【第五二折　誰曰五絕，莊筌暗入】

　　距符赤錦離開偏室，至少有一刻鐘的光景，要說去了什?地方，只怕已是追之不

及。耿照領著弦子返回符赤錦停放車馬的地方，果然空空如也，微濕的庭院地面上有

兩條淺淺的輪轍痕跡迤邐而出，想也知道是誰駕走了那輛髹漆軺車（軺音“搖”，輕

便的小車）。

　　（難道……她是專程把我們倆帶回來安置的?？）

　　越想越覺蹊蹺，正自狐疑，忽見弦子走向一旁的系馬樁，直立的粗大木樁上系了

兩匹栗毛健馬，生得膘肥高壯?毛色發亮，鞍側飾有整排的紅纓穗，連蹄鐵都是精光

銑亮，一看便知是官馬。

　　耿照差點沒暈倒，趕緊將她拉住：“妳做什?？”

　　“你用兩條腿追馬車？”弦子瞥了他一眼，微蹙柳眉。

　　“姑娘穿這樣騎官馬？”耿照忍不住失笑，碧火神功忽生感應，趕緊推著弦子避

入樹叢之中。直待了半天，遠遠看見一個半老驛丞領著兩名武官模樣的中年漢子，一

路談笑而來。

　　那兩名軍官身穿貉袖短褂，足蹬半長袎靴（袎音“要”，指靴襪的筒狀部分），

腰跨長刀，還別著金字腰牌，頭戴飾有紅纓的短簷?帽，?帽一側插著長長的翎毛，

似是鷹羽雁翎一類，裝扮威風凜凜，恰與那兩匹官馬的裝飾相映成趣。

　　耿照畢竟是侯爵府內出身，知道這種刻意誇飾的華麗打扮，軍階品秩反而不會太

高，通常都是傳令?驛將之流，負責替主子帶口信?發號施令，背後都管叫“雜號將

軍”，沒什?實權。

　　但這種小人物卻有一樣好處，恰恰是此刻耿照最需要的。

　　他濃眉一振，喜動顏色：“天助我也！”只聽那老驛丞沖二人一拱手：“……兩

位軍爺路上辛苦，老漢便送到這兒啦！”兩人連聲稱謝，直目送老驛丞離去之後，才

轉身解韁。

　　驛館的驛丞雖身在公門，卻無品秩，連說一句“芝麻官”都不夠格，這兩名軍官

絲毫不敢開罪，可見身分之低，純是服色威風而已。耿照向弦子使了個眼色，兩人飛

身而出，“砰?砰”兩聲制服了二將，拖進一幢空屋剝除衣帽，渾身上下只剩一件單

衣，拿繩索捆成了兩隻一串的大粽子。

　　弦子雖然生得修長高挑，身板兒卻十分纖細，無須除衣，直接將貉袖?短褂等穿

在外頭即可，連長袎靴都是直接套上。

　　耿照卻無這等便利，才鬆開蘭衣僧袍，見對面的弦子大大方方地穿衣套靴，不禁

有些發窘，訥訥地摸了摸光頭，嚅囁道：“弦……弦子姑娘，不好意思，麻煩妳轉個

身，在下要更衣。”

　　弦子瞥他一眼，繼續低頭穿靴。

　　“你更啊！”

　　“這……男女……”

　　他本想說“授受不親”，突然想起自己還插過人家的嬌嫩後庭，揉過玉乳?吮過

香舌，說這個未免太過矯情。忽聽弦子道：“我身後一有人動，便想拔刀，曾因此誤

傷同組的姊妹。你若不介意，我可以轉身。”說著微微蹙眉，可見是真的擔心自己刀

快，冷不防地一刀砍翻了他。

　　“那……還是不要好了……”

　　耿照心想此姝與尋常女子不同，別當她是異性就好，快手快腳換上公服，又從天

字號房裏拿來一件猩紅襯裏的黑綢大氅披上，皮制的尖頂?帽正好遮住光頭，配上帽

緣威風凜凜的雁羽標翎，儼然是一名英姿煥發的少年武弁。

　　兩人將兵器佩在腰際，解開栗毛健馬，就這?大大方方地出了驛館。

　　符赤錦的輪轍輕淺，轉上鋪石大道後便難追蹤，耿照卻不慌不忙，領著弦子徑往

城門的方向去；遙遙望見盤查的關哨前人山人海，隊伍懶洋洋地要動不動，“駕”的

一聲猛夾馬肚，反而甩韁向前疾馳。

　　弦子以為他要硬闖，更無二話，跟著加速衝刺，一手按住了腰畔的靈蛇古劍。誰

知耿照卻在關卡前一勒馬，那栗毛馬人立起來?昂首嘶鳴，守關的兵卒紛紛走避。為

首的軍官按刀大喝：

　　“來者何人！想硬闖城門?？”

　　“大膽！”耿照馬鞭淩空一抽，藤制的細直鞭梢“唰！”一指那軍官鼻頭，大喝

道：“將軍大人稍後即至，你們這些……這些個作死的，還在這兒發什?雞瘟！快讓

開！”

