第二十六集 新魔神皇 作者:老豬
第一章 情報第七司
七八五年七月十日,帝都。
就像重病初癒的病人正在慢慢恢復一樣,這座久負盛名的大陸名城也在緩慢的恢復生氣。在一片焦土的廢墟中,出現了星星點點的嶄新建築。
巨大的災難過去了。人們從東南和西北紛紛返回這座歷史名城。從七八四年的十二月,官方和民間的重建工程開始拉開了序幕。各個街區都呈現熱火朝天的建設場面,一棟棟新房拔地而起,到處是建築材料,泥漿和瓦石堆積如山,這座古老的城市就像被火摧殘過的野草重新發芽一般,重現出巨大的生機和活力。
馬車從中央大街經過,街道兩邊的建築和樹木不時投影在中央軍統領白皙而俏麗的臉龐上,現出一道道黑白相間的光影。轉過頭,紫川寧把目光投向對面的秀氣男子:「帝林大人,家族對近期監察廳的工作表現是滿意的。在閣下領導下,在抓捕魔族的餘孽、清剿殘匪、尤其是在清除喪失氣節投靠魔族的敗類方面、監察廳的成績卓越,大人您辛苦了。」
帝林禮貌的欠了欠身,微笑道:「承蒙皇儲殿下誇獎,微臣愧不敢當。微臣不過是盡自己的職責罷了,主要的成績要歸功於監察廳和軍法處的同仁,還有派駐各地的除奸追殺組,他們才是冒頭危險與那些敗類鬥爭的第一線勇士,微臣不過起了些居中協調的作用罷了。」
「大眾您太謙虛了。監察廳的成績有目共睹,無論何等嘉獎都不過分。但我疑惑的是……」紫川寧翻翻手上的報告,秀眉很好看的蹙了起來:「在去年十月到今年七月間,監察廳就破獲叛國投敵案十四萬八千多起,抓獲罪犯四十三萬八午多人……這個數字是不是誇張了點?」
「微臣無能,不能把那些喪盡天良的逆賊們統統抓盡,實在有負總長殿下和皇儲殿下的厚恩,微臣惶恐。但請皇儲殿下明瞭,微臣確實是盡力而為了。微臣立即命令各地的派駐軍法處和監察廳,讓他們以更大的力度、更嚴厲地措施來對賊子們進行打擊。」
睜大眼睛。紫川寧像是被硬住了:「帝林大人,您是誤會了。我的意思是,短短半年多就抓了四十多萬人。是不是太多了點?這是否太殘酷了點?」
「殿下何出此言?當魔族氣焰滔天之時,投靠他們的可絕不止四十萬啊!包括馬維叛軍在內,後來被魔族改編成十六縱隊的敗類,還有和魔族佔領軍合作的敗類——他們的數目何止下百萬?現在,他們不過是得到應有的懲罰罷了。」
「但我知道的,有個姑娘僅僅向魔族賣過一包火柴。也給監察廳抓了起來,最後被判了四十年監禁——這是否太殘酷了?」
「殿下,您說的是達西行省的事吧?當地監察廳已經向我解釋了,他們認為,當家族戰士正在前線浴血奮戰之時,因為貪生怕死而與侵略者合作,向侵略者提供物資,同樣是不可饒恕的叛國行徑。若不懲治叛逆,若下次再有如此災難,誰還會對家族忠心?」
紫川寧語塞,半晌。她又問:「上個星期。軍法處突然把東南軍第七師副師長羅奧給抓了,他可沒跟魔族合作啊!」
「皇儲殿下,羅奧原先是嘉錫行省的駐軍長官。當魔族襲來之時,他貪生怕死,帶著部下們棄城而逃……微臣記得,於最危急的時候,總長殿下曾過二七一號軍令,家族軍人絕不能後退一步,羅奧的行為已構成了犯罪。」
「但他後來的戰功……」
「殿下,功過是不能相抵的。否則人人都敢犯罪而肆無忌憚了,家族威信蕩然無存。」
紫川寧又一次語塞。她當然知道二七一號軍令:絕不後退一步,那是家族最危險的五月間的軍令,後來被稱為決死令。當魔族突破東南軍防線,直撲帝都而來時,出於絕望或是瘋狂,紫川參星這條命令後就離開帝都逃往旦雅了,當東南軍在奧斯行省地抵抗都被擊潰以後,成千上萬被擊潰的人類官兵潮水般湧往帝都。
在那座燃燒的城市上空,帝林可怕的身影屹立著,他就像一座堅不可摧的大壩,頂住了潰兵的潮水:「我們不能容忍層怯懦行為,不能給它以任何生存的空間。那些不想盡力法幫助家族的人,那些不服從軍隊命令和紀律的人,都是叛國者,必須毫不留情的消滅掉!」
