那個白鬍子的老貴族咳嗽一聲：「秀川大人，說起來還真有這麼件小事的，我們都是出身遠東的貴族呢，說起來，我們可都是同鄉呢！將來您出任遠東統領了，可得對我們多多關照關照啊！」

　　「哦？」紫川秀心中警惕，不置可否地說：「是嗎？各位都是遠東人嗎？難怪口音聽起來很熟悉呢！」

　　「唉，說起來慚愧。」那個老貴族說：「我家本是遠東的豪族，在遠東事變之前，我在藍河沿岸的明斯克行省還有著大片的莊園呢！可惜了，都給那些賤民搶了個精光。現在，我們是有家難歸了！」

　　他看了紫川秀一眼，忽然想到眼前的人正是「賤民」的最大頭目，尷尬地笑笑。

　　紫川秀笑笑，暗暗記住他的名字，是來自原明斯克行省的一個老貴族，叫史威，不是勳爵就是子爵。

　　緊接著，彷彿是商量好的，其他幾個貴族也出聲：「我本來在得亞有五萬畝樹林和田莊，都在戰爭中給搶光了！」

　　「我家族本在杜莎有三萬畝糧田，就在楓葉丹林郡的附近呢！」

　　「我家在加沙有大片的牧場，方圓數百裡呢！本來更有好馬數以千計的，現在什麼都不剩了。」

　　「秀川大人，」那個神情倨傲的年輕貴族出聲說：「我家世代是遠東雲省煤礦的總掌管人，雲省所有的金剛石和鑽石開採產業都是屬於我們家的產業。」

　　紫川秀隱隱猜出他們的來意了，他笑著問：「那各位的意思是？」

　　貴族們對視一眼，還是由那個年輕的貴族來開口：「秀川大人，既然遠東已經回歸家族領土了，那些土地、莊園、礦產都是祖上留給我們的產業，無論從法理還是情理上說，那些在遠東事變中被暴民們所奪取的我們的家產，自然該物歸原主呢！」

　　「無論從法理還是情理上說？」紫川秀嘲諷地笑笑，遠東軍民經過浴血奮戰從魔族軍手上搶奪下來的土地和資源，為了奪取這些財產，不知有多少遠東戰士殞身喪命，灑血疆場，眼前的這些貴族眼看風吹草動馬上就逃之夭夭，現在居然有臉來討這筆爛帳！

　　只是現在為了抵禦魔族，需要家族軍隊的助力，還不能得罪元老會。

　　紫川秀盡量讓自己的口氣平靜：「不知各位依的是哪條法？又是什麼情？」

　　「秀川大人，英明如你，該不會不知道《民法大典》吧？我們知道，目前遠東軍隊佔據著這些田莊和礦產，可是依照民法，這些財產的所有權是屬於我們的。」

　　「但是那些田莊和礦產都是軍隊從魔族手上奪取的，並非取自各位手上。」

　　「大人，財產的權利分所有權、佔有權、收益權等幾種。我們擁有財產的所有權，這是所有權力中最基本的權利，是其他權利的基礎。無論財產經過多少次轉手，我們都可以憑所有權追索——這是《民法大典》中明文規定的，依照法律，您該把財產返還我們。」

　　紫川秀皺起了眉頭，對於法律他並不是很精通，也無法判斷對方說的是對是錯，但是看對方那麼自信十足的樣子，他心裡隱隱發毛，問：「那，這是諸位個人的意見，還是元老會的意思？」

　　元老們猶豫了一下，相互打了幾個眼色，最後還是那個年輕人說：「目前這事還是在我們私人討論範圍內的，但元老會的議長馬格大人和幾位首席元老都知道此事。如此大事，如果不先和掌管遠東的秀川大人您商量下就捅到元老會去公開表決，那我們就太失禮了。」

　　紫川秀輕輕點頭：「明白了。」對方這樣說，意思就是說他們有把握在元老會內通過這個提案。

　　「當然了，考慮到這些財產是從魔族手上奪回的，在此過程中，秀川大人您的貢獻巨大。還有遠東如今的複雜形勢，我們也清楚，如果沒有秀川大人您的協助，我們接手產業會有許多阻力的。所以，我們已經打算好了，那些歸還我們的產業中，秀川大人你佔有百分之二十的收益權利——這樣如何呢？我們已經起草了一份請願書，所說的事項在上面都有明確說明的。」

　　紫川秀接過了文書，只看了一眼他就皺起了眉頭。

　　請願書詳細條款他還沒來得及細看，但看文件後面那密密麻麻的黑筆簽字，他感覺是看到了一群鋪天蓋地的蝗蟲正密捲著飛行而來。

　　問題的棘手程度超過了他的想像，簽名的二十七個貴族中，元老會成員有十九個，兩個是首席元老。

　　紫川秀冷笑，百分之二十就想來收買我？他們還不知道我自己就是收買和行賄的好手呢！但面子上他卻表現得極親熱，眉開眼笑地說：「啊，啊！百分之二十嗎？這個諸位怎麼不早說呢，呵呵！要早說的話，呵呵，啊，呵呵啦！」

