人跟著，我也就順水推舟的先安分一陣，把注意力擺到之前被我擱置許久的賺錢大計。

　　不管是普通世界也好、魔法世界也罷，一個小孩子要想自己掙錢絕對都是困難重重。如果念的一般中學，說不定我還可以學前輩子的同學那樣去當個家教或是送送報紙打打零工什麼的；但是我現在可是一個只有十一歲的未成年巫師，而且念的還是寄宿型的傳統學校，這就表示我要想賺錢的話就只能像Weasley雙胞胎以後那樣賣些同學們感興趣的東西賺他們的錢、或是在報紙上刊登廣告搞個郵購小店這兩種方式，比較能夠直接達到我的目的。

　　賺同學錢的這個方法我在剛想到的時候就被我立刻否決了。原因無他，我不想搶雙胞胎未來的客源，而且不管我做什麼東西出來賣，都很難解釋我這個才一年級的學生怎麼有能力制做出帶有魔法的商品……更重要的是，我需要用上的錢絕對不是一筆小數目，學生們的零用錢就算再多，也很難讓我賺取到我需求的資金，再說我也不想讓某些人知道、或是懷疑明明已經有筆可以不愁吃穿舒舒服服過上一輩子遺產，究竟是出於什麼原因還需要讓我在課餘閒暇努力賺錢。

　　所以目前暫時還沒有人脈的我，最方便又最能夠掩飾我身份的賺錢方法，還是只能利用刊登報紙廣告的郵購方式，進行我銷售販賣自製魔法物品的賺錢目的。

　　既然目標是要賺錢，那麼當然就要有貨源以及客源－－這世上誰的錢最好賺？當然是小孩、女人和死人。最後一種時機不適合先暫時踢除，我又不想和雙胞胎搶小孩子的生意（何況以後還有合作的空間和機會），那麼我目前適合開發的顧客群當然就只有女性了。仔細想想，貌似麻瓜芳香療法用的香精油之類的東西在魔法世界還沒受到普及，我的植物控制能力再加上中醫與魔藥結合的方式，要調配出具有保養或是醫療效果的香水或保養品完全不成問題。不過這類女用消耗品要想把名聲打出去還需要一點時間，在這當中還是需要有些東西多少零賣才不至於讓我無錢可賺……看來還是得打在探索禁忌森林時一併發現的那些水晶以及琥珀等礦石的主意了。美麗的首飾總是能夠吸引女性的目光，如果再把一些花俏的小魔法添在上面，煉製的時候又佐以別人仿冒不來的隱形印記，打著獨特精品的名號應該也能賺上一筆了。剛好再過沒多久就要接近耶誕節了，喜慶節日正好是推銷這類物品當禮物的好日子哪！絕對是個小商機，不把握這段時間的機會趕緊開業製作外加打出名聲商譽就太可惜了。

　　所以我幾乎是毫不猶豫就讓Hedwig去幫我送信給Daily Prophet買了個小版面刊廣告，也開始利用早上的時間製作這些商品－－剛好這會兒多了兩個送上門的現成幫手，不抓來利用一下簡直對不起我自己。

　　『Harry，你確定一鍋像爛泥一樣的東西，』Ron舉著杓子攪拌，一臉嫌惡的瞪著正在冒熱氣的大釜，『真的會有人會買？而且還是女孩子？』

　　『那是還沒提煉過的半原料，當然不可能。』頭也沒回的，我繼續計算要把五百克的水晶泡軟所需要的藥水劑量，『等會兒那鍋東西開始冒綠色水泡的時候，把你手邊那碗磨碎的鐳晶草屑舀三茶匙扔進去，逆時針慢動作攪拌十三次停下。接著改用四度的小火熬煮到所有水分蒸發，會有一層乳白膠質物出現在最上層，那才是我們要拿來做香精皂的基礎調劑。』

　　『Harry，藥草和原石都分好了，放置的櫃子也都標好了名字，我還需要做什麼？』

　　我抬頭，看到帶著薄汗的Neville走到我的桌子旁，我朝他笑了笑，拉開身邊的椅子，『辛苦了，先坐著休息吧，暫時沒什麼事了。Hermione，你也休息一下吧，這些書又不會跑掉，你都看了快兩個小時了。不讓眼睛放鬆一下，當心變得跟我一樣成了近視眼哪。』