　　放眼東海，若真有一個無分上下?軍民皆懼的人物，決計不會是異族酋王，甚至

不是當今聖上，而是鎮東將軍慕容柔；而官員?軍兵懼怕此人的程度，更遠遠超過一

般的庶民百姓。

　　據說東海各地軍所有一個不成文的習慣：但凡軍隊駐紮處有什?不乾淨的鬼怪傳

聞，撚香拜過龍王大明神後，須燒一張書有大鬼陰諱?以辟鬼祛邪的符紙當作陰將鎮

守，最流行的三個字就是“慕容柔”。燒完人就安心了，從此一夜好眠，什?鬼都不

怕。

　　那軍官一聽“將軍大人稍後即至”，嚇得魂飛魄散，總算腦子還有點靈光，緊拉

著馬轡不敢放手，顫聲道：“將軍……沒……沒聽說啊！你……大人是哪個衙門的？

請恕末將眼生……”說著略定了定神，上下打量著二人。

　　耿照心裏有些佩服：“不愧是東海第一大城的門衛，不能輕易唬弄。”裝出氣急

敗壞的模樣，尖聲吼道：“你沒聽說，我們也是剛剛才聽說啊！他媽的！”亮出七品

典衛的腰牌，只差沒拿木制的金字牌朝軍官的臉上毆去：

　　“老子是撫司大人的侍衛，瞎了你的狗眼！小三子，關條！”

　　弦子會過意來，從懷中取出一封關條遞去，正是耿照從兩名驛將身上搜來之物。

　　驛將負責傳遞城尹大人的口信手諭，每日離府前都會發給一封通關文書，其上不

錄姓名，各處關口見文放行，毋須核校身分，以免耽誤要事；單以便利性而言，僅次

於符赤錦持有的將軍府文書。

　　耿照故作狂怒狀，一把將關條搶過來，一股腦兒塞進城將手裏，尖叫道：“拿去

看清楚！趕快讓人傳告各處城門，不許再醉生夢死！一會兒城尹大人會傳正式的命令

過來。”

　　他驚惶狂怒的模樣感染了附近的兵卒，眾人紛紛想起鎮東將軍的恐怖，一時都慌

了手腳。那城將沒見過撫司大人幾回，自然不識他身邊的人，但腰牌確是七品典衛的

金字牌，關條上更是貨真價實的城尹官防紅印，一聽也急了，慌忙命人撤開拒馬，放

下韁轡：

　　“末……末將這就派人通知各城門！大人好走。”

　　耿照理都不理他，策馬急馳而出，突然又勒馬回頭，大聲問：“岳大人的馬車往

哪里去了？我要追那車回來！”

　　城將一愣，手指遠方道：“似往西邊的望春原去啦。大人沿著小陵河岸往酆江上

游的方向追，快馬應能趕上。”

　　耿照微微頷首，忽然睜眼大罵：“拖拖拉拉！還不著人傳信去？怠慢了將軍，仔

細你們一夥的腦袋！”明明是光天化日?豔陽高照，城將卻冷不防地打了個寒噤，連

“謝”字都來不及說，沒命地奔走發令，城門裏外亂作一團。

　　出了越城浦，耿?弦二人一前一後?奮力疾馳，一路越過了越浦城郊的望春原，

周身的景象從大片的林園別墅一轉，變成起伏平緩的丘陵田地，適逢春秧新插不久，

觸目一片水映嫩青，迎面涼風徐來，令人心曠神怡。

　　望春原位於越城浦西郊，原是越浦一帶最著名的景點之一，許多大官富商的林園

都設在這裏，彼此接鄰，寸土寸金；一過望春原便算出了越浦，再來便是西邊臨灃縣

的地界。

　　耿照心想：“嶽宸風若將據點設在此間，可說高明至極。望春原是達官貴人群聚

的地方，誰也不敢在此造次；過瞭望春原，臨灃縣又不屬越浦地界，往返卻也快極，

有地利之便，而無地緣之累。”遙見田地裏有鄉人耕作，正想上前打聽軺車的行蹤，

忽聽弦子道：

　　“你對他忒壞，他幹嘛聽你的？”

　　原來他一放慢速度，弦子便追上來，兩人並轡而馳，這才能說得上話。

　　耿照笑道：“我不是對他壞，是扮大官嚇唬他罷了。”

　　“是?？”弦子蹙眉想了想，又問：

　　“那你扮得像不像？”

　　“應該很像罷？所以他才這般聽話。其實扮作上位之人簡單得很。”耿照笑道：

　　“蠻不講理?自以為是，目中無人?不聽人話，只消做到這四點，妳來扮肯定也

像。我城中有位世子就是這樣，我也算是偷師了罷。”

　　弦子露出恍然之色，點了點頭道：“原來如此。”

　　耿照本是說笑，不料她卻正經八百，恐怕當作什?重要的心得情報吸收了，若是

趕緊撇清說“我開個玩笑”，指不定她又要問“哪里好笑”，這一路纏夾下去，真個

是沒完沒了，索性將錯就錯，硬生生將滿篇的解釋咽回腹中。

　　他沿途向田裏的鄉人打聽馬車下落，臨灃縣是鄉下地方，幾天都不見一回像樣的

車馬經過，符赤錦的美豔與軺車的華貴自是鄉令人印象深刻，簡直是無所遁形。兩人

再行出裏許，道路突然一寬，一路蜿蜒至前方的小山丘之上，丘陵的密樹之間隱約透

出幢幢屋影，似有院落莊園。

　　（難道……便是那裏？）

　　耿照與弦子對望一眼，正要下鞍系馬?檢查地上的輪轍痕跡，道上忽有一頭青牛

搖頭晃腦而來，兩隻彎彎的水牛角一邊掛了把用草杆紮起的蘿蔔?水芹等野菜，另一

邊卻是幾卷書，牛背上一名少年光著腳板，全身上下作牧童打扮，正捧著書卷低頭吟

哦，模樣倒與胯下的老牛有幾分相似。

　　耿照心念一動，拍馬趕上前去。

　　“這位小哥，敢問山腰那處是誰人家的宅院？”

