之章

所有的故事，都有起點。

不同的故事，不同的起點。

在百萬個不同的故事裡，起點，都屬於自己的英雄誕生。

光的英雄，暗的勇者。

更多更多，無所謂光明黑暗的狂妄角色。

他們命運交會的那一點，將燦爛彼此的生命。

贏的人改寫敗者故事的起點，獲得繼續創造傳奇的權力。

而輸的人，將……

很久，很久以前。

寸草不生的硫磺島上，一道狂霸迅疾的風壓得大地低頭，礦石走飛。

大到快要撐破的月亮，見證著一場絕對不會留下記錄的對戰。

一老一少。

一快。

一更快。

「……」那一少，左手抓著一柄比人還要大上兩倍，上面刻著小小「J」字的鐵斧，躍上躍落，力道萬均地朝那一老攻擊。

每一輪斬，都好像要把月亮給斬碎似的厲害。

「真沒想到，你竟然去練了這種兵器。」

那一老游刃有餘地閃避，在斧與斧之間的縫隙中飛舞，笑道：「厲害是很厲害，但會不會沒有女孩子的樣子？」

很難想像，拿著那柄重達五百公斤的超級巨斧，運轉自如的戰士，會是一名身材纖細高挑的美女子。瞧她的身手，好像沒有一點吃力的樣子。

又一斧落下，削裂了老者腳下的礁巖。

「嘖嘖……」老者趁機搶近。

一扇斜斜拍出，竟以四兩拔千斤的「理論」，拔開了強弩之末的巨斧，同時用另一隻手的螳螂刃斬向美女子白皙的頸子。

美女子並沒有老者一邊接招一邊說話的閒情逸致，毫不猶豫用右手硬碰硬架了老者的螳螂臂，兩招並中，發出毛骨悚然的聲音。

一瞬間，老者在近距離與美女子硬對了十幾招，每一招都是拆散鋼筋的殺著。

「好孩子，居然能跟我硬著來……難道老頭子的氣力真被小覷了？」老者心中又贊又罵，手中紙扇的力量又加重了一成。如果被這不起眼的尋常紙扇給掃到，就算是坦克的鋼板也抵受不住。

「重劍無鋒，大巧不工。遲早用這巨斧斷了你的技。」美女子暗忖。

不知不覺，一老一少已從內陸追鬥到海邊。

海浪拍擊在岸上的隆隆聲，也掩蓋不了斧擊的巨響。沒有親眼看到這柄巨斧如何蹂躪這些礁巖，光用聽的，一定會以為有無數炮彈落打在岸上。

單手使重斧，最困難的便是「平衡」。

其次是，這種以一當百的大招式，缺點在於不可能持續太久，而且招與招之間的空檔耗時，從而露出的破綻也多。敵人只要躲過斧擊，就可以伺機殺掉動作放鬆的持斧人。

但持斧的美女子以單薄的身體掄斧，就好像拿著一柄十五公斤重的尋常長刀，一下子左手持斧，一下子交予右手揮砍，稀鬆平常，「重量」兩字的意義彷彿消失了，只剩下教科書裡的虛無定義。美女子不僅平衡感受絕佳，更利用斧擊的狂猛力道帶起自己嬌瘦的身軀，紙片般依附在招式之間。