　　坐在大書桌對面的Hermione終於從書堆裏探出頭。

　　『也不過才兩小時而已，怎麼可能這樣就累。』話是這麼說，Hermione還是取了張小紙片做書簽後，將手上的那本《藥草與魔藥的千絲萬縷》給闔上，『不過我還真沒想到，學校裏居然還有這麼棒的一個房間，還有這麼多連圖書館都沒這麼完整的藥草魔藥以及冶金資料……Neville你運氣真好，居然能發現這裏。』

　　Hermione的語氣裏的羡慕讓Neville聽了是苦笑連連，『我倒情願一直都別發現，你根本不曉得掉進學校走廊的陷阱又迷路的時候有多難過。』

　　『塞翁失馬，焉知非福。』我隨口說了句，瞥見他們疑惑的目光，這才意識到自己剛剛說的是中文，『那是我爺爺教我的中國古語，意思大約是雖然剛開始看好像很倒楣，但是後來可能會發現反而因為這個倒楣的事情而碰上好事。就好比Neville發現這間「萬應室」，大概是因為他之前一直太頻繁觸碰城堡裏的陷阱，所以才會特別出現在他面前給他發現做為補償吧！要不然怎麼連《Hogwarts，一段歷史》裏面都沒提過這裏，而且好像就連老師們都不曉得有這個房間的存在。』

　　『所以說咱們能有這個地方做秘密基地，全是Neville的迷路換來的。』

　　已經將火侯調小的Ron將杓子掛在釜邊走了過來，拍了拍Neville的肩在他旁邊的空位坐下，『多謝了，勇士，您犧牲奉獻的大恩大德我們會銘記在心。』

　　『去你的！誰稀罕你的感恩載德。』被Ron誇張的崇敬語氣給逗笑出來，Neville好氣又好笑的拍掉肩上的手，『要不是不想陪Harry冒著大雪天在那個荒廢的天井花園做實驗室用的樹屋，我才不會讓你知道這裏呢！像Harry和Hermione只會把這裏當成學術實驗室，至於你的話，天曉得你會把這里弄成什麼奇怪的危險地方。』

　　『喂喂！你講這話很傷人喔，我像是那種不知輕重的人嗎？』

　　『當你沒有做Fred以及George他們兩個人的幫兇，拿我們這些同學當作惡作劇商品的實驗者的時候，你當然不是。』很顯然的，某人還在記恨昨晚被騙吃下「金絲雀奶油」而在交誼廳變成一隻黃色大鳥的仇。

　　笑笑的搖頭沒去阻止他們兩人的鬥嘴，我開始收拾桌上寫滿剛剛計算資料的羊皮紙，一邊對又開始抽出另一本書翻閱的Hermione說，『沒看完的或是喜歡的書，你就帶回家慢慢看吧。反正這些書也沒有一定只能在這房間看，聖誕假期又那麼長，有的是時間讓你慢慢研究。』

　　Hermione眼睛一亮。

　　『真的可以嗎？太好了！』她高興得幾乎從位子上跳起來，動作之大把Ron和Neville都嚇了一跳，『Pince夫人要求學生從圖書館借的書在放假以前都要歸還，而且還要到假期結束重新開學的時候才能再開始借書，我正愁在家裏閑下來的時候沒書可看，這下子我不用煩惱沒事可做的時候該怎麼打發時間了。』

　　『看那種磚塊書是在打發時間？』看著Hermione像是快樂的小蝴蝶見到花蜜般，朝角落一排排的書櫃直撲而去，Ron的臉上完全是理解不能的糾結，『我真是搞不懂她的腦袋是用什麼做的，她怎麼有耐性把那麼枯燥的書一本接一本的看完？就是一萬隻蛀書蟲一年吃掉的份量也沒她看的書多，真是可怕。』

　　看到Neville的表情也和Ron是相似的無奈，我不禁失笑。

　　『這純粹是個人興趣的區別，只是對Hermione來說，看書也已經變成一種類似上癮的習慣而已。再說我看過的書也沒比她少上哪去，難道我也是蛀書蟲嗎？』一邊把羊皮紙分類卷好收進背包，我解釋的說。心裏同時暗暗慶倖那位驕傲的大小姐目前正在挑書的興頭上沒注意我們這裏，否則聽到Ron的評語還不又是一場口舌之戰再興，『讓我說的話，我認為你偶爾也該花點時間看看幾本課外書，Ron。要不至少也該學著自己查資料吧？每次的作業都只會把我的報告拿去抄改，老師們早晚會發現你的小動作。』

