第百卅七折　血雲鋒起，其戰玄黃

　　在東海，尋常綠林好漢便不買官府的帳，也甚少與官差起衝突，蓋因慕容柔手

段雷厲，萬不慎把事情鬧大了，郡縣父母官上報靖波府，這位鎮東將軍一來絕不姑

息養奸，二來不講什麼江湖規矩，發大兵壓碾而來，該擒的擒、該殺的殺，全無情

面可講，比土匪還流氓。

　　綠林好漢不欲招惹煞星，遇官差能避則避，如赤煉堂這等稱霸水道的大黑幫，

更是索性投到鎮東將軍麾下，洗白了祖宗八代，搖身一變成為正道七大派。

　　迄今猶以“黑道”身分自居、旗幟鮮明與所謂“正道”作對的，放眼東海不過

寥寥山頭；敢殺官差的不是沒有，但在整個三川之地布滿鎮東將軍的軍隊、正鋪天

蓋地巡山之際，於入山哨點明目張膽殺害戴翎公人，簡直跟朝將軍的腦門撒尿沒兩

樣。

　　衙差們驚得呆了，片刻後才有兩人“惡”的一聲，掉頭奔至溪畔嘔吐，林中響

起零星的訕笑。

　　吳老七右手握拳，以手背壓緊嘴唇，仿佛這樣可以壓下湧至喉間的酸水，沒敢

露出藏在腰後的短匕，同時注意到對方的人數比想像中少。那笑聲太稀落了，對比

他們目無王法的囂行。

　　這也能說明他們為什麼要押質。

　　比起農女，景山毋寧是更好的人質，但他們拿不下景山，只能殺了他。會被梁

子同選為私宅守衛，這票官差在越浦府衙中算是身手不惡的，景山雖矮小，一手樸

刀使得潑風也似，若非架不住人多，應不致丟了腦袋。

　　在場同僚中，出身靖波府校閱廂軍的趙予正在神武校場學過幾年武藝，擅使鞭

錘斧鉞等重兵器，喝醉時常吹噓往日在軍旅如何受到重用，上頭有意送往獅蠻山雲

雲，若非睡了直屬長官的老婆，早已是鎮東將軍麾下大將。

　　吳老七瞟了一眼趴在溪畔干嘔的趙予正──這廝正是方才衝到溪邊嘔吐的兩人

之一──發現他離石隙間的漂流木極近，伸手可及，顯有圖謀，又增幾分信心。回

見前方同僚紛紛扭頭，視線俱都集中到了自己身上，省起此際已無人發聲，莫可奈

何，只得硬著頭皮道：

　　“官爺當這個差，沒想拿命玩。這樣罷，你們且退下山，少時咱們把人抬下去

，要怎麼著隨你們，且讓條路給我們走便了。如何？”林中靜默了一會兒，忽然爆

出笑聲。

　　那人笑道：“這位官爺，你當大伙兒是第一天出來混，分不清東南西北的雛兒

麼？乖乖把人抬過來，要不，地上那位爺便是諸位的榜樣。”