用最極端、最恐怖的手段,帝林做到了讓人們害怕他勝於害怕魔族。他在帝都組織第二道防線,組建一個又一個新生師團,逃兵也好,困犯也好,哪怕死刑犯都統統發給了武器,讓他們去堵戰線上的一個又一個缺口。很多新部隊連名冊都來不及造好就被派了上去。無數年輕的士兵連名字都沒留下就死在帝都的城關——想起那慘烈一幕,紫川寧至今心有餘悸。
「殿下,身為執法者,我們只能秉公執法,依照法令辦事。當然,民殿下您也可以法外開恩,發令特赦羅奧。那是您的特權。」
紫川寧淡淡說:「那麼,就謝謝監察長閣下您了。」
「不敢當,能為殿下效勞乃是下官的榮幸。下官這就回去下令。」
兩人都不再說話,望著窗外掠過的風景出神。紫川寧心中思緒翻滾,暗想:「秉公執法?只怕未必。戰爭初期,家族初戰不利,後撤的軍人何止百萬。若真一個個按二七一號軍令追究的話,即使連軍務處長斯特林都要被抓起來了——順你者生,逆你者亡啊!」
她心中擔憂,藉著清剿敗類和叛國逆賊的機會,帝林大肆在政府和軍隊中清除異己,安插新信,勢力越來越膨脹。看來,得跟叔叔談這個問題了。
在總長府門口,馬車停了下來。身穿著藍色禁衛制服的軍官上前給馬車打開了門,微笑地對二人說:「皇儲殿下。監察長大人,總長殿下已在等著您們了。」
紫川寧問:「叔叔今天不接見客人嗎?不是聽說林睿今天來求見叔叔嗎?」
「林家長老剛剛離開,現在總長和哥珊統領在一起。寧殿下,監察長大眾。請跟我來。」
紫川家的總長府並非以雄壯威武而著稱,而是以精緻典雅而聞名。白牆,綠樹,青翠的蔓蘿繞牆而生,林立著家族歷代總長的雕塑,其中假山、噴泉、紅得如火焰一般的花群點綴其中。
當夕霞回亮,整個層層疊疊的建築群被籠罩在一片紅光時,來人無不驚歎。人們能從這座建築地一磚一瓦、一草一木中感受到農厚的歷史和人文氣息,感覺到一個統治半個大陸長達三百年的大國特有的底蘊。
現在,那座美麗而莊嚴的建築早已在帝都的那場大火中焚燒一空了。當總長官邸在七八四年十二月初從量雅搬遷回帝都時,帝都駐軍以令人驚歎的高速,僅僅三個月就在原地上建起了一棟小樓,使得御駕返回的紫川參星不至於要露宿街頭。但這棟小樓是沒法與當年的總長府想比了。從頭到尾都透出一股新裝修房子的味道。
二人從門口進去,穿過一條走廊。進了會客室。紫川參星微笑著,起身來迎接自己的繼承人和總監察長。哥珊統領站在他的身後。
二人也向總長行了禮,紫川寧忍不住問:「叔叔看起來氣色很好。有什麼開心的事嗎?」
紫川參星和哥珊對視一笑:「呵呵,真讓阿寧看出來了!我本來還想?著給你個驚喜呢。有兩個好消息,你們都不妨猜猜?」
看到總長近來少有的好興致,紫川寧和帝林都湊趣,裝出冥思苦想的駕勢來。
「林睿剛剛走,林家又那麼有錢——想來叔叔是從他那兒刮到了點?」紫川寧做個鬼臉,母指和食指搓了搓,打了個響亮的響指。
俏麗的美少女做這種動作特別惹人憐愛。幾個人都笑了起來。
「鬼丫頭,你上哪學來的這種動作啊?看來真不能放你到軍隊裡呢,那群兵痞子把你都給帶野了!」雖然是責備,但紫川參星笑意呤呤地:「你猜對了一半。我們沒能從林睿那刮到錢,不過倒是把債賴掉了一筆。」
「林家答應給我們免債?」紫川寧驚喜道:「免掉多少?」
「不多,三百個億。」
三百個億,放到外面去是個駭人聽聞的天文數字了,普通老百姓即使辛苦上一百輩也未必能掙到這個數字的十分之一。但放在房內幾個人眼裡,這卻不過是引起小小的波瀾罷了。紫川參星輕描淡寫的說來,聽的人也不過是抬了抬眉頭。
紫川寧問:「林家怎麼這麼好心?林睿提什麼條件了嗎?」