　　Ron很乾脆的對我兩手一攤。

　　『還是算了吧！別說要我為了一本磚塊書坐著兩三個小時不動，只要你有辦法讓我能抱著書看滿五頁而不會打瞌睡，我就服了你。』說得如此理直氣壯，我一個沒忍住就直接翻了個白眼給他；誰知道看到我的不予茍同，他笑得更無賴了，『再說你整理的筆記資料比那些書裏寫的要完整而且精簡多了，真的需要的話直接借你的筆記來翻就行，何必那麼麻煩？反正只要到時考試的時候有過關，老師他們不會計較那麼多啦。』

　　……丫的，敢情這傢夥懶得翻書的壞毛病還是我慣出來的！？

　　被堵得無語，我只得默默祈禱咱的教授們真有Ron說的那麼好心，不會搞得最後發現時連我也被拖下水受罰……雖然我壓根沒在怕的就是。

　　『Harry，那個，我也想借幾本藥草的書回去，可以嗎？』Neville在掙紮了一會兒後，吞吞吐吐的對我開口，『這裏好像也有些介紹麻瓜藥草的書，我……我也有點好奇……』

　　『可以呀。不過你大概得跟Hermione去商量是誰要先看吧？她好像已經先挑走了。』

　　對於Neville的要求我沒什麼意外，他在魔法藥草這方面的研究興趣以及拿手程度，從我們第一次的藥草學課堂上就已經展露無疑。如果說我對植物的拿手是出於能夠和它們溝通並令其臣服的天賦異能，Neville的能力則是出於從心底的真情喜愛，才會那麼容易讓植物們樂於接受他的親近與照顧了。所以 Neville也提出想借閱這裏的藥草書籍我自然連想都沒想就答應……其實就算他還是過於腆腆客氣不好意思開口，我也早就打定主意要塞給他去多少學一些－－私心裏我可是計畫等他這方面的能力再強一點後，就把我賺錢方針裏有關藥草礦石方面的原料事情都交給他去打理，連Ron我也打算過陣子時機成熟的時候讓他和他那對雙胞胎哥哥們的惡作劇商品一起加進來合股幫忙。畢竟我賺錢是為了將來對抗黑魔王時的某些必要開銷做準備，這方面才是我真正該花心思的地方。

　　至於Hermione嘛，我可指使不來這位大小姐。本來我要賺錢這件事情我是不打算讓她知道，可惜的是要隱瞞一位精明的女巫實在太費工夫了；而且要不是能用「順便練習魔藥與藥草的知識技巧、以及自修一些煉金知識」這種理由，外加我做出來的試用保養品以及一對海豚藍水晶髮夾讓她愛不釋手，估計她還是會堅持念書才是學生本分這種理由嚴厲反對我的賺錢計畫－－不過在我答應以後只要她有需要都會幫她做首飾以及保養化妝品後，反對聲音自然滅得乾乾淨淨，而且又多了個有空的話願意在實際煉製時幫點忙的出色幫手，勉強算是可喜可賀吧？

　　『行了，暫時就先借這幾本吧。』

　　Hermione看了下被她抽出來放在桌上的兩疊半人高書籍，無視眼角抽搐的Ron，『這點東西應該夠讓我這個聖誕年假過得不無聊，還能讓我的藥草學以及魔藥學作業報告寫得更完整了。』

　　『這點東西？』Ron的聲音聽起來像是給掐住了，而這終於引來Hermione冷傲的一瞥。

　　『這是理所當然的吧？放假歸放假，我們是學生，該做的念書寫作業本分還是要盡到的。你也起碼學著自己寫作業吧，Ron，一天到晚依賴Harry的報告－－』

　　『老是把Harry的課本筆記借去抄的人可沒資格說我。』Ron沒有猶豫地打斷，給了我「怎麼你們兩個都一個樣」的眼神。我趕緊撇過頭克制笑意，『而且我也沒照抄Harry的作業，還有修改濃縮過耶！你以為要把這小子那種漂亮報告改寫成我的風格很容易嗎？』