　　牧童的背影看似沖齡，年紀卻與他相仿，耿照連喊數聲，那牧牛少年才從書中回

神，抓頭皺眉道：“官老爺既來到五絕莊的地界，怎不知上邊便是五絕莊？”腔調奇

特，渾不似東海本地之人。

　　耿照方才沿路打聽，發現田地裏年歲稍長的鄉人都無口音，一如別地的尋常莊稼

人，大約二十歲上下的少壯青年，說話卻雜有一種熟悉的腔調，經少年一說，這才省

悟：“原來這裏便是五絕莊！”

　　當年獨孤閥起兵東海太平原，招輯流亡，號召各地的難民加入武裝軍隊。這些流

離失所的外鄉之人別無去處，為求饑飽寒暖，索性以軍旅為家，打完了異族，又接著

參與一統天下的央土大戰；戰後在東海生根落戶，稱作“中興軍”。

　　耿照的父親耿老鐵，便是中興軍出身，耿家所在的龍口村即是散在東海各地的中

興老兵聚落之一。

　　然而耿老鐵之流，不過是中興軍裏的無名小兵。而中興軍系的將領也在東海安身

立命，其中有五人結伴退隱於臨灃，朝廷特撥百戶食邑賞賜，以五人名諱中的“仁?

義?禮?智?信”為封，賜名“五德莊”。

　　這五人都是中興軍的驍將：上官處仁精於馬戰，取敵將首級如入無人之境；公孫

使義擅用雙刀?何遵禮力可舉鼎，李知命百步穿楊，而漆雕信之則通曉水戰，赤水古

渡一役順風焚毀敵船百餘艘，至今仍為人津津樂道。

　　五人聯手，號稱敵陣皆絕，江湖上都管五德莊叫“五絕莊”。久而久之，成了流

傳通用的名號，連當地土人也如是稱呼。

　　上官處仁等人轉戰各地，致仕時年事已高，雖娶新妻幼妾?辟廣夏良園，遲暮的

老將終究不敵歲月流風，人說“生於憂患，死於安樂”，退隱數年之間，接連撒手塵

寰，連最長壽的上官處仁也死了有十五年以上。據說後人與本地鄉人相處不睦，家聲

遂逐漸隱沒。

　　若非耿照曾聽鄰居老人說起五絕將軍的凜凜之威，只怕今日也是馬耳東風，不知

其所以。

　　（既是五絕莊，那便不會是嶽宸風的據點了。奇怪！符姑娘來這裏做什?？）

　　他沉吟片刻，又問牧童：“小哥，你可有見到一輛黑漆馬車從這裏過？駕車的，

應是一位白皙美貌的白衣姑娘。”

　　牧牛少年先是搖了搖頭，一會兒又點點頭，見兩人面面相覷，這才遲疑道：“說

不定是有的。我……我看著書哩，沒怎?留心。官老爺是要找馬車姑娘呢，還是找五

絕莊？”

　　耿照心想：“小小牧童，竟也如此好學不倦。五絕莊果是朝廷教化之地，風氣淳

厚。”他是農村鐵匠出身，讀書不多，平生最敬好學之人，不覺微笑：“我找馬車和

姑娘。你若是看見馬車，還請同我說一聲。”

　　少年打量了他幾眼，又看看後邊的弦子，點頭道：“知道了。”一雙睡眼惺忪的

無神眸子卻頗有戒心。

　　懷疑生人乃人情之常，耿照不以為意，細辨地上的輪轍痕跡之後，與弦子並轡朝

山上的莊園騎去。奔出數丈，卻聽那少年圈口大喊：“喂，官老爺！你們不是要找姑

娘?？莊裏可沒什?姑娘。”

　　耿照勒馬回頭，鞭梢往地下一指，笑道：“可馬車往莊裏去啦！你看見姑娘跳車

了?？”

　　少年愣了片刻，怔怔搖頭：“沒看見！”

　　耿照哈哈一笑，對他輕揮馬鞭致意，“籲”的一聲掉轉馬頭，繼續前行；身臉不

動，低聲對弦子道：“他不想讓我們進入五絕莊，必有古怪。”