敵人的眼中只有巨斧的存在，而操斧人完全消失。

別鬧了。

試著用你最快的速度眨眨眼睛。

這美女子劈斧的速度，就跟你剛剛的動作一樣快。

沒想到師傅平常的防禦就像蝸牛一樣慢，一快起來，竟然還在我之上。

這樣打下去，再多的體力也支撐不住。更何況師傅還沒使出他最得意的「場」，到了那時候，我若體力不支，一定會被瞬間解決。

沒有意義。

遲早開盅吧。

一念之間，美女子停下。

老頭子愣了一下，收起絲毫未損的紙扇，跟著落下。

美女子將重重的巨斧拋在地上，發出可怕的鏗鏘之聲。

「總算明白了嗎？那種必須倚賴巨斧的不成熟招式，拿來對付我老頭子可是不夠看的喔。」老頭子莞爾，看著大汗淋漓的美女子說：「但放棄得這麼乾脆，不像你啊。」

「如果不小心殺死師傅，應該不算叛國吧？」美女子笑嘻嘻地擦掉額上沸騰的汗水，揉著過度使用的肩膀。

「喔？」老頭子輕輕敲著手中的紙扇，瞇起眼睛：「這種自信……。」

「稱不上自信，不過不拿出還在實驗階段的寶貝，恐怕會讓師傅瞧不起呢。」美女子深呼吸，慢慢吐氣，很快就調均了體內燥動不已的氣。

由於機能與人類體質迥異，能夠領略「氣」的吸血鬼不多，駕馭其上的吸血鬼更是少之又少。美女子正是其中的佼佼者。

以氣化力。

力——

「敵萬均」美女子將左手按在右手肩上：「這是絕招的名稱。」

老頭子感覺到美女子身上的氣，猶如積蓄萬年能量的地底火山，不僅飽滿，還壓抑得很囂張……兩人剛剛長達兩個小時的對招，難道都沒有耗竭到美女子的氣嗎？

乾燥的海風中，美女子肩胛骨隱隱約約發出怪異的爆裂聲響，好像在進行內部構造的重組。等一下如狂風暴雨的攻擊，都將從美女子的肩膀源源不絕開始吧。

不。

「……」老頭子眉宇之間的神經抽動了一下。

不會是那樣。

老頭子感覺到那絕抬並非源源不絕，而是一擊必殺！！！

美女子在武道的進境之快，遠遠超出了老頭子的想像。

皺紋裂開，裂出一條難以形容的複雜笑容。

「不好意思，老頭子暫時還不能讓你殺死呢。」

老頭子打開紙扇，佝起老態龍鍾的身子，緩構成一道又一道相互包容的「場」，將氣全數從全身百穴中召喚出來。

神氣內斂，全力以對。

美女子高高舉起右手，用肩膀的力道傳遞到手肘，帶動彷彿鬆脫的關節。

整個上手臂緩緩旋轉起來，發出沉悶的怪聲。

嗡嗡。

嗡嗡。

嗡嗡。

四周的夜風，慢慢不流動了。

緩沓，零碎。

嗡嗡。

嗡嗡。

嗡嗡。

非同小可的怪聲。

這個世上，多的是可笑的「大絕招」。

那些大而不當的大絕招，不管是準備動作太多，或是醞釀的時間太長，都給敵人趁隙搶攻的機會，在真正的實戰裡沒有敵人會給你充裕的時間將他撂倒。但美女子不疾不徐轉動手臂的氣勢，壓得週遭萬物透不過氣，甭說趁隙攻擊了，就連前進一步都很艱辛。

