第四部 帝國的逃犯（下）

第六十二章 新主人

　等待金剛犀自動離開群落是一件很無聊的工作。

　你不知道金剛犀什麼時候會離開，也不知道會有幾隻離開，也許今年的雄性金剛犀運氣特別好，每隻金剛犀都得到了交配的機會也說不定。

　金剛犀的發情期有整整一個月。換句話說，修伊他們要在這裡等上足月的時間來期待結果。

　這段時間裡，魔獸小隊也沒閒著，除了每天派人觀察金剛犀的活動，看它們之間自己的角力外，沒事就尋找一些方便攜帶又值錢的小型魔獸捕獵。有很多大型的魔獸擁有更高的價值，但是考慮到攜帶因素，捕殺危險因素等等，魔獸小隊並不會輕易去招惹。在這裡生存，每一步都必須小心。

　沒有經驗的人，哪怕是巔峰武士，一旦落入大批高等魔獸群中，等待他的結果也只有力戰至死。

　修伊在這段時間裡學習了許多叢林生存的經驗。

　這些經驗是煉獄島上學不到的。在煉獄島上，蘭斯洛特純粹是憑借武力解決所有問題。他經常會誤入狼窩，蟲窩，獸窩，然後憑借強大的力量灰頭土臉的跑出來。這個傢伙對叢林的認識甚至還不如修伊深刻，因此在煉獄島後期乾脆是修伊擔任導遊工作。但是在神恩之地，修伊和這些職業魔獸獵人相比，又差了一大截。

　他的叢林知識大部分得益於和煉金術有關的需要，一旦和煉金術無關，他就所知有限。而魔獸獵人們的知識，全部和生存，安全，捕捉有關。他們或許並不強大，但經驗豐富，合作密切，從他們身上，修伊學到了許多東西。

　修伊曾經的好學精神在這一刻發揮的淋漓盡致，沒有了城市中的勾心鬥角，他像是回到煉獄島上般孜孜不倦的學習一切他可以學習的東西。他的進步速度驚人，就連哈里格恩斯等人都讚歎無比。

　哈里更是直接誇讚修伊，說他的進步速度驚人，是個學習的天才。

　沒錯，自己的真正天賦，應該就是學習吧。學習各種知識，煉金術的，武士的，魔法的，還有現在的叢林生存需要等等。就像伊萊克特拉說的，有些人擅長開發，有些人擅長學習，有些人擅長利用。自己在學習和利用已知知識兩個方面都有出色的天賦，惟有在開發新的知識方面，缺乏足夠的成就。

　這或許是因為他的實用思維太強，在他看來，學習舊知識遠比開發新知識更加簡單，也更易見實效。開發某種學問或許會耗盡你一生的精力，實用價值卻往往是由後人享受。

　魔法時代並不是知識普及的時代，學識的研究者往往將新的學識固定在少數幾個受益者身上，使它的價值大打折扣。即便是修伊擁有超越時代的思維，在這樣的環境下也不可能去做這種吃力不討好的事。反到是提升自身實力，無論在什麼情況下都有意義。

　不管怎麼說，這段時間和魔獸小隊的接觸已經使修伊對神恩之地的理解每日俱增，無限接近於叢林專家這個稱號。

　此外，修伊也抓緊時間研究竅位的開發與鍛煉承受能力。

　他在鬥氣的精確控制上有了長足的進步，根據他的估計，竅位的正常鬥氣承受量應該是人體鬥氣的百分之十左右。在這個基礎上，每增加百分之十，就會在原基礎上遞增一倍的力量。

　也就是說，如果有百分之四十左右的鬥氣進入竅位，人體力量就會強大到原來的八倍左右，百分之六十會提升到三十二倍，百分之八十是一百二十八倍，也是人體的極限。百分之百是不可能的數字，那會直接讓人體崩潰。

