騎士公車的旅程

　　除去那絕對會讓人心臟無力的飆車方式、還有對於所謂F=ma的力學完全沒有任何安全防護措施的席位以外，騎士公車的服務和車內環境其實相當不錯。

　　－－當然了，如果沒有二樓車位那裏、不知道哪位仁兄吐得稀哩嘩啦的聲音和異味，我相信這趟車程應該會讓我更滿意才是。

　　不過關於這一點小遺憾，在Cthugha放出他的某種藤蔓手下、在我的床鋪上繞了一圈弄出隔音隔味的小魔法陣後，就完全不是困擾了。

　　是的不用懷疑，確實是「床鋪」而不是「席位」；因為是幫巫師服務，由於短距離的路程用Floo powder或是消影現形就能到，所以會搭乘騎士公車肯定都是些會花上不少時間的路程，所以騎士公車裏面給乘客準備的全是床鋪（當然了，這車裏還有用上空間魔法的，要不五十來張床根本塞不進來）。所以在付了六Galleon十四Knut後，我們兩人一狗終於在靠近車尾的地方有了個附近都沒其他乘客的安靜床位。

　　『真是瘋了！』上車不到五分鐘，就發生兩次差點給騎士公車的彪悍車速以及甩尾弄飛出去的Cthugha，氣得學我一樣弄出了藤蔓，把自己固定在床位上，『那傢夥到底是怎麼開車的？這麼亂來的駕車方式，居然還招得到乘客？！』

　　『我們不就是被他招呼到的乘客了嗎？再說我不覺得這樣的開車方式有什麼不好，挺刺激的不是嗎？』我抱著Snuffles靠坐在床頭，有些好笑的看著Cthugha氣呼呼中有些蒼白的臉色，『可別告訴我，你會怕這種車速喔。』

　　堂堂前巫師族黑魔王的轉生體、現今植物界當中的暗系王者，居然會暈車？！看在Merlin和Gaea的份上，這真是－－

　　『開玩笑！我還想知道這世界上有什麼東西能讓我害怕的。』Cthugha板著臉，『我只是討厭這種旅行方式。』

　　Snuffles發出打噴嚏的聲音，引來Cthugha忿忿的一眼。

　　我笑了笑的沒說什麼，把視線投向窗外。以騎士公車這種飆起來沒把人嚇死、停下也會把人甩飛的詭異行車方式，根本沒所謂欣賞沿路風景這回事；更何況現在是晚上，除了偶爾不知道是路燈車燈還是家燈的光芒閃劃而過，外面根本就是烏漆抹黑的一片，所以我也只是看著窗外在想事情罷了。

　　已經要三年級了，而從今年開始，很多事情也會越來越複雜；更別說我已經打算好要做的事情，有很多東西都必須親自前往Knockturn Alley搜購，這也是我為什麼要計畫離家出走的原因－－Weasley一家中了大獎所以前往埃及旅遊，連帶也捎上了Neville還有他的奶奶一同去玩，我也只有趁這時候找藉口翹家才不會被他們帶回去收留－－我需要從Knockturn Alley弄到的東西絕對不可能一天就全找得到，只有在Leaky Cauldron多停留幾天，才方便我在晚上找機會溜進那個地方。

　　不過就算這樣，我也不敢確定自己能找全需要的東西。比較有把握品質和數量的，大概就只有委託老Borgin的那批貨了……但願他不要讓我失望才好，要不然－－

　　『殿下？』Cthugha略帶困惑的擔心輕喚讓我回神，我回頭看向他。

　　『在擔心魔法部的懲處令？』

　　我輕輕搖頭。

　　『不。』我轉回去繼續看著窗外，『魔法部現在正亂著，不會有那份閒情逸致來苛責我破壞未成年巫師不得在校外使用魔法條令。』要不我也不會那麼大膽的讓Marge姑媽當斷線氣球去了。

　　『也是，Azkaban出了那麼大的紕漏，光是要把那逃掉的犯人抓回來肯定就讓他們頭大。而且聽說那個逃犯越獄的目的，就是要來找殿下您－－這樣一來魔法部就更不可能為了您在校外使用魔法的事情做出懲戒了，反而還必須全力保護您了。』Cthugha認真的點點頭，忽然想到，『那麼，該不會晚點到了倫敦，很可能就會有魔法部的官員找上來？』

　　『要不你以為我為什麼要你戴面具？』我輕輕順著Snuffles身體略顯僵硬的背毛，睨向他的眼神隱含警告。這小子分明就是故意在教父面前故意把話挑的這麼明，『我正煩著要是躲不掉魔法部官員的話怎麼解釋你身分，還有要怎樣應付教授的怒氣呢。』