　　眼見紫川秀突然親熱起來，貴族們相視而笑，都鬆了口氣，果然真是有回扣好辦事啊！

　　那個年輕貴族笑著說：「我們也是久聞秀川統領您的大名了！您當初開創秀字營的事跡，我們都敬仰得很呢！我們就知道，秀川統領您絕不是那種食古不化的死板人，是個有原則又有靈活、夠義氣的好朋友！」

　　貴族們七嘴八舌地說：「不錯不錯！秀川統領夠義氣！有財大家發才是！」

　　紫川秀連連擺手：「話可不要這麼說，我還不是統領呢。」

　　「呵呵，大人您太謙了！依您的功勳和威名，遠東統領一職捨您其誰啊。」

　　「從資歷來說，林冰閣下常年鎮守瓦倫，而且又是我的前輩，是遠東軍的元老，她可比我更有資格啊！」

　　「林冰嗎？」那個年輕貴族嘴邊掛著一絲冷笑：「秀川大人您太看得起她了！林冰為人古板，刻薄寡恩，莽撞無智，她得罪的人比秀川大人您殺的魔族都還多！元老會和統領處都不看好她。若不是看她是哥應星的學生，那個死鬼哥應星還有點餘威大家不好動她，她連副統領都做不長久的。她來當遠東統領？做夢去吧！秀川大人，您就不用謙虛了，遠東統領一職除您無人能當的！」

　　來人侮辱了哥應星和自己敬仰的前輩林冰，紫川秀心下微怒。

　　這個年輕元老應該是這一行人的頭領，很多關鍵的話都是由他來說的，他一開口，其他的貴族立即都不出聲地凝神傾聽，很重視他的樣子。

　　他笑著問：「這位兄弟很有見地呢。抱歉了，剛才介紹時沒聽清楚，恕在下眼拙，不知道兄台如何稱呼？」

　　那位年輕人傲然一笑，彷彿紫川秀不記得他的身份和名字是件很沒有見識的事。

　　旁邊早有人七嘴八舌地插口了：「秀川大人，剛才都介紹了呢，這位是元老會的首席元老之一，馬欽伯爵大人！」

　　元老會有元老數千，但是首席元老不超過十人，每個都是極有財富和權勢的人物，明裡是家族的元老，暗裡卻是操縱黑白兩道、百行百業的魁首。

　　紫川秀知道，有些即使連統領處和總長都感到為難的事情，他們卻能舉重若輕地辦了下來，權勢之大可以說呼風喚雨也不為過。

　　他仔細觀察來人，約摸三十來歲年紀，長眉斜飛入鬢，雙目神光閃動，相貌英俊，傲氣十足，只是眉宇間有種說不出的邪氣，但讓他感覺奇怪的是，來人明明是第一次見面，卻有種說不出的熟悉感。

　　端詳著對方，紫川秀微笑著伸手：「失敬失敬！原來竟是首席元老大人駕到，有失遠迎呢！沒想到有這麼年輕的首席元老！」

　　馬欽很矜持地伸手出來給紫川秀輕輕一握，彷彿恩賜似的。他笑笑：「秀川大人，元老要的是資格夠，不是年紀大。」

　　紫川秀端詳著對方，他突然覺得很面熟，脫口問出：「不知您與馬維元老大人如何稱呼？」

　　馬欽微微驚訝：「那是家兄，也是元老會的首席。秀川大人您與他認識？」

　　「啊？不是說規定家族元老每個行省的名額是限定的嗎？」

　　「家兄是洛克辛威行省選舉出來的元老，我是基新行省的元老——哦，我們家在幾個行省都有點產業，包括遠東地區，我們馬家在本來的遠東地區也有四個席位的元老職位。」

　　紫川秀眼皮輕輕一跳，雖然自己不是元老會成員，但是對於元老會的所謂「選舉」他還是略知一二的，每個元老的產生都要經過一場金錢和權勢的血肉廝殺。

　　如果他說的是實話的話，一家人中居然出了兩個元老會首席，還有若干的普通元老，那這個馬家勢力之大真是自己難以想像的，難怪當初馬維竟敢有恃無恐地勾引紫川寧，改天真的要請帝林摸摸他們的底子。

　　看到紫川秀出神的樣子，馬欽卻誤會了他的想法。

　　「秀川大人，」馬欽溫和地說：「一般人不瞭解，往往對我們馬家有許多偏見，大人您可不要被那些風言風語所迷惑呢！我這個人呢，就喜歡結交朋友，喜歡先對別人伸出友誼的手，我很想與秀川大人您交個朋友，就是不知道是否高攀得上嗎？」