　　弦子輕輕頷首，回道：“我盯著他。”白皙透紅的掌心裏掠過一抹光，已悄悄將

那枚水磨小圓鏡拏在手中。鏡中那少年兀自看書，一路騎著老牛搖晃而下，既未改變

路線，也沒有施放火號信鴿之類，直到山腳邊上一轉，小小的身影才消失在一片碧油

油的田畦之外。

　　兩人來到莊院附近前，見大門深鎖，門上黑漆斑駁，似乎頗曆滄桑。簷下高懸著

一塊“五德威服”的橫匾，陽刻的大字泥金泰半褪去，連四角的紅綢紮花都成了不紫

不靛的醬缸陳色，看來“家道中落”的傳言確實不假。

　　馬車的輪跡沒於烏沉沉的莊門之後，符赤錦的確是進了五絕莊沒錯。

　　五絕莊的五位當家都是軍旅出身，莊園也蓋得如堡砦一般，從簷頭的角度判斷，

牆後必有踏腳的平臺，牆上每隔丈許留有一處覘孔箭眼，揭開活蓋便可窺探外頭牆下

的動靜，必要時可架弩射箭，又或傾倒沸水熱油等，完完全全就是堡壘女牆的設計。

　　但此刻整片白牆卻是悄靜靜的，毫無聲息，從牆頭蜿蜒而下的茂密爬藤攀住了大

部分的覘孔活蓋，就算牆後伏得有人，只怕也是睜眼瞎子一個，什?也看不見。

　　耿?弦二人遠遠便下得鞍來，將馬牽到林中系好，以免驚動莊內之人。正沿著圍

牆潛往後山，打算找一段僻靜無人的院牆翻進去，忽聽前方一陣窸窣，兩名挽著提籃

藥鋤?農婦打扮的女子從林中鑽了出來。

　　當先的那名女子“哎喲”一聲低呼，回臂護著身後之人，低聲叱道：“你們是什

?人？在此鬼鬼祟祟的做甚！”聲音雖不甚響亮，倒是頗有威嚴，措辭口氣都不像是

尋常的鄉嫗村婦。

　　耿照心想：“她倒無口音，是東海本地人氏。”亮出腰牌，沉聲道：

　　“朝廷辦事，輪得到妳等羅皂！本官問妳，妳們可是五絕莊的人？”

　　那婦人肌膚黝黑，猛一看約莫四十許，生得眉眼端正?瓊鼻小口，只可惜面帶愁

苦，唇邊眉角略顯低垂，以致風姿大減；然而身段卻有如二?三十歲的青春少婦，又

因長年下田之故，既有成熟婦人的豐腴，腰腿處卻曲線宛然，鼓脹脹的肌肉線條似還

充滿了驕人彈性。包頭的布巾下漏出一把烏溜青絲，連些許灰駁也無，更顯年輕。

　　她身後遮護之人，卻是一名十三四歲的少女，眉目與婦人有幾分相似，一看便知

是血親。少女的手背?面孔等露出衣布外的肌膚，都被曬成了均勻滑亮的淺淺麥色，

唯獨交襟處微露一抹嬌白，衣上隆起渾圓飽滿的兩團，顯然也是經常在外勞動，以致

曬黑了原本白皙的肌膚。

　　那婦人一聽，上下打量了他幾眼，反倒不怎?驚惶了，冷冷一笑，淡然道：“朝

廷？朝廷幾時辦事，記得辦到五絕莊來？十五年前你們不來，現而今還來做甚？”輕

輕一扯身後的少女，低聲道：

　　“咱們走。”

　　耿照聽得一凜。這種話?這般說話的姿態口吻，絕非是普通的農婦，趕緊追上前

去，歉然道：“卑職失禮了，夫人莫怪。敢問夫人是上官?公孫?漆雕?何?李哪一

家府上？”

　　婦人看了他一眼，拉著少女繼續走；少女卻突然回過頭，咬牙低叱：“我爹姓上

官！”瞪大了黑白分明的一雙澄亮杏眼，刻意壓低的嗓音仍有一股風撞金鈴似的清脆

爽利，琥珀色的俏臉上卻滿是騰騰怒火，彷佛有著切齒之恨。

　　“夫人請留步！”

　　耿照一使眼色，與弦子一左一右包夾上去，垂首道：“原來是上官夫人！請恕卑

職有眼不識泰山，多有得罪。卑職的父親曾在上官將軍麾下任事，在赤水古渡一役，

為將軍打造攔江鐵鎖。家父時時念著將軍神威，特別囑咐卑職若有機會，一定要來拜

望他老人家。”

　　他這話倒不是憑空捏造。

　　王化四鎮的中興軍老人，十之八九是親身參與過赤水之役的，只不過寡言木訥的

耿老鐵莫說當年之勇，平日連話都講不上幾句，關於赤水大戰的種種慘烈情事，卻是

耿照打小從左鄰右舍的老人口裏聽來的。

　　上官夫人微微一怔，重新打量了他幾眼，淡然道：“你倒是沒甚口音啦。原先是

哪里人？”容色較先前平霽許多，口吻一緩，似又年輕了幾歲。

　　耿照與她對面而視，終於確定她年紀不會太大，至多三十五?六，說不定還比漱

玉節小些。但一個是養尊處優?悉心保養的五帝窟宗主，另一個卻是日日下田耕作的

農莊婦人，此消彼長，自是風情兩樣，截然不同。

　　“回夫人，卑職是王化鎮龍口村人氏，家父姓耿。”他老實回答。

　　“不容易啊。”上官夫人一瞥他的腰牌，杏眼微瞠，訝然道：

　　“七品典衛？你在爵府當差？”

　　“正是。卑職在流影城當差。”

　　“你是獨孤天威的人？”上官夫人眼睛一亮，似有什?要衝口而出，卻又硬生生

忍住；頓了一頓，頻頻左右張望，身子微向前傾，捏緊的粉拳輕輕顫抖。“我……聽

說獨孤城主與鎮東將軍素來不睦，也……也不買臬台司衙門的帳，是?？”