　換句話說，當初格林金大約將自己百分之七十左右的鬥氣都灌輸進入了身體，從而讓自己暫時擁有了天空武士的力量。這個傢伙如此接近極限的濫用鬥氣，還能活下來都是一個奇跡。當然，格林金就算通過這種方法暫時擁有了天空武士的力量，卻無法像他們那樣擁有對鬥氣的理解和鬥氣實質化的能力。就算他能長期維持，也不可能是天空武士的對手。否則修伊的衝浪就不可能對他有用，早死在格林的合金刺下。

　可即便如此，能夠讓自己暫時強大到如此地步，也足夠讓人羨慕的了。

　修伊在瞭解了這一切後，將竅位修煉定位在不同的階段，每階段百分之五，一步步增加輸入鬥氣的強度，以此鍛煉竅位和身體的承受能力，減免副作用帶來的危害。可惜的是他現在不在煉金實驗室，暫時沒有辦法開發出對應的藥劑，否則也許能效果更加顯著，副作用更小。

　這段時間裡，他經常獨自一人溜出去和魔獸作戰。

　在起初，他經常一不小心就灌輸鬥氣過猛，事後整個人如抽了筋般的痛苦，不過隨著控制鬥氣的次數增加，這種現象越來越少，半個月後他已經可以較為精確的控制鬥氣的灌輸程度。他現在已經可以讓自己保持一段時間的雙倍力量，事後只會感覺非常疲勞，卻不會有太多痛苦。竅位的承受能力在這種程度的訓練下逐步增加著，進展雖然緩慢，但從事後疲勞程度的不斷減輕來看，效果的確存在。這讓修伊十分欣喜。

　他知道自己已經找到了一條新的與眾不同的修煉道路。在這條道路上，他可以走得比任何人都出色。

　也許不久的將來，打敗星辰武士不再是一個夢想。

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　溫靈頓。

　自從皇宮出事到現在已經兩個多月過去。

　一切彷彿又回到了和平時光，修伊格萊爾為人們帶來的恐怖記憶正在逐漸消退。

　在這段時間裡，達達尼爾家族強勢崛起，他們憑借出色的煉金術能力正在獲得眾多商家貴族的認可。修伊格萊爾的修煉，同時也為其他人的冒頭提供了機會。

　莉莉絲成為新的知名家族煉金師，這是個好消息，因為根據傳言，這位姐姐的水平比她的弟弟更高。

　至少達達尼爾家族的人自己是這樣承認的。

　用在莉莉絲身上的名譽有很多，諸如「最天才的煉金少女」「未來最有可能成為傳奇的女煉金師」「家族最出色的繼承人」等等。在這些光環的映照下，西瑟達達尼爾的名字逐漸黯淡下來。

　當然，這些都是修伊和巴克勒等人刻意為之，是為了達達尼爾家族獨自存在奠定基礎。

　隨著達達尼爾家族的日益壯大，它已經成為帝國最重要的貴族階層中的一員。修伊格萊爾和西瑟達達尼爾本為一人的事實，無論如何不可以洩露，哪怕人人都知道，也不可以公然承認。尤其是在和帝國關係出現緩和的情況下，更有必要為後路做些準備。

　拉捨爾給了修伊一個教訓，讓他認識到自己不可能永遠都是勝利者，為失敗做些準備是很有必要的。

　讓西瑟達達尼爾逐漸淡出眾人的視線，就是一種很必要的舉措，也是修伊之所以可以放下一切，前往叢林修煉的重要原因。當然，對於眾多商行貴族來說，只要達達尼爾家族能按要求供貨，誰主持大局並不重要。

