第三十二節 皮鞋

　　 有壓迫才有反抗，有激情才有動力。雖然族長的命令實在是難以接受，可在縮減食物配額的恐嚇下，族人們還是只能無奈地搖搖頭，艱難地從地上撿起被自己扔下的重物。琅蹌著腳步，慢慢往前奔去。

　一天下來，除了一些身體素質較好的族人外，其余的人，雖然堅持著跑完了全程，卻沒有一個在規定時間抵達。更有甚者，幾個較弱的女人，幾乎是拖著自己背負的重物，撐到了終點。

　“這樣的訓練不會終止，必須每天堅持練習。我會督促每一個人，也會以身作則。只希望大家能夠明白，這樣做，對于你們來說，只要好處，沒有壞處。”

　這番話究竟有多少人真正聽了進去，這連天翔自己也不清楚。畢竟，他的腦波能量雖然很強大，卻無法探究到人的內心世界。不過，有一點可以肯定。自從第二天天翔也加入了負重奔跑的行列後，再也沒有一個人敢于對此有過一句怨言。

　對于族群的現狀，很多人都感到相當的滿足。然而，作為族群領袖的天翔很清楚，僅僅依靠這不到二百人的小族群，想要談及發展，根本就是癡人說夢。古人有句話說得好：“團結就是力量”。所以，自己的族群如果想要強大，唯一的辦法，就只能是聚集並擁有更多的人。

　但問題是，這樣做，必須要有豐厚的物質條件做為基礎。畢竟，一千人的部族與一百人的部族相比，食物、衣服、武器等方面，所需要的數量，將會超過現在的數倍乃至數十倍。在沒有任何物資准備的前提下，貿然擴張，只會把族群帶向滅亡。

　對此，葉戰風與劉睿深以為然。

　天翔相信，如果現在不是冬天，而且氣候也很溫暖。那麼自己肯定會帶領族人，像一群最瘋狂的土拔鼠一般，在廢墟的各個角落間，拼命尋找各種有用的東西。他們會獵殺更多的蟲子，獲得更多的毛氈，找到更多的武器制造材料。當然，也會發現更多的古代人類秘密。所有的這一切，都只是為了積蓄必要的物資。

　族人體力的加強、知識的學習，同樣也是一種必要的物資儲備。天翔相信，過完這個冬天，他的族群將會是所有狩獵者中最強大的存在。就算今後族群擴大，這些人也能獨當一面，成為自己最得力的手下。

　只是，這一切都需要時間。

　等待的日子是難熬且漫長的。每天的授課與鍛煉對于精力充沛的天翔來說，根本就是小兒科。百無聊賴的他只能搜盡基地里所有的東西，看看能否從中獲得新的樂趣。

　很幸運，他找到了用于打發時間的東西。一捆墨綠色的皮卷，落入了他的視線中。

　那是一張巨蝗的皮。一張從獵獲回來巨蝗身上剝下的內皮。

　和所有蟲子一樣，巨蝗身體表面覆蓋著一層厚厚的角質甲殼。這是蝗類在進化過程中逐漸演變出的最佳防禦盔甲。同時，甲殼下面柔軟微薄的皮層也獲得了加強。無論是厚度或強度，比起蝗蟲都有了大幅度的增加。畢竟，一只是獸，一只是蟲。其中的差別不言而喻。

　天翔輕輕拈了拈手中的巨蝗皮。這東西質感很不錯，摸上去很柔軟，具有一定的韌性。厚度也足足達到了半公分之多。匕首割上去，必須使出相當的力氣才能取下一塊。至于矛槍，如果不是打磨得很鋒利，而且拼盡全力的刺出，恐怕也根本無法將其戳穿。

　“絕對的好材料，不能浪費。”天翔在心里這樣為巨蝗皮下了定義。同時也在飛快地思考：究竟應該用這卷皮來做點什麼呢？

　鞋子！一個名詞忽然出現在他的腦中。

　和衣服一樣，鞋子在黑暗世界中，也是一種相當珍貴的物品。盡管很多狩獵者都有一雙屬于自己的鞋子。但是卻早已破爛不堪。因為，它們的來源只有一個。那就是古人曾經生活過的廢墟。

　一塊金屬放上六百年，絕對會鏽漬斑斑。鞋子也是一樣。雖說有些鞋子放置的位置非常好，曬不到太陽也淋不到雨。但隨著漫長的時間流過，構成鞋子本身的材料也會逐漸老化。因此，就算能夠幸運地發現並獲得一雙完整的鞋子，也無法穿用太久。時間一長，很多狩獵者都只能用各種各樣的方法，來盡量延長腳上鞋子的壽命。

　用繩子捆，用布條紮，都是相當普遍的辦法。當然，也有人覺得，與其將一雙爛得不能再爛得鞋子，好像一只棕子般地捆在腳上，還不如直接裹上一塊結實的厚布來得劃算。于是，就出現了很多用布片裹腳，代替鞋子功能的狩獵者。