　　『教授？』Cthugha愣了下，恍然，『您是指Snape先生？』

　　唰！原本一直乖乖趴臥在我大腿上的Snuffles忽然立起頭來。

　　『Snuffles？』我心裏汗了下，為了Snuffles因為聽到Snape教授的名字而突然展現的反射神經和銳利眼神，表面上卻不得不做出困惑的樣子，『怎麼了？』

　　灰金色的獸瞳在對上我關心的疑惑後恢復了單純的澄明，彷佛先前一閃而逝的驚訝和厭惡都是錯覺。它把頭靠到我肩上開始磨蹭，我也因為他毛髮紮在耳後的輕刺而縮了縮脖子。

　　『呵呵……好癢……』我輕笑著抱住Snuffles的頭，暗中卻給Cthugha發去嚴重警告－－還不到時候呢，別玩得太過分給我添亂，要不第一個就先收拾你！

　　接收到我陰森的威脅，輕抖了下的Cthugha這才完全斂去眼底若隱若現的惡作劇光芒，掩嘴咳了聲，『其實，我認為殿下多慮了。您說的這兩件事情都很好處理的。』

　　『好處理？』我繼續環抱著Snuffles，輕撫它的背，挑眉的看向Cthugha，『我可不覺得這兩個麻煩有哪里好處理。』

　　沒錯，以目前的形勢，我離家出走的事情一定會讓魔法部大張旗鼓找人。如果能躲到開學以後還好，至少到了學校有Pomfrey夫人和Dumbledore教授在前頭擋著，我多少還有點在可以想見的毒舌謾?、可怕的勞動服務以及永無止境罰寫的折磨中活下來的信心；可要是在這之前我就給找到，以我身為學徒繼承人的身分，我肯定會被送去Snape教授家－－這樣一來先別說買到我需要的魔法材料了，光是能不能活著回到Hogwarts都是個嚴重的問題哪！！

　　所以，為了那些還在Knockturn Alley尚未買回來的寶貝、更為了能從怒火滔天的大蝙蝠手裏逃過此劫，我實在不躲到開學那天不行－－魔法部的各位大爺，為了我可愛的狐狸皮不被剝掉做成圍巾，您們就犧牲大我成全小我一次吧！反正您們也有加班費可拿的不是嗎？

　　『殿下會這麼認為，是因為您還不知道一件事。』Cthugha溫和的微笑，眼中閃過某種得逞的陰冷快意，『要是您有留意這兩天的Daily Prophet，就會知道Snape先生現在非常忙碌，根本沒時間關心您的問題。』

　　愣了下地，我旋即放開了Snuffles坐直了身子，『你這話什麼意思？』

　　我瞬間拉下的臉色讓Snuffles呆住，連直接滑回我腳上也仍然繼續深莫的望著我；可我現在卻無心去在意它的反應，Cthugha的話以及他方才的眼神無不讓我心生警報－－很忙？而且還上了報紙？！

　　Cthugha很清楚我的底限，所以我並不擔心他會做出傷害Snape教授的事－－但我也同樣知道不去傷害，不代表不弄出麻煩來讓人頭痛－－更何況我早知道因為Snape教授是Death Eater這身分，Cthugha一直非常的不喜歡他。

　　『你做了什麼？』我嚴肅問。現在不只是安逸了十來年的魔法部進入非常時期，我許多計畫也是面臨巨大變動和調整狀態，跟本一絲一毫都疏忽不得，這小子居然還挑在這時候給我搗蛋、甚至是弄到上報紙的混亂？！『說清楚點！為什麼教授會很忙？你難道不曉得自己的身分很敏感嗎？居然還在外面晃到惹事？！』

　　『我沒惹事－－』我的眼睛危險的輕眯，Cthugha立刻換成了更為小心的語氣，『我是說，我在外面的時候從沒讓任何人看到我樣子的，所以不會有人知道－－而且我剛開始也不是針對Snape先生才去做那件事－－我是為了殿下和那些孩子，所以……』

　　我眉頭皺得更深，『說清楚點，這和那些孩子有什麼關係？你到底做了什麼？』

　　然後，在Cthugha的解釋下，不只Snuffles越聽獸瞳瞪得越大，我也是傻眼了好一陣子，差點一路恍惚直到倫敦。

　　原來不只我嫌照顧小孩子麻煩，只想待在我身邊守衛的Cthugha更是不願讓一群小蘿蔔頭佔據他的時間和精神；所以得了我命令，必須找個安全隱蔽的地方安頓好這些小血精靈的Cthugha，只得開始動起腦筋，努力想個既能夠讓這些小孩子能得到妥善照顧、又能夠不用操心會絆住他待在我身邊的辦法出來。

