第四部 帝國的逃犯（下）

第四十五章 新的盟友

　「這麼說，我們現在又多了一位新盟友了？」

　霧隱城堡裡，巴克勒懶洋洋的打著哈欠。

　折騰了一夜，誰也沒想到最終的結果竟然會是這樣。

　佛朗克帝國太子理查克萊曼證實了西瑟達達尼爾當晚一直和自己在一起。至於他們為什麼會在一起，修伊解釋說這其實是出自公主殿下的授意。公主殿下希望能就婚事和太子殿下多做一些交流，但顯然她本人不適合出面，而且身邊也缺乏可以「信任」之人，所以將一件很重要的事委託給自己。於是西瑟達達尼爾順利成章的和理查太子走到了一起。

　這個理由，艾薇兒公主本人到是可以證實。

　她的確委託了西瑟達達尼爾少爺去做一些事——讓佛朗克太子接受替身，反正他們需要的只是一個割讓土地，平息國民憤怒的借口。

　當然，無論是修伊本人，還是艾薇兒公主又或者是理查太子，都不會說出具體是談什麼事，牽扯到政治決策方面的事，大家也都不會沒腦子的去過問。

　於是謊言就這樣自然而然的圓滿了。

　反過來，一向敏感的上流社會的那些貴族們到是聽出了一些事情。

　一，公主殿下很看重這位達達尼爾少爺。二，公主殿下對身邊的人有所不滿。因為她缺乏可以「信任」的人。這句話顯然另有所指，而每個人都想到了帕吉特身上。

　看起來公主殿下對自己的侍衛統領非常不滿。

　此外，理查太子似乎非常欣賞這位達達尼爾家的少爺，對他讚譽有加。從這方面看，這也意味著公主殿下的委託，好像是被這位一直試圖打入上層圈的家族小繼承人給完成了。

　也就是說，今晚過後，達達尼爾家族已經正式崛起在蘭斯帝國的上流圈子裡了。

　再沒有什麼支持，比公主殿下的支持更重要的了，不是嗎？

　至於拉捨爾，不可否認他的確非常有能力。

　但是他還是吃了一個大大的敗仗——他沒能抓到修伊格萊爾，反而被他弄得損兵折將，死傷無數。皇宮受到襲擊，公主被劫持，如今又試圖「誣陷」一位「沒什麼背景」的家族小繼承人。

　看起來接下來的日子，他好過不了了。

　如果說今晚之前，法政署看重他，修伊無視他。那麼今晚之後，就成了修伊看重他，而帝國要無視他了。

　只有修伊格萊爾自己還有他的朋友才知道，拉捨爾是如何難對付的一隻老狐狸。

　他只用一點點線索，就順籐摸瓜把自己找了出來，而且只一次出手，就逼得修伊大亂陣腳，險些毀掉他經營到現在的大好局面。

　不過也正因此，讓修伊意識到自己需要做些改變了。

　很顯然，相比剛離煉獄島，修伊已經更進了一步。

　他變得更加穩重，有計劃。因為他已經明白了一個道理。

　「世界不是孤島。在煉獄島上，我只能前進，不能後退，我沒得選擇，一旦輸掉就是死亡。但是在整個世界範圍的運籌中，有時我們要為失敗做些準備。世界很大，就算失敗一場，只要不傷元氣，我們還能捲土重來。這是我自從離開煉獄島以來最大的領悟。」修伊感歎著說：「很慶幸這一次我們能及時找到挽回一切的人，否則我們現在最好的結果就是一路殺出溫靈頓。」

　「理查克萊曼是什麼時候聯繫上你的？」

　「在我送艾薇兒回去之後……」

　修伊這才開始訴說起當晚發生的事情。

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　艾薇兒回了皇家花園後，修伊本來已經做好打算要佈置一個傳送法陣，一旦敗露立刻準備逃跑。他之所以要先見艾薇兒一次，除了需要她傳話外，還一個重要原因就是希望她能明白自己的苦衷，這樣在他們逃跑時，如果有艾薇兒的暗中幫助，就會相對容易許多。

　但修伊沒想到的是查克萊。

　清水街的戰鬥，修伊雖然沒能按計劃消滅掉對手，但總算成功幫助查克萊逃脫。查克萊能逃脫，一方面是因為缺乏證據的情況下，拉捨爾不能當場扣押他，使他保持了使用武力的機會，一方面是因為修伊的出手，此外還有一個重要原因就是拉捨爾等人在修伊出現後，對查克萊的重視程度立刻降低。