　兩個月的時間，說長不長，說短不短，除了達達尼爾家族的崛起之外，還有一些其他的事情發生。

　比如還有半個月，就是皇帝斯特裡克六世陛下的四十壽辰。

　各地的官員貴族，紛紛為這個重要的日子做足了準備，送來大量的賀禮。

　一些各地有名的歌舞團也受到邀請進入溫靈頓。

　其中正包括了最近一年多來名聲鵲起的紫蘿蘭歌舞團。

　她們在三天前正式進入溫靈頓，在一家不錯的旅店落腳。

　「好消息，姑娘們！」克拉麗絲風風火火地衝進旅店，她的手裡拿著一張金紙：「猜猜是什麼？」

　「溫靈頓皇家大劇場的演出邀請！」所有的女孩子們都大叫起來。

　克拉麗絲把手臂收回叉在腰間：「你們都知道了？」

　「那並不難猜，對嗎？團長大人。」蘭緹用俏皮的大眼睛望著她們的團長。

　「既然你們都知道，那麼趕快去做準備吧，為我們的夢想去努力。」克拉麗絲叮囑。

　姑娘們呼拉一下散開，只剩下黛絲還留在原地。她看上去神情有些猶豫，好像想說些什麼。克拉麗絲走過來問她：「怎麼了，黛絲？你看上去臉色不太好，你可是我們的台柱子，注意別太累著。」

　「我沒事，團長。」黛絲低聲回答。

　蘭緹走過來：「你回來之前我們去了一趟街上，聽到一些消息，是有關……那個人的。」

　出於某些禁忌，在團裡已經很少有人會提起那個名字，當姑娘們偶爾在言談時提到往事時，會用「那個人」作為稱呼。

　「原來是這樣麼。」克拉麗絲小聲嘟囔了一句：「我也聽說了，那個傢伙……他把溫靈頓鬧了個天翻地覆。」

　「你覺得他還會在溫靈頓嗎？」黛絲緊張地問。

　「我不知道，但我知道再見到他對我們來說並不是一件好事。別怪我無情，黛絲，我警告你們不要有什麼特殊的想法，還有你蘭緹，我知道你們這些小丫頭在想什麼。所有的事情都已經過去，你們最好記住這一點。」

　「可是……」黛絲想說什麼。

　「閉嘴。」克拉麗絲止住了黛絲的說話，她轉身大喊：「傑利！」

　一名小伙子跑了過來：「有什麼事嗎團長大人？」

　「幫我照顧一下黛絲和蘭緹，這兩天不許她們上街。她們有什麼需要你幫她們辦了。」

　「好的，團長大人。」

　克拉麗絲轉身離開，黛絲和蘭緹一起洩氣。

　她們原指望團長主動提出幫她們尋找那個讓他們迄今難忘的少年，後果卻適得其反。

　「真是個無情無義的女人。」蘭緹憤怒的跺腳。

　「別這麼說，她有她的苦衷。」黛絲輕聲安慰道。

　叫傑利的年輕人走了過來：「我很抱歉，兩位姑娘，你們知道團長的命令我必須執行。」

　「哦，傑利，別這樣，你可以偷偷放我們出去，我保證我們什麼都不做，只是上街買些衣服。」蘭緹向傑利求情說：「我向你保證，團長不會知道的。」

　「這個……」年輕人臉上露出了為難的表情：「兩位姑娘，我只是個打雜的，實在是不敢違背團長的命令。而且我知道你們要去做什麼，你們並不是為了買衣服。」

　「你知道？」蘭緹有些驚訝。

　傑利聳了聳肩膀：「雖然我只是個打雜的，雖然你們從不提起那個人的名字，但是我來到紫蘿蘭也已經有好幾個月了不是嗎？我知道那個人給了紫蘿蘭很大的幫助，也知道團長揭發了那個人的存在，我猜團長恨不得從此都不要再見到那個人。」

　「事情不是那樣的，傑利！」黛絲叫了起來：「她不是為了自己，她是為了我們所有人！」

　「為了你們？」年輕人眼中露出期待的光芒。

　蘭緹一把拉住黛絲不讓她再說話：「啊！不，沒什麼。你說得對，團長的做法也很對。我們不該和那個人再發生任何牽連，事實上我們都恨他，他欺騙了我們，還好團長做出了最聰明的選擇。好了就這樣吧，黛絲我們回去吧。我有些頭疼，我想我們這兩天沒必要上街了。」