　　也許是因為多了堆可以研究上一陣子的書，總之看起來心情不錯的Hermione很難得地沒有在這個話題上多做糾纏。她輕輕哼了聲。

　　『隨便你，反正忠告我已經給了，要聽不聽是你的問題。』她從長袍口袋裏抽出了至少十來張疊成一卷的羊皮紙遞過去，『這是我從Pince夫人那查出來的，Harry他在圖書館借過的書籍清單，上頭沒劃掉的就是我還沒找過的部分。你和Harry這個假期還會留在學校，反正圖書館雖然暫停外借但是內閱還是不成問題，調查Nicolas Flamel的事就麻煩你們辛苦一點，接著繼續找吧。』

　　打開羊皮紙後，入目所及的是整齊、卻密密麻麻幾乎塞滿整片空白處的蠅頭小字，Ron差點沒眼花。

　　『Hermione！這裏面沒劃掉的起碼還有百來本耶！！』

　　『是的，而且容我提醒你一句，裏面幾乎有三分之二都是那種蛀書蟲一年食量的磚‧塊‧書。』無視哀嚎地逐字逐句強調，Hermione微笑清甜，『所以請努力吧，Ron。希望我假期回來的時候能聽到好消息。』

　　撇過頭的除了我外又多了個Neville……我們真的不是故意的。

　　『那你和Neville呢？別告訴我你們兩個什麼都不用做！至少你們也該幫點忙探聽些什麼吧？』

　　『我是要回麻瓜世界過節。而且我爸媽都是牙醫，你能指望我問到什麼？』Hermione淡淡的說，『不過你倒是提醒了我。Neville，你們家似乎是魔法世家，應該能打探一些事吧？』

　　Neville終於回過頭，雖然表情已經恢復正經，但還是能看出些許方才憋笑的紅潤，『我會盡力探聽的，不過我不敢保證。我的叔公姨婆他們都有些老來癲，就算聽說過這個人也不一定記得……我奶奶是滿可靠的，可是她又嚴又凶，我不確定我能在被她盯著的時候還能記得問她……』

　　越說越小聲，對於自家祖母的嚴厲Neville顯然很有陰影。

　　『好吧，總之大家盡力就行。反正聖誕假期長的很，我們有充足的時間，總會查到些什麼的。』Hermione做出總結的語氣，看了下腕表，『現在離午餐還有段時間。Ron，Neville，你們兩個先去圖書館查那些書吧，能先找多少算多少。Harry，麻煩你幫我搬這些書一起回寢室，順便幫我打包行李。明天早上的火車呢！多了這些書籍我可得趕緊重新把我的行李箱再整理一次挪出位置，要不明天早上一定會手忙腳亂的。』

　　『為什麼Harry可以幫你打包而我們去查書？』Ron皺眉抱怨，『而且女生寢室他又不能進去。』

　　『除非攸關性命的緊急狀況，只要有三個女孩子以上願意陪同，男同學或是男老師還是可以進女生寢室的，這是學校宿舍規定，校規上有明寫著。』 Hermione理所當然的說，『而且Lavender和Parvati對Harry做的髮夾很感興趣，昨晚跟我說希望能親自向他探聽能不能幫忙買幾個。我已經答應她們今天會把從這禮拜停課後就一直鬧失蹤的Harry帶回去。』

　　『什麼！？你居然把Harry賣東西的事情說出去了！？』

　　『我沒有！我只跟她們說Harry這邊有目錄可以讓她們挑選郵購而已。』Hermione的語氣已經開始有點不耐煩了，她瞪了Ron一眼，『行了，別廢話那麼多。Neville，把你要借的那四本書給Harry順便幫你帶回去宿舍。Harry，這一疊交給你，我拿這些，走吧。』

　　萬應室這個特殊房間除了會依照用戶的需求顯現物品外，另一個好處就是可以自己決定離開時的方向出口。搬了一堆書先行離去的我和Hermione是出現最靠近Fat Lady最近的無人走道上。

　　『哎呀，這不是小Harry嘛！』Fat Lady看見我時和我打了招呼，『小傢夥一停課就沒見啦！是上哪去了？』

　　『做一些實驗不小心做過頭了而已，謝謝您的關心。』我朝畫像笑了笑，『密語是「夢精靈」。』

　　『正確。』

　　畫像滑開，Hermione和我進了交誼廳，但我必沒有朝女生寢室的樓梯走去，而是就近找了個附近無人的角落扶手椅把書放著坐下。

　　『Harry？』

　　『我不上去了。Lavender和Parvati要是真的對那些首飾有興趣，我之前做的樣品圖還在你那，你大可直接給她們挑著看不是嗎？其實你是想把Ron他們暫時支開而已吧？』我拍了拍身邊的空位示意她一起坐，『你有什麼事要和我說嗎？』

