番外．Severus Snape（一）

　　Severus Snape的心情很糟。

　　喔，也許這麼說並不大正確。因為身為Hogwarts裏唯一的魔藥學教授，又身兼Slytherin學院的導師，諸多繁雜的事物總是讓他忙得臉色很難看－－尤其是那些愚蠢、幼稚、甚至是頑劣不堪的學生們（不管是哪個學院），總是能夠製造出種種難以想像又白癡到了極點的麻煩來增加他的工作量－－所以他臉上的線條總是非常僵硬，其實是可以理解的。

　　但是今天早上的情況不同。

　　照理來說，現在是暑假，依規定學校裏所有的學生都回家去了，有渡假或是進修計畫的教授們也都早早離開了城堡，所以實在不應該會有什麼意外來影響 Snape的心情（當然如果Peeves搗亂的話就另當別論；可要知道Slytherin的長駐幽靈Bloody Baron可是Peeves唯一害怕的物件，所以連帶Slytherin院區也是Peeves絕對不敢擅入的地方）－－可事實上是，Snape此時的心情，真的很惡劣。

　　而造成他情緒不佳原因，就是從早晨起床睜眼開始，一連串不順遂的所導致。

　　首先是很多年沒犯病的偏頭痛症狀，在今天一早就很不客氣的肆虐著他的腦袋；就連喝了止痛劑也只是稍微舒緩了暈眩和疼痛，發漲的不舒服感還是讓他很難集中精神－－於是這就影響了他答應給Dumbledore調配魔藥的製作進度－－因為精神不好的時候，調配出來的魔藥是很有可能出問題的。

　　而身為學校的魔藥學教授，根本不允許從他手上流出去的魔藥有絲毫的不完美－－即使他壓根就不喜歡他的工作。

　　是的，他不喜歡－－Severus Snape，從來就不喜歡當個魔藥學教授－－可這不是說他討厭製作魔藥。相反的，不論是基於天賦還是興趣，製作和研究魔藥一直都是他的最愛。那有的清澈有的渾濁、也有如彩虹般炫爛多色的不同種類液體，無論氣味還是功效都令他深深著迷；而製作每種魔藥過程中，那種力求精准和完美的目標精神，更是令他每每在成功製作出魔藥後感覺異常的滿足和寧靜－－無論精神和心靈。

　　但是就算再怎麼喜歡魔藥也擅長魔藥，並不代表Snape也喜歡教導他人魔藥的用處與美麗。

　　魔藥，是一門極為精准深奧的學科。在所有巫師的魔法當中，只有它用不到魔杖，卻又同時涵蓋了各種複雜多變的魔魅效果－－療生，致死，情緒喜怒哀樂苦痛，甚至是運氣－－魔藥所能涵蓋的範圍是如此深廣，以至於每種魔藥的製作步驟都必須小心翼翼，同時越是高深、效果越好的魔藥更是需要長時間高級中度的精神和謹慎耐心去調配－－而偏偏謹慎與耐心，永遠都是愚蠢的小鬼頭們最缺乏的東西。

　　Snape是很有耐心的－－才三十來歲的青年之齡就已經魔藥學領域中的權威大師之一，怎麼可能會是個衝動又缺乏耐性的人？可一個人的耐心修養就算再好也是有限度的。如果你一天到晚面對的都是一些說得清清楚楚明明白白後、還是有辦法將最簡單的疔瘡藥劑調配成House elf洗盤子用的清潔劑，又或是將還童水熬成了連大釜都能一併腐蝕的劇毒……諸多一系列在他看來極不可思議又蠢到沒有筆墨可以形容的錯誤，一而在、再而三的，像是永遠都沒有進步可能性的不停發生在他眼前－－那已經不能用挑戰耐性可以形容，而是在對一個追求完美境界的魔藥大師，不管是精刻細准又或是敏銳纖致的專業神經進行最大的嚴酷折磨。