　　耿照一愣，忽然明白過來，移步貼近上官夫人，低聲道：“夫人有什?話，卑職

可以代為稟報。”上官夫人低垂眼瞼，眉目不動，右手食?中二指往袖裏一摸，似要

取出什?物事，忽聽身後傳來一把冷冰冰的聲音：

　　“夫人，既有外客到來，豈能不延入莊裏好生招呼？”

　　上官夫人並未抬頭轉身，只是身子一悚，微微發顫著；閉目半晌，才睜開眼睛，

冷漠地拉起女兒的手，回頭徑往莊門處走去，淡然道：“什?朝廷之人，沒一個好東

西！死得一個少一個，死光了最是乾淨。”

　　發話之人，乃是一名身穿繭綢長褂的中年漢子，面孔蒼白瘦削，若非頷下唇上蓄

有粗濃硬髭，整個人便渾似一頭青眼白狼人立說話，偏生又面無表情，更添幾許陰沈

森冷。

　　上官夫人拉著女兒走過那人身畔，只見他躬身行禮道：“夫人安好，妙語小姐安

好。”那少女上官妙語一咬銀牙，本欲開口，卻被母親一把拉住，只得往莊前走去。

　　那人現身的同時，附近牆上的箭眼活蓋紛紛翻了起來，牆後隱約聽見腳步細碎?

金鐵鏗擊。耿照毋須藉助碧火神功的先天胎息之功，也知道兩人已被無數搭弓之箭對

准，稍有不慎，便將面臨利箭穿身的窘境。

　　“真對不住，敝莊主母有口無心，還請二位大人莫往心裏去。”

　　那人團手打了個四方揖，口裏說得殷勤，淡漠的神色卻一點也不搭嘎，簡直像在

演傀儡戲。“在下五絕莊總管金無求，還未請教兩位高姓大名。”

　　上官夫人一見腰牌便能叫出官銜品秩，耿照直覺這位金總管的眼力決計不在夫人

之下，要收腰牌已然來不及，硬著頭皮道：“在下長定侯府七品典衛，敝姓狄，這位

是敝僚元大人。我等奉長定侯之命前來越浦，公暇之餘走一趟五絕莊，了卻家父的心

願。”腰牌虛晃一下，乘機收回懷中。

　　長定侯許樂是封在央土道東郊的三等侯，雖說是侯爵，食邑不過百戶，說穿了也

就一名土財主。像這樣的異姓侯大約有近百之譜，平日散居各地，自領莊園。這次的

三乘論法大會，皇后娘娘?琉璃佛子駕臨東海，這些小諸侯不敢不來拍拍馬屁。

　　耿照這個謊扯得還算合乎情理——來了多少爵爺，就有兩倍三倍?甚至遠高於這

個數目的典衛隨行，誰認得哪個是哪個？其中一名中興軍出身的發達了，代父來拜訪

一下昔日的老官長，似乎也沒什?。

　　他故意露出些許家鄉口音，那金總管冷冷聽完，忽然展顏一笑，拱手道：“原來

是狄大人?元大人，兩位大人好。既然來了，到莊裏喝杯水酒可好？”豺狼般的笑容

一現而隱，旋又恢復那冷冰冰的模樣，彷佛那一笑已是他竭力所為，肌肉一松，頓時

回復原狀。

　　“那就打擾了。”

　　金無求領著兩人進入五絕莊，比起莊外的寥落蕭索，莊院之內卻齊整潔淨得多，

花樹經人悉心修剪，鋪石階台也都打掃得十分妥適，只是仍不見有什?婢僕雜役。方

才在牆後彎弓搭箭的，少說也有十來人；待耿照等繞過長長的院牆，終於踏入莊院之

時，那些人卻又撤了個清光，偌大的院裏空蕩蕩的，有種極不踏實的詭異氛圍。

　　五絕莊的大廳稱不上富麗堂皇，硬要說有什?好處，就是寬敞而已。廳裏遍鋪青

石，四面牆築得嚴實，除了窗櫺門牖之外，建材多見磚石少用木料，整座廳堂渾如一

座碉堡。流影城中的舊城“閭城”，就充滿這種防禦工事的風格，陰涼堅固，卻一點

也不舒適。

　　金無求著人奉上茶點，淡然道：“二位稍坐，我請敝上出來一見。”匆匆掀簾而

入，片刻腳步聲便已穿進內堂，不復聽聞。

　　“馬車的輪痕……”弦子壓低聲音開口。

　　“……一路延伸到廳堂之後。”耿照小聲道：“符姑娘必在此地！奇怪，五絕莊

是朝廷封地，嶽宸風怎敢把據點設在這裏？”潛運碧火神功，將耳目靈感向外延伸，

以防有什?變化。

　　須知嶽宸風雖是鎮東將軍最重要的武林幕僚之一，但慕容柔處事偏激獨斷，如有

潔癖，最恨宵小卑劣的行止。岳宸風固可以挾將軍府之威徵收五絕莊的人與地，此地

卻很難當作他秘密行事的第三據點而不為慕容柔所知。

　　——如果五帝窟的存在見不得光，對嶽宸風的仕途而言，此地也同樣見不得光。

把偷偷抓來的瓊飛囚禁在五絕莊，和大剌剌帶回驛館有什?分別？若非如是，符赤錦

來此又為了什?？

　　“小心為上。”耿照低聲提醒：“茶水食物都別碰。”

　　弦子微微頷首。

　　“我還不餓。”