　　吳老七抓住話柄，搖頭道：“是你們殺了人，可不是咱們，誰信得過你？不如

兩邊對對扳兒換個位，人歸你們，路歸我們。逼急了魚死網破，誰也沒好處。”那

人笑道：“敢情這些糧秣家生，官爺們都不要了？”吳老七咕噥道：“哪有性命值

錢？”林中匪寇又是一陣哄笑。

　　這回吳老七聽得更明白了，算上說話的那個，林中決計不超過十人，除非樹蓋

之中另有弓手潛伏，否則兩邊在人數上是五五波。用弓可是個技術活兒，有這份能

耐的，十有八九不致淪落綠林，六扇門裡倒有不少公人精通此道。值得賭一賭，他

在心裡盤算。

　　匪首沈默片刻，才道：“既然官爺這樣說，咱們便不客氣啦。”農女身子一顫

，似是鋼刀貼頸，哆嗦著踉蹌前行。匪頭行出林翳，是名疤面獨眼、身形魁梧的虯

髯大漢，一身短打半臂，草鞋綁腿，腰跨長鞘，不似山賊肮髒襤褸，倒像是道上常

見的江湖客。

　　吳老七看著他戴了皮制眼罩的眇目，心中不無僥幸。魚貫隨漢子行出的還有另

外四人，高矮服色各不相同，卻都披著相似的藏青半臂。那漢子押著農女穿過包圍

的衙差，便即停步，其余四人逕行向前，兩兩一組分抓手腳，抬起地上那對男女，

負責女子的兩人異常地規矩，只敢拿眼角去瞟，猛吞饞涎，未曾毛手毛腳。

　　吳老七無心細想，專注在眼前更重要的事情上──突圍求生，還有奪回重返越

浦城的兩塊金字牌。

　　獨眼漢未敢深入，印證了吳老七的猜想：眇去一目，使他失去對距離的掌握，

現身只為安衙差之心，不過份接近毋寧是更聰明的選擇。吳老七假裝要避開四名匪

寇，高舉雙手，背對林徑緩緩倒退，直至農女之前。

　　獨目漢子被他遮去大半視線，本欲阻止，見吳老七自行停住，一下子抓不准遠

近，為免曝短，索性保持沈默。逕行深入的四匪一抬起人，趴在溪石間的趙予正便

即發難──

　　他抓起半截殘干一掄，打得最近的那名匪徒腦漿迸流，哼都沒哼便咽了氣，所

抬重量全落在另一人身上。

　　另一名匪徒拖著男子上半身不敢松手，一怔回神，大叫著踉蹌後退；旁邊那組

同樣不敢松開女子，顯是受了死命，七手八腳朝林徑撤去。便在同一時間，林間的

余匪擎出兵刃，衝上前來救援，卻被散在附近的官差敵住，四名武裝匪徒對上六名

打光棍的衙差，場面登時大亂。

　　趁獨眼漢子一愕，吳老七手臂暴長，攫住農女的腕子往身後拖，背在腰後的左

手一揚，寬如食指的四寸細匕颼然而出，不偏不倚沒入對手的咽喉！

　　他這手“魚骨鏢”是祖傳技藝，四寸長的青鋼鏢頭末端鑿孔，穿以細繩，系於

長木柄上，本意是叉魚後拽繩取之，勿使失漏，久而久之演成了一門甩手繩鏢的打

法。他自小練熟，不意今日竟派上用場，以隨身匕首施展，一舉擊殺了領頭的那名

獨眼匪寇。

　　匕首脫手，吳老七再無防身武器，口中呼喝：“走！”推著農女退往溪邊。另

一廂趙予正揮動殘干，又打倒了抬著女子的二人之一，剩下的兩名匪徒兀自不肯放

開獵物，遂陷入進退兩難的窘境，直到趙予正再揮倒一人，最後那人才大叫一聲，

掉頭就跑。

　　但戰況並未倒向任何一方。

　　匪徒側雖折四人，包括為首的獨眼漢子，亦有兩名衙差倒地不起，其余泰半負

傷。趙予正面色慘白，不及支援其他同僚，一跤坐倒，眼看又要嘔吐。看來他先前

並非作偽，而是真的怕見鮮血。

　　吳老七一手抓著農女，另一手手拾起尖石，覷准一名掄刀的悍匪一擲，打得對

方頭破血流，救了僕地待死的同僚，但此法可一不可再，匪徒們有了防備，擲石便

再難得手。一名衙差冒險回頭，欲拾地面遺兵，背門卻捱了一刀，鮮血長流，出氣

多進氣少，眼見不活了。吳老七腦中一片空白，以身子遮護農女，不住自問：“現

下怎麼辦？還能怎麼辦？”忽聽一聲虎吼：

　　“住手！”震得眾人膝彎一軟，幾乎跪倒，終於止住鏖鬥。

　　聲音的主人乃是一名虎背熊腰的昂藏大漢，披散的厚發並未梳髻，宛若獅鬃；

兩頰頷下一片青渣，胡根粗如蜂刺，可以想像未剃之前，必是劍戟般的豪髭。大漢

僅著短褐，褲腳下露出穿著草鞋的黝黑腳背，樸拙的模樣說是山樵盡也使得，沉靜

如岳的氣勢卻非樵子可比。

　　他大步行出林徑，只瞥了現地一眼，沉聲道：“誰讓你們殺的官差？”被質問

的匪徒一震，結巴道：“聖使她老……老人家……”余光瞟開，忽閉口不語，垂下

頭去，身子顫抖不休。

　　那大漢眸光移來，瞧得吳老七心子一跳，趙予正突然扔了殘干一躍而起，喜道

：“方門主！您還記得小人麼？小人在靖波府古老爺子手下練過幾年武，隨他老人

家拜見過您。小人族弟趙十七在您門下習武的。”竟朝那人走去。

　　吳老七幾欲暈厥：好端端的發什麼酒瘋？也不看看場合！揚聲道：“老趙，你

干什麼？快回來！他們一伙兒的！”

　　趙予正回頭笑道：“不是，這位是靖波府四大武門之一，‘騰霄百練’的方兆

熊方門主，人稱‘六臂天盤’，是北方大大有名的正道魁首、武林棟梁，不與山賊

一伙兒的。”

　　那大漢正是“騰霄百練”之主方兆熊。

　　他刻意剃了招牌的虯髯，沒想到竟在這處偏僻的溪畔荒林裡遭人叫破來歷，微

露遲疑，片刻才道：“我不記得了。你是趙烈的族兄？他回北方了麼？”趙予正聽

得一愣，錯愕道：“他幾時來越浦？我不知道啊。”

　　方兆熊不欲纏夾，只點點頭，忽然想到什麼，又補上兩句。“古老爺子死了，

你若有意，可往靖波府與他捻香。”趙予正聽得雲山霧罩，一時不知該如何接口。

　　吳老七氣急敗壞，又不敢貿然趨前，不覺提高音量：“老趙快回來！你瞧他的

左臂！”趙予正回神，驚覺方兆熊腕上不見其賴以成名的十二對“子母鴛鴦環”，

左臂卻系了條藏青色的絲絛，與匪寇們披的短褙子是同樣的顏色，心中驚疑不定，

愕然道：“方門主，你……”

　　方兆熊舉手打斷了他。

　　“趙爺，我已辭去了騰霄百練的門主之位，‘方門主’三字再受不起，切勿擅

稱。”神色一黯，但也不過是剎那間，旋即朗聲道：

　　“官爺們盡可離開此地，但其余人等還請留下。我可保他們平安，諸位毋須掛

懷。”他這幾句以內力送出，震得諸人耳根酸軟，知非是此人之敵，衙差們你看看

我我看看你，無不垂落雙肩，神色沮喪，轉身去扶受傷的同僚，便要循徑下山。

　　吳老七無力回天，“六臂天盤”的萬兒他還是聽過的，只有人家動一動指頭，

十個吳老七都打死了，這會兒還能安然離去，肯定是上輩子燒了好香。正欲邁步，

省起身後的農家女，不知哪兒生出一股意氣，硬著頭皮道：“方爺，這位是山下農

戶之女，不曉江湖上的事，也跟咱們走了罷？”方兆熊面無表情，平道：“越浦府

衙之人，皆可離開；除此之外，俱都留下。”