　　馬欽的話說得很客氣，說是「高攀」，但他的神態和口氣卻明擺著是「恩賜」了，紫川秀如何聽不出來，他笑說：「您是伯爵大人兼元老，我只是一階平民，該是我高攀才對呢！」

　　馬欽大笑：「哈哈！秀川大人——啊，我叫你阿秀你不介意吧？以後你就叫我阿欽好了！什麼伯爵元老的，我只當是放屁！交往久了你就知道了，我這個人很好相處的！我說阿秀，你若是有心的話，我幫你搞個爵位如何？不瞞你說，在元老會，我說話還是有點份量的。這次你回家族內地，有什麼事情需要擺平的只要通知我一聲好了！」

　　紫川秀「哈哈」一笑：「馬欽大人是個爽快人，我也有心結交，只是一直不得方便。今天，真是緣份到了！」

　　話說到這份上，大家就開始稱兄道弟了，氣氛親熱得如同親哥們一樣。

　　有人提議：「今天是我們和秀川統領大人第一次見面，這麼有意義的事，不喝酒如何行？」

　　於是大家叫來酒菜，開始喝酒。

　　第一杯酒自然是敬紫川秀大人的，為他在遠東的赫赫戰功；第二杯酒是為了慶祝遠東的回歸，自然秀川大人又得滿干；第三杯酒是為了紀念今天大家的認識，馬欽元老和阿秀統領交換了歲數，發現原來馬欽元老比阿秀統領要大，於是馬欽就滿口地稱紫川秀為「阿秀小弟」，「大哥」要跟「小弟」連喝三杯；第四杯酒是為了預祝貴族們的產業能順利收回，大家都說秀川統領都點頭了，哪還有不成功的，於是在座的每個人都敬了紫川秀一杯；第五杯酒是預祝紫川秀榮升統領之職，又是每人敬紫川秀一杯……

　　那晚到底喝了多少紫川秀也沒個數，他只知道後來大家為隔壁老張的貓生了四個小貓崽都干了四杯。

　　大家一直喝到天昏地暗日月無光，滿嘴胡謅，不分你我。

　　若是那些醉話全部當真的話，紫川秀就不知把遠東給出賣了多少次了，馬欽元老的億萬身家也早贈給了紫川秀。

　　第二天起來時候，紫川秀頭疼欲裂，他感覺身邊有點異樣，伸手摸過去，滿手異樣的滑膩。

　　「大人，您可醒了？」「嗯嗯……你們是誰！」紫川秀眼皮澀得厲害，睜都睜不開。他好不容易睜開眼睛，發現兩邊躺著兩個漂亮的女孩子，赤身裸體地和他躺在一起。

　　足足花了一分鐘，他那被酒精燒得麻木的大腦才算明白過來，他整個人猛跳起來：「到底發生了什麼事情！你們，你們是誰？怎麼會在我這裡的？」

　　一個長頭髮披肩的女孩子抬起了頭：「大人，人家昨晚跟你說過名字了，您不記得了嗎？」

　　另一個短頭髮的女孩子卻大膽得多了：「大人，我是小瑛呢！您昨晚還說我名字起得好呢！」

　　「嗯？」紫川秀陷入了沉思：「真的嗎？我說了嗎？啊啊啊，不對不對！我不是問這個，我是問你們為什麼會在我房間裡的！」

　　「大人，您忘了嗎？昨晚是馬欽大人把我們送來服侍您的，昨晚您也同意了的啊！」

　　「大人，您昨晚真的好壞呢！」

　　「嗯？」紫川秀大滴大滴的冷汗冒出來了，聲音都在發顫：「好……壞……嗎？我到底幹了些什麼？」

　　小瑛臉上浮上一層紅暈：「大人，您真壞呢！您這樣叫人家怎麼好意思說？」

　　「問題不是說這個！」紫川秀滿肚子怒氣：「問題不是這個！問題是，問題是！問題是我也不知道到底問題是怎麼回事了！媽的，怎麼這樣亂七八糟的！」

　　兩個女孩都輕聲發笑：「大人，您可真逗呢！」

　　那個長髮女孩子小聲說：「大人，您不必擔心呢！我們是馬欽大人專門派來服侍您的，您怎麼樣都可以的。」

　　「我不是說這個！我是說——」紫川秀揮舞著手，只覺得腦子裡亂哄哄的，又痛又漲，彷彿無數條麻線糾纏成一團根本無法思考。

　　「你們兩個先回去——馬上回去。」

　　兩個女人對視一眼，小瑛小心翼翼地問：「大人，我們是不是做錯了什麼惹你生氣了？」

　　「不要問那麼多。總之，你們先出去！」他提高了聲調，轉過頭去，聽到身後傳來了唏唏嗦嗦的穿衣服聲音，他望著明亮的窗口發呆，茫然不知所措。

　　兩分鐘後，身後傳來聲音：「那，大人，我們穿好衣服了。」

　　紫川秀轉過身來，兩個漂亮的女孩子纖立眼前，那個長髮的女孩子身材高挑，有著一雙修長的腿，看起來很舒服；而那個小瑛有著一張清純的臉，額前留著稀疏的劉海，瓜子臉，眼睛又大又亮，皮膚白皙，衣裳整潔樸素，那種美麗正是所有男人夢寐以求的夢中情人。