「倒不是很苛刻的條件,只是讓我們調低了西南幾個關口的進口稅率,另外給予林家的進口貨物一些優惠條件。」
哥珊統領這時插話說:「殿下,若依我的看法,這個條件對我們未必很有利。」
「怎麼說呢?」
「徵收林家的總面積,雖然錢少,但我們能收上現錢來,現在我們正是緊著用錢的時候,銀子對我們有大用;若是按林睿的條件,等於是我們用現金來提前償還債務。」
「展下,這牽涉到現金和債券的帖現率問題。日前,我紫川家的中央銀行制定基本利率為百分之十一,而民間借貸的利率則在百分之十六到百分之三十之間浮動,而通貨膨脹的速度則是年增百分之十七,而林家給我們戰時貸款的利率卻是免息的。按照如此高的通漲率和利率來說,我們提前還債,並不見得劃算。這裡我有一個初步的計算公式,可以供殿下您參考。您看,若我們能把債務拖延個五年再償還,那財政方面就可以鬆動上很多了……」
家族道度財務專家擺開架勢。拿紙和筆在那揮寫著,幾個人如聽天書。紫川參星連連揮手,口氣像在求饒:「這個問題,我們改天再討論。再討論。」
哥珊不依不散:「殿下,您太不負責任了,您不知道國庫空成了什麼樣!各地都在重建,交不上稅來,關稅收入是我們僅有的幾個進項了。你竟還答應林睿給減了!殿下,要不您來財政部走一圈看看?哀鴻遍野!我們光是寫赤字就用掉了足足三瓶紅墨水!內地行省都在哭窮,在遠東,我們連一個銅板都收不上來,卻要在那裡供應兩路大軍三十萬人作戰!殿下,微臣這個財務總管實在沒法當了……」
眼見哥珊洋洋灑灑還要說下去,紫川參星連忙抓住機會把話題岔開了:「哥珊,遠東的事很快會解決的。斯特林已經傳來了好消息,他在魔神堡近郊擊潰了雲淺雪的軍隊。估計很快就能拿下魔神堡了。」
「哦!」
這場拖延了近半年的征討戰爭,每天就像個無底的黑洞一般吞噬著糧秣錢財。這已成了家族重臣們的心病。聽到這消息。眾人無不心頭振奮。
「確實是一場很不容易的大捷啊!」紫川參星興奮得眉飛色舞:「斯特林統十三萬紫川軍,雲淺雪統十四萬魔族軍,魔族兵力佔優;又是在魔神堡城畿開戰,那等於是魔族的家門口,他們又佔了地利,最後兩軍打的還是野戰,這更是魔族的強項了。這麼多困難,斯特林硬是將雲淺雪打垮了。斯特林真是家族的無價瑰寶,關鍵時刻,還是他靠得住!」
室內眾人都是聰明人。很明白紫川參星的言外之意:既然斯特林很靠得住,那自然就有一位不怎麼靠得住的傢伙了。這位先生是誰呢?不需要天才的腦袋,大伙很容易就猜到了。
哥珊統領贊同:「殿下您英明,及時走馬換將,不然,按遠東統領那麼拖拉的打法,戰爭還不知道要拖到什麼時候呢。」
「紫川秀,哼哼,別提他了!現在我只求他不搗蛋就好!」
紫川參星轉向帝林:「帝林,上次要你查的幾件事,有眉目了嗎?」
紫川家的總監察長不僅是執掌家族刑律的執法者,他還身兼家族秘密情報的頭目。除了直接指揮派駐各地的監察廳和軍法處外,他還指揮成千上萬的秘密情報人員。他們散佈大陸各處,表面上,他們都是很普通的人:工人、農民、商人、士兵、貴族、軍官、但實際上,他們統統隸屬於監察廳的第七司。
第七司,還是個神秘得只存在於傳說中的部門,人們都知道它的存在,但卻沒人真正見過它的成員。
隱藏在暗處的刀刃是最可怕的,掌控第七司和監察總長令人望而生畏。論起實際兵力,憲兵部隊包括派駐各地的軍法處和憲兵也不過十幾萬人,但擁兵上百萬的紫川家軍方都是對他畏懼有加。監察廳第七司,那是家族歷代總長保持對軍隊高度掌握的有力武器。
知道總長要聽取秘密工作的匯報,哥珊和紫川寧都起身迴避,但紫川參星攔住了她們:「沒必要迴避。這些情報你們也應該知道的,一起聽吧。」
