第四部 帝國的逃犯（下） 第三章 玫瑰莊園(上)

　　第二天一早，家族車隊再度上路。

　　儘管昨天晚上發生了那樣一場戰鬥，但詭異的是，兩支車隊面對這一切，似乎誰也沒表現出應有的恐懼，驚慌與憤怒。就彷彿是再正常不過的事，事後也僅僅是打掃一下戰場，誰也沒有打算把這件事匯報上去。

　　他們彼此都明白，各自都有想要保守的秘密，誰也不希望節外生枝。

　　兩支車隊在這種情況下有了默契。

　　埃特家族的車隊先上路，達達尼爾家族和威斯頓家族車隊則晚上路一些時間，並選擇了另一條路。

　　就像是最簡單的萍水相逢，彼此互不過問，一夜之後，各奔東西。

　　出了麥哈平原，就進入哈迪威領地。

　　哈迪威領地屬於帝國最古老的一支家族，哈迪威家族。由於家族在這裡統治的時期與帝國的歷史一樣久遠，因此這裡曾經的名字已經被遺忘，而只剩下哈迪威領地。

　　過了哈迪威領地後，就是坎普群，再走幾天就能到溫靈頓了。

　　一路走來，修伊欣賞著沿途的風光，心情到也悠閒。

　　如果不考慮那天晚上的風波，那麼這段時間屬於他難得的休閒時光。

　　在這段時間裡，他所要做的就是修煉和繼續鑽研伊萊克特拉筆記本上留下來的各種煉金術。

　　實驗室有南茜照顧，他再不用擔心什麼，這個細心的女人已經成為他最好的幫手，在那個傷心的早晨之後，她萬念具灰，只想找個地方帶著孩子好好過日子。

　　對她來說，山谷實驗室就是天堂。

　　自從與凱文比爾斯大戰之後，修伊對力量的理解又多了許多領悟。雖然他現在受制於修煉時間太短的原因暫時還不能突破的六級，但相信那一天早晚會來到。

　　他在戰鬥時領悟的千刃斬到是已經成形，雖然受鬥氣影響，威力有限，但是相信在同級戰士裡，已經可以傲視絕倫。

　　不過修伊現在主要的精力還是放在風系法術上。

　　他現在是風系三級，有天賦的魔法師，一般要修煉到三級並不是太難。修伊修煉了這些年，由於精力不夠的原因，升級已經屬於慢的了。然而風系法術的真正威力，要到四級才能有所體現。

　　所以修伊一心想衝破四級的門檻。

　　法術的升級原本是越到後面越困難，這主要是受制於魔力。

　　沒有足夠的法力，就不可能使用出強大的法術，無法使用法術，又談何突破？

　　但是對魔力同源分流的修伊來說，這到不是問題，因為他身體裡現在擁有的法力，其實已經相當於一個五級法師還多。他之所以遲遲沒有升級，是因為他對低級法術的掌握還有限。

　　這段時間裡，修伊閒著沒事，就反覆聯繫風法術。

　　家族馬車，拉車的馬，甚至跟隨的下人，全被他一個個釋放了各種風法術，用於熟練和掌握使用技巧。對別人來說，魔力恢復的緩慢，使他們每天能夠練習的次數有限，但是對擁有海量魔力恢復藥劑的修伊來說，這完全不是問題。

　　運用自己先天的兩大優勢，修伊估計別人從三級風法師晉陞到四級如果要用三到五年時間，那麼自己最多只要半年的時間就能做到這一點。

　　而修伊成為三級法師到現在，差不多也已經過去三個月了。這段時間裡，他聽從巴克勒的吩咐，專注精力在風系法術上，對各種法術的掌握和熟練度也不斷提高。甚至連藍的實力也跟著提高了許多。

　　最多再過一個月，就能進入四級了。修伊略有些開心的想。

　　進入坎普群後，這裡的景色明顯變得優美。

　　時值春季，漫山遍野都是盛開的花兒，紅的綠的白的黃的，各種色彩繽紛。

　　坎普群，在蘭斯帝國被稱作是彩虹之群，主要原因就是這裡盛產各種奇異花卉，美景極多。這裡有貫穿南北的玫瑰河，據說是玫瑰君主下令開闢的人工運河；有高聳入雲的黎勒古拉山，在山的最深處，是這片大陸上少有的魔獸聚集區，聚集有各種珍稀魔獸；傳說伊萊克特拉就曾經在溫靈頓建立過一個龐大的實驗室；傳說這裡還有令世人稱道的失落的神廟。相傳誰能找到失落的神廟，誰就可以得到非凡的力量。

