第三部 卷一 路途 第五章 遠航·海盜（三）

黑暗中，逐漸亮起兩道紅芒。

塔木忍不住全身顫抖。

他看清了那發光的是何物。

是眼睛。

是一雙不屬於人類的眼睛，在漆黑的船艙裡閃著邪惡與死亡的氣息。

掀開厚厚的斗篷，乾癟而逐漸骨化的手掌撫上青年的脖項。

「不知天高地厚的小賊。」

冷笑伴隨著腐臭鑽入塔木的鼻腔，他強忍由胃部上升至喉嚨的嘔吐感，瞪大雙眼看著露出真實面目的道倫。

這哪裡是什麼商人，分明就是傳說中的亡靈。

塔木絕望而恐懼的注視著扼住自己喉嚨的道倫，張大的嘴卻呼喊不出聲音。

「你的同伴從我這裡拿走的東西，是時候還給我了。」

塔木可以很清楚的看到映在亡靈紅芒雙眼中自己蒼白的臉。

木然的點點頭，他知道道倫說的「東西」正是希克奇盜走向自己炫耀過的那根短棍。

「把它拿還給我，以此來換你朋友的自由。」順著枯萎的手指，塔木看到了如同被拋棄的傀儡木偶一樣躺在角落的希克奇。

他全身僵硬的靠坐著，目光呆滯。

「可是……我不知道他把東西藏哪兒了？」

「不要辯解！我只給你一天的時間。看這沙漏……」道倫不知從哪掏出製作精巧的小沙漏，在塔木眼前晃了晃；「明天太陽下山之前，如果你沒有把那個不入流的盜賊從我這裡偷走的東西拿回來，那麼……你這位朋友就會變成我的奴隸，沒有思想和自由的下僕。而你，也將和他得到一樣的下場。」

容不得塔木拒絕，道倫散發著惡臭的手指再度扼上了他剛獲得喘息沒多久的脖頸。

「記住，不要告訴任何人，一旦你說出在這裡的任何事，我會殺光所有的知情人，包括船長布圖。」

混混沌沌中，塔木走出了道倫的艙房，連自己怎麼回到廚房都不知道。

希克奇，你怎麼會為自己惹上這樣的麻煩。

我……又該怎麼辦？！

蹲在無人的角落裡，塔木猛揪自己的頭髮。

一天時間，他怎麼可能找到希克奇藏起的東西。

那小子有時候連自己也防備。

他藏的東西，只有他自己才知道地點。

船長……我最不願被牽連的人也被捲了進來。

希克奇，若是船長有什麼意外，我絕對不會原諒你。

「快到岸了，你怎麼還躲在這裡偷懶！！」

在大廚的催促聲中，塔木站直身體。

鳴笛聲響起，昭示即將抵達陸地，即是這艘航船的下一個目的地—「環霧港」。

現在他必須乘著船上沒人注意的時候去找，否則，等環霧港的貴族上船後，他就再也沒有機會。

「這次來的客人非同小可，塔木，去告訴希克奇那小子，讓他務必克制。」

才上甲板，船長布圖就將塔木喚到自己身邊低聲警告。

「得罪了貴族。你們有幾條命都不夠賠。」

「是的，船長。」那小子現在也沒機會給您找麻煩了，他自己都性命難保。扯出一個苦澀而扭曲的笑容，塔木轉移視線，命令自己不去看船長的眼睛，以防止洩露太多的情緒。

而這一看，卻也著實把他嚇了一跳。

今年的乘客比以往多了三倍，而且……清一色幾乎都是貴族。

不但帶了大量的隨從，就連護衛數量也比往年多了許多。

「船長，這是……」塔木疑惑的提問，他在船上幹了幾年，可從沒見過這樣的陣勢。

「所以我特地叮囑你們不要亂來。」

貴族中，尤以那些身著黃金盔甲的騎士最為顯眼，卓爾不群。

「黃金樹……繼教會後，帝國終於也派遣自己的使節團。」布圖歎息著，黃金樹的騎士是如此耀眼，把其他國家使節的護衛根本無法相提並論。

遠遠看見那被簇擁其中的俊美青年，年邁的船長在心底又歎息了一遍。

皇帝竟然派遣了自己的近衛騎士和黃金樹共同保護他，想必是地位超絕的大貴族。

塔木還好些，若討厭貴族的希克奇敢把主意打到這個貴族身上，下場絕對慘。

薩丁家族固然是盜賊中的佼佼者，可黃金騎士又豈是吃素的。

「黃金騎士！！」看到那著名的黃金盔甲與徽章。塔木身體抖動的更厲害了。

得抓緊時間……否則等他們上了船，我豈不是更沒機會去搜那個不知道被希克奇藏到哪兒的短棍。

乘著船長去迎接各國使節，塔木慢慢移動，很快就從繁忙的人群中脫離。

搜遍了所有的貴賓艙，依然沒有任何著落。

塔木內心的焦急也逐漸升級。

看著整齊列隊的黃金騎士，塔木最後的希望全部寄托在那間整艘船最為豪華，也是專用於接待國王的艙房。

這裡是神聖帝國使節的專用艙，希克奇一定把東西藏在裡面。

帶著這樣的念頭，塔木貓著腰，乘四周人不注意的時候鑽入希克奇閒來無事時在甲板與幾個貴族船艙中開鑿出的秘道。

艱難的匍匐前進，仔細辨明木板後面沒有絲毫人類存在的跡象後，塔木推開了他所潛伏的矮櫃。

「呃……」

未等站直，才剛鑽出一半軀體的塔木尷尬而驚恐的發現，就在距離他十步距離外，純白色毛皮的華麗躺椅上靠臥著一名年紀與自己差不多的女子。

此刻，正瞪大著雙眼看著從矮櫃裡爬出的他。

這……怎麼可能？！

我明明沒有察覺到這房間裡有人……

意識到自己失敗了的塔木連忙從靴子裡抽出隨身攜帶的匕首。

「連武器都握不穩的人，根本不可能有殺人的勇氣。」

還未等塔木出口威脅，少女竟然一眼就看穿了他的內心恐懼。

「你……」

「原路返回吧，否則被騎士們發現你會沒命的。」

見對方不再看自己，而是逕自閉上眼休息，一副完全不把他放在眼裡的模樣，塔木開始猶豫是原路返回，還是……打暈她。

「咦……」正當塔木滿腦子混亂的時候，那名女子卻再度把注意力集中到塔木身上。

「竟然有亡靈的氣息……」微微皺眉，少女伸出她蒼白而纖細的手臂；「過來。」

剎時，塔木覺得身體竟然不似自己一般，筆直地朝那個朝他招手的女子走去。