　這樣的人很多。天翔的族群里，有一半以上的人都是如此。雖然這樣一來行動不是很方便，卻也總比光著腳走在破碎的瓦礫間要好得多。

　“就是這樣，用這些皮做幾雙鞋子。雖然數量不多，但總比沒有強。”打定了主意的天翔，興奮地抱起那捆比自己腰還粗的巨蝗皮，拖到了一個被人群圍攏的火堆邊。

　盡管是在地下，可依然潮濕陰冷。剝下後就放在一邊的蝗皮，也因此沒有完全干透。雖然摸上去已經有些發硬，而整體多少還算柔軟。就這樣，一干族人在天翔的帶領下，開始了一項新的工作——鞣皮。

　古人鞣皮，需要硫黃等物品。這些東西天翔沒有，也根本就弄不到。所以，他只能按照自己的理解，用自己擁有的材料，以最簡便的方法，制造出自己想要的東西。

　燃燒的火堆邊，有很多尚有余溫的灰燼。用這種東西把蝗皮完全浸透，然後反複搓揉，使之保持柔軟。反複多次，用灰燼將其中水份全部烘干。一塊能夠隨意折疊，卻又不失韌性的粗制蝗皮也就隨之出現。

　有了皮，制作鞋子自然也就不是什麼困難的事。族中婦女與老人，很多都精于縫紉。在天翔幾乎是手把手的教導下，第一雙蝗皮鞋也終于問世。縫制鞋子的行動也出現了第一次高潮。

　女人們的手很巧，針腳邊也很細密。雖說在鞋子的外觀上，處理得不是很理想。但不管怎麼說，這畢竟是她們手工制作出來的第一雙皮鞋。最重要的是，它能穿，而且很牢固。

　應該承認，這是一雙很不錯的皮鞋。雖然，樣子有些難看。

　一張巨蝗皮，三十二雙皮鞋。這是忙碌兩天後的全部成果。

　雖然只有區區三十二雙，卻也足以使整個族群感到沸騰。畢竟，擁有一雙牢固輕便的鞋子，就意味著自己的腳少受點罪。

　“把這些鞋子分發下去。”這是戰風的主意，同時也被劉睿所贊成。東西造出來，本來就是要用，不用的話，與廢物有什麼區別。

　但是天翔卻不這麼認為。

　“發是肯定要發，但是怎麼發？發給哪些人？這其中必須有一個判斷的標准。鞋子只有這麼多，所有人都發當然不可能。如果處理不好，這不但不是一件好事，反而會給族群帶來新的矛盾。到了那個時候，想要再收拾，就不是一件容易的事。”

　仔細思索一番後，天翔最終打定了主意。

　“一個月後，我們將舉行一次負重長跑比賽。路線就和現在的訓練場地完全一致。首先跑到終點的前三十二個人，將獲得每人一雙鞋子的獎勵。”

　自從消息公布那天起，整個族群開始掀起了一場瘋狂的爭奪浪潮。除了授課外的所有空余時間，全部都被族人們用來訓練自己的負重奔跑能力。除了被規定不能參加訓練的老人外，每一個人都在背著一大堆沉重的東西奔跑。所有的人都在給自己打氣，給自己加油。那種狂熱的勁頭，就連天翔自己看了也覺得吃驚。

　“有競爭才會有動力，有獎勵才會有活力。”

　這是古人書中的一句話，也只是到了今天，天翔才總算是明白其中的奧秘。

　一個月後，比賽如期舉行。天翔沒有食言，三十二雙蝗皮鞋，公平地分到了三十二位獲勝者手中。看著其他人羨慕的眼光，這些勝利者第一次感到了自己存在的驕傲與價值。而沒有拿到獎品的人也意外地發現，自己居然能夠背著那麼多的東西，在那麼短的時間里跑完全全程。這在以前，根本就是不可想象的事情。

　從那以後，再也沒有任何人對年輕族長的話感到過懷疑。而“族長的命令就最正確的選擇”這樣一種說法，也逐漸在族群中慢慢流傳開來。

　雪越來越大，天氣也越來越冷。族人的訓練熱火朝天，天翔自己也沒有放松。一直珍藏在身邊的《太極拳圖譜》他已經交給了戰風和劉睿，要他們與自己一起練習。同時，每天晚上，天翔還要進行一次必要的冥想訓練。他想看看，自己的思維感知能力究竟有沒有加強，還有沒有提升的余地。

　連續幾天，天翔放出的思感都能在搜索范圍外發現一些輕微的波動。由于距離已經超出了自己控制的范圍，因此，天翔只能模糊地感應到那是一種微弱的生物活動能量，至于具體是什麼，連他自己也說不清楚。

　不過有一點可以肯定，那東西絕對不會是蟲子。按照昆蟲的習慣，它們都會在地下築巢。寒冷的冬天對于它們來說，更是一種致命的威脅。因此，整個冬天，蟲子根本就不會出來活動。而是在第一場雪下來以前，吃飽喝足，舒服地縮在自己溫暖的小土窩里睡覺。直到第二年春天的來臨。