　　紫川秀頓時眼前一亮，眼皮澀澀的。這兩個女孩子確實很漂亮，難得的是她們沒有一般放蕩女人的那種風塵味道，而給人種大家閨秀的羞澀感覺。

　　他小聲地嘀咕道：「看來馬欽這個好兄弟還真是沒有虧待我呢……」

　　小瑛：「大人，您說什麼？」

　　紫川秀知道此時絕不能有一點猶豫和軟弱，他從床邊的衣裳口袋裡拿出了錢包，把所有的錢都拿了出來，連那些硬幣都不放過，通通都倒在床上：「這些，你們都拿去吧——你們也看到了，我也就這麼多了。」他的聲音又冷又硬，目光堅冷如鐵。

　　兩個女孩子一愣。那個長髮的女孩子猶豫了一下，最後還是鞠身拿了兩張大額的鈔票，輕聲說：「謝謝。」轉身出門。

　　紫川秀目視著站在原地的小瑛：「你……」他望著床上的錢，雖然沒說話，意思卻是很明顯。

　　小瑛抬臉直視紫川秀，那美麗、白皙得近乎蒼白的臉讓紫川秀聯想起了被蹂躪的百合花。她輕輕說：「大人，你是個好人呢！」

　　「啊、呃！」怎麼都想不到她會說這句話，紫川秀一下子愣在當場。

　　「我爸爸是遠東軍的軍官，媽媽是遠東伊裡亞行省的小文員，在遠東事件中雙雙遇害。逃出遠東的那天起，我就決心，誰能為我父母報仇的，我定要報答他。後來，馬氏家族收養了失去父母的我，目的就是專門為他們交際應酬——但這麼多年來，我誰也沒陪過。但昨天晚上，知道是為你，為收復了遠東驅逐了魔族的英雄光明王，我主動提出過來。大人，我不是被強迫的，我是心甘情願來的。謝謝你，為我爸爸媽媽報仇雪恨，謝謝你。」她的眼中湧出了眼淚。

　　「呃，這沒什麼，呃，這是我應該做的……」紫川秀大為窘迫，語無倫次。

　　不知如何，比起在元老會面對上千家族元老的祝賀，此刻面對這個失去父母、家園，最終淪落風塵的女孩子，面對那晶瑩的淚水，他感到更緊張。

　　自己一點都感覺不到任何值得驕傲之處，他從沒覺得「遠東的英雄光明王」這個頭銜是如此的虛假，對在戰爭中深受傷害的千萬民眾來說，自己無能為力。

　　他努力放緩了聲音，表情也溫和起來：「那麼，小瑛，你現在可有什麼困難嗎？經濟上？生活上？如果有的話，請儘管說出來，我說不定能幫上忙的。」

　　「大人，我現在生活得很好，經濟雖不富有，卻也富足。有個小商人願意娶我，馬家也同意放人，過兩天我就要到西部去了。在臨走前能見到大人您，我已經感覺到很滿足了，唯一遺憾的是——」一抹輕紅浮上了小瑛那皎潔的臉龐，讓她看起來格外的嬌艷動人，她的表情說不出的狡黠：「大人您昨晚喝得實在太多了，一上床就睡死了，什麼也沒幹呢！實在太遺憾了！」

　　「砰！」的一聲響，紫川秀一頭撞在了牆板上。

　　「大人您請多保重，您是我們遠東的希望和未來。」伴著一陣輕響，小瑛輕輕地出了門，輕得就如同一陣風、一朵雲，就彷彿她從來不曾在房間中存在過，只剩下一縷幽幽的芳香在房間中悠悠迴盪。

　　望著她出門的方向，打開窗簾，一時不適應那猛烈的陽光，紫川秀戴上了淡淡的墨鏡，瞇起了眼睛，酒後蒼白的臉現出一抹紅暈。

　　湛藍的天空萬裡無雲，驕陽在正空放射著耀眼的光芒，炫目的光圈中，幾隻鴿子在中央廣場的上空飛翔。

　　呼吸著新鮮的陽光，他的思緒煩亂，久久出神，目光閃爍，心頭不知是喜是悲。