帝林從口袋裡掏出筆記本,翻開了幾頁道:「大概兩個月前,總長殿下向我交代了幾項任務,如今都有點眉目了。第一項任務,是追查叛國逆賊馬維的下落。馬維此人罪惡滔天,他對家族造成的巨大損害,這裡我也不複述了。第一個發現他反跡的是秀川閣下,可惜,當時我們都被狡猾的馬維蒙蔽了,沒能認真聽取秀川閣下的報告,對馬維一再縱容庇護,以至釀也後來的大禍。」
帝林低頭看著筆記本,並沒有望向誰,但紫川寧覺得,他的每句話都在針對自己,尤其說到「縱容包庇」的時候。她感覺好像所有人都在望著自己。想到自己竟然為了庇護那個惡棍而與阿秀鬥氣,紫川寧感覺無地自容,她覺得,帝林的每個字都像燒紅的烙鐵一般刺痛了她。
「早在總長殿下下達指令之前。巴丹會戰之後,監察廳就開始了對馬維的追捕工作。我們抽調精銳力量,成立了專案組,專門搜集線索追蹤關於馬維的下落。」
「去年的十二月二十二日,監察廳的一個除奸組在旦雅遭遇上了一群趕路的男子。監察官勒令他們拿出證件來接受檢查,卻遭到了他們暴起反抗。激戰之後,那伙男子丟下五具屍體逃跑了。後來我們檢查,一個死者就是馬家的打手韋新,他一直是馬維的頭號心腹,馬維當初逃亡和加入魔族的時候,他都是跟著馬維的。在監察廳的通緝榜上,他榜上有名。」
「接到這個情報,專案組非常重視。我們下令西南各關口嚴查過往行人。並派專員趕往事發當地。根據帶隊監察官和憲兵辨認,隊伍裡有一名男子與馬維的相貌非常相似。很可能就是他。初步判斷。馬維一夥是逃往了何丘。」
「接到報告後,我們一面派遣特工潛入河丘,一面與河丘保衛廳和治安局聯繫,要求他們配合我們追查。河丘方面表示願意配合,也出動了大批警力來進行盤查搜索。但由於河丘是大陸商業中心,人流量巨大,搜查效果並不理想。目前,我們還在繼續追查中,若有消息,會第一時間盡快向殿下您稟告。」
紫川寧微笑道:「監察長大人。你說了半天,其實一句話就概括了:我們還沒找到人,也不知道什麼時候可以找到——不是嗎?」
紫川寧話中暗藏諷刺,但帝林經歷豐富,內心早已磨練得堅若盤石,哪裡還會在意跟小姑娘逞口舌交鋒的威風。他笑著說:「誠如殿下所言,我們確實還沒找到人,也不知道什麼時候可以找到。」——他這樣平平淡淡應對,反倒讓紫川寧有種一拳打在棉花上的感覺,只覺憋得難受。
帝林翻開筆記本的另一頁,朗聲說:「關於總長交託我們偵辦的第二個案子,監察廳也是高度重視,因為牽涉到家族的實權重臣……」
紫川參星做了個手勢,打斷帝林:「不必詳說過程,也不必說名字。帝林,你只要告訴我結論:他與她有沒有勾結?」他俯身前傾,目光炯炯的注視著帝林,像是要從他的眼睛裡挖出答案來。
在紫川參星咄咄逼人的目光下,帝林顯得非常坦然,他答道:「沒有。」
紫川參星並不釋然,他皺起了眉:「帝林,紫事關係重大,你們偵辦得要細緻。當初她在林家境內被劫救,林家事後總結出很多疑點,覺得非常突兀;還有在帝都保衛戰的時候,他如何就能非常肯定她一定會前提援助我們?還有朗滄江戰役時,聽聞他曾單身過江與之談判,過程無人知曉。這很不符合辦理交涉的要則,豈有主帥單身前往敵營談判的道理?」
「殿下,」帝林聲量不大,但卻有一種斬釘截鐵的決意:「微臣敢以身家性命擔保,絕對沒有。殿下您所列疑點,微臣也曾懷疑過,但據調查,不過巧合而已。況且此事也太過匪夷所思,以他的職位,在我家族已是位極人臣,即使再投那邊,也不可能給他更高的官職和更大的權力,他完全沒理由這麼幹。」
紫川參星臉色稍和:「你有把握的話,那我就放心多了。我也不想無端猜疑國家重將,但此事關係太大,若二人真有勾結,家族危矣。」
紫川寧在帝邊聽得心臟猛跳。雖然二人說得隱諱,她還是隱隱猜出來了。二人所談其實是紫川秀和流風霜。
難道阿秀哥哥與流風霜有所牽連嗎?