老頭子罕見地緊張起來，好像喉嚨裡卡了根難搞的魚剌。

那狂暴的殺氣竟這樣鑽了進來，擾亂自己的心神。

妖怪。

老頭子輕晃紙扇，破綻一現。

一陷。

美女子毫無懼色，一腳踏進「場」內，未曾臨戰的絕招即將在此夜創造傳說。

月光渙散。

一條沉猛的巨縫裂開了礁岸，直達牙丸千軍後的大海。

海浪破開，一隻正在海底潛水的大海龜抬起頭來，竟給轟成了兩半。

一直到十幾公尺外，海浪才住裡收覆，平息了那驚天霹靂的一劈。

海灘上，氣喘吁吁的一老一少。

「阿不思，你說剛剛那招的名字叫什麼？」老頭子，自是牙丸千軍了。

「敵……敵千鈞。」也只有阿不思獨有這種絕技。

「好名字。」牙丸千軍看著斷掉的紙扇。

差一點，自己就要找一條新手接上了。

如果再讓阿不思練這個絕技幾次，自己是否還有辯法閃躲得過？

牙丸千軍回憶著剛剛千鈞一髮的交鋒。

場碎的瞬間，自己傾注畢生的功力起扇迴旋，避開大絕招，疾身往阿不思的身後狂劈一爪……很難得地，牙丸千軍覺得自己也頗有收穫。

阿不思大字形躺在黯淡的星光下，只剩下說話的能力。

「師傅，可以教我你的場嗎？」阿不思的頸後酸酸麻麻的。頸椎在毫無防備下中了牙丸千軍的虎爪，想要平安無事地站起來，至少得乖乖躺上兩小時。

「不可以。」

「咦？」

「萬一你比老頭子強了，老頭子的臉面該如何自處？」

「哈哈。」

「哈哈哈哈哈哈……」

其實，那「場」已經在無數實戰中教給了阿不思。

只是阿不思明白這個道理時，已經孤身一人，站在千軍萬馬面前了。

故事回說一百五十多年前，日本德川幕府對內實行苛政，對外實行鎖國政策，禁止外國傳教士與商人進入日本，只與中國跟荷蘭在長崎進行有限度的貿易，終於引發民間強烈不滿。

暗中掌控政經大局的吸血鬼，也分裂為保守與改革兩派，並各自尋求武力支持，少見的，人類武士集團甚至也成為雙方都想要納進的權力籌碼。

一場前所未有的吸血鬼內戰，山雨欲來。

一八五三年，美國海軍准將馬修佩裡率艦隊進入江戶灣岸的浦賀，要求與德川幕府談判，史稱「黑船事件」，隨之而來的是無數當時最強的吸血鬼獵人團，與真正的船堅炮利。

黑船事件帶來了許多不平等合約，也帶來了日本變強的契機。改變日本命運的明治維新如火如荼展開，吸血鬼內保守派與改革派之間的戰鬥也越來越白熱化。

當時的東京，白天不得安寧，入了夜，更是危機重重。

那時，甫近百歲的阿不思，還是個尋常的皇城禁衛軍隊員。

在那個吸血鬼獵人驕傲地以進出日本為自我鞭策的時代，阿不思站上第一線，與那些打游擊戰的吸血鬼獵人周旋。根本很普通的阿不思數度差點把小命給丟掉，卻從來沒有畏懼過戰鬥。

她實際與獵人交手的次數，不下當時的東京十一豺。

某夜，不寧靜的街道。

一刻鐘之前，地下皇城據報得知有西方來的吸血鬼獵人兵團在代代木市街活動，為數不明，研判獵人兵團意在救出暫時儲存在民房裡、待運送往地下皇城的新鮮血貨。

東京十一豺裡的怪手寺島與盲劍客座頭市，帶著阿不思隸屬的巡邏小隊奉命前往支援。待得到了現場，赫然發現駐守在代代木臨時血庫的牙丸禁衛軍全數被殲滅，現場血跡斑斑一片狼藉。全部駐守禁衛軍的腦袋一顆顆被串了起來，綁掛在屋樑下。

