第五部 遠古的呼喚

第五十三章 薩拉罕（上）

　　從佛朗克帝國歸來，已經是隱月峰戰鬥的第六天。

　　修伊已經沒有太多時間等待。

　　他決定立刻前往格拉比斯山和聖靈教會徹底攤牌。

　　假如教皇不懂得大局的取捨，那麼他不介意用同樣的手法來處理這件事。

　　不過在此之前，修伊需要先為自己做一些充足的準備。

　　格拉比斯山脈位於北大陸的最南端，如果它的擁有者是一個邊陲小國—貝恩。

　　貝恩曾經是整個北大陸最為興旺鼎盛之地，曾經的貝恩大帝國，幅員遼闊，國土幾乎囊括了整個北大陸。聖靈教會也因此成為北大陸第一宗教，它們和貝恩大帝國之間的關係，就好比南大陸上天災教會與塞拉帝國的關係。

　　貝恩的衰落，有著它必然的歷史趨勢，也有人為的影響因素。

　　在貝恩大帝國最繁榮昌盛的時候，他們遇到了有史以來最大的挑戰——伊萊克特拉的魔偶軍團。

　　那是一場波及到整個大陸的生死之戰，以貝恩帝國為首，北大陸所有國家聯起手來對抗伊萊克特拉，卻鮮有勝績。伊萊克特拉的大軍橫掃整個大陸，把一度顯赫的貝恩大帝國打得毫無還手之力，直到伊萊克特拉聚集起他認為足夠的軍隊，前往深淵。這時，曾經的大帝國已經被打得支離破碎。

　　在那之後不久，曾經的老國主因傷勢突發而去世，他的三個繼承人為了爭奪皇權而大打出手。外患之後再逢內憂，貝恩大帝國終於徹底分崩離析，一些小國乘勢而起，展開了諸國混戰時代。

　　到如今，北大陸尚未形成完整的統一局面，而貝恩大帝國卻得以奇跡般的留存至今。

　　之所以會如此，完全是托賴於聖靈教會的庇佑。

　　說到這個問題，聖靈教會其實也有一肚子苦水。

　　曾經的年代裡，聖靈教會與貝恩大帝國是唇亡齒寒的關係。但是隨著貝恩帝國的實力衰弱，一些小國的強勢崛起，聖靈教會面臨的是何去何從的選擇。為了得到教會的支持，一些小國向聖靈教會保證，無論將來這片土地歸誰所有，這個國家的國教都只會是聖靈教會。同時許諾種種豐厚的供奉。

　　貪婪使目光變得短淺，聖靈教會坐視貝恩的土地被瓜分，直到最後諸國聯軍打到格拉比斯山脈，聖靈教會終於慌了。他們終於出頭，呼籲各國停戰，在最後關頭保住了貝恩帝國最後的一點土地。

　　根據聖靈教教義，每一個聖靈教徒，這一生都要向薩拉罕聖地進行至少一次的朝拜。

　　這原本是聖靈教會與貝恩帝國共同進退的一個標誌。但也正因此，卻成了束縛教會發展的一條絞索。聖靈教會因此必須終身把總部設立在薩拉罕，不得離開聖地，這也就導致了他們對其他國家的影響力有所減弱。

　　也正因此，在聖靈教會看來，除非是貝恩帝國重新崛起，否則讓格拉比斯山脈以外的任何一個國家佔據統治地位，對自己都不是什麼好事。

　　如今的貝恩，已經只能稱王國了，單從國土面積看，稱公國也不算過分。儘管在國土面積，兵員人數上，遠遜於三大帝國，在士兵素質上也不如西多等國，但好在這裡終究還擁有神聖的名分。

　　在表面上，貝恩王國依然是最受神靈眷顧的國家，在表面上，人們依然尊敬的稱薩拉罕為聖地。

　　不過除了貝恩人自己還喜歡陶醉在曾經的榮耀光環裡，走出這片山區，沒有誰會把貝恩當成一回事。

　　修伊就是在這種情況下來到了薩拉罕。

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　　在天空中翩躚了一圈，修伊收起翅膀緩緩降落在一片無人的林區。