　　Hermione看了我一會兒，輕輕歎氣，學著我把書放到一邊落座。

　　『總覺得好像什麼事都瞞不過你。』她語氣有點隱隱撒嬌的無奈，『在你面前好像一點秘密都沒有，你不知道這樣有時候會讓人感覺很挫折嗎？』

　　『除了你以外大概沒什麼人會有這種感覺吧。』我淺淺一笑。長久以來天生的聰穎讓Hermione總是只有洞悉別人意途的份，而現在卻多了個看待事物比之更加透徹的我，她自然會有點落於人下的不自在，『其實這樣也沒什麼不好，什麼話都可以直接說而不用拐彎沒角的怕傷到人或得罪人，也是一種輕鬆不是嗎？』

　　『或許。』Hermione不置可否的說，『那麼，既然都這麼說了，你是不是願意和我談談，你想賺錢的真正原因？』

　　果然是為了這件事哪……我心裏暗歎。

　　『我需要賺錢自然有我的理由，Hermione。但是真正的理由，我現在還不能告訴任何人。』我嚴肅的看著她的眼睛，同時帶著誠懇，『我可以編出千百種我需要賺錢的理由告訴你和Ron他們，但是我並不想這麼做，因為你們是我最親近的朋友，我不想欺瞞你們。可是賺錢這件事情對我未來將要進行的一些計畫來說真的非常重要，而且這筆金錢絕對需要很龐大、而且隱密到除了你們，不會有人察覺到是我在操作才行——我只能向你保證，我會需要用錢絕對不是因為我生活上缺錢或碰上什麼困難，所以你不用那麼擔心。』

　　Hermione的眉頭在聽了說的話後，反而蹙得更緊了。

　　『雖然我不是很懂做生意這種商業事情，但是我也看得出來，你做的這些東西只要賣出去了，絕對是很大的一筆收入。這麼多的錢，你竟然說是要用來進行一些計畫所需要的資金，到底你是想做什麼？而且還需要對外人保密……難到是很危險的事嗎？Harry，我——』

　　『我不否認我那些所謂的計畫的確是有著風險。甚至我也能說，有可能最後會牽扯到一些違法的事情——先聽我說完，Hermione。』我在她驚愕得差點插話的時候抬手阻止，『我還只是在計畫而已，而且我剛剛說的違法事情指得是計畫失敗後最糟的情況。至於我打算要執行的計畫、還有原因是什麼，現在我真的都還不能說。不過我答應你，只要時機成熟，我認為可以開始進行那些計畫以前，我一定會如實的把原因向你交代清楚，並且和你討論可行性好嗎？相信我，我不會亂來的。』

　　輕輕咬著下唇，Hermione既是愕然困惑、也是擔心緊張的深深看著我。

　　『我一定是瘋了。』她苦惱的揉著額角，『本來只是想問問，結果不僅什麼都沒問出來，反而知道了你很可能要做些違法的勾當……偏偏我居然還想繼續相信你甚至幫你隱瞞……天哪……』

　　有些歉意的苦笑爬上我的臉。

　　『我不是有意要讓你為難的，只是不想欺騙你。』

　　雙拳不自覺的握緊，我聲音有些低沉，『我的那些計畫，從我進Hogwarts以前就在思考了，而在真正進入這裏上學以後，我更是打定決心絕對要執行到底。因為，我在這個世界——在這個魔法世界裏，我認識了你、Ron和Neville，還有一些對我越來越重要的人。我並不想只接受別人的保護，我也想保護你們……而且我，不想再失去任何一個重要的人了。』

　　Hermione欲言又止。

　　『Harry，你的意思……』在短暫的沉默後，她澀澀地開口，『難道你所謂的計畫，是想針對……「那個人」？』

　　斂目，我輕輕點頭。

　　『還有他的追隨者。』聽到她倒吸了一口氣，我還是繼續，『Dumbledore教授也知道，他其實並沒有死，甚至還在外面的某個角落棲息著，靜靜等待能夠重新取回力量回歸的時刻到來。所以我也必須有所行動，盡可能儲存實力，作好隨時都能面對並和他戰鬥的準備——因為我確信當他真的回來時，他所要做的第一件事肯定就是要殺了我。而我絕對不會逃，我絕對不會對殺了我父母的兇手示弱，我——』