　　——餓了妳也不能吃！

　　漱宗主明明就是聰明絕頂之人，怎?她的女兒和親信都這?奇怪！算了，反正別

吃就好，至於不吃的理由一點也不重要……耿照揉了揉額角，忽然聽見一陣極其輕微

的“喀搭”細響，彷佛是什?機簧鬆開?齒輪絞動的聲音。

　　這個聲音他很熟悉。上次聽見類似的聲響，是在流影城。

　　伴隨著姊姊……不，是二總管的曼妙歌舞，在水上翩然與共的木人車馬——

　　（是機關！）

　　“快走！這——”

　　話沒說完，頓覺腰間一陣劇痛，兩條彎如虹橋?厚逾一寸的弧形鋼板“鏗！”滑

出椅背，在他腹前緊密嵌合，鐵箍似的牢牢將他鎖在椅上，接縫處肉眼幾難辨別；若

非已知它是兩片合攏而成，會以為這條鋼制的腹箍乃一體成形，更無接點。

　　機關的轉動聲卻未停止，兩邊的扶手?椅腳各出一環，“錝錝”幾聲，將手腳四

肢也鎖了起來，較諸前度的腰腹受制，也不過就是一眨眼的工夫而已，根本來不及反

應。

　　耿照沒學過機關術，但在七叔的調教之下，對鑄造齒輪?卡榫等精工細件極有心

得，心知鋼鐵制的機簧雖堅固耐用，但最大的缺點就是反應較慢，無論以人力獸力推

動，都不可能在這?短的時間內迅速到位；要快，就必須使用竹簧?銅片等替代。

　　——而它們最大的缺點，就是不如鋼鐵堅固！

　　他運起十成功力，雙腳轟然踏地，無比澎湃的碧火真氣鼓蕩而出，只聽一陣劈啪

細想，身下的椅板陡被震得片片碎裂，“嘩啦”一聲四散迸出！

　　（成……成功了！）

　　耿照只覺腕間的鋼鐐松脫，忙聚力於肩，正要使勁將扶手扳斷，忽覺不對，那地

底傳來的機括轉動聲始終沒停，“喀啦喀啦”一陣絞扭，驀地腰間的鋼箍一緊，竟繼

續往後收攏，幾乎將他的肋骨壓斷！

　　在此同時，手腕?腳踝處的鋼鐐也跟著收縮，雖然速度極慢，但那箝著肌肉骨骼

的痛楚亦十分難當。耿照忍痛運勁?奮力掙扎，只聽椅子發出令人牙酸的喀喇聲響，

周身不住迸出石粉碎屑，扶手?椅腳被扯得歪曲變形，彷佛下一瞬目便要支解散離，

但耿照卻始終難以掙脫。

　　終於，鋼圈緊束的劇痛超過他所能忍受的極限，耿照一聲痛苦低嚎，頹然癱倒，

汗水淋漓的脖頸脹得赤紅，青筋爆出，衣下四肢都滲出血來。

　　“啪?啪?啪”，一人在後堂鼓掌而出，長聲大笑：“好漢，真是好漢！這機關

自完成以來，從未被人破壞至如此境地，這哪里還是人？簡直是頭大牯牛啦！金大總

管，你上哪兒找來了個這?有趣的傢伙？”聲音既沙啞又尖亢，竟是正要發育長成?

初初變聲的少年喉音。

　　只聽金無求介面道：“他自稱是侯爵府的七品典衛，近日全東海道最有名的一位

典衛大人偏偏不是姓狄，而是姓耿。小人不過是斗膽一猜，也不用什?根據，猜不中

是自然；猜中了，便是主人的運氣。”

　　“猜得好極！”

　　那少年哈哈大笑，口氣甚是囂狂。

　　耿照正想再提內元，略一吸氣，腰腹間頓時劇痛難當。他本以為肋骨被鋼圈勒斷

了，勉強以一絲碧火真氣暗走全身，內視筋脈，發現是适才用力過猛，拉傷了腹部膈

肌。若能按摩幾處穴道?推血過宮，這種程度的肌肉損傷轉眼便能修復，此際卻偏偏

動彈不得。

　　少年揮散煙塵，露出一張朱唇白麵?劍眉斜飛的尖長臉蛋來。

　　他約莫十五?六歲年紀，頸間喉結微凸，唇上滲出些許細軟的鬚根，正是初初發

育的當兒；一身的錦袍玉帶，足蹬粉底官靴?頭戴雙翅金冠，貉袖束腕，完全是富戶

少爺的演武裝束。

　　少年雖生得極俊，然而面色極白?嘴唇極紅，襯與上下兩排又黑又翹的濃睫，卻

有一股說不出的邪氣。他兩手按著耿照腕間的鋼圈，嘖嘖歎道：“乖乖！精鋼打造的

手鐐腳銬，整塊青石雕成的石椅，還有以異域金鋼石磨成的機簧……這都差點給你毀

了，你是哪來的怪物？”

　　耿照正要開口，冷不防少年“啪?啪”兩記耳光，打得他嘴角破碎，迸出血來。

他愕然抬頭，卻見少年的雙眼滿是惡意，那是種習於欺淩弱小?享受她們的哀告慘嚎

的卑劣習性。

　　耿照咬牙瞪了回去，少年睜大眼睛，笑意更甚，又抽了他兩記耳光；耿照“呸”