　　吳老七但覺掌中小手冰涼，不敢看她的表情，把手一放，悶著頭向前走。自方

兆熊現身，那些自稱“大東川七堡八砦九聯盟”的匪徒便神氣了起來，雖經方兆熊

眼神威嚇，沒敢太過放肆，面上的怨憤卻是明目張膽，尤其對一記甩手鏢收拾了頭

目的吳老七。

　　他夾著尾巴行經一名匪徒身畔時，忽聽“呸”的一聲，一口濃痰吐上腳背，周

圍響起零星嗤笑。吳老七低頭瞧了瞧，沒敢吱聲，正要反足在濕地抹淨，方才激戰

時早已弄得東倒西歪、系繩松脫的冠帽再經不起這一晃，立時撲簌落地。

　　吳老七還未彎腰，旁人“呸”的一口已唾於冠帽上；待拾撿之時，又一口不偏

不倚，吐上他的手背，匪徒盡皆大笑。

　　吳老七既無性命之憂，方兆熊也未制止，兀自垂手靜立。衙差們面上無光，頂

著周圍肆無忌憚的哄笑，一個接一個，垂頭喪氣自方兆熊身邊走過，鑽入林徑，最

後連趙予正也不發一語，轉頭離開。

　　吳老七撣了撣肮髒的冠帽，本欲戴回，忽然端詳起來，好半天都沒說話，似有

些迷惘。方兆熊頗有耐心，但見周圍大東川的弟兄隱隱鼓噪起來，為防生變，沉聲

道：“官爺若再不走，少時路上恐要落單。”既是提醒，亦有恐嚇之意。

　　吳老七回過神來，忽問：“方爺，您瞧小人這頂帽子，是什麼顏色？”方兆熊

不知他弄什麼玄虛，順口道：“是烏帽罷？公門中人，不都著緊烏紗麼？”

　　“方爺看也是黑的麼？”

　　他點了點頭，重新將冠帽戴好，大步回頭，立於農女之前，笑道：“當初領到

這身公服時，衙門裡的舊人告訴我，官差是‘戴翎緋冠’。這帽子原本是紅的，只

是戴久了染上污穢，看來便似黑冠。”

　　“你……”

　　“對不住了，方爺，承你好意，但這位姑娘小人要帶走，還有地上兩位也是。

若我帶衙門弟兄回來之時諸位仍在，少不得要追究殺傷公人之罪，那是要砍頭的，

望諸位好自為之。”

　　方兆熊不由蹙眉，殘存的大東川匪寇卻仿佛聽到什麼荒謬已極的笑話，面面相

覷了半晌，齊齊大笑。

　　“你逞這個英雄，未免挑錯了時候。”方兆熊低道：“留住有用之身，難道不

好麼？便為你一家老小，也該愛惜性命。”

　　吳老七苦笑道：“方爺，其實我說完便後悔啦，您講得全是道理，越發顯得小

人蠢，但我投身公門，不是為看這等鳥事。您就當小人犯渾了罷。”彎腰拾起一柄

鋼刀，隨手揮舞幾下，見方兆熊身後的悍匪俱都露出譏嘲似的猙獰目光，恨不得撲

上來將自己撕咬落腹，尚存的一絲猶豫反而消淡了許多，拉著農女便要突圍。忽見

方兆熊眼綻精光，一反先前的沉靜，喝道：

　　“此地有我，豈容你輕舉妄動！”震得吳老七癱軟跪倒，兩眼一花，方兆熊魁

梧的身軀忽然消失，下一霎卻已出現在一丈內！

　　（好……好快！）

　　吳老七逃跑不及，將農女往後一推，閉目待死。方兆熊這下用了全力，欲阻這

不識厲害的昏聵差人，但聽身後林徑裡一聲清叱：“留下人來！”最末一個“來”

字的尾音已越過頭頂，搶到了前頭！

　　方兆熊一凜：“好俊輕功！”使個千斤墜止住，反激之力轉向轟出，擬將來人

擊個腹穿；不料那人迎著拳勢上飄尺許，速度絲毫未減，宛若紙扎，猶能緩出手來

拿他右腕。

　　“……是擒拿好手！”方兆熊腕間劇痛，一奪之間勁力二度轉向，由上擊轉為

下劈，將來人甩落地面。

　　誰知一口濁氣尚未吐盡，頭、臉、肩臂已挨十余記快腿，那人藉蹴擊之勢，又

將勁力送回；最末一蹬兩人齊齊彈開，心知對手兼有雄力與巧勁，絕不容小覷，爭

取時間調息，誰也沒敢開口，以免泄了真氣。

　　吳老七本以為死定了，半天沒等到轟爆自己的一拳，睜眼見一名皮盔皮甲、腰

跨長刀的軍裝少年拉開架勢，與方兆熊遙遙對峙，氣氛沉凝直要壓破胸臆，教人難

以喘息。

　　“這……這卻是誰人？好熟的背影……”

　　驀聽一人大叫：“喂，吳老七，我帶人來救你啦！是……是谷城巡檢營！”卻

是趙予正去而復返，跑得上氣不接下氣，其後還有幾名僅受輕傷、尚能走動的衙差

弟兄。大東川殘寇本不懼這幫越浦衙差，見與他們相偕而返的十幾名武裝軍士，不

禁變色，忙向溪邊退攏，竟成困獸。

　　吳老七驚魂未甫，搖了搖昏沈的腦袋，好不容易思緒恢復運轉，終於認出眼前

之人，差點流下淚來，開口才發現喉音喑啞，嘶聲顫道：“是……是羅頭兒麼？謝

天謝地，來的是你啊！”