　　所以真的不能怪他總是繃著一張臉，用著毒辣的犀利言詞或是抄書之類的勞動服務去「叮嚀」在他課堂上犯錯的學生－－如果不這麼做，那些腦袋裏裝的不是草包就是泥水的愚蠢小鬼根本就不會瞭解到自己的錯誤，也不會記住魔藥這種東西有多麼危險又多需要小心翼翼對待－－雖然多年的教學經驗下來，Snape必須遺憾的承認，即使這麼做了也實在收效甚微；可是至少在給那些小鬼用毒舌開刷過一次、再把犯錯的小鬼扔給Filch去處理後，他倍受學生們失敗魔藥所荼毒的專業神經總是會感覺舒坦許多。

　　而批改學生的作業又是另一種折磨了。雖然比起親眼見到他們那些讓人心顫又粗鄙可恨到一把掐死都不夠解氣的調藥手法，他們寫出來的作業勉強還算能夠見人－－這指的絕對是筆跡而不是內容。

　　是以，感謝Merlin，讓這世界上有暑假這種日子存在－－整整一年當中，也只有這短短兩個月的時間可以讓他不必忍受那些腦袋裝糊的白癡小鬼騷擾，幾乎可以安靜地、不受幹擾的待在地窖，精心調配並研究種種迷人的藥劑。

　　－－之所以會說「幾乎」，自然是因為學校裏有個裝瘋賣傻一流的老頭子，總能不定時找到許多明顯是藉口卻又無法讓人辯駁推託的理由，硬是把他從大釜旁邊叫走，離開陰涼舒適的地窖、經過樓上那給夏日陽光曬得刺眼又炙熱的走廊，前往通關密語永遠是某種零食的圓形辦公室。

　　好比現在。

　　一大清早的偏頭痛只剩還有些發漲的感覺還未退去，既然身體狀況不適合調配魔藥做實驗，那麼再翻翻一些藥草圖鑒溫故知新也是不錯的－－不過Snape才剛泡好了一杯薄荷涼茶正打算開始閱讀，壁爐裏就飛出只沾滿煤灰的紙鶴，飄到他面前攤開成一張請他儘快到校長辦公室集合的通知函，然後在他視線落到那尾款的簽名後自動焚燒成灰燼。

　　最好是真的有重要的事－－望著手中用僅剩的薄荷葉泡出、連一口都還沒喝到就成了通知函灰燼降落地點的茶杯，Snape眯起了眼睛－－要不某人就真的該好好瞭解一下，Rosmerta夫人特調的檸檬山茶蜜露脫銷沒得喝的時候，是什麼樣的滋味了。

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　　一大清早的被叫來開會，幸好害他損失了一杯薄荷涼茶的事情真的很重要——魔法石已經被安全的送進學校，交到了Dumbledore手上。所以包含四位學院導師在內幾個能力較強、也讓Dumbledore比較信任的老師們都給請來了校長室告知這件事情，同時也要他們記得準備好要設置的防護措施－－以 Snape嚴謹的個性自是很快的調適好自己的心態，安靜聽著其他老師的討論並思索自己負責的部分。而當大家取得了共識後散會的回去準備自己需要的東西， Dumbledore獨自將Snape留了下了，卻什麼重點也沒說的逕自準備點心和茶水。

　　『你的氣色看起不怎麼好，Severus。』

　　沙發上的老者語帶關心的問——如果他半月型眼鏡後的寶藍色眼底不是笑意那麼明顯，當他這麼說的時候應該更具說服力，『嘗一塊檸檬雪寶吧。適當的甜點對身體有好處的，也可以讓你放鬆一點。』