　　可以說坎普群就是一個充滿了傳說與傳奇色彩的地方，而蘭斯帝國的國都，就位於這個群的最北邊。

　　有人說，玫瑰君主之所以要定都在坎普群，為的就是尋找傳說中失落的神廟。

　　也有人說，之所以選擇溫靈頓作為國都，是因為這裡最靠近黎勒古拉山脈，即使是玫瑰君主，也渴望找到傳說中伊萊克特拉最大的實驗室。

　　沒有人知道確切的答案，但是不管怎麼說，修伊他們來了，進入了坎普群，並向著溫靈頓進發……

　　幾天後，車隊終於看到了溫靈頓那低矮的城牆。

　　從遠處看，城牆本身並不算太高大，但是建築城牆使用的材料，卻是對魔法有著極大豁免性的黑曜石為主要材料，再用特製的石灰草泥攪拌，摻雜以碎銀砂製成。

　　用這種材料建築起的城牆，不但本身就堅不可摧，最重要的是還可以抵擋絕大部分的魔法攻擊。

　　在城市的中心，建立有九座高塔。這九座塔在關鍵時刻能夠放出籠罩全城的巨形魔法天幕，構建起溫靈頓最強大的防禦體系。

　　馬車踏著得得的馬蹄聲，終於進入了溫靈頓。

　　溫靈頓做為帝國國都，同時也是北大陸首屈一指的大城市。它總共有三個部分組成，有著龐大面積的附屬郊區，繁華的商業區和皇宮所在的內衛區。

　　在溫靈頓的東郊，這裡集中了蘭斯帝國最有名的才子，藝術家，吟遊詩人。這裡是帝國藝術的殿堂，帝國文化的中心，著名的奧拉哈紀念館和梅琳藝術品博覽館就在這裡，這裡擁有最華麗的建築，最珍稀的收藏，有最精美的石雕刻，繪畫作品，也有最好的歌劇院。

　　西郊，是溫靈頓最美麗的自然風景區。絕大多說溫靈頓數得上名號的貴族在這裡都有屬於自己的莊園。這裡風景優美，地理位置良好，可以說是有錢人的天堂。克麗絲汀的玫瑰莊園，就位於這一帶，據說是當年威斯頓伯爵為了迎娶克麗絲汀親自監工建造。玫瑰是蘭斯帝國的國花，玫瑰莊園的寓意，自然就是他迎娶的是帝國最美麗的女人。

　　在溫靈頓的南郊，則是著名的古堡區。溫靈頓在建築學上依然秉承著上古時期的風格，這裡的道路寬廣，建築大都是圓頂，窗戶細長，有許多依然是用木條板製成。凡是有些規模的人家，幾乎都用壁爐，而不是代表時尚的魔法火爐。建築的中梁大都是石樑而不是木樑，甚至還有許多古老的城堡。而這種現象在古堡區尤為明顯。

　　古堡區擁有大量的古城堡建築，絕大部分是遺留下來的古跡。這些古城堡的年代甚至比起這座城市更加久遠，它們最早起源於人們還沒有發明魔法的時代，那個時候的人們崇尚石製構造的建築。魔法時代來臨後，人們發現無論是石製房屋還是木製房屋，都同樣經不起魔法那可毀天滅地的攻擊，相比之下，石製房屋一旦倒塌，對人們造成的傷害更大，因此人們開始大量興起木製建築，並盡可能的遠離壁爐等易燃式結構。

　　這些古城堡之所以能夠遺留到現在，完全托庇於玫瑰君主的雄才大略與長遠眼光。正是他的堅持，才使得古城堡得以保存，並在如今成為這片大陸上最有價值的遊覽勝地。

　　至於溫靈頓的北郊，這裡其實沒有什麼太多值得誇耀的地方。如果一定要說有什麼的話，那麼有兩座建築，或許令人不得不注目一些。

　　其中一座，叫做奧術塔，那裡是帝國魔法師協會的所在地。

　　另一座，叫做聖靈殿，是聖靈教會在蘭斯帝國的總部。

　　整個北郊，有這樣兩座建築存在，即使其他什麼都沒有，也同樣讓人無法不去關注。

　　馬車進了溫靈頓，早就有等待已久的威斯頓家族的僕人上前引路。沿著用青石板鋪成的長長街道一路前行，馬車的方向是前往西郊。

　　坐在車裡向外看，修伊能看到許多貴族馬車在寬廣的大街上穿行。溫靈頓大街的主幹道叫布魯克斯大道，道名起源於布魯克斯大公爵，他是玫瑰君主的得力助手。布魯克斯大街就是由他施工建造的。據說在建造布魯克斯大道時，大公爵閣下曾反覆研究大道的寬度，並最終定下了—可以由八輛馬車並行的這個標準寬度。