　　來者正是巡檢營的隊長羅燁。

　　自阿蘭山一戰，適君喻便極力主張自谷城大營調派精銳，全時拱衛將軍，以防

再有混入流民狙殺將領的覆面黑衣人出現。慕容想想所言在理，遂指定巡檢營執行

這項任務。

　　適君喻千般不願，無奈此舉出於自己的提議，總不能搬磚砸腳。於是原本自願

發掘蓮台──至少是擔任現場警戒──的巡檢營，搖身一變成了將軍近衛，與穿雲

直通力合作，直到好不容易掘出一線希望的現場，毀於火藥硝石為止。

　　關於此事，慕容對外隱瞞了部分真相。

　　谷城陷坑營挖出的長隧並非毀於意外，而是有人刻意阻撓。由現場遺留的三十

五具衛兵屍首上發現的致死痕跡，可以斷定他們是被高手所殺，凶手雖刻意引火焚

之，證據畢竟不能盡皆毀去。換了別人，此事十有八九是以意外偵結，可慕容柔不

是“別人”。

　　將軍頒布巡山令的心情，羅燁覺得自己似能理解。

　　無論其腹涵為何，必有一條喚作“悔恨”的在列。

　　──如果那一晚，有我等駐守在阿蘭山上就好了。

　　羅燁並不傲慢，不管對自己的武功，抑或下屬的素質。將軍派於現場的已是谷

城大營的精銳鐵騎，若他們的下場是咽喉洞穿、屍體焦爛，留不下一個活口的話，

全由新兵及頑劣的老兵油子組成的巡檢營也好不到哪裡去。

　　但羅燁還是由衷希望自己能在那裡，至少為典衛大人的一線生機奮戰而死，總

好過現在的追悔與無力。因此，當將軍不顧適莊主強力反對，逕將巡檢營編入巡山

之列時，羅燁仿佛聽見將軍無聲的讬付。

　　“就麻煩你們了。請務必把他帶回。”

　　是，將軍。屬下遵命。

　　巡檢營被拆成數隊，他與賀新各領一支，前往最荒僻、最沒有人願去的荒山峻

嶺，搜完一處，又換一處……

　　眾人馬不停蹄，十數天裡他僅在官道與賀新的隊伍遇過一回，弟兄俱都疲憊不

堪，但那些平日最多毛病、最刁鑽頑劣的老兵油子卻沒一人抱怨，扛著輜重一個個

走過他鞍畔時，累得只能微微頷首致意，顧不上行個像樣的軍禮，怪的是人人對他

似有著說不出的歉意，垂著頭沈默邁步，不敢與他目光稍觸。

　　“羅頭兒，真對不住。”一名扛旗的老兵低道：“……我們會找到他的。實在

對不住。”