而半百名血貨個個表情驚恐，嘴裡塞著厚厚的麻布，發出咿咿呀呀的惶急叫聲。他們被吸血鬼特殊的繩結綁法捆在一起，聚困在民屋中央。

「全滅了？」盲劍客座頭市皺眉，用手中杖劍試探性刺著掛在繩子上的十幾顆禁衛軍腦袋，低首道：「這些不像話的東西。」

「那些獵人來不及將血貨救走，卻有時間把禁衛軍的腦袋一顆顆割下來，我說那些獵人根本就是變態。」怪手寺島忿忿不平，隨手一抓，用力擰爆一個血貨小孩的腦袋聊以洩恨。

十幾個巡邏禁衛軍在現場等候，小組隊長正思考著是否要將這些血貨迷昏，立刻運往別的地方安藏，還是徵調專司運貨的民兵過來處理一下。

「……」阿不思蹲在地上，檢視著禁衛軍同伴被梟首的屍身。

瞧這些一刀又一刀削骨碎肉的傷口，敵人都是個中好手自不必說，但有五、六個同伴都喪命於一劍穿心的精準攻擊下，似是同一高手所為……

帶頭的獵人團長凡赫辛的實力果然非同小可，足以與東京十一豺匹敵。

話說，這個惡名昭彰的獵人兵團在東京已攻擊了三處血貨屯點，繼續放任他們這樣惡搞下去，不只禁衛軍的臉丟大，血貨的供給也會出現困難。

猛地，阿不思的鼻子抽動了一下。

「糟了。」阿不思嗅出空氣中有淡淡的焦味。

「是陷阱！」座頭市的身軀快速往後一彈。

濕溽的木造地板下，赫然爆出驚天炸響。

那些人類血貨的恐懼表情，瞬間化為一張張粉碎的臉。

在獵人兵團的惡計下，囚禁血貨的民房被藏在地板下的火藥桶炸成碎片，烈焰如野獸吞噬了前來支援的禁衛軍，爆炸聲卻仍斷斷續續震撼著代代木的天空。

「我瞧，十一豺也沒什麼了不起嘛！」

飛快的一刀掠開炙熱的空氣，從後砍向分不清楚東南西北的寺島。

半顆著火的腦袋在半空中劃出一道恐怖的拋物線，飛濺的腦漿瞬間烤成白色。

寺島跪倒在地，大火埋葬了他最後的痛苦表情。

幾名禁衛軍就算及時聽到警告、僥倖衝出火場，也因為身受嚴重焚傷，一下子就被埋伏於民房之外的獵人兵團給聚殲。

瞧那此起彼落的刀光，至少有八到十名身手矯健的吸血鬼獵人在外頭等著。

「小人！」座頭市背上全是無情的烈焰爬燒，怒不可遏。

座頭市的左手給炸掉，只剩下右手杖劍撥開萬丈火霧，身形踉蹌。

掛著隨著火光晃動的微笑，惡名昭彰的獵人兵團團人凡赫辛揮揮手，示意布下陷阱的獵人們別跟劍法高強的座頭市砍拼，保持安全的距離。

「喂！我在這裡！」

「不是啊！往左再兩步……不！不是那裡！」

「你在砍哪裡啊？盲劍客終究是盲劍客！」

「哈哈哈哈哈哈！」

大伙用訕笑的嘴臉等待座頭市不支倒下，再給予屈辱的致命一擊。

硬漢一生的盲劍客座頭市尋找不到敵人互砍，背上的烈焰不斷冒出可怕的焦煙，鯨吞著他的生命。追尋黑暗劍藝的人生到了盡頭，竟不能在燦爛的對決中殞逝，悲憤不已的座頭市將杖劍插在地上，立起自己的單薄身軀，任憑大火焦碎。

凡赫辛上前一步，重重踹出一腳，將盲劍客焦黑的屍身踢倒。

「團長，齊托死了！」一個獵人大叫。

凡赫辛將盲劍客的杖劍折斷，回頭。

火場外，一個埋伏外線的獵人捂著汩汩冒血的喉嚨，五官扭曲地死絕在地。

原來在地板爆炸的瞬間，有巡邏禁衛軍成員不只敏捷地往後逃跑，還順手揣破一個埋伏獵人的喉嚨。剛剛在大火吞吐下，現場一陣混亂，沒人及時發現狀況。

「雖然是小蝦米，身手很機伶嘛……」

獵人團長凡赫辛看著阿不思遁去的方向，冷笑。

火場遠處。

阿不思與另一名火藥桶爆炸瞬間正好站在門外的禁衛軍同伴——賀——一起在街上快速逃逸。兩人急步快跑，背後傳來震天價響的爆炸聲，大火將夜空燒亮了大半邊。

……半個東京的人都要醒了吧。

「未免也太驚險，差一點就死了。」賀咬著飛刀，心跳猛烈幾乎要漲破胸口。

「可惡，竟然這樣浪費食物。」阿不思冷笑，舔著手指上的熱血。

剛剛真是九死一生，只要有一絲猶豫就會死得莫名其妙。

「最近那些獵人越來越囂張，這種連血貨都不放過的陷阱也幹得出來，操，如果明槍明刀地動手，寺島大人跟座頭市大人才不會輸咧！」賀嘴巴罵著，心中卻盤算著如何增進實力、擠進十一豺的空缺。