　　Hermione抓住我的手。

　　『夠了。』她眼裏盛滿憂懼的歉疚，『夠了，不要那麼勉強你自己，不想說的話就別說，我相信你就是了。』

　　Hermione手心的溫暖傳來，我輕輕回握。

　　『謝謝。』我低低道謝，『我明白告訴了你這些，卻又沒能解釋清楚還希望你守密，對你來說一定很困擾。可是那些計畫對我來說真的很重要，是我以後自學校離開前必須完成的準備行動……你是知道我以後想做追緝黑巫師的工作，但魔法部Auror這個職業牽扯到的政治性質以及約束實在太大，所以我並不想成為 Auror，只有能夠自主行動的方式才能辦到我想要的事。當然我也知道，要憑自己一個人的力量去和黑巫師對抗是非常困難而愚蠢的，所以我才會需要盡可能的賺錢，Hermione，如果我想要在我畢業後能夠順利建立起一個對付黑巫師的私人組織，我現在就必須盡可能、而且隱閉的累積實力才行。』

　　平時總是略為驕傲的自信大眼，如今卻帶著心驚憂慮的些許迷茫複雜望著我。默然的想了會兒，Hermione最後只是微微的歎息。

　　『你真的很聰明，Harry，比我或任何一個未成年巫師還要聰明。在我們還煩惱著怎麼處理學業問題的時候，你卻已經在考慮而且實際規劃自己的未來。就像你說的，你的那些計畫既然是以後才會逐一進行，那麼我就先相信你的保證暫時不過問，也當作沒這回事吧。』她淺淺一笑，帶著無奈和支持的堅定，『不過你可別忘了你剛才答應的，當你以後要開始進行行動以前，一定要和我商量也算上我一份，知道嗎？』

　　我也回以允諾的微笑。

　　『當然，少不了你和Ron以及Neville的。雖然才認識沒多久，你們三個的個性我早摸熟了，要是我有事情不讓你們知道幫忙，我還不先給你們修理啊！』

　　『知道就好。』她嗔了我一眼，『不過這些你打算什麼時候讓Ron和Neville知道，就要由你自己說了，我可不會幫你。』

　　『嗯，我會找機會向他們解釋的。』假使他們兩個在這之前有察覺到什麼的話。不過估計是不可能的，他們兩個聰穎歸聰穎，細心和敏感度可遠沒Hermione精明，所以還是順其自然吧。我起身重新搬起身邊的整疊書籍，漫步走向女生寢室的樓梯。

　　『這些書我就放在樓梯口，你再請Lavender和Parvati她們幫你一起搬上去吧。』我對Hermione說，『我還是去圖書館和Ron一起查資料，把Neville換回來讓他再確認一下行李以及寵物的準備狀況……我可不想明天一大早還得陪他四處找他的蟾蜍，搞到最後一刻才把他送到車站趕搭火車。』

　　通稱寒假的假期一旦正式開始，整個Hogwarts就變得極為空蕩。回家過節的可不祇有學生而已，部分的老師也都有自己的行程安排，於是城堡裏就顯得極為冷清。

　　當然，這冷清指的是「人氣」——學校裏有著靈智的生物和死物可多著呢！學生和老師們都放假去，城堡裏外自然就成了它們狂歡的天下。

　　不過這些跟我可沒太大的關係。在Ron他們三個的幫助下，假期開始以前我就已經把要賣的精巧首飾以及保養商品都準備了差不多；在送走Hermione 和Neville後又窩到萬應室裏忙了兩天，把Hedwig從郵局幫我帶回來的訂單一一包裝好，又借用了三十來隻的學校貓頭鷹們幫忙，總算是在平安夜的前三天把貨品通通送了出去——感謝學校的假期到來讓學校貓頭鷹們也跟著空閒，更感謝Hedwig這貼心的小傢夥幫我說服它那些抱怨的同類們跑這一趟，替我省了給郵局雇用一批貓頭鷹的費用……雖然我還是得買一袋最新上市的燈籠魚口味貓頭鷹乾糧來報答它們的友情幫忙，不過這筆開銷比起聘雇郵局貓頭鷹的錢根本不值一曬。