　　他們同樣不能原諒那夜待在舒適的驛館駐地的自己。不能原諒對有酒喝、有肉

吃，對被筒暖和好睡感到心滿意足的自己。他們該在阿蘭山保護典衛大人的，在那

幫王八蛋悄悄掩殺而至、崩掉陷坑營之前，教他們一股腦兒死回狗屄養的十八層地

獄──

　　羅燁回過神來。

　　他率隊經過山下空無一人的農舍時，便隱約覺得不對；及至山腰，遇上垂頭喪

氣的衙差，聽趙予正說溪中撈得一男一女，立即施展輕功搶上山。適才躍出林徑、

與方兆熊一輪交手的同時，只來得及一瞥，總算鷹目無漏，毫釐俱收。

　　地上諸人中，只一名男子渾身浸透，面目為濕發所覆，難以細辨，體型卻像極

典衛大人，羅燁有七成的把握是他；縱使不是也必有關連，循那身袍服細究，定能

找出大人下落。另一名女子被外袍掩去身形，袍底露出的半截腿脛修長白皙，身量

非常女可比，是二掌院的可能性亦高。

　　他收拾起心頭的歡喜雀躍，專注面對眼前強敵，以免功虧一簣，將耿染拱手讓

出。

　　方兆熊的駭異卻還在巡檢營的少年隊長之上。

　　他長年活躍於北方，不惟東海，於西山、北關均有人脈，識見不可謂不廣。在

這短暫交手的片刻，先是驚訝於羅燁的輕功，復詫其絕妙的擒拿手法，而後又是半

空中無所借力、卻迅捷得不可思議的連環快腿……直到對手落地轉身，才知最最令

人難以置信的，是他的年輕。

　　方兆熊在靖波府廣收門徒，深知儲才不易，料想少年背後必有高人，戎裝不過

掩人耳目罷了，不敢小覷，仍擺出接敵的架勢，隔著雙手門戶道：

　　“來者是何方高人門下？江湖規矩，凡事總有個先來後到，此地是大東川七堡

八寨九聯盟的地盤，閣下若有什麼商量，可往天馬山總壇拜見盟主，人家家門裡的

事，不好逕行插手。”這一著以退為進，料想對方若是銜師長之命而來，一涉門戶

爭端，便不得不亮字號。

　　不料羅燁眉頭微皺，居然也沉聲道：“大東川距此足有百裡，你們是哪間山寨

的匪徒，隨口便劃下偌大的勢力版圖？再說了，天馬山位於東海、南陵交界，你們

於本道居中的三川之地活動，總壇卻設在大老遠的南界支嶺之中？”一旁吳老七本

不知大東川、天馬山在何處，經他一說也覺無稽，若非形勢著緊，差點“噗哧”一

聲笑將出來。

　　連方兆熊自己都不知大東川原來遠在百裡外，余光一瞥，見匪徒們連連點頭，

只怕不假，“天馬山”卻是他信口胡謅的。

　　在谷城鐵騎的編制裡，隊副以上的營官無論識字與否，都須牢記將軍府頒行的

東海道山川形勢總圖，以及所屬駐地的區域詳圖，做為考核升遷的標准之一。為了

教會那些大老粗識圖背圖，慕容柔還特命工匠以膠泥捏塑成立體的山川模型，做為

軍官養成訓練之一環，又將地名、水道等編成歌，下及步卒小兵，無不朗朗上口，

收效奇佳。

　　是故東海騎兵既無西山“飛虎騎”的好馬，也沒有北關“血雲都”的悠久傳統

，卻以驚人的機動能力著稱，所恃無他，“知地”二字而已。所有想往上爬的初階

軍官腦袋裡，莫不擺著一幅具體而微的“東海道山川形勢總圖”，羅燁自也不例外

。

　　方兆熊警醒過來，眼前的少年恐怕是貨真價實的軍官，隨他上山的也非冒名頂

替的西貝貨，後頭還有多少人、是不是分成幾撥輪流上山……通通無法預料，但方

兆熊了解將軍行事雷厲的風評，來自堅決的意志與徹底的執行，眼下的情況絕對不

是最糟，但拖得越久只會越糟。

　　要帶走那名女子，必須先除掉最大的阻礙。

　　“既然如此，那便沒什麼好說的了。留神！”他雙掌一錯，一個箭步飛前，比

常人大腿還粗的右上臂開如挽弓，於半空中肩甩腰旋，轟城槌般的拳臂挾著駭人的

風壓，颼然而出！

　　所謂“一力降十會”，這種摒除招式花巧、純以力量決勝的路數，幾無拆解招

架的空間，幸而羅燁的輕功腿法遠勝對手，覷准來勢微一側首，拳壓幾乎是貼著頰

畔削過，只差分許，便要剜下成片的皮肉──

　　如此驚險的拿捏，換來對手的腹側空門大開，羅燁身子半轉，兩人看似交錯，

右手五指已屈如鉤爪，逕拿方兆熊腰脅要害。

　　方兆熊左腳尚未踏實，這一拳形同揮空，反將側翼平白送人，按理已無轉圜，

豈料羅燁指爪一扣，如抓一塊又滑又韌的大魚皮，竟無著力之處。

　　方兆熊“砰！”左足踏地，鼓勁震開箝制，轟出的拳勁與震腳所掀起的土牆凌

空對撞，竟爾反彈，撞上羅燁的背心！

　　羅燁猝不及防，被轟落地面，連滾幾匝一躍而起，“嘔”的噴出一口鮮血，旋

以臂鞲抹去，一把扔掉手裡的血布條。方兆熊腰間衣衫破碎，露出凄厲的創口，羅

燁於彈飛的瞬間指爪吐勁，終是傷到了他。

　　不過眨眼，兩人已交換位置，俱都負傷見紅。

　　方兆熊之傷雖怵目驚心，畢竟是外創，反觀羅燁被擊中背門，雖是拳勁反彈，

其威不足十之五六，兼有皮甲護身，仍可能波及髒腑，造成內傷。

　　羅燁強忍著五內翻湧，希望對手別發現他的膝蓋正微微顫抖。盡管在中招的瞬

間已極力加重敵手的損傷，但內外有別，羅燁清楚察覺對峙的天秤正迅速向對方傾

斜。

　　若耿照能見得二人交手，恐將警告羅燁：雖沒有了賴以成名的“子母鴛鴦環”

飛器，眼前的方兆熊仿佛脫胎換骨，徹底變了個人，散發出凝肅如岳、卻又蓄勢待

發的危險氣息，是相當可怕的對手，決計不能有絲毫猶豫，遑論容情。

　　──就像他聽進了雪艷青那“心機百出，終是無用”的教訓似的。

　　羅燁並不知道方兆熊舍棄了內嵌“連心銅”機關、用以迷惑人眼的十二對鴛鴦

金環，以及眼花撩亂的“明器”擲巧，從基本功練起，重新找尋武道真義。這些日

子裡，方兆熊獨自隱居在附近的荒林，內功進境一日千裡，更勝青年時。

　　羅燁明白自己一上來便吃了虧，是輸在臨敵經驗太淺；撇開這點不論，此人能

使勁力任意轉向、甚至回頭傷敵的怪異手法，本就難纏至極，縱使不用心機，他也

沒有必勝的把握。

　　方兆熊絕對是能堂堂一決的對手，欺一名後生識淺，只因有不能輸的理由。而

他並不打算浪費以武者尊嚴換來的優勢，沒等羅燁調復，眉眼驟寒，猱身又去，重

拳朝少年腦門揮落！

　　羅燁為爭取調息的時間，動也不動，直到拳壓襲體才飄退，而反擊就在退勢間

驟然發動──

　　一身皮甲的少年失去形影，方兆熊周身卻籠上一團不停旋攪的褐霧，直到密如

連珠的啪啪勁響透霧而出，眾人才意識到是繞著方兆熊連環出腿的羅燁，無論敵我

雙方，俱都看得撟舌不下。

　　巡檢營弟兄屢見不怪，得意不過片刻，彼此交換眼色，無聲無息擎刀，迅雷不

及掩耳殺入林間，迅速壓制現場；匪寇縱有回神的，也多於一合間拿下，形勢再度

逆轉。

　　“羅頭兒！搞定──”一名巡檢營甲士回頭大叫，赫見方兆熊鼓勁一震，周身

翻騰的褐影倏被吸入半空，重新凝成羅燁的形體模樣，皮盔爆碎、披頭散發，張口

甩飛一蓬血線，居然不及穩住身形，險以背脊著地，總算及時伸臂，一撐即起。

　　方兆熊一聲斷喝，四野為之一震，本要抬人的巡檢營弟兄紛紛捂耳縮手，縱有

膽大包天的，一時也莫敢妄動；抬見方兆熊神威凜凜，如天神一般，衣衫連破口都

沒多添一處，仿佛羅頭兒的旋風快腿全踢到狗身上去了，不禁駭然：

　　“媽的，這人莫不是金甲靈官上身，渾身精鋼也似，怎踢了半天鞋印也沒見一

個？”

　　只有羅燁才知道，自己沒一下能踢在方兆熊身上。

　　方兆熊一遇襲擊，拳勁立時轉向，如使雙刀，將余勁繞著周身傳導折送；羅燁

的快腿十有八九蹴在這圈氣環上，衝擊所生的勁力亦如揉面般被“揉”進環裡。待

他察覺是自己的腿勁不停在補強對手消褪的護身氣環之時，已是此消彼長，方兆熊

雙手一引，將“環”砸在羅燁身上，余勁合兩人之力同冶，不啻數掌並至，頓將羅

燁轟了飛去。

　　方兆熊舍棄有形有質的子母鴛鴦環，從本門練氣導引的基本功裡，悟出真正的

“無練之環”。今日首度用於實戰，效果連他自己都嚇了一跳，低頭怔瞧雙掌，若

有所思；聽得羅燁掙扎起身才回神，肅然道：

　　“以你的年紀和武功，死在這裡太可惜啦。速速離去，我保你們平安下山。”