　兩位姑娘匆匆回到自己的房間。

　黃昏的時候，傑利走出旅店。

　夜色昏暗，道路上行人稀少，連馬車也沒有幾輛經過。

　傑利匆匆行走，不時的回頭左右張望，確定沒什麼人跟蹤他後，進入一條幽暗的小巷。傑利正打算穿過巷子，突然感覺有些不對。

　一隻有力的臂膀從後方繞住了他的脖子，將他勒得幾乎喘不過氣來。

　「傑利！」

　「拉……拉捨爾大人？快……快放手，我快被你勒死了。」傑利艱難的吐出聲音。

　身後的拉捨爾用右臂死死箍住傑利的脖子並未鬆開：「我不是給你去過信，告訴你行動取消了嗎？你在那裡已經沒有意義了。」

　「是……是的，大人。」

　「那你為什麼還不離開？」拉捨爾勒住傑利的手臂又緊了緊。

　「咳……咳……大人……」

　拉捨爾略鬆了了一下，傑利大口大口地喘氣：「大人……」

　「說，你到底在搞什麼鬼？」

　「搞什麼鬼？」傑利嘿嘿苦笑起來：「拉捨爾大人，必須承認您是一位非常有洞察力的探員，您是我見過的最出色的，也是最偉大最無私的。你抓修伊格萊爾不為錢，不為名，不為利，你可以不在乎一切，只在乎自己的職責。當職責不再需要你的時候，你甚至也可以說放棄就放棄，但是……你以為有多少人能和你一樣？」

　拉捨爾微微一怔。

　傑利大聲咳嗽了幾下：「拉捨爾大人，我只是法政署最最沒有前途的勤雜人員，不會魔法，不懂鬥氣，甚至不會破案，就連成為一個探員都是夢想。我不像您，我不可能無視名利。我必須感謝您，您給了我一個機會，讓我進入了紫蘿蘭歌舞團。您曾經答應過我，如果我做到你要我做的事，我就會成為探員，可是現在呢？這個承諾在哪？」

　拉捨爾的手臂徹底鬆了下來：「我很抱歉，傑利，事情的變化不是我能掌控的。」

　「說得對，拉捨爾大人。」傑利緩緩轉過身來：「所以首先我必須告訴您一件事：那就是您的猜測沒有任何錯誤，紫蘿蘭歌舞團的確有問題。所以我相信，只要我在這個歌舞團裡，我就早晚能見到修伊格萊爾。這是個機會對嗎？拉捨爾大人。」

　「所以你就另外找了主子？」拉捨爾冷冷問。

　「您已經不再是我的長官了，我也不再是法政署的工作人員，我必須為未來留一條後路，否則我該怎麼辦？就這樣被你拋棄嗎？還是一輩子就留在這個歌舞團裡打雜。」

　「我可以給你寫封推薦信。」

　「那沒有任何意義！我想要成為貴族，過上等人的生活！」傑利的聲音激動起來。

　他開始緩步向後退卻：「別再跟著我，拉捨爾大人。你放棄了修伊格萊爾，可有的是人願意為他出大價錢。我找到了一個很好的買主，只要修伊格萊爾一出現在歌舞團，或者和那裡的女孩有任何聯繫，他會被立刻抓住。相信我，拉捨爾大人，那不是你能惹得起的勢力！」

　「你瘋了嗎？傑利。修伊格萊爾同樣不是你能惹得起的！」拉捨爾抓住傑利叫道：「告訴我還有誰打算對付修伊格萊爾？我要提醒你，你在玩火！如果你真想用修伊格萊爾做你的晉身台階，那結果只能是你會死得很慘。」

　「不要去知道不該知道的，拉捨爾大人。你曾經說過：人要有冒險精神。不搏一次，哪裡來的平步青雲？非常感謝您，拉捨爾大人，是你給了我這個機會，我真得不想錯過。」

　傑利向著後方一步步退卻，眼看著距離拉捨爾越來越遠，他轉身狂奔。

　眼望著傑利跑掉，拉捨爾卻終究只是長長地歎了口氣：「很抱歉我沒有告訴你修伊格萊爾早就知道你的存在，正如你所說的，你不再是我的手下。既然這樣，我也沒必要再為你負責什麼。你是在自尋死路，傑利。」