　　安全又隱蔽的地方不難找，但是為了以防萬一，Cthugha還是挑了個離Hogwarts比較近的地方，這樣我在學校上學期間的時候要是臨時需要去看看，他在來回上也比較方便；只是住的地方解決了，照顧飲食起居卻又是一大問題－－整整七十二個才七、八歲大的孩子，可不是那麼簡單好應付的。

　　於是，Cthugha就把主意打到最會照顧人、也最喜歡服侍人的House elves身上。

　　然而要弄到一隻House elf卻不是那麼簡單的事情－－這種悠久又卑微的生物，永遠只會出現在古老的建築裏，他們的一生與其說是和老巫師家族綁在一起，更明確而言真正束縛他們的奴隸誓約，其實就是房屋本身－－所以說他們是戀家戀到了種極度變態的生物也不為過，他們一生幾乎都只想待在一個家裏，也只想服侍一個家族。

　　所以，要想弄到一個House elf並不是很簡單－－即使Cthugha買的那幢又老又大的房子，已經足夠年紀讓他對一隻抓來的House elf下咒綁在一起，但是那只被迫抓來的House elf忠心度也會有問題－－即便世上古兩大種族的棄兒，小血精靈的身分對目前這個世界的巫師來說仍然太尊貴也太敏感，要是被發現絕對是場大風波；所以就算這些小血精靈現在的相貌就和正常人一般無異，但是只要相處久了仍然不免會發現他們奇怪的地方（好比日夜顛倒的生活習慣、動作速度靈巧至極、食物只要水果但喝的東西一定要是新鮮血液之類……），因此找來的這個小精靈一定要是心甘情願的才行，要不弄出了任何一點陽奉陰違的舉動，讓這些小血精靈存在的秘密洩漏出去，絕對是場超級大麻煩。

　　也就基於以上考量，Cthugha把照顧小血精靈的目標人選放到了Dobby身上。

　　從去年Dobby的表現來看，對我的尊敬和忠心絕對無庸置疑－－連我的意願都敢頂撞的堅持把我送到人馬族裏，更是表現出他比一般唯唯懦懦的House elf有更強的意志決心以及力量－－所以很理所當然的，Cthugha就這樣決定了把Dobby弄來幫忙照顧那些小血精靈。

　　於是，身為Dobby的主人Malfoy家就這樣倒楣了。

　　要解除一隻House elf的契約，不是只有主人賜予衣服這方式而已。因為House elf是和房子綁在一起的，如果強制性的徹底把房子毀掉，House elf的契約也是會因此解除－－可想而知Cthugha當然沒機會也沒時間去設計Malfoy先生自願給Dobby衣服，所以他很爽快的，直接就選擇了第二種方案。

　　『所以……你現在是在告訴我……』我聲音有些顫抖的，『你毀掉了Malfoy家的房子？』

　　『是。』Cthugha小心的望著我，連忙補充說，『但是我很小心的，惡魔之火雖然把房子燒得很乾淨徹底，可絕對沒有傷到任何一個居住在莊園裏的人類或是生物－－嗚！』

　　這是Cthugha被我又快又猛的上勾拳打翻的悶哼。

　　『渾蛋！你腦袋到底是在想什麼？！』為了一個House elf，居然去放火燒人房子？！『你以為自己是強盜嗎！？這種事情你也幹得出來－－』

　　『可是，』Cthugha揉著下巴齜著牙的爬坐起來，『如果不燒掉房子解除契約，根本沒辦法請到Dobby－－』

　　『狡辯！』我怒氣衝衝的斥著，手裏也不忘朝他的腦袋猛敲。幸好我們的床位是在最不起眼的車尾，加上那隔味也隔音的小魔法陣效果，這才沒人注意到我們這裏的動靜，我也可以放心罵人痛揍，『不說其他地方，光是Hogwarts裏面就有上百位House elves，只要好好拜託，我不相信你連一位都請不動－－』

　　『我當然請得到－－但是－－』聽到他的話我更生氣，下手當然更為用力；見我真的上了火的不想聽解釋，躲不掉我拳頭的Cthugha只好抓住我手腕用力一拉，直接把我鎖到他懷裏，『難道殿下您想要一個House elf做僕人嗎？』

　　我聞言頓住。多一個僕人？

　　『確實，只要提出您的名號，Hogwarts裏任何一個House elf都會非常樂意前去照顧那些孩子。但是殿下，每一個House elf都是自出生就與房子綁定了契約的，而對於House elf來說，沒有與房子主人締結契約存在，是非常丟臉的一件事情，他們是寧死也不願這樣－－也就是說，不管我請來哪一位House elf，他們會都堅持與那些孩子住的房子綁定契約。』Cthugha輕歎，『殿下您別忘了，那些孩子住的房子雖然是用我的名字買下，可我是您的共生守護使，我的一切都屬於您。要是真有哪個House elf和那房子簽綁契約，那麼－－』