　　“可惜。”羅燁抹去嘴角嘔紅，深呼吸幾口，面上無甚喜怒，只平淡道：“東

海有王法的，殺人者一個都走不了。你若與這事無關，也可速去；如若不然，我可

保不了你。”

　　方兆熊自忖時間無多，喃喃道：“可惜了，這般人才。”拗了拗指節，倏地一

拳轟去。羅燁身形微晃，腿影如雨落橫塘，再度纏上對手！

　　一模一樣的開場，卻未必有同樣的終局。

　　羅燁運腿如鞭的抽擊聲似無休止，落點竟與前度相若。方兆熊“無練之環”使

得益發順手，心中暗嘆：“此子資賦超群，可惜腦智有缺，竟是個傻的。月無常圓

，應是此指。”肩頭一痛，竟被他戰錘般的腳跟砸中，幾乎單膝跪地。

　　“怎、怎會……唔！”挪來氣環欲擋，羅燁卻直入中宮，差兩寸便蹴中心口，

踢得他眼前一黑，踉蹌欲退，狂風暴雨般鑽入的腿影卻搶先撕碎了氣環的防御，方

兆熊僅能以肘臂牢牢護住頭臉心口，竟連稍退半步的余裕亦不可得，忽然省悟：

　　“圓通勁！他逆運道門圓通勁，以陰化陽兩兩相合，終歸於無……難怪‘無練

之環’擋不住！”他由騰霄百練的基本功裡汲取的挪移、導引諸法，本就是道門圓

通之術的一支。羅燁中掌時便已察覺，適才的一輪搶攻，不過是測試其運用法門而

已。方兆熊初窺堂奧，變化不多，羅燁一息間連蹴數十，踢得他無由細想，各處虛

實一一顯映，明如鏡照，此際終於嘗到苦果。

　　方兆熊拚著皮粗肉厚挨了幾下，雙掌挪移逆運心法，化陽為陰，欲引對手勁力

為己用。殊不知比快他只吃得羅燁鞋底泥，雨點般落下的腿勁又轉陰為陽，照樣穿

透氣環，無一錯漏地踢在他頭臉肩上！

　　“可惡……可惡！”

　　連變幾回均難奏效，徒然挨踢而已，如非羅燁受傷在前，早一腳定了勝負。總

算方兆熊平生數十戰，經驗豐富，索性不與他競快，專心推挪，將層層勁力布於身

前；初時一逕挨打，末了氣環成形，腿刀漸不能一蹴到底，復陷僵持。

　　方兆熊所圖簡單明了：打不贏，拖死他！而羅燁的本領則於此際盡展無遺──

　　不僅出腿如風，徹底壓制對手，更以驚人的速度轉換勁力：以陰勁穿透氣環，

直接命中敵人，陽勁則反彈而回，順勢將羅燁往上推，所生之衝擊又被氣環吸收，

為下一次的衝擊提供更強的反彈勁道……陰勁穿透，陽勁反彈……穿透、反彈，再

穿透、又反彈……

　　隨著腿影落下，羅燁身子冉冉浮起，仿佛踏著虛空上升。一切似乎僅只一霎，

又仿佛長得歷歷在目，在場諸人目瞪口呆，一時都忘了言語。

　　反彈的氣勁將羅燁送離地面，腿風漸穿不透氣環，卻積於其上，形成一股全然

相反的勁力，待最終一腿劈落，腿勁、墜勢及身子的重量，將補羅燁內力之不足。

若加總的結果壓倒了方兆熊，則不免連人帶環剖成兩半；若劈不開氣環的防御，羅

燁等於以血肉之軀撞上堅石，所用的每分力氣，都將成為碾碎自身的砧錘──

　　決勝的一刻即將到來。

　　羅燁離地將逾一丈，右腿“唰！”高舉過頂，身子後仰，整個人宛若一柄巨大

的斧刃！而地面上方兆熊十指箕張，勢如托天，渾厚的氣勁已非繞身之環，堪比穹

楯，周遭氣流擾動，如蜃如虹；透過氣團視物，諸物莫不歪斜扭曲，隱隱顫動。兩

人一在天一在地，遙遙相對，僵持對撞的勁力已繃至極限，非有一方粉身碎骨，方

可盡泄！

　　極招將出，一抹黑影忽自兩人當中穿過，遠方一人喝道：

　　“……且慢！留下人來！”

　　久蓄的勁力被外物所引，打破僵局，如兩條猙獰惡龍爭相舞爪，“喀喇喇”一

串刺耳爆響，那物事所經處藤屑暴綻，長影卻寸寸節縮，如箭失尾，最終只余尺許

長短，凌空亂轉幾匝，“匡啷！”落於石間，竟是半截絞扭變形的爛銀槍頭，槍上

紅纓深深絞入鑌鐵，宛如血絡。

　　陰陽氣勁一破，羅燁頓失支撐，足尖凌空一點，一個後空翻輕巧落地，回到吳

老七與農女身前。方兆熊亦收功吐息，衣衫俱被汗水浸透，但見大東川匪徒均為巡

檢營所制，己方還能站著、未有鋼刀加頸的，也就剩下自己一個。

　　無論羅燁或方兆熊，眼下最關心的，非是現場的人或事，而是即將到場的究竟

是什麼人。

　　由那紅纓槍頭毀損的情況看來，可見當時兩股勁力之強，若擲槍之人的氣力不

與這兩團真氣相當，又或擲得不准，斷不能以一射觸發兩勁，解了雙方抵命相搏的

危局，可見來人亦兼具雄力與巧勁，卻不知是來幫哪一邊的？

　　眾人轉向林徑口，見一名織錦衫袍、燕頷虎須的中年男子大步而入，身後跟著

八名隨從，分作兩列，個個虎背熊腰，都作束袖蹬靴的武人服色，腰跨樸刀、斜背

雕弓，雖似貴族家將，卻有一股難以言喻的嚴整肅穆，看著就像是軍旅出身，絕非

尋常武人。

　　男子見地上橫七豎八的都是死屍，劍眉微皺，再看了看巡檢營與大東川兩方的

服色，約略有譜，遙遙衝羅燁一抱拳，朗聲道：“礙了軍爺拿賊，非是有意。孟浪

之處，尚祈見諒。”