「是嗎？」阿不思若有所思。

突出重圍後，阿不思只不過往回看了凡赫辛的背影一眼，她就感覺到一股不寒而慄的肅殺……比起盲劍客座頭市的冷冽杖劍，那個獵人團長的戰鬥能力似乎還在之上。

很不幸，她的預感是正確的。

後方傳來間距輕跨的腳步聲，銀色的鉛丸在阿不思與賀之間爆破地面。

原以為逃離了火場陷阱，沒想到這支獵人兵團追上來的速度如此之快，帶著新式短火槍跟軍刀，凡赫辛指揮著下屬以口袋之勢，漸漸從兩側包夾阿不思與賀。

情勢危急。

賀的飛刀一閃，一柄插進了前方攔路獵人的肩胛，一柄則擊碎了燃煤的路燈。

「走，通知其他的十一豺一起過來。」阿不思深呼吸，托臂相迎。

「不客氣了。」賀一躍，左腳踩在阿不思的手掌上。

阿不思的怪力將賀往漆黑的天空一帶，將他送進遙遠的夜色之中。

只剩下自己了。

那就心無旁鶩地戰鬥吧！

身為最好打混瞎逛的巡邏禁衛軍，東京每個地區阿不思都很熟悉，一把賀送走，阿不思隨即矮身閃進了小巷，隨手抄起地上的物事往前面就丟，自己卻立刻停在第一戶人家的門柱陰影後。

一個殺紅眼的獵人迫不及待大跨步衝進小巷，眼睛注視著巷口深處。

「喀！」

獵人頸後一麻。

阿不思精準的眼力凌駕在其餘的戰鬥才能之上，一記手刀就切碎了獵人毫無防備的頸骨。

「還剩八個。」阿不思反手一抓，將癱瘓的獵人往巷外猛力一丟。

一個正要搶進小巷的獵人一怔，身體的動作還來不及跟肉眼的辨識連接，一刀就往飛出巷子的同伴身上招呼。

「狗屎！」獵人干駕，硬生生將刀砍在同伴身旁，石屑紛飛。

就在這一刻，阿不思已來到該獵人左側，一記恰到好處的蹴擊踢中了獵人的鼠蹊，發出臟器破裂的沉悶聲。獵人手中軍刀軟晃，連哀號都無能為力。

三人獵人發現狀況，一齊往這邊衝來。

「還剩七個。」

阿不思沒有戀棧，嘴角一個挑釁的微笑，再度搶進了黑巷。

「她進了巷子！」

「小心她來陰的！」

一個獵人蹲下檢視同伴的傷勢，另外兩個獵人氣急敗壞地衝進巷子。

這一切，尚在遠處指揮捕捉的凡赫辛都在看在眼裡。

「每一個獵人跟那女吸血鬼的程度都差不多，不是太強也不是太弱，如果面對面戰鬥，輸贏在五五之波……不過在戰場上的臨時反應與策略就天差地遠了。可惜，現在遇上了我。」凡赫辛踏步追上，心道：「再也沒有變強的機會了。」

既然如此，就沒有必要繼續犧牲那些棋子。

凡赫辛吹著特殊音調的口哨，命令大家全部退到約定的地點。

「我一個人搞定。」

凡赫辛閉上眼睛，思索著這個地區的巷道圖。

凡赫辛的哨聲，並沒有阻止兩名獵人的追殺。

半夜三更的巷子裡，兩名高矮獵人相互掩護，腳上的速度卻沒有放慢，手中的兵器越握越緊，快速分泌的腎上腺提高了他們的戰意。比起團長剛剛下達的命令，獵人兵團裡兩名夥伴一下子被一個無名小卒給幹掉，無論如何都要討回這口氣！

對方只不過是個狡詐的小賊！

忽然，一道黑影從巷子左側的民房衝出，兩名獵人不約而同一左一右閃開，拿著軍刀與槍弩對著黑影全心防備。只見那黑影猛力撞上巷牆，血水爆開。

仔細一看，居然是個鮮血淋漓的七、八歲小女孩！

「竟然拿一般人當暗器丟！」獵人啐了口水，卻也冒了身冷汗。如果被「這麼大的暗器」給砸中，可不是開玩笑的！

突然，又有兩道人形黑影從同一間屋子被當炮彈丟出，為提防敵人後著，兩個獵人冷靜地閃過黑影，眼睛死盯看著屋內的狀況凝神戒備，盤算

著衝進屋。

不料，一道人形黑影在兩獵人身後撞成一塌糊塗，另一道黑影卻在「撞」上巷壁之際，在巷壁「借力」一蹬，斜身撞倒個子較矮小的獵人。

「……」較矮的獵人趴在地上，已經明白了剛剛是怎麼回事。

這個狡猾的女吸血鬼先是擲一個死掉的小女孩製造假象，再用怪力丟出尚在屋內鼾睡的無辜居民後，幾乎在同一時間，這女吸血鬼用絕佳的彈力將自己偽裝成其中一個居民射出，果斷地藉力衝倒自己……將一把不知道長什麼樣子的刀，插進自己的腰。