　　『別說了。』

　　我一臉頭痛的抽回手，使勁的壓了壓鼻樑，『好吧－－我知道你意思－－可是就算Dobby的個性一直想要自由，也願意在不簽契約的狀況下幫忙照顧那些孩子，但是你也不應該去燒了Malfoy莊園！就算關係再差他也是我同學，更何況他們家族的人脈在明理暗地都很大，你鬧出這種事，不是明擺著要人家重金懸賞你嗎？』

　　『前提是他們要查得到是誰動的手。』Cthugha見我還是一臉鬱悶，輕輕摸著我的頭安慰著，『殿下也別放在心上了，Malfoy家做過的事，就算我把他們名下的房子通通燒掉都算不了什麼。想想他們去年計畫的事情吧，雖然那本黑魔王日記沒流到Weasley小姐手上，可卻也間接誘惑了Weasley小姐和Lovegood小姐做出那麼多可怕的事情，甚至差點害您喪命－－只毀掉Malfoy家一座莊園已經很是客氣了。您要知道，Hogwarts湖底那支人魚部落的女王，為了Malfoy做的這事兒，可是氣得差點就要親自動身殺掉Malfoy一家。』

　　殺掉－－

　　『這是什麼意思？為什麼又扯上人魚族女王？！』頭真的很痛，為什麼應該早就已經結束的密室事件還會翻出這麼多浪花來？

　　『您知道Lovegood小姐有人魚血統的，殿下。我從湖裏的水草們那探聽到的，Lovegood小姐的外婆，似乎就是Hogwarts湖底那位人魚女王的女兒。』Cthugha說，『不過您不用擔心，在其他人魚和人馬一族的勸說下，女王已經打消報復了。只是現在所有水中族群的生物都已經得到知會，巫師Malfoy將永世得不到人魚的友誼。』

　　『……』

　　我真的已經不知道該說什麼才好了。不管是淡水深洋，人魚一族都是其中的萬年霸主；被放話沒了人魚的友誼，這不是擺明瞭只要有水的地方，連水中溫和的魔法生物都會給予排斥反應嗎？！幸好人類巫師向來對水裏的世界不感興趣，想來這份來自人魚的詛咒應該對Malfoy們影響不大吧……就算有影響我也沒辦法，誰叫那位人魚女王貌似很護短，居然連這種近百年出現過的古老麻煩詛咒都用上了。

　　『……有多少？』深呼吸了幾口氣，總算讓頭痛舒緩了些，我冷冷開口。

　　Cthugha愣了下，『什麼？』

　　『少跟我裝傻！』這小子，真以為我不夠瞭解他的性子嗎？『Malfoy家的私藏品！我才不信你這小子會只有放火燒掉人家屋子而已！給我說清楚，你到底拿了多少？』

　　Cthugha開始左顧右盼，『那個……其實……』

　　『Cthugha！』

　　『我不知道，』Cthugha縮了下脖子，在我又要發火以前趕緊澄清的招供說，『真的！我只知道那些在地底和牆壁間找到的東西沒有裝滿您給我的那只空間袋，而且我把它們全都放進給您新開的銀行保險庫裏面了！』

　　我僅差沒掛滿黑線Orz了……很好的非常好，這小子自己做了土匪強盜不打緊，還把我給拖下水……

　　『你這大笨蛋！居然把贓物往我的保險庫放，你是嫌我不夠出名還想讓全世界知道我是燒了Malfoy家的嫌疑犯嗎？！你－－』

　　『不會發現的啦，新的保險庫我是用「Snow White」的名義－－』

　　『那更糟！外頭有一大堆女巫都知道我的郵購商店標籤就是一片白雪，「Snow White」這名字被懷疑的話要循跡調查了，郵購商店曝光的機率絕對大增，你這麼做和暴露我的身分底細有什麼差別？！』

　　我氣得一腳把Cthugha踹到床角去，『到了倫敦後，立刻去把Malfoy家的東西從Gringotts拿出來！我不管你用什麼方法，總之那些東西通通給我脫手一件都不許留！還有，保險庫裏的所有物品我要一份清單，你去給我一條條詳細列出來－－不准找任何人手幫忙，你給我親自清點！我要在耶誕節以前看到這份清單明細，聽清楚沒有？！』

　　『您是要我一個人點？！』Cthugha發出哀鳴，『不要吧！那些東西一個人點，就算不吃不睡點到明年也點不完－－』

　　『那你就給我不吃不睡點到明年！』

　　惡狠狠的撂下話，抱住從頭到尾陷入呆滯狀態的Snuffles，我拉來薄被披著躺下，『你就是吃飽了太閑沒事幹才會去給我當強盜－－既然你不想照顧那些孩子，就給我乖乖的管帳去！』