　　Snape無動於衷，連瞥一眼Dumbledore從茶几上推過來的點心盤都嫌懶。

　　『不需要那種東西我也很好。當然，』Snape冷冷的說，『如果校長大人容許我立刻告辭，我想我會更好。』

　　Dumbledore的眼睛笑得更眯，不過卻比剛剛多了些無奈。他拿起一塊檸檬雪寶咬了口。

　　『老是待在地窖裏對心情也是有影響，Severus。你應該出來走動走動，偶爾感受一下陽光也不壞，更何況現在學校裏也沒有學生，你沒必要把自己弄得那麼一板一眼。』Dumbledore邊吃邊說，『你確定不要來一塊？這回的檸檬雪寶比起上次定的那一家好吃多了，比較沒那麼膩口，你應該會喜歡。』

　　『不用。』Snape硬梆梆的說。這老頭，不知道又想玩什麼花樣，以為他時間很多嗎？『我對甜食一點興趣都沒有。既然校長大人您沒事要吩咐，我告辭了。』

　　Dumbledore輕歎。

　　『Severus，別那麼急。耐心是美德，這不是你一直最驕傲的優點嗎？』他制止了Snape從沙發起身，語略澀然的，『多陪陪我這老人家聊聊天，當真有那麼讓你難以忍受？』

　　如果仔細觀察，絕對可以發現青筋的痕跡已經在Snape額角浮起。

　　『你當我第一天認識你嗎，Dumbledore？』這老頭一天到晚看起來瘋瘋癲癲的，可每一個在外人看起來不能理解的白癡舉動其實都有深意在；聊天？ Dumbledore要真有閒情逸致跟誰做這種單純的事情，他就把自己的名字倒過來寫，『你把我叫住，然後坐在這裏整整十分鐘沒說半個字，為的就是希望我陪你聊天？你當我是三歲小孩嗎？』

　　『在每個長輩的眼中，孩子永遠都是孩子——』眼看Snape是真的鐵了心要走，Dumbledore只好再一次的擋下人，適可而止的不再說挑戰魔藥學教授耐心的話，『唉，我是真的希望你能放輕鬆點的，Severus。而且我想跟你談的事情，也真的需要你能用維持冷靜平和的心態來看待討論。』

　　Snape本來就很薄的唇抿得更像一條線了。

　　想要他冷靜？那種東西Snape從來都不缺，只是偶爾總少數幾個很懂得他底線在哪而且也喜歡踩觸的找死傢夥——當然，很不幸的眼前這個瘋老頭也是其中之一，而且更是踩得最樂此不疲的一個——除此之外，Snape真的，一向都很冷靜。

　　於是他輕哼了聲，從桌上端起紅茶輕啜著。

　　只要不是太笨，總是有學習力的；更何況還是公認的魔藥學天才教授？在給某個玩心玩性總是不挑時間場合出現的老頭子沒有選擇餘地的訓練多年後，以不變應萬變就是切身習得的教訓總結——既然已經明擺著走不了，那就乾脆什麼也不做的一起耗著吧。

　　反正浪費掉的時間越多，魔藥製作進度得耽誤到了，最後倒楣的也不會只有他一個。

　　於是乎，圓形舒適的辦公室裏又陷入了安靜——除了喝茶的和吃點心的兩人，偶爾發出輕微的杯盤碰撞聲。

　　『唉……』

　　當茶几上的檸檬雪寶剩下最後一塊，Dumbledore的感慨輕歎終於打破沉默，『Severus，你真的是長大了……可是也越來越不可愛了。』

　　啪嘰。

　　不用懷疑，這的確是Snape手上的茶杯所發出的悲鳴——雖然沒有真的破碎，但是輻射狀的裂痕已經出現了好幾條。

　　『校長大人，容我提醒您，』Snape咬牙切齒的低嘶，『我已經成年．很．久．了。』一個再沒幾年就奔四的男人根本不可能和那種名詞扯上關係好不好！！

　　『是呀，確實是很久了……將近二十年了吧？』Dumbledore語帶懷念，『時間哪，總是如此的公平也如此的無情……你們一個個的逐漸長大，從頑皮輕狂的孩子成為穩重而有擔當的優秀巫師……而我也逐漸的越來越老——』