這樣的策略原來也不稀奇、也很容易破解，但用在臨兵殺陣之際竟是大豐收。

偷襲得逞，阿不思並沒有立刻發動下一波攻擊。

阿不思與較高的獵人四眼相會，什麼也沒做。倒是獵人斂住怒氣與恐懼，壓低上半身，反手持刀準備近身戰鬥……不愧是身經百戰的老手。

「想打？繼續追我吧！」

阿不思一笑，身子往後一彈，再度沒入了黑暗。

較高的獵人愣了一下，看著躺在地上抽搐的同伴，突然有種無法與抗的無力感。繼續追下去的話，百分之百會掉進下一個死亡詭計裡。

……就這樣把敵人交給團長吧？

此時，房屋轉角之處突然有件物事自上方拋來，獵人本能地抬頭，右手掄刀。

什麼東西？

竟是一隻裝滿水的大石缸！

「！」

獵人大駭，往後退了一步，卻被從天而降的數十公斤缸水澆灌全身。

缸水重不若拳，勢不若拳，傷不若拳，卻完全無法抵抗！就在缸水襲擊獵人的同時，也一併瓦解了獵人的體勢，阿不思從後面出現的瞬間，就注定了這場戰鬥的結果。

轟！

阿不思重重一拳，穿透從天而降的缸水，擊在獵人的胸口。

「和平需要所有人的同意。至於戰鬥，只要一個人還想繼續下去，就得繼續下去呢。」阿不思看著獵人緩緩放大的瞳孔，似笑非笑。

獵人的心臟愣了一下，然後永遠停了。

「還剩五個。」阿不思撥開濕淋淋的頭髮。

說完這句話，阿不思彷彿觸電，全身起了雞皮疙瘩。

「了不起的戰鬥方式。」

屋頂上，凡赫辛雙手持刀，凌駕猛虎的氣勢。

「但到此為止了。」

凡赫辛消失。

好快！

阿不思眼睛眨都沒眨，連分辨凡赫辛的身影在哪都不想，就下了往左逃走的賭注！因為她知道在這個強大的敵人面前，最大的勝利就是全身而退！

「有這麼簡單嗎？」

刀光快如流星，阿不思的右肩裂開一條慘縫。

凡赫辛左刀靈巧刁鑽，右刀剛猛無儔，將阿不思殺得狼狽之極。

「何必追殺我？我不過是小卒一個。」阿不思左支右絀，眼睛差點被刺瞎。

多活一秒都是驚奇，阿不思完全沒有採取攻擊的機會。

「就憑你講完這句廢話竟然還沒死的份上，現在就非殺了你不可！」凡赫辛冷笑，右手一個虛招引開阿不思的注意，左手一刀貫進阿不思的胸口，穿了肺葉又出來。

甫遭重創，阿不思反手抓起剛剛摔在地上的石缸，就往凡赫辛的身上掄去。

「……這招我可學不會。」凡赫辛斜身躲開，阿不思趁機遠去數丈。

凡赫辛吐出一口氣，一轉眼便追上。

今晚真是難熬啊……

不過，只有「放棄」兩個字，才會帶來真正的死亡。

我得想點辦法。

我一定能辦到。

阿不思無視胸口的重傷，繼續往暗巷裡鑽，就算凡赫辛再怎麼背熟這裡的地理環境，也不會有阿不思實際瞭解每個轉角能夠賦予她的機會。

她想起在前面巷子左轉的第二間房子是間旅店，旅店後面有個很大的酒槽，裡面放了上千斤的藏酒。如果能夠跑到裡頭擲缸放火，對自己的逃脫會很有利。打定主意，背後突感一陣寒冷，阿不思往後一個迴旋踢，卻只踢到了一團霧。