　但是誰也沒想到的是，在這兩方角力的同時，還有一位星辰級別的強者隱身幕後。

　這個人就是當初跟隨在少女艾美莉亞身邊的那名持劍強者比哈維奇——佛朗克帝國兩大星辰武士之一。

　理查克萊曼要來蘭斯帝國迎娶艾薇兒，身邊自然不可能沒有強者守護。比哈維奇就是最重要的保護者，負責為太子打前站，清理所有可能的潛在威脅。只不過他肩負的不僅僅是保護太子的重任，還有一個任務甚至更在保護太子之上，就是尋找修伊格萊爾。

　對佛朗克帝國來說，曾經軍事實力普通的蘭斯帝國，在近些年來，軍事實力發展迅猛，力量強大，而這其中有半數原因是因為他們擁有一支龐大的魔偶軍團。這些魔偶軍團擁有出色的戰鬥能力，而且對後勤幾乎沒有什麼需要，作戰不怕死，絕對服從指揮，未必是正面戰場上最可怕的兵種，卻一定是最好用的兵種。而魔靈軍團作為刺殺兵團的出現，成本低，手段毒，武力強悍，又能規避鬥氣搜索，曾經在佛朗克帝國掀起過一陣腥風血雨，殺死過無數中基層軍團，同樣給佛朗克人帶來很大麻煩。

　中基層軍團是將領指揮士兵的紐帶，偏偏又不像高級將領那樣身邊擁有護衛，一旦大量失去，就會造成作戰時指揮系統的不靈便。

　兩支軍團，一支加強了蘭斯帝國正面戰場的力量，一支削弱了敵人的力量，佛朗克帝國空有龐大國力，卻被迫節節敗退。

　他們也曾不止一次的試圖尋找這兩支軍團的神秘來歷，卻始終沒有結果，直到修伊格萊爾的出現，謠言開始紛傳，秘密才漸漸浮出水面。

　對任何國家而言，誰能擁有修伊格萊爾，誰就能讓自己軍力大漲。

　令人慶幸的是，在這個問題上，蘭斯帝國很顯然犯了一個大錯誤。他們錯誤的評估了形勢的嚴峻性，認為修伊格萊爾不可能逃脫帝國的追捕，只要找到他，就能得回所有的損失。

　因此在起初，他們沒有和修伊談判的意願。

　當然，任何一個國家在一開始都不可能和一個逃犯談判，談判總是在武力達不到預定目標時才使用的一種手段罷了。

　結果就是他們接連遭受修伊格萊爾的打擊。

　修伊的出色表現，被佛朗克人看在眼裡，他們很聰明的調整策略，沒有做強行綁走修伊的打算，而是決定使用拉攏和收買的方式。

　也就是在這個前提下，佛朗克人才用通婚的方式來割讓三群土地，否則他們又怎麼會如此輕易的答應蘭斯帝國就這樣取走三群土地？

　要和修伊談判，就必須有國內重量級的人物出馬，以展示誠意。

　而這樣的人要想在敵國範圍內自由行走，想要完全保密是很困難的，最好的辦法就是通婚，然後光明正大的出現在敵國的領土上。

　所以理查來了，帶著特殊的使命。

　甚至在他到來之前，佛朗克帝國赫赫有名的暗堂主腦艾美莉亞就先一步和比哈維奇來到蘭斯帝國，四處尋找修伊格萊爾。

　當他們得知修伊格萊爾公開揚言要去溫靈頓後，心中的喜悅可想而知。

　而當修伊進攻皇宮的時候，理查克萊曼立刻命比哈維奇想辦法聯繫上修伊。做為一個局外人，比哈維奇很清楚的看出修伊攻擊皇宮只能是一個幌子，他還沒那麼大能力去刺殺斯特裡克皇帝。事實上，不僅僅是他看出來，太多人都能看出修伊對皇宮的攻擊毫無意義可言，可問題是除了佛朗克人，所有的蘭斯人都不可能說出來。恰恰相反，他們要借此機會表示忠心，所以就算看出來了，也只會裝聾作啞。

　這正是為什麼法政署署長倫蒂諾•雅各布斯侯爵會同意立刻調拉捨爾的人回來的原因——他可不想在日後被人說成是皇宮受到攻擊，他的人近在咫尺，卻就是不救援。原因則是因為那可笑的，修伊格萊爾很可能是調虎離山的計劃。

　那會成為他的政敵攻擊他的有利籌碼。

　無論是修伊，倫蒂諾•雅各布斯侯爵還是比哈維奇又或者其他什麼人，絕大多數的貴族官員都很清楚這一點。這就是一個願打，一個願挨，修伊布下了一個騙局，對方甘願上當，看穿了也要去上當，那當真是誰都沒辦法的事，倒霉的只是拉捨爾，他的所有計劃因此受到重大打擊。