　　『我倒是看不出您老在哪。』Snape沒好氣的說，『貌似三個月前，您才騎著Silver Arrow的老舊掃帚和Weasley家那兩個惹禍精在Quidditch學院杯頒獎典禮上，把學校球場的觀眾看臺「整修」過一遍。』

　　而那兩個出名惹禍精肇事原因自是不用說——就因為那些腦子永遠比行動力慢半拍的白癡Gryffindor，又一次在球場上輸給了優秀的Slytherin們。

　　『喔，親愛的Severus，你怎麼能這麼說呢？當時我可是很努力的制止了他們……而且也嚴厲的警告他們並且罰了勞動服務不是嗎？』

　　『的確是如此，校長大人。』Snape勾起了一個扭曲的冷笑，『您的確是在Slytherin的觀眾看臺幾乎全毀以後，成功制止了他們……當然，Slytherin在明年就會有個全新的觀眾看臺也是您的慷慨，不是嗎？』

　　向來只會在教師席看球賽的老頭子，突然心血來潮說想近距離參與學生們的熱情，所以申請在爭奪冠軍的期末Quidditch球賽當裁判；而比賽一結束 Weasley雙胞胎用了奇怪的煙火炸了每個學院的觀眾看臺，事後其他三個學院的看臺幾乎沒什麼大問題，唯獨Slytherin的看臺幾乎全毀——這世界上哪來那麼巧合的事！？

　　『你不用這麼客氣的，Severus。那是身為校長的我該做的不是嗎？』Dumbledore微笑說，『比起你們這些老師們的辛勞指導，一座新的看臺並不算什麼。』

　　要冷靜要冷靜……這老頭的臉皮就跟他的年紀一樣越大越堪比城牆，早就知道了不是嗎……Snape額冒青筋的喝下最後一口茶。

　　『不過，年紀和心境的年齡，有時候不一定是符合的。』Dumbledore輕輕說，『和熱情活潑的孩子們相處，感受著他們的年輕肆意，確實會讓自己也感染到不少活力……但是那不代表會忘了去正式時間的公正，Severus。尤其是，看到Harry就要來學校……我更是深深意識到自己真的，很有年紀了……明明那時候看著你們，還像是昨天的事……』

　　有那麼一瞬間，Snape有些茫然於「Harry」這個既陌生又耳熟的名字；然而當Dumbledore的感慨提到那個放在內心深處、唯一珍貴不容褻瀆的角落，那人和花語一樣純潔的名字的時候……空白，是他幾乎總是理智的腦袋裏僅有的反應。

　　『……而現在，Lily和James的孩子就要來上學了，你難道不覺得，時光真的很快不是嗎，Severus？不知不覺已經十年過去，那孩子也已經十一歲了……聽Hagrid說，Harry的樣子和他父親幾乎一樣，不過眼睛和個性卻完全是Lily的翻版，甚至還要更為謙虛禮貌——』

　　『Potter永遠不知道謙虛是什麼東西。』Snape幾乎是下意識的反應，拿著茶杯的手又多了兩分力道，『禮貌更是永遠和他沾不上邊。』

　　Dumbledore帶著深意的看著Snape。

　　『Severus，我說的人是Harry，不是James。』他平靜提醒，『而且那已經是你們小時後的事。James後來的改變，你也看到了不是嗎？』

　　『有什麼父親就有什麼兒子，』Snape陰沉說，『對我而言，姓Potter的永遠都是一個樣。』

　　『即使Harry是Lily的孩子？』

　　『他流的是Potter的血，是Potter的繼承人。』Snape語氣已經透出不耐和厭惡，早上原本緩和下來的偏頭痛似乎又有開始的趨勢，『如果您留我下來只是想告訴我Potter今年要來學校念書的事，我已經知道了。我還有很多事情要忙，包括魔法石防禦關卡需要用到的東西要準備，告辭。』