她正心下忐忑呢,紫川參星卻有意無意的望了她一眼,眼中滿是惋惜之意:「當初我覺得阿秀性情太過跳躍輕浮,並不適合阿寧,尤其阿寧是將要繼承大位的人,應有一位比較成熟穩重的夫群輔助……如今看來,唉,那是走了一步錯棋。當初若是……唉,遠東根本就不成為問題,我們現在也不必擔憂許多事了。」
雖然堪稱熟練的政治家了。但畢竟還是個青春年華的少女,被當面說自己的婚姻大事,紫川寧是禁不住霞飛雙頰:「叔叔你說什麼昏話啊!人家還沒到嫁不出去的地步哪!」
「呵呵,我侄女這麼漂亮。嫁肯定是不愁嫁的,只是以你的地位,能陪襯得上你的人卻也難找。」慈祥的望著紫川寧,又望著二位重臣,紫川參星苦笑道:「本來我比較看好林家的那位林雲飛。他家世顯赫,英明能幹,聽說也是個很英俊的小伙子。可惜他太短命了。」
帝林:「殿下倒不必牽掛太多。其中之事,冥冥自有天意。當初若是內定秀川閣下為寧殿下夫君的話,那他也不會有遠東之行了,更不會有如今的成就。」
「呵呵,說得倒也是。」
看紫川寧臉都漲紅得跟蘋果一般了,不欲家族繼承人太過難堪,帝林清了下嗓子。朗聲說:「還有就是關於總長交託輸的第三件事,查探流風霜和林家的動向。我們也是努力在辦。目前看來。流風霜和河丘政府都還是希望保持與我們友好關係的。流風霜出兵佔了多倫湖濱的加南大營一帶,但這很可能只是一種對我們施加外交壓力的手段而已,他們並沒有擴大戰爭的打算。」
「何以見得呢?」
「流風軍並沒有大規模集結糧草和軍隊的動作。精銳的十字軍部隊依然分駐各地,指揮官們按平常一樣給士兵們放了假,在藍城,也感受不到那種大戰將至的緊張氣氛。而且,若是流風霜有意大舉入侵我西北的話,加南大營作為橋頭堡和前進墓地,必然要派駐重兵的。但目前,入駐加南城的僅有流風霜一個聯隊的兵力。而且還是地方守備聯隊,並非十字軍部隊。此舉證明,她並非真的想全面開戰。」
聽帝林慢慢說來,紫川參星喜色上臉,不停地點頭。與其說是帝林說得很有道理,倒不如說帝林說的正是他想要聽的:家族如今再也經不起一場大戰了。
「那麼林家那邊呢?」
說到林家,帝林表情變得嚴肅:「殿下,林家的動向就比較詭異了。他們正規軍並沒有集結,但他們新成立了一支秘密部隊,正是這支秘密部隊執行了長老會命令,對林家軍隊進行了清洗,製造了十一月政變。根據估計,這支部隊的人數該有八千人左右,他們平常並不受保衛廳調遣,而是直接接受長老會的命令。自從去年十月以後,殿下,林家的動作就變得十分詭異,去年十月中旬,他們的軍隊突然在河丘有過一次大規模集結,總兵力多達一百二十個聯隊近三十萬部隊,但一個星期後又全部解散了,部隊被派回了各自駐地。」
「這事,林睿已經跟我解釋過了。當時我們準備打巴丹大戰,林家擔心我們頂不住,事先做好了應變準備,速整軍備戰。後來看到我軍獲勝了,他們就放心了,於是就解除了警戒,這很正常吧?」