的吐出一口血唾，少年及時側首避過，正要反掌施暴，豈料耿照一記頭錘，清脆無比

地撞上他的額頭。少年痛得翻身栽倒，抱著頭在地上連滾幾圈，忽然一躍而起，伸手

往他襠間用力一抓！

　　耿照被抓得幾乎暈死過去，身子用力彈動幾下，俯身荷荷喘息，口邊淌出白唾，

渾身冷汗直流。少年出了惡氣，得意拍手而起，笑顧身後冷冷注視一切的金無求道：

“原來他不是牯牛嘛！卵蛋還挺大的。”金無求面無表情，彷佛視而不見。

　　少年占盡上風，好不得意，注意力旋即被一旁的弦子所吸引，嘖嘖道：“好美的

姑娘啊！不知奶子摸起來怎樣？”伸手往她襟裏探去。

　　弦子雖也身受鋼圈緊束之苦，但她身板兒天生就薄，鋼圈縱使合攏到底，離她的

腰枝仍有半寸的距離，倒是手腕腳踝都被箍得瘀青泛紫，甚至破皮流血。面對少年的

淫猥笑臉，以及一寸寸逼近的祿山之爪，她仍是面無表情，睜著一雙澄亮妙目回望著

他。

　　那平靜無波的漠然令少年為之一愕。他曾欺淩?淫辱過許多女子，哭喊哀求者有

之，尋死覓活者有之，卻從無一人如眼前這玉一般的美麗女郎，映月似的眸光彷佛穿

透了他。

　　少年被看得一陣不自在，心想：“這女人是白癡?？怎地一點兒也不怕？”

　　耿照好不容易回過神，咬牙道：“你……別碰……別碰她……”

　　少年正覺無趣，嘻嘻一笑，轉頭涎著臉道：“大牯牛，你在臨灃四處打聽打聽，

看我上官巧言是聽人的多呢，還是不聽人的多？”

　　從金無求的態度，耿照已約略猜到這少年是此地的主人，卻沒想到竟是上官夫人

之子，勉強調勻呼吸，沉聲道：“你……你父親是本朝幹將，威……威名震動天下，

你……你在府邸中設置這等害……害人的機關，不怕……不怕被天下人恥笑？”

　　那上官巧言突然狂笑起來，目露凶光，也不管弦子的奶脯了，雙手揚起?左右開

弓，連打了耿照十餘記耳光，打得他口鼻溢血，點點滴滴落在靴前。

　　“你真是有眼不識泰山哪，大牯牛。”上官巧言獰笑道：

　　“你坐的這把椅子，乃出自四極明府‘數聖’逄宮之手，光是設計藍圖，便價值

千金哪！更別提完完整整打造出來，須花費多少銀錢心血了。本少爺給起了個名兒，

就叫‘吸魂功座’，你千萬別以為是鎖人的精鋼捕獸夾而已，這椅中的支架機簧，全

按人體運功時的肌肉骨骼之用，反向而為。

　　“一旦四肢腹部被鎖，你運功的力道就會被椅中暗藏的支架活門抵銷，運十成功

力，實際用出不過三兩成，生生累死你個王八羔子！哈哈哈哈……”

　　（難怪……難怪機括運作的聲音如此耳熟。）

　　耿照不禁暗自苦笑：“我雖不識逄宮，卻與他的機關忒有緣。價值千金的設計藍

圖，這都碰上第二回啦。”

　　卻聽上官巧言續道：“……你若不能破解‘吸魂功座’之妙，就算震歪了扶手椅

腳，椅子卻永遠都不會壞——因為你出的力，絕大部分都用在支援椅子的骨架結構。

越是用力掙扎，這‘吸魂功座’便越是牢固。”

　　一陣溫甜香風捲簾而出，來人膩聲笑道：“上官巧言，你這般饒舌，還有什?不

能說給人聽的？這‘吸魂功座’的奧妙被你透露一空，不怕人藉機逃跑?？快快將人

解下，找個地牢囚起來是正經。”

　　耿照毋須抬頭，也知來的是誰。

　　上乖巧言劍眉一挑，叉腰回頭：“符姑娘知道這兩位是誰?？”

　　掀簾而出的美豔少婦，正是駕著馬車入莊的符赤錦。她嬌聲笑道：

　　“這位典衛耿大人呢，是你家主人眼下最想要的人，你敢打他，只怕主人還舍不

得。至於這位弦子姑娘，則是漱宗主跟前的紅人，主人第一眼便看上了她；你哪只手

敢碰她一碰，趁早自個兒剁了，也好替主人省事。”

　　耿照聽得渾身一震：“主人……這裏果然是嶽宸風的據點！這……到底是怎?一

回事？”上官夫人教養良好?剛毅樸實，怎?她的兒子卻甘願供嶽宸風差遣，如此敗

壞家聲？實在令他百思不解。

　　上官巧言“喔”的一聲，陪笑道：“符姑娘說得是。這樣說來，我這回可立了大

功啦！感謝符姑娘指點。”雖說如此，卻不忙著處置耿?弦二人，隨手捧了幾上的茶

點回到居間的主位之上，屈著一腳半倚半坐，大啖糕餅。

　　“來，符姑娘也坐。”