　既然不是蟲子，那就應該是別的某種生物。畢竟，地球上曾經出現過數量眾多的生物。雖然那場神秘的毀滅之戰消滅了其中的絕大部分，可總還是有一些生命力極其萬千的物種得以幸存。

　人類，就是其中最好的例子。

　但是天翔自己也不能確定那到底是不是人。按照古人的曆法計算，現在已經是一月份，是整個冬季中最寒冷的日子。就在昨天，他還試著走出基地，朝空地上潑了一碗溫熱的水。僅僅只過了不到十秒鍾，潑灑在地面的水就已經完全凍結成了冰塊兒。這樣的寒冷，絕對不是衣衫單薄的狩獵者所能夠抵擋。所以，天翔的想法也就不難理解。

　只是，那種神秘波動幾天以來一直存在，而且時間也很固定。攪擾得天翔無法定下心來冥想。他有一種沖動，一種想要出去一探究竟的沖動。他想看看，究竟是些什麼生物，能夠在如此寒冷的天氣里，在外面四處亂逛。

　“戰風、夏冬、商劍鳴，你們幾個，跟我出去一下。”

　簡單地對劉睿交代了注意事項後，天翔從地上站了起來，走到火堆前，點出了自己信任的幾個人，分發了戰斗服後。帶領他們通過基地後面的樓梯，來到了存放武器的二樓。

　軍火密室的存在只有天翔與戰風、劉睿三人知道。因此，在館長室里，天翔通常都會放上幾箱子彈與武器。這樣做，一方面是為了取用方便。另外一方面，則是為了減少族人知道密室存在的可能。

　每人一支M5G43，外加一支P104手槍。還有兩顆黑乎乎的手雷。這是每次外出的必須裝備。只不過，在戰風的建議和要求下，他還是換了一支G180S遠程狙擊步槍。按照他的說法，只有遠近搭配的火力，才能給予敵人最沉重的打擊。

　對此，夏冬與商劍鳴這兩個能力明顯要強于族眾的人，並沒有什麼多的話。在他們看來，只要是族長的決定，永遠都是最正確的東西。

　一層蟲毛氈衣，一件戰斗制服，這就是外出者的禦寒衣物。天翔試過，這樣已經足夠。兩件衣服很溫暖，完全可以抵擋寒氣的侵襲。

　當然，他們也沒有忘記隨身帶上幾塊烤得噴香的肉干。雖然他們出發前已經飽餐過一頓，可是，說不定也會有用得著它們的時候。

　四人悄悄從圖書館的大門走出。這樣一來要多走上一短距離，但在天翔看來完全值得。他不想讓外人得知地下基地的入口所在。雖然現在已經是滴水成冰的冬天，幾乎不會再有任何人外出狩獵。可凡事總有例外。小心一點，總不是什麼壞事。

　冷！真的很冷！這是幾人步出圖書館後的第一感覺。夾雜著雪花的冷風吹在沒有任何防護的臉上，就好像刀割一樣疼痛。不過，比起那些在遠處廢墟間呼嘯而過，發出陣陣令人恐懼聲響的狂風來，這點小風帶來的困擾實在是微乎其微。

　盡管身上的衣服已經穿得夠多，可天翔依然感覺到自己很冷。

　地上的積雪很深，一腳下去，足以沒到膝蓋上端。這一方面使行走更加困難，同時也增加了周圍環境的辨認難度。茫茫大雪與昏暗的天色幾乎完全遮蓋了地上的固有標志。只有從一些高于積雪的廢墟堆上，才能隱約判斷出自己的位置所在。

　至于那些在雪地上踩出的腳印，在狂風與雪花的清掃下，不過幾分鍾的光景，就已經完全失去了它們的蹤影。

　“注意點，相互間的距離要跟緊，千萬別走散了。”天翔扭過頭，背對著迎面吹來的雪花，朝著身後的三人大聲喊到。雖然他的叫聲很快被狂風所吹散，但依靠著那一絲尚可辨清的聲音，三個人還是弄懂了他的意圖。跟隨著他的腳步，艱難地向前跋涉。

　這絕對不是多余的提醒。在風雪中迷失方向，找不到回家的路，最終活活被凍死的事情，在狩獵者中間並不是什麼稀奇的新聞。

　一千多米的距離，四個人整整走了近三十分鍾。

　這里已經是天翔腦波探索的終點。當然，那是指對地下基地而言。一路上，他就一直放出自己的思感，對行進路線上的每一處異動搜索。最終鎖定了現在的目標——距離基地一千六百多米處的廢墟。

　“是人類，有三十六個人。”

　這是思感能量探索到的情報。從他們的移動范圍來看，應該是以那座廢墟為主。而且，從其位置來看，好象是聚攏在一起，正在取暖。