　　將杯子放回茶几，這一次Snape起身欲離的動作沒有被Dumbledore阻止——就連Dumbledore開口所說的，也沒有慢下他的步伐。

　　『Harry不只是James的孩子，也是Lily的，你很清楚這一點，Severus。你也答應過，會好好保護這個孩子——』

　　『我從不會忘記自己的承諾，不用你來刻意提醒。』甩上辦公室的門前，他恨恨的說，『你只要記住你答應我的。』

　　望著被用力對待後依舊堅固的橡木門一會兒，視線流到了幾上對半分裂的損壞茶杯，Dumbledore不由得又是一聲歎息。

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　　Hogwarts的開學晚宴總是人聲鼎沸。重新回到學校的舊生們在各自學院的餐桌上，和兩個月未見的同學朋友們打招呼，分享自己的暑假經歷；教師席上的老師們也彼此寒喧，交換著這兩個月來的旅遊經歷或是進修成果－－甚至連幽靈畫像們也都有各自的話題，整個大廳儘是如此熱鬧又和諧。

　　Snape一如過往的習慣，坐在教師席的最左側－－最靠近Slytherin學院桌的位置，也是整長桌上最僻靜的地方－－他唯一要忍受的，只有隔壁 Quirrell三不五時的試圖搭話－－不過基本上以Quirrell說話時的緊張結巴程度，用單音節敷衍、甚至直接忽略也無所謂。

　　畢竟比起瘋癲校長的噓寒問暖、吃東西時老是差點把自己噎死而需要救助的占卜學教授、或是喜歡哼著破音歌曲的半妖精Ravenclaw導師來摧殘耳朵－－這個位置實在平靜又舒服太多了。

　　『……所……所以……聽說……今年……Ha……Harry Potter會……會入學，你知道嗎？Snape？』

　　漫不經心的端起高腳杯，輕啜了口葡萄酒，Snape才不置可否輕哼了聲。

　　他怎麼可能不知道？特別是在這整個暑假，某個嗜甜的老瘋子一直企圖再次把他騙去喝下午茶談這件事情後？

　　『……很……很讓人……期待不是嗎？成為活下……活下來的男孩……的教授……多麼榮幸……對吧？』Quirrell低笑，聲音像是打咯一樣的斷續，『不知道……他會是什麼學院？』

　　Snape抿了抿唇，連哼聲都懶了。

　　又一個迷惑在Potter名聲下看不清事實的蠢貨－－明明只是個在母親犧牲庇護下才活下來的孩子，除此之外根本沒任何能力，有什麼好推崇的？還一個個把他當成救世主，當成Merlin二世……

　　更何況，真正逼退黑魔王，應該受到追思尊敬的，應該是她－－

　　Snape斂下眼，又喝了口酒。

　　原本緊閉的大廳宏門緩緩滑開，哄哄吵雜的聲音逐漸降下。McGonagal領著兩兩排隊、帶著羞怯緊張與興奮神色的新生們走了進來。開學晚宴以前的新生分類儀式是慣例更是傳統，尤其別具一格年年不同的分類帽之歌更是讓學生們期待－－雖然它的歌聲實在不怎麼樣。

　　被領到教師席與學生餐桌之間的新生們，在燭光的照耀下，臉色似乎特別的蒼白和緊張；而當被放在凳子上的分類帽一開口，Snape有些厭惡的看到幾個被那帽子嚇到跳了下的新生－－大驚小怪的麻煩小鬼，八成是怯懦的Hufflepuff或是敏感的Ravenclaw；不用說光眼放光染上興奮的絕對是大腦純粹裝飾的Gryffindor……果然今年冷靜的可造之才還是只有幾個嗎……

　　冷漠有隱含銳利的批判眼神不經意的在新生群流過一圈，Snape若有所思。

　　『嗯？Hagrid不是說Potter今年入學嗎？』Quirrell另一邊座位上的Sprout輕聲問著隔壁的至交兼同事，學校的護士長大人，『怎麼我好像沒在新生裏看見？』