是銀粉！

阿不思感覺一陣暈眩，肩頭重重挨了一刀，鎖骨斷裂。

即使如此，天旋地轉的阿不思，竟還朝凡赫辛揮出氣力十足的一拳。

「別太天真！」凡赫辛又是一刀。

血花四濺，差點沒將阿不思的手整條砍下。

阿不思摔在地上，還想思考下一個若隱若現的機會時，腦袋被重重踢了一下。

「你的惡作劇結束了。」凡赫辛踩著阿不思的腦袋，就要給她最後一刀。

阿不思從鼻孔迸出鮮血，頸骨發出可怕的喀喀聲，腦中不停思考、思考、思考、思考……

凡赫辛一刀砍下，卻硬生生停在半空中。

一隻纖長的手牢牢抓著淬滿鮮血的刀，卻絲毫未損。

而手的主人，是一個相貌平凡的男子。

「相貌平凡」這四個字可以用在百分之八十的人身上，但只有這個男子能夠將這此形容詞解釋得完美無缺。即便這男子與你比鄰而居二十載，你在形容他的長相時仍舊支支吾吾答不出所以然，甚至對他的年齡也沒有「真正的印象」；若你仔細盯著他的臉看，會很快感覺不耐，因為他的臉上缺乏讓你集中注意力的任何特色。

要說他醜，他絕對不醜。

若說他在人群裡的存在感薄弱，不如說，這男子是否真實存在，都是一個難以回答的問題。所幸，男子穿著與這個城市格格不入的黑色西洋燕尾服，這是他標示自己身份的特徵，也是唯一的特徵。

而燕尾服男子的出現，意味著這個正處於新舊更替、東西文化混亂之際的城市——需要他的強制介入。

「你出現了。」

凡赫辛還刀入鞘，卻還踩著阿不思的頭，表情帶著不屑。

這個不知道從哪冒出來的怪人屢次干涉獵人兵團的活動，卻也賣了不少人情資訊給他。不管將他擺在敵人還是盟友的位置，都不對勁。

……打是打不過他的了，先聽聽看他怎麼說。

「今夜到此為止了。放過這個孩子。」

燕尾服男子說，語句看似命令，從他的嘴裡說出來卻沒有這樣的意思。說起來，他是個連說話都缺乏表情的人。

「她有什麼特別？」

「她的存在，將對這個城市的和平做出貢獻。」

「……」凡赫辛不以為然，腳上的力道又加重了：「我的同伴被她殺了，我不能就這樣放過她。再怎麼說，我都得斷了她的四肢先。」

燕尾服男子淡淡地看著凡赫辛，說：「你當你的獵人，捉你想要的吸血鬼，合理範圍裡發生的混亂這座城市都照單全收。你今晚做的，已經夠多了，此時此刻你必須聽從我的裁決——這個孩子的命運將歸屬於這座城市。」

沒有發出任何的氣勢，燕尾服男子僅僅是說出他的裁定。

不容抵抗的裁定。

凡赫辛冷漠地放開腳，在阿不思的頭髮上抹去雙刀上的血漬。

「如果你繼續待在這裡，頃刻就會有你無法應付的角色過來。」

「其餘的十一豺嗎？我看也不過爾爾。」

說是這麼說，但十一豺的帶頭老大，可不是凡赫辛惹得起的。

語畢，凡赫辛瞪了躺在地上的阿不思一眼，這才快步離去。

趴在地上的阿不思可沒失去意識，她一直伺機而動。

「起來吧孩子。」燕尾服男子。

「……」阿不思勉強翻過身，這才感覺到受傷之重。

「第三次了，還是不問我為什麼幫你嗎？」

阿不思吐出一隻斷牙，笑了：「不管是誰救我一命，我都欣然接受。反正我欠你的，總有一天你會要我清償不是？」

「很好的觀念，期待與你交易的未來。」燕尾服男子點點頭。

力氣放盡，阿不思閉上眼睛，聽見遠方的地面傳來強有力的腳步聲。

——援兵總是遲了一步。

燕尾服男子輕輕扶著高高的黑帽，面無表情轉身而去。

仗著吸血鬼優異的自愈能力，阿不思很快就好了泰半。

一能自由活動筋骨，阿不思立刻就被叫到牙丸千軍面前。

香焚，兩個蒲團，牆上來自清廷的蒼勁字畫，桌上一隻景德瓷瓶。