　　這裡距離薩拉罕大約還有二十里的路程。

　　修伊打算從這裡走過去，順便看看貝恩的風土人情。

　　他並不急於見教皇，目前他還有足夠的時間對這裡進行多一些的瞭解。

　　相比繁華顯赫的蘭斯帝國，佛朗克帝國等地，貝恩人的生活顯得簡樸許多。

　　他們看起來十分崇尚簡樸而貼近自然的生活方式，古樸的木質圍欄，低矮的雙層別墅，人人的房前都有一小片花園，種著各種色彩艷麗的花朵。有一些甚至還是相當不錯的煉金材料。

　　貝恩人的馬車事實上是牛車，他們用一種長著四個犄角的粗壯老牛作為車的主要動力。這種牛的力氣極大，但是行進速度緩慢。從這方面分析，貝恩人的生活大多過得悠閒，很少有什麼急切的事需要他們匆匆趕路。

　　事實上一向以天朝遺國自居的貝恩人，直到現在在說話行事方面依然帶著特有的傲氣。

　　他們稱呼蘭斯人為不可一世的暴發戶，認為佛朗克人都是些自以為是的混蛋，至於喬治亞帝國同樣好不到哪裡去，他們是一群真正的奸商，總是擅長於左右逢源。至於西多人，更是被他們斥責為「不開化的野蠻人，人形的凶獸。」

　　而在三大帝國人的眼中，這些貝恩人就是一群在聖靈教會羽翼下苟延殘喘的自大狂。

　　不過不管三大帝國人怎麼看貝恩人，這裡至少有一樣特別的好處：他們幾乎保留了大部分的傳統禮節，那是他們現在少有的可以拿得出手的東西，相信哈登男爵一定會喜歡這裡。哦，對了，他現在是伯爵了。

　　在潛意識裡，修伊還是喜歡稱這位謹小甚微，除了禮節一竅不通的先生為男爵。或許那給他帶來的有關童年回憶會更加美好。

　　一個小時後，修伊終於穿過那條長長的山道進入薩拉罕。

　　 放眼望去，這裡最多，最輝煌，最高大的建築，幾乎都是聖靈教會的教堂。

　　在貝恩大帝國最輝煌的年代，每天來到聖地朝拜的外地信徒數以十萬計，使得帝國不得不一再擴建教堂，容留信民。而現在，它們大多成了觀賞性建築，每年依然能吸引來大量的遊客，其中信徒與遊客差不多各佔一半。

　　薩拉罕是北大陸最為有名的旅遊城市。

　　「嘿，先生，需要導遊嗎？」一個小男孩衝過來對修伊鞠躬。

　　他有一雙很好看的大眼睛。

　　「導遊？」

　　「是的。」

　　「你知道我是外地人？」薩拉罕是城市，不是鄉村，假如男孩說因為沒見過他就確信他是外地人，修伊第一個不相信。

　　「我不光知道您是外地進來的，還知道你不是一位信徒。」男孩的口氣很得意。

　　「說說你是怎麼知道的？」修伊很好奇。

　　「如果你打算聘請我，我就告訴你。」

　　「多少錢？」

　　「那要看你想做什麼了。如果是旅遊觀光，二十五個銀維特。如果你需要特別服務，那就需要加錢。」

　　「什麼樣的特殊服務？」

　　「比如姑娘，這裡有來自各國的好姑娘，她們都很年輕，漂亮，而且非常熱情。」男孩眨了眨眼。

　　「我不需要姑娘，還有別的什麼服務嗎？」

　　「那就難辦了，看你有什麼特殊要求了，只要你說得出來，請相信小比爾都能為您辦到，當然，關鍵是價錢。」小男孩比爾搓了搓手指。

　　 修伊扔出一個金維特：「那麼我聘請你了，三天，這是訂金。要是你幹得漂亮，你還會得到三個。」

　　「哦！您真是太慷慨了！」小男孩高叫起來，隨手把金維特在陽光下看了看，確定是真錢後仔細收藏起來。然後對修伊說：「那麼您現在需要什麼？」

　　「先帶我找家旅店休息，然後我有些問題需要問你。對了，先回答我你怎麼知道我是外地來的，而且是遊客不是信徒？」

　　「因為薩拉罕的每一名子民都是神靈的信徒，而只要是是信徒，就不會不知道厄馬裡斯之像。沒有哪個信徒敢站在厄馬裡斯像前而不向他膜拜的。」小男孩快速回答：「很簡單的辨認方法。」