　　羅燁淡道：“不妨。可惜了一杆好槍。”拾起那半截槍頭。男子轉頭示意，一

名隨從“啪！”並攏靴跟，大步穿過巡檢營的包圍，衝羅燁一抱拳，雙手接過，轉

身跑步入列。

　　（果然是兵。）

　　羅燁見他舉手投足的頓點，料想無虛，只不知是哪支部隊退下來的。中年人打

量他幾眼，頗有贊賞之意，轉向方兆熊道：“這麼好的功夫，可惜做了賊。山徑邊

上那具沒腦袋的官差屍首，是你殺的？”

　　方兆熊見他與羅燁互通聲息，決計不會是來幫自己的，並不理會。那形貌威武

的錦袍男子也不生氣，逕問羅燁：

　　“瓠子溪的案子，是歸葫陽縣衙審呢，還是越浦府尹？”

　　“我們是越浦的官差。”吳老七接口。他本非多嘴之人，只是對中年男子的話

有些在意，隱隱覺得有什麼地方不對勁，一時間卻抓不真切，聽他提問，順口便替

羅燁回答。

　　中年人喃喃道：“那就是越浦的案子了。”略作思索，從右手大拇指褪下一枚

玉扳指，扔給方兆熊。

　　那扳指擲勢和緩，不帶殺傷力，方兆熊無意伸手，自也毋須閃避，任憑它落於

身前，但見通體瑩潤，乃上好的羊脂白玉，環內刻了個小小的“白”字，從方兆熊

所站的位置恰能瞧見，約莫是男子的姓名。

　　中年人欣賞他的武功硬氣，微微一笑。“殺官差是死罪，你在東海犯事兒，別

想先關它個幾年等著朝廷大赦，慕容柔歲歲殺人，逢秋即決，沒有僥幸。

　　“我可惜你這身本領，給你個改過自新、報效國家的機會。好漢做事好漢當，

堂審之上你爽快認了罪，拿出這枚玉扳指來，便能保住一命。待我辦完事，回頭再

去接你。”囑咐羅燁道：

　　“有勞軍爺，若這賊人被捕時腦子犯渾，未出示這枚玉扳指，煩請代呈越浦府

尹。我等本應幫忙擒賊，但我以為來這裡能碰見的那人卻未出現，看來是猜錯了地

方，須趕往下一處攔截，不克久留。你──”

　　他頗有招攬之意，想到羅燁年紀輕輕武藝出眾，難得的是冷靜沈著，不管到哪

裡都是前程大好，未必願意離鄉背井，跟隨自己到窮山惡水處吃苦，話到嘴邊又吞

了回去，只笑道：“沒什麼，告辭了。”方才那名捧回槍頭的隨從忽然趨前，附耳

低語，男子眸光一銳，射向地上那對男女。

　　（……不好！）

　　羅燁心念一動，中年人已抬頭朗聲道：“官爺，地上那位姑娘若與本案無涉，

且由我帶下山延醫診療，再送返家中可好？此地刀光劍影的，一不小心受到波及，

那可就冤枉啦。”

　　“此事不勞費心。”羅燁面色微沉，把手一擺：“請。”

　　中年人面有難色，遲疑片刻，終於還是決定說了出口。“其實這位姑娘，模樣

與我一位失蹤的外甥女頗為近似，不若官爺行個方便，讓我瞧一下姑娘容貌，便安

個心也好。”

　　“就算大爺說是，咱們也不知是不是，真讓大爺帶了人走，於上頭卻是不好交

代。”吳老七忍不住又插嘴。

　　他聽這人的口氣作派，像是什麼微服出巡的大官，也不敢太過無禮，陪笑道：

“大爺若要認親，待我們將她帶回越浦，延醫診治、辨清身分，屆時勞您再走趟衙

署，小人們定會備妥公文筆墨，與大爺相辦。”

　　一旁趙予正笑道：“娘的，你當是認屍麼？”中年人面色倏沉，一名隨從怒喝

道：“你嘴裡不干不淨的胡說些什麼？”余人均怒目而視，氣勢如虎，瞪得趙予正

渾身發毛，不敢吱聲。

　　中年人手一揮，隨從自知僭越，低頭入列，但臉上的悲憤絲毫未減，其他七人

亦同。中年人轉向羅燁：“這位軍爺──”想起雙方未通姓字，面色略微和緩，抱

拳拱手道：

　　“在下姓白，不知軍爺如何稱呼？”

　　方兆熊心想：“這人果然是姓白。”心念一動：白姓、身居要職、擅使長槍，

可於越浦府衙之中帶走死囚，連府尹都得賣他面子；連名帶姓稱呼將軍，語中多有

不忿……莫非是他？如果是，他怎能出現在東海道？他說來這裡“截一個人”，難

道會是──

　　無數念頭如電閃雷鳴，在方兆熊的腦海裡翻騰不休，盡管一個比一個荒謬，然

而貫串起來偏又入情入理。如此說來，眼下已無多余的時間可浪費，須請聖使盡快

撤離，以免橫生枝節。

　　羅燁不知他心中計較，但同樣不想和中年人纏夾，淡道：“我的稱呼不重要。

巡檢營辦差，與平民無涉，諸位請。”