　而在倫蒂諾•雅各布斯侯爵下令拉捨爾返回皇宮之後，比哈維奇立刻意識到拉捨爾的部隊，很可能才是修伊的真正目標，儘管他並不知道那是為什麼。但是有了這個猜測後，他第一時間去尋找拉捨爾的人馬。

　然後他親眼目睹了那場清水街頭的大戰。

　以他星辰強者的身份要隱藏起來，就算是同為星辰強者的漢普頓，也休想發現對方。

　所以當查克萊逃跑的時候，他也終於明白發生了什麼事。

　查克萊逃跑的時候，他甚至暗中幫了一把，只是誰也沒有看出來。

　當查克萊脫離險境後，本來想找個地方好好休息一下，等修伊找他後再考慮下一步該怎麼辦。比哈維奇就是在此時現身，當場拿下查克萊，帶著他去見了理查克萊曼。

　在向查克萊保證，佛朗克人對修伊格萊爾絕對沒有任何不良企圖後，查克萊主動聯繫修伊，為理查克萊曼約見修伊。

　接下來的事情，便開始順理成章了。

　理查克萊曼希望能和修伊合作，向修伊購買一些煉金術和特殊資源。

　「這麼說你答應他了？」莉莉絲緊張地問。

　「不。」出乎莉莉絲的預料，修伊搖了搖頭：「莉莉絲，我不是傻瓜，我知道那意味著什麼。我的復仇或許會為蘭斯帝國帶來一些麻煩和痛苦，但至少還算不上是徹頭徹尾的災難。佛朗克人如果強大起來，事情的性質就變了。他們會打進蘭斯帝國，消滅這個國家，奴役這裡的人們。那位理查太子看上去是很精明的人物，但是那不意味著他會有怎樣的好心腸。儘管我也會殺死一些人，但也同樣不意味著我要把所有無辜都拉入戰爭的深淵。尤其是……我沒有忘記你當初為了什麼而來刺殺我。」

　他望著莉莉絲，微笑著說：「你認為我會做讓你失望的事嗎？」

　莉莉絲的臉一紅，心中卻充滿甜美。

　沒錯，儘管是一名強盜，莉莉絲卻也是一個蘭斯人。她對帝國的皇室沒什麼好感，卻也不打算出賣自己的國家。

　自己報復是一會事，勾結外敵是另一回事，性質完全不同，不可相提並論。

　「那麼他為什麼還要幫你？」

　修伊回答：「我不支持佛朗克人打進來，同樣也不支持蘭斯人打過去。對我來說，這兩個國家如果能夠保持軍力上的平衡，是一件好事。所以我不會提供給他們技術，但卻可能提供給他們一些成形的魔偶，幫助他們正好抵消掉蘭斯帝國的優勢。當然，理查太子或許並不滿意這樣的結果，但是總比我什麼都不給要強得多。尤其是，他現在也有要求到我的事情。」

　「什麼事情？」

　「三群土地。」修伊很認真的說：「你們不會真得相信，佛朗克人會心甘情願的把三群土地交出來吧？就算有婚禮做借口，又能真得欺騙多少人？如果可以，他們一寸土地都不想交付。相比之下，迎娶艾薇兒這種事根本不放在佛朗克人眼中。這世界永遠不會有一位美人，值得上這麼多土地，哪怕她是帝國公主。」

　「原來是這樣。」巴克勒點了點頭：「那麼今天，他幫了我們……」

　「一，我幫他們逼迫蘭斯帝國放棄領土要求，當然，這中間也需要他們自己的配合，還有艾薇兒的配合。二，我手上只有稀缺資源，但普通資源很少。他們提供數量龐大的普通資源，我提供稀缺資源和技術，我們合作生產魔偶。生產出來的魔偶，一半歸他們，一半歸我。三，佛朗克帝國從此將是我們最大的後盾，如果有一天，我們失敗了，無處可去的時候，可以逃往佛朗克帝國。在那裡，我們將成為真正的貴族，擁有所有我們想要擁有的。這就是我前面說的……一條退路，為失敗而準備的退路。」

　「我不希望去佛朗克。」莉莉絲。

　「沒有人希望用到退路，但沒有人不希望擁有一條好的退路。」

　這話說得很有道理，巴克勒點點頭：「我看這樣很好。佛朗克人能夠提供我們很多我們所不具備的資源，財富以及條件。你把握住煉金術，只提供成品，他們就永遠需要你，不會出賣你。不過你打算怎麼逼迫蘭斯帝國放棄三群土地？」