　　『不清楚。』Pomfrey淡淡的說，『也許是站到比較後面了？今年新生不算少呢。』

　　『應該不會吧？聽Hagrid說小Potter生得就和他父親一個樣——我可是還記得James當年的好奇和活潑呢。』

　　『啊……確實是挺印象深刻的。』Pomfrey淺笑，『我還是第一次聽見有那麼直接的學生，居然明目張膽的在被宣告分到Gryffindor後沒有立刻去餐桌，而是問出可不可以在儀式結束後把帽子借給他研究的……真不知道他究竟和分類帽說了些什麼，那時候分類帽在Minerva手上居然還抖了下呢。』

　　這廂兩位回憶中的女性大聊著有關James Potter的諸多陳年事蹟，斷斷續續的片語飄到了Snape的耳中；雖然表情木然依舊，可眼中的寒氣卻是越來越凝實。

　　唱完歌曲的分類帽安靜下來，只在McGonagal唱名之後，盡職的給戴上它的新生們進行分院。看見自己方才留意的幾個孩子都進了自己學院，Snape的臉色這才稍稍緩和了些－－直到再次聽到那個名字。

　　『Potter， Harry！』

　　本來還算平靜的大廳，在聽到Potter的名字後爆發出陣陣嗡嗡耳語。Snape眼神一沉，不由自主的看向新生群。

　　『好嬌小……』Sprout有些困惑的低語，『Poppy，James和Lily以前有那麼瘦小嗎？他的樣子幾乎不到十歲。』

　　『以十一歲的男孩子來說，是有些不正常。』Pomfrey同意的說，『可是他看起來還算健康……除非……』

　　不管大廳的低聲混亂還是身邊同事飄來的細語，對Snape來說仍然無關緊要。

　　他冷冷看著那從那醒眼紅發男孩身後走出來的小小的身影，用著泰然自若的步調平穩來到凳子的前面－－如果不是有著一張和Potter完全一樣、只是縮小得極為稚氣的臉蛋，提醒Snape那的的確確是他最痛恨的人留下的子嗣，Snape幾乎差點欣賞起那孩子在眾人注視下的表現。

　　平靜自若，傲而內斂－－幾近完美的Slytherin氣質。

　　可那是一個Potter。

　　Snape厭惡的皺眉。一個有Slytherin氣質的Potter？如果不是他瘋了，就肯定是哪里出了問題－－James Potter可是個從頭到腳都徹底張揚放肆的Gryffindor，而Lily本身則是個例外，除了那充沛過頭的正義感，她更像個Ravenclaw－－他們兩個的孩子身上，怎麼可能會有Slytherin的影子！？

　　而過沒多久，那頂在Potter頭上待了點時間的破帽子，倒是很快就抹去了Snape的懷疑－－以他若是願意承認，其實的確相當意外的方式。

　　『像烏鴉難聽！？像烏鴉難聽！！？』

　　分類帽的尖叫在整個大廳上空盤旋，所有人都錯愕得怔住，『你怎麼敢？你怎麼敢！？居然還敢說我是個話多得像個滿嘴狗毛的老頭子！！？你怎麼敢！！就連Godric那個死小子也沒膽子敢這樣說我！！你這沒禮貌的臭小鬼，給我滾到Gryffindor去！！！』

　　小小的身影臉色慘白，Snape一臉木然的看著Potter搖搖晃晃走向Gryffindor餐桌，然後羞愧的跌進位置裏。

　　果然是張揚的Potter風格－－老挑錯時機說實話做蠢事的Gryffindor。

　　冷眼看著那被Weasley雙胞胎從椅子裏拖出來歡呼的窘迫孩子，Snape輕哼，拿起杯子啜了口紅酒。

　　《待續．TBC》