　　然後，終於清閒下來的我，總算可以好好享受我新生以來第一個實際意義上真正輕鬆平靜的聖誕假期。

　　別的學院我不清楚，不過Gryffindor今年的放假就只有我和Weasley一家子的兄弟留校過節，所以交誼廳被我們幾個男生在玩的時候弄成什麼德行就掠過不表了。我們還在外頭打雪仗打到渾身濕透，這才拖著全身滴水的步伐回到Gryffindor塔換衣服，回塔途中的走廊都被我們留下又髒又濕的痕跡，氣得老Filch吃飯時候在餐桌上對著同樣留校過節的校長以及學院導師們抱怨連連——不過只要沒抓到現行犯，誰知道那是學生還是Peeves弄得呢？所以我們幾個就算聽到他在打小報告，卻還是臉不紅氣不喘地繼續享用我們的餐點。

　　耶誕節當天早上，天空是飄著小雪的有些灰朦。由於Gryffindor塔就剩下我和Weasley兄弟，有溫暖的地方不佔用絕對是傻瓜，所以這幾天每早的練功地點我也就沒客氣的直接在交誼廳弄出一塊空地打拳了。Ron經過這段時間的早起，雖然沒有改掉會賴床的毛病，可就算不用鬧鐘，生理時鐘也已經讓他習慣會在我已經起床換好衣服、整理床被的時候醒過來——帶著濃濃困倦鼻音的抱怨，心不甘情不願的那種。

　　不過今天我卻沒聽見他爬出被窩時的碎碎念，反而還看到他連睡衣都沒換就匆匆跑下樓的奇景；在短暫的訝異後我立刻反應過來——耶誕節嘛！親友之間互送禮物的日子，那小子肯定是到交誼廳的耶誕樹下找自己禮物去了。

　　我微笑輕輕搖了下頭，繼續徐徐的整理床鋪；而我才剛折完棉被，樓下的Ron已經在大呼小叫了。這小子啊，完全沒想到寢室裏還有他三個哥哥在睡嗎？ Percy我不敢說，Fred和George要是給吵醒肯定會拿擾人清夢的藉口捉弄他的……從某方面來說Ron的學習能力還真是差哪。

　　『行了行了，我這不就下來了嘛。』我還是一派不急不躁的走進交誼廳，緩步來到耶誕樹下的Ron身邊坐下，『不就是要拆聖誕禮物嗎？禮物又不會跑掉，何必那麼急？你嚷得那麼大聲，要是吵醒了Fred他們，可別又說出了事我不救你。』

　　『今天是耶誕節，他們才不會挑這種小事跟我計較。』嘴巴上說歸說他還是放低了自己的嗓門，繼續拆手上的禮物，『這是——哇嗚！是今年的Ireland國家Quidditch代表隊成員限量版模型耶！謝了，Harry！』

　　『不客氣。也謝謝你的巧克力蛙。』我打開Ron給我的禮物後，立刻撕開包裝抓起一隻放進嘴裏叼著，『真奇怪，好像我的禮物有點多……我以為只會收到你們三個和Hagrid給我的禮物。』

　　『我跟我媽說了你的事，也說了你沒指望收到什麼聖誕禮物。那個包裹就是她送的。』他有些臉紅的指著我手上正在拆的牛皮紙袋。一罐手工牛奶糖和一件翠綠色的毛衣滾了出來，『喔不——她居然也給你織了一件毛衣！』

　　『你母親手藝真好。』我由衷的讚美，輕輕摸著那件溫暖的翠綠毛衣，『我可以現在就穿嗎？』

　　『那是你的禮物不是嗎。』Ron抿了抿嘴，不過我在把毛衣套上的時候，還是不經意看到他眼睛裏閃過了一些鬆口氣的高興，『我媽每年都會給我們全家人織上一件毛衣，我拿到的永遠是茶色。』

　　『可至少你母親給我的感覺很溫暖，一點都不像我阿姨他們。』我搖了搖Dursley一家給我寄來的銅板和紙條——還真的是張紙條而已！他們連花個幾毛錢買張卡片都嫌浪費，『用五毛錢就把我給打發了。』