　「很簡單，我送了一個空間戒指給理查克萊曼，上面刻著製作期限，是今年。」修伊笑嘻嘻說。

　眾人恍然大悟。

　很多事情，其實是可以很簡單的，只在於想不想做。

　蘭斯帝國最怕的是什麼？不是得不到修伊手裡的東西，而是他把這些東西送給別的國家。

　一個空間戒指，可以說明很多事情，比如修伊格萊爾已經和佛朗克人成為了好朋友。

　在這種情況下，修伊的價值真正得到了體現，原本不可一世，即使吃了再大的虧也怒火萬丈要把修伊捉拿，搶回所有東西的蘭斯帝國，這一次恐怕真得要慌張，害怕了。

　在這種情況下，很多事情真得不再是不可以談判的。

　如果放棄三群領土，可以保證那些資源與煉金術不落到佛朗克人的手裡，他們說不定真會答應，而艾薇兒的危機也就算解決了。

　事實上此時此刻，理查克萊曼已經在皇宮了。

　他正饒有興致的擺弄著那枚用克麗絲汀的話說，就是醜陋而毫無品位的戒指，在斯特裡克皇帝面前大肆炫耀著。

　當然，他沒有說這是修伊贈送的，只是說這是他在來溫靈頓之前，一個金髮少年突然出現送給他的。

　這已經夠皇帝陛下吐血的了。

　談判當然不會因此立刻有結果，政治上的事情總是要經過一番反覆的扯皮。修伊到時候會適時的加把力，提些屬於自己的條件。總之，所有事情開始向好的一面轉了。

　「這麼說來，照這樣下去，用不了多長時間，蘭斯帝國就會撤消對你的通緝了？」莉莉絲問。她有些不明白這算好消息還是壞消息。

　「是的，不過應該是秘密的吧。」修伊說：「表面上還是會維持的。這是理查告訴我的，他是太子，比我更瞭解政治需要。有些東西永遠是放不到檯面上的。」

　「那麼你不打算繼續復仇了嗎？」巴克勒還是很敏感地認識到問題所在。

　修伊歎了口氣：「哪裡有所謂的復仇存在？所有的行為，不過是發洩罷了。清水街一戰讓我明白了許多事情，在這個魔法的世界，只有力量才是永恆的。我應該繼續追求力量，而不是簡單的陰謀與殺戮。一年了，我也有些厭倦了。能夠讓蘭斯帝國動搖，害怕，在一場必勝的戰爭中吐出所有的戰利品，我也該滿足了。」

　「那麼那些條件……」

　修伊面色一整：「有些原則，我是不會變的。」

　「可是他們不會同意正式公佈煉獄島的事情，哪怕全世界都已經知道，自己公開承認都是另一碼事。」

　「我知道，正如我們說過的，有些事永遠不能放到檯面上。不過這件事，已經不需要我來操心頭痛了。」

　「為什麼？」

　「理查克萊曼告訴我一件事。」

　「什麼？」

　「斯特裡克的身體不行了，他快死了。」修伊很認真的說。

　所有人都是一楞。

　修伊苦笑著搖頭：「我對殺他沒興趣，只想他們承認錯誤並且道歉。在斯特裡克活著的時候，這或許是不可能的條件，但他死後，就變得輕鬆簡單。佛朗克人會幫我完成這件事，也就是說，所有的麻煩，都將不再是麻煩，只是時間問題而已。所以，你們瞧，事情就這樣簡單。一下子，所有的事情都解決了。」

　「那麼達達尼爾家族……」

　「已經無所謂了。」修伊聳了聳肩：「很可笑對嗎？費了那麼大心思保住了我們辛苦建立的家族，但就現在的情況而言，它是否還能發揮作用真得已經不重要了。它已經完成了它的使命，幫助我們接觸到最重要的目標，瞭解到足夠的信息，從而把握住機會，完成我們的需要。所以它是否還繼續存在，都已經不再重要。當然，就目前而言，它還有一個很重要的實用價值，就是和道奇商行及聖馬力諾商行聯合搞的那個煉金工廠。那裡將是我們財富的發源地，也將是我們力量的發源地。我打算在那裡秘密生產我們所需要的魔偶，真正把煉金師的價值發揮出來。」

　「你想打造一支魔偶軍團？你都已經放棄了向帝國復仇了，還要軍團做什麼？」莉莉絲不解。

　修伊眨了眨眼睛：「這世界很大，莉莉絲。在通往強者的道路上，永遠不要覺得自己的力量已經足夠了。何況……戰鬥還沒有結束。談判才剛剛開始，我目前還是一個通緝犯。即使談判圓滿完成，在未來相當長的一段時間裡，我也依然不是沒有敵人的。」

　說著，他拿出那把輝煌之劍，意味深長的說：「也許是更加強大的敵人，當然，也有同樣強大的盟友。」