帝林微笑道:「殿下,林家是這樣解釋的?幸虧斯特林和紫川秀二位將軍神勇,在巴丹擊潰魔族主力,不然……嘿嘿。」
「帝林,你這是什麼意思?」
「微臣只是奇怪。當初葉爾馬兵臨旦雅城下時,形勢之危,更甚於打巴丹,林家卻坐擁幾十萬大軍不加援手——連流風霜都知道唇亡齒寒的道理,千里迢迢前來援救我們,反倒是近在咫尺又與我們關係良好的林家在袖手旁觀。至於打巴丹會戰時,我軍形勢並非十分危急。即使東南軍與遠東軍失利,我軍還有帝都軍,還有流風霜的援軍駐在瓦涅河邊,魔族還談不上會威脅到林家,這時候,他們卻自己動員了起來,集結了大兵。若說這路大軍是要援助我們吧,那又不像:主戰場在帝都周邊,他們把兵力集結在河丘,距離戰場何止千里之遙!殿下,微臣一直有個疑惑:若巴丹會戰中,我軍遭受挫折的話,林家那集結好的三十萬大軍將會怎樣行動呢?」
紫川參星面色微變:「帝林,你的意思是說林家那時想……」
「殿下,沒有證據,微臣不敢亡言。不過,林家的行動,確實令微臣百思不得其解。按照他們有佈置,增援帝都或者巴丹都來不及了;若是想突襲旦雅搶奪西南的話,佈陣於河丘倒是絕佳的位置。」
帝林此言一出,屋子裡的人全部臉上變色。
紫川參星望向哥珊,這位幕僚長官臉色凝重的點頭:「殿下,微臣不懂軍事,不過,監察長大人說的好像很有道理。」
去年,和紫川參星、羅明海等高官一起,哥珊在旦雅被葉爾馬的魔族軍圍攻,險些被逼得自盡。雖然最後被流風霜救了出來,但從那以後,大伙就對見死不救的河丘沒了什麼好感。
紫川參星沉吟到:「帝林,林家實力如何?」
「殿下,林家常備軍有五十萬,預備徑軍人數近三百萬。他們的軍隊裝備是大陸諸國中最好的,弓前部隊經過最嚴格訓練,裝備的強弓質量之高,舉世無雙。而且他們的富饒冠絕大陸,物資儲備充足,不用徵集糧草就能發動一場三十萬人規模的戰爭打上半年。
「就戰爭的突然性和隱藏性來說,他們比流風霜更危險,流風霜是一頭張牙舞爪的考慮,雖然囂張,但她的爪牙已經被磨頓了;而西南的林氏則是蓄勢潛伏在暗處的眼鏡蛇,時刻在虎視眈眈。
「幸好,這個國家並沒有好戰的傳統和血戰到底的堅強,西南民族也缺乏剽悍的民族性格,富裕生活讓林家領導層喪失了冒險的氣魄,而且他們的政治體系比較開明,這是唯一讓我們放心的了。這樣的國家,若出現了一位英明而義有野心的領導人的話,那將是我們巨大威脅。」
紫川寧感興趣的插話問道:「監察長大人,那依照你看,即將上任的新族長林睿是否算既英明又有野心的領導人呢?」
帝林望了她一眼,只簽了一個字:「是。」
紫川參星沉吟到:「我明白了。帝林,這幾件事你辦得很好,我很滿意。你要繼續加強對林家的偵察,想辦法查清楚,林睿他到底在打什麼算盤?」
「阿寧,哥珊,今天聽到的都是機密,你們也不要外洩。雖然暗地裡有點叵測,但林家畢竟是敵意未露,目前我們的外交政策沒有改變,還是與其保持友好。」
「明白了,殿下。」
帝林和哥珊起身告辭,紫川參星和紫川寧送二位重臣到門口。