　　修伊一楞，這才意識到自己正站在一座巨大的神像前。一些信徒在經過這座神像前，會在向著這座像膜拜之後才繼續上路，剛才修伊只顧著看四面景觀，到是沒注意這個問題。

　　那小男孩看上去很精明，捕捉商機的能力也很強，他看到修伊不是信徒，立刻猜到可能是遊客，尤其修伊衣著光鮮，顯然不是沒錢的主，所以立刻上來自薦。

　　現在聽小男孩這麼一說，修伊才突然意識到自己犯了一個大錯誤。

　　感情由於一直沒把聖靈教會放在心上，他到現在連這個教會供奉的是什麼神，他們擁有什麼樣的教義都不太清楚。至少這個厄馬裡斯像是個什麼玩意，為什麼每個人都要向它膜拜，修伊就完全不清楚。

　　「那麼你也是聖靈教會的信民了？」修伊隨口問。

　　「當然，這裡可薩拉罕，是先聖指定的聖地！」男孩叫了起來。

　　他向修伊招招手：「來吧，我知道有一家旅店，又便宜，住的又舒服，而且飯菜也非常可口。」

　　修伊尾隨而去。

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　　發晚了。

　　我知道最近更新少，大家又有疑問。

　　跟大家老實交代吧，世界上早該交代了的。

　　這兩天天氣沒邊壞，我的狀態其實很好，寫得也不少。不過可惜，寫的不是這本，是新書。

　　早在伊萊克特拉出現的時候，就有朋友說，全能是不是要結束了，一連串的迷底已經公佈出來。

　　我一直沒回答。

　　現在我做出正式回答：是的，快要結束了。

　　目前還有一些謎底沒有給出答案，還有一些事件沒有交代完整，但是最多十來天，所有的故事就會講完。

　　也許會有人奇怪，為什麼沒有深淵故事。

　　我的回答是：從一開始，我就沒打算寫深淵，深淵只是一個媒介，表達的還是地表的故事。

　　如果我想把這本書無限期的寫下去，我完全可以寫成後續的戰爭。

　　但是我沒想那樣做。

　　這主要是因為我第一次正式寫玄幻，在很多方面經驗都不足。對我來說，這固然是一次創作，更多的卻還是學習。

　　假如再讓我寫一次玄幻，我敢肯定，修伊的故事一定會和現在有很大差異。

　　事實上當很多朋友說只有第一部好看時，我一點都不否認這本書到後期的確有問題。

　　這和經驗有關，也和當時的準備工作不足有關。

　　也正因為這個原因，我認為沒有必要再寫新的深淵大戰篇章，只要把我事先準備好的那部分情節拿出來就夠了。

　　事實上，就目前的成績來看，這樣做對我是很虧的。畢竟這本書成績還不錯。

　　但我不想用我認為沒法再好看的故事去敷衍讀者。

　　我不會因為一本書賣得還算可以，就沒故事強擠故事，壓搾它的剩餘價值。

　　對全能，老實說，我不滿意，或者說只滿意它的前半部分。

　　所以我不想再把不滿意持續下去。

　　當然，這不代表我要爛尾，要太監。

　　只是代表我在該結束的時候結束它，不無謂的拖長，僅此而已。

　　從這一點上來說，用整整一部書來為結束做準備，怎麼能不能算不付責任的行為了，對嗎？

　　那麼

　　最後的故事，即將來到，我會認真的，努力地寫好它，不敷衍，不推脫。

　　同時，我在新書上也已經準備了兩個月。我相信，我不會再犯曾經的錯誤。

　　目前就說這些。

　　恩……好歹還有十幾天呢