　　中年人不怒反笑，連連點頭：“很好。當兵本該按律行事，哪有商量的余地！

我一向看不起慕容柔，這會兒卻不禁有些佩服起他來啦，很好！”語聲未落，整個

人已如大鵬鳥般掠出，襟袂獵獵，竟撲向場中那名女子！

　　他身形一動，羅燁便即搶上，“呼”的一聲旋腿過頂，欲將來人掃退。豈料一

股巨力由身側轟至，方兆熊居然同時出手，頓時形成兩方夾擊的局面！

　　羅燁不慌不忙，飛出的右腿一分為三，同踢中年人上、中、下盤；袍底忽翻出

一雙鷹爪，逕扣方兆熊右臂。

　　中年人避過頭臉、下陰兩記殺著，第三記穿心腿直入中宮，正踢在他交叉護住

胸口的兩臂上，男子把握機會易守為攻，吐勁將少年震開！

　　羅燁身子翻轉，擺子似的旋過半空，鷹爪般的指鉤卻扣緊方兆熊肩肘不放，這

下若轉實了，其臂不免要折成三段。方兆熊猛然回身，帶著他原地繞了一圈，往中

年人身上摔。

　　那中年人正彎腰伸手，要轉過地面的女子，誰知羅燁的腿勾旋掃而回，急忙仰

避，百忙中一拳轟向方兆熊肩膀，打的是“射人先射馬”的主意，臨敵判斷亦准。

方兆熊仗著身板粗厚硬吃一記，借力震開了羅燁的指扣，三人一齊彈開，各自掃視

另外兩人，尋思道：他（還有他），為何也要這名女子？

　　僵持之間，遠方一聲炮響，方兆熊心念微動，從懷裡掏出一枚炮筒，一模一樣

的響聲衝天疾起，直入雲霄。吳老七、趙予正等臉色丕變：“不好，土匪的同伙要

來啦！”

　　要不多時，百余名穿藏青色短褐的漢子湧入林間，各執鋼刀，目光齊齊投向場

中，便要行禮，卻被方兆熊喝住。為首的匪徒有些懵，愕然道：“姓方的，聖使她

老人家……”

　　“聖使交代，此地由我說話！”眾匪徒遂閉上了嘴巴。

　　巡檢營、衙差與中年男子一行等，俱被三面圍在溪邊，背水無路，不禁生出同

仇敵愾之感。那白姓男子對羅燁笑道：“方才是我唐突啦，事關至親，不免心亂。

此際聯手才能突圍，望軍爺勿生芥蒂，齊心一戰。”羅燁本非小氣之人，聽他直承

不是，只點了點頭，專心打量敵方陣型，思索應對之策。

　　“是了，軍爺怎麼稱呼？”男子笑道，非但不擔心，還有些高興似的。

　　羅燁微蹙濃眉，終於還是老實應答。“巡檢營羅燁。”

　　“在下白鋒起。”男子與他通了姓字，心懷朗朗，再無掛礙，轉頭道：

　　“結陣！”隨從們齊聲應喏，聲音竟壓倒了周圍吵嚷的匪徒，八人動作整齊劃

一，列成兩重半弧，前低後高、兩兩交錯，氣勢凝肅。休說八人眼中無一絲恐懼，

匪徒們望著他們冰冷如岩的神情姿態，都不禁有些畏懼起來。

　　“上刃！”

　　八人解下背上長囊，取出雙股槍身，組成一杆九尺大槍，槍頭、紅纓等與先前

絞扭變形的那柄相類，敢情與主人是藝出同門。這槍較武林中常見的丈二槍略短，

又比鏈子槍、鉤鐮槍等短制要長，組合時布囊並未完全除去，還卷在前半截處，看

來十分怪異。

　　比起烏合之眾的衙差，這八人簡直就是一支軍團，連剽悍能戰的巡檢營一站到

旁邊，都如散兵游勇一般。羅燁略放下心，回頭吩咐吳老七：“將那兩位與農家的

女兒帶到棚子裡躲好，少時若對方放箭，我們緩不出手保護。”吳老七省悟，與趙

予正等將人抬進有兩面屋牆的棚子裡，自己又鑽了出來。

　　“小人……小人會打魚鏢，若遇弓手，興許幫得上忙。”他有些不好意思的嚅

囁著。羅燁點點頭，當是默許。

　　方兆熊見敵方的陣型嚴整，怕是威名無虛，己方雖是人多，倉促間恐難應付，

不欲硬碰硬地蠻干，提聲叫道：“識時務者為俊傑！指揮使一意孤行，莫非想把命

送在這裡？”那錦袍男子白鋒起好整以暇地拾起地上的玉扳指，撣去污泥，重新戴

好，笑道：

　　“你既知我的身分，怎會想不明白，是誰才要把命送在這裡？”笑容一斂，厲

道：“亮旗！”潑喇一片勁響，八杆大槍前端的“布囊”迎風展開，竟是長逾六尺

的三角大纛，旗面上深紅如血，繡著三綹黑色雲波，簡單樸拙的形式反透著說不出

的濃烈殺氣，望之不祥，令人不寒而栗。

　　男子面上已無一絲笑意，仿佛化身死神，呼地攘起右臂，虎聲大喊：“天玄地

黃──”

　　“──我武維揚！”八人暴喝，眼中放出精光，明明樣貌未變，卻突然失去了

人味，俱都化成飢獸，將要噬血。離得最近的一批匪徒瞧得目瞪口呆，不禁小退了

半步。

　　“……天玄地黃，我武維揚！”

　　“……天玄地黃，我武維揚！”

　　“……天玄地黃，我武維揚！”

　　撼動人心的戰呼回蕩在林間，完全感覺不出他們只吼了一回。大東川的匪徒們

騷亂起來，頻頻左右張望，仿佛不是他們以絕對的數量優勢圍住了一小撮人，而是

漫山遍野地湧出血旗鐵騎，只待一聲令下，便要衝下來將自己踏成肉泥……

　　“你等萬幸！”戰呼一出，竟連白鋒起都興奮起來，猶如換了個人似的，以舌

舐唇，目綻凶光，寒聲獰笑：“今日，便教你們這幫東海蟊賊，知我北關鎮軍‘血

雲都’的厲害！”