　　他一指對面的另一排太師椅，拈起一塊香榧酥放入口中，隨手拍去餅屑，笑道：

　　“可憐這倆呆子，以為我會在茶點裏摻毒，殊不知機關卻設在椅中，這茶和點心

卻是大大的美味可口。”命金無求將另一張幾上的香茗挪來，殷勤招呼符赤錦享用，

眉開眼笑的模樣，終於有了幾分年少稚氣。

　　符赤錦看了他一眼，抿嘴微笑，款擺葫腰怡然落座，端起蓋杯輕啜一口，點頭贊

道：“這甜茶好香！”

　　上官巧言笑道：“沖了桂圓蜜的，自是香甜。”

　　符赤錦嬌嬌地瞟他一眼，哼道：“你家裏邊沒大人啦？鎮日都吃這些個東西。”

　　上官巧言聳肩一笑。

　　“沒法子，主人信任我哩。偌大的五絕莊都交給我來打理，不吃得好些?腦子警

醒些，如何能看緊門戶？”笑著笑著，忽然轉過一張冷臉，陰惻惻道：“說到這個，

符姑娘可知主人曾交代，沒他的吩咐，此間誰也不許自來——包括符姑娘在內？”

　　符赤錦冷哼一聲：“你以為我是誰？他——”忽聽“錚錚”機括轉動，椅中的鋼

圈彈出，將她的手腳四肢?連同那一把軟陷葫腰箍束起來，再也動彈不得。

　　“上官巧言！你做什?？”

　　“對不住啊，符姑娘。”少年悠然品嘗糕點，微笑道：

　　“妳也是不請自來之人，我可信不過妳。就按妳所說，趕緊將人解下捆好，找個

地牢囚起來是正經。”

　　符赤錦怒極反笑：“你不知我是什?人?？當心我在主人面前參你一本！”

　　上官巧言星目一眯，涎著臉搖頭：“符姑娘，我是小孩兒，不懂這些的。有什?

話，麻煩妳同主人說罷。”一拍椅座，機關飛快轉動，三人座下忽然出現一個大坑，

三把椅子“唰！”垂直滑落！

　　耿照正緩緩運功療傷，突然身子一空，滑過一片伸手不見五指的漆黑空間，椅座

“篤”的一聲墜落地面，竟已置身在一處濕冷幽暗的地牢之中。他還牢牢被鎖在椅子

上，周圍的景物卻在瞬息間全然改換，自然又是出自逄宮的巧妙設計。

　　頭頂上的機關蓋子尚未閉起，一條人影探過頭來，遮住了射入地牢的些許殘光。

上官巧言的聲音遠遠傳來：“符姑娘，妳就在裏頭休息一會兒。待主人回來，把事情

交代清楚之後，自會放妳出來。”

　　符赤錦抬頭怒道：“上官巧言，你犯下大錯啦！我與主人何等親密，要是讓他回

來看見我這樣子，你猜是誰會倒楣？”上官巧言道：“自然是妳。妳無故前來，還引

了外敵到五絕莊，主人不會再信妳。”

　　符赤錦冷笑：“你懂什?？主人是不是抓了漱家的丫頭，藏在莊裏？你以為他為

何不敢讓我知道？”此言一出，陷阱上方一片寂然。

　　符赤錦心想：“僥倖！若留守的非是上官巧言，此計直是無用武之地。”悠然續

道：

　　“上官巧言，你年紀雖小，睡過的女人也不少了，知不知道女人喝起醋來，連性

命都不要？主人不敢讓我知道，可我偏知道了，他回來自要給我一個交代。你把我關

在地牢裏，主人是要誇你一句‘做得好’呢，還是擰了你的腦袋向我賠罪？”

　　她聽上官巧言始終沈默，腹中暗笑，面上卻不動聲色，冷冷揚聲道：

　　“你逮到耿照，可以是大功一件，也可以什?都不是。我若將主人服侍好了，床

笫間濃情蜜意，主人一高興，你這便是功；我若與主人哭訴委屈，說你如何辱我，等

不到主人論功，你便要賠上腦袋與我封口。”

　　過不多時，機括聲又再度響起，符赤錦頓覺四肢一松，腰間鋼箍解開，連忙起身

揉揉手腕腳踝。

　　地牢的厚鐵門長長地“咿呀”一聲，昏黃的炬焰流光登時傾入，上官巧言一手執

火，另一手卻擎著一柄脫鞘長劍，青白俊俏的面孔背光而立，做了個“請”的動作。

　　“符姑娘，請恕上官不敢空手與姑娘相對。我讓金總管整理了一間雅致的僻室，

權請姑娘移駕歇息，靜待主人回轉，再行處置。”

　　“算你識相！是了，我想看漱瓊飛那小花娘一眼，瞧瞧她的模樣，行不？”

　　“這……”上官巧言微露遲疑，見她俏臉一沉，陪笑道：

　　“符姑娘要見，那還有什?問題？只是鑰匙在主人身上，姑娘去了，也只能隔著

窗看兩眼，這也無妨?？”

　　“無妨！那丫頭平素飛揚跋扈，與姑奶奶的梁子可大啦，我正要瞧瞧她落難的醜

態。”

　　符赤錦嫣然一笑，扭腰款擺而出，腴潤有致的背影隨著炬焰行出黑暗，渾圓如梨

的雪臀裹在緊繃的下裳裏，行走間兩腳交錯，繃出誘人的大腿曲線。沈重的鐵門再度

閉起；幽暗之中，只餘一抹淡淡的乳溫香澤，帶著些許潮汗，久久縈繞不去。