　　Ron倒是對我手上的銅板相當有興趣，『這就是麻瓜的錢嗎？樣子好怪。』

　　『你喜歡就留著吧。』我想都沒想的就把銅板拋給Ron，繼續拆我其他的禮物。

　　哎，本來早上的心情還算不錯，結果看到Dursley寄來的東西反而讓我變得有點鬱悶了。那一家子還真是有夠愛面子的，明明討厭我討厭得要命，卻又怕落外人口實所以逢年過節也都沒少給我所謂的「禮物」——難道他們不知道這麼做只會讓我對他們的彆扭更加生氣嗎？真是……

　　搖搖頭，不再去想Dursley的事情敗壞心情，我慢慢拆點屬於我的其他禮物包裹。Hermione給我一盒有著十二種口味的健牙餅乾（外加一張寫著要我別又窩在萬應室忙到把糖果當正餐吃的叮嚀小卡片），Neville的禮物是我找了好久的龍涎草種子；Hagrid給了我一隻應該是他自己做的笛子（音色是挺漂亮的可惜准度就……），就連Fred和George也送給我一袋他們改良過的「金絲雀奶油」；然後這是——

　　我有些呆呆地看著打開後展在我眼前、插有各種尺寸銀針的布卷，差點忘了呼吸。

　　『Harry？』Ron察覺了我的失神，推了我一下，『怎麼啦？』

　　『針。』我還是愣愣的看著布卷，『有人送給我一組針，而且還是我最想要的秘銀做的。』

　　『秘銀？！』Ron雖然不是很明白，但是聽到居然有人用比黃金還要珍貴的金屬只是做成針也不禁抽了口氣；而從我輕輕撫著那套針具的手微顫的樣子，他更是看出我心裏的激動，『能有這些針對你很重要？』

　　『不是重要，而是……算是我的一個小小夢想吧。』我的聲音有點飄忽的哽咽，『你曉得的，我那教了我很多事情的爺爺是個中醫。他教過我的其中一種中國麻瓜技術就是所謂的針灸——這是一種可以用來醫療也可以用來攻擊自保的技術，但是這種技術需要用到特製的針具才行。我以為這種東西在英國買不到的，所以我本來是打算等畢業以後，有機會再找時間去中國找專人幫我做這東西……我根本沒想到現在就能有這麼一套針具……而且還是用我覺得最適合給人體下針的柔軟魔法秘銀做的……』

　　『看看是誰送的啊！』Ron語氣裏不乏羡慕，『雖然我不懂這玩意的用處，不過秘銀耶！一片指甲大小的秘銀比十盎司的黃金還要貴上至少五倍呢！到底誰會這麼大手筆做了這東西給你呀？』

　　Ron的提醒總算讓我激動的腦袋稍微冷靜了點，我連忙放下針具翻找著剛剛被我拆開的包裝。

　　『沒有，這上面根本什麼都沒寫。』我皺眉，『就連紙片都沒留一張。』

　　『那，會不會是你爺爺他的某個親人給的？』

　　『不可能。』我前輩子的親人就算還活著，也都在另一個空間呢，『如果這樣的話，為什麼連問好的卡片都沒有？』

　　『要不然就是你的某個仰慕者？』我一個「你在說啥瘋話」的白眼丟過去，結果他居然還理直氣壯的回瞪我，『我是說真的！你不曉得自從上回的Quidditch比賽後你多了很多Fans嗎？放假以前我還被一群Hufflepuff學姊堵過，為的就是問你的日常興趣呢！』

　　黑線。居然有這種事？『就算這樣，連你都不曉得我會針灸之術而且還想要一套針具的事，別人又怎麼可能知道？而且有哪個學生買得起用秘銀訂做的針？』

　　Ron無語了。而我最後一個還沒拆的禮物上同樣也沒有署名，他立刻把那包裹也塞給了我。

　　『這一個也是沒寫名字，先看看？』

　　我沒有說話直接打開——這個包裹卻是我意料中的隱形斗篷。至少這回的禮物倒是在裏面夾了張小卡了，我讀著上頭的細圓字體暗想。

　　『你父親的？！』

　　Ron來回的看了看斗篷與針具，又看了看卡片，『嗚，我真的必須說。Harry，不管送你禮物的人是誰，他們跟你父親肯定非常要好——這兩個不管哪樣都是極為稀少而且珍貴的魔法物品哪！』

　　我連給白眼的力氣都嫌懶，直接把斗篷和針具都先收起來——寢室樓梯口已經傳來了腳步聲，而我暫時還不想和第三人分享這兩份特別的禮物。