　　這個寬度在當時令所有人都感到迷惑不解，認為太過沒必要。但是布魯克斯大公爵堅決推行，並最終將這條大道完成。

　　大道完成後，在起初空空蕩蕩，寬廣的大道上幾乎看不到什麼行人，引來無數人的嘲笑。但是隨著時光的推移，城市的發展，可以容納八輛馬車並行的布魯克斯大道漸漸變得熙熙攘攘，熱鬧起來。

　　在布魯克斯大公爵去世的時候，這裡已經成為帝國最繁華的大道。相隔不到百年，可以容納八輛馬車並行的超寬大道，依然無法滿足日益膨脹的城市行路需要，變得越發臃腫，帝國不得不又多開闢幾條道路，以分流主道上的行人壓力。

　　在這條路上，修伊看到的是一個城市的繁華景象。

　　馬車緩緩向前行駛著，刻著威斯頓家族紋章的車隊一路暢通無阻。偶而對面有馬車過來，在得知是克麗絲汀夫人的車隊後，也會主動避讓。

　　修伊沒有想到克麗絲汀在這裡竟然會如此得人心，看起來她遠比自己預料的那樣擁有足夠的能量。

　　穿過布魯克斯大道後，車隊進入城市西郊。一路前行，他們終於來到了溫靈頓西郊。

　　溫靈頓西郊位於城市邊緣，這裡沒有高大的城牆，有的只是接近自然的美好。

　　整個玫瑰莊園就是建立在這片自然美景上的，遠望莊園，可以看到在大片蔥蘢的綠樹紅花中，隱現著的莊園輪廓，只有走近時，才會發現它隱藏在花海之中。

　　農夫們在大片的鳶花從中開了出一條小路，用細碎的鵝卵石鋪就。馬車就在那上面搖搖晃晃著駛過，只有手伸出窗外，就能揪下一大把藍色鳶尾花。

　　早早得到通知的家族老管家正帶著下人們等候在門口，克麗絲汀剛一下車，就發出了疲憊的嗔叫：「終於到家裡，這一路上可把我累壞了。加裡，找幾個人把我的行李全都搬下車，要小心我新買的羊毛毯，還有那個紅色的箱子，一定要小心抬放，裡面都是一些藝術品，經不起他們的粗手笨腳。哦對了，為達達尼爾家族佈置的房間都準備好了嗎？」

　　叫加裡的老管家畢恭畢敬地回答：「是的夫人，已經全部準備完畢，達達尼爾家族的客人將會住在後院。」

　　「後院？」克麗絲汀叫了起來：「我說過讓他們住主院的。」

　　「可是……」老管家的臉色很為難。

　　克麗絲汀立刻明白了：「這是卡倫的主意，對嗎？」

　　老管家低頭不說話。

　　卡倫，就是克麗絲汀前夫的弟弟，也是整個威斯頓家族目前的主事人之一。按照貴族繼承法，除非遺囑聲明，否則次子無權繼承家族產業。威斯頓伯爵在去世前，極為疼愛自己的弟弟，特意留下遺囑，由克麗絲汀繼承他的家業，由他的弟弟繼承他的伯爵稱號。同時，卡倫威斯頓將作為家族產業監管人，負責監管所有家族財產的流向。

　　如果克麗絲汀要嫁人，那麼卡倫威斯頓伯爵有權力以家族繼承人的身份收回大部分家族產業。而這一點，卻是很多人所不知道的。因此克麗絲汀對於她的這位小叔子也極為無奈。

　　修伊從車裡走下：「沒有必要生氣，就住在後院也沒什麼不可以。我們是客人，就得遵守主人的規矩。」

　　「在這裡，我才是主人！」克麗絲汀很認真的宣佈。

　　修伊笑了笑：「是的，我知道這個事實，問題是有人不知道，而這不正是我來這裡的原因嗎？」

　　望著少年自信的笑，克麗絲汀突然覺得所有的怒氣都煙消雲散了。

　　她點點頭：「說得沒錯，那麼……」她突然一挺玉脖，揚起手來對所有人做了一個優雅的歡迎動作，大聲說道：

　　「歡迎大家來到玫瑰莊園，這裡的大門永遠為達達尼爾家族敞開！」