第一節 饑餓

　　 “哥哥！我餓！我好餓啊！”一個明顯帶著壓抑過後童稚哭泣的女聲，從黑暗潮濕的地穴里慢慢飄出，微弱卻又不失清晰地鑽進了天翔的耳朵里。

　不用回頭看，天翔也知道那是妹妹。雖然這座被遺棄的城市角落中肯定還留有一些像他這樣的幸存者，但就目前暫時棲身這處狹窄的避難所來說，能夠容納在其中的，僅僅只有他和妹妹而已。

　“天柔乖！忍耐一下，只要再過一會兒，天就亮了。到了那個時候，哥哥就出去給你找東西吃，好嗎？”天翔愛憐地用並不乾淨的小手，輕輕撫摸了一下正趴在自己臂彎里輕聲抽泣的妹妹天柔。心中不由得詛咒起那該死的太陽來：為什麼就不能早一點出來？體內能量與時間的之間的關系永遠都成正比，躺在這里每多呆上一分鍾，自己的體能也就會衰弱一些。天翔實在不知道，自己的身體究竟能不能支撐到太陽再次出現的那一刻。

　上一次太陽出現的時間已經整整過去了七十八個小時零六分鍾。這是天翔手腕上那塊略微閃著紅色讀數的計時器上顯示的數字。按照這一數據估算，從現在起到太陽完全出現，最起碼也還需要二十個小時以上的時間。天翔心里很清楚，只要有陽光，那些喜歡在陰暗環境里生活的大型蟲獸們肯定只能乖乖躲回自己的巢穴里去。而剩下那些已經能夠經受住強烈陽光烤炙的小蟲子們，也就自然而然地能夠成為自己狩獵的最佳對象。

　雖然，這一類蟲子的數量並不多。

　上一次狩獵，天翔的收獲並不大。甚至可以說，根本就沒有任何收獲。在有限的時間內，他跑遍了附近所有蟲子可能出沒的地方，卻僅僅只找到了手巴掌大的一塊尖足蟲的短肢。那玩意除了中心部位大約百多克重的酸臭腐肉勉強可以下肚外，其它周邊的角質層根本就硬得連鋼钎也撬不動。

　盡管如此，天翔還是很小心地把所有的腐肉掏出烤熟之後，狂咽著口水把它遞到妹妹面前，用一種餓鬼般的眼神死命地盯著天柔仿佛享受美味大餐一般，把那塊不大的、散發著惡心刺鼻臭味的爛肉，一點兒不剩地全部吞到了肚子里。

　至于他自己，則打起了那塊角質肢尖的主意。火這種能夠為人們帶來溫暖的東西，也變成了天翔手邊最為有用的食品加工器。在火堆的余燼里埋藏了十多個小時後，天翔終于高興地發現：原本堅硬的角質肢尖，現在已經出現了脆化的跡象。只不過，對于牙齒來說，它們的存在還是過于硬了那麼一點。

　用鋼钎鑿、用鐵錘砸、再用小刀切……一系列瘋狂的暴力活動後，天翔滿意地看見：這塊並沒有多大的蟲類堅硬肢尖，已經完全變成了十數塊碎小的塊片。沒有多余的猶豫，天翔急不可待地就用手抓起其中一塊匆忙地塞進了自己口中。在根本沒有經過任何咀嚼的情況下，就把這片散發著焦臭氣味的硬物吞下了肚。

　肉，已經被妹妹吃了。如果再不弄點東西下肚的話，恐怕等到下一次日出時間，自己也沒有一點力氣出去狩獵。那樣的結果，只能是兩個人都死。一起死。

　所以，盡管那塊甲殼味道並不怎麼樣，天翔還是硬逼著自己一點兒不剩的全部吞了下去。就連把些散落在地上的粉末也絲毫沒有放過。這種時候，只要能夠多有一點體力，那就意味著對今後的生存，又增加了那麼一點點把握。畢竟，在地球這個破爛不堪的星球上，能夠找到一點金貴的食物，簡直就是一種極其困難的事情。

　但是現在，天柔的哭泣和自己身體的狀況，都使天翔覺得：自己恐怕無法等到太陽再次出現的時候。

　半個多小時以前，天翔就已經感覺到身體的異常。他在發抖，一種莫名其妙的顫抖。這種情況天翔並不陌生，這是出于極度饑餓狀態下且體能迅速流失的跡象。當然，這樣的顫抖想要消除也相當簡單——只要吃點有營養的東西就可以。

　可是，在這個僅夠兄妹兩人棲身的地穴里，除了水之外，再也沒有一丁點兒能夠被稱之為食物的東西。

　“我必須出去碰碰運氣，弄點能吃的東西回來。”這是從半小時以前就一直盤旋在天翔腦子里的念頭。但是，對于大型蟲獸的恐懼，也仿佛一塊沉甸甸的鋼錠一般，死死地壓在了對食物的渴求之上。

　天柔微弱的抽泣聲再一次響起，天翔覺得自己根本已經要發狂。妹妹還小，她只有四歲。超過七十個小時的連續饑餓絕對不是一塊小小的腐肉所能抵擋的可怕攻擊。更何況，在此之前她還在幾乎同樣長的時間里，除了水之外，根本沒有吃過任何東西。可以想像，那塊肉在天柔的胃袋里是以一種什麼樣的瘋狂速度被消化。別說是一個孩子，就算是一名成年人，也根本無法在這樣冷酷的饑餓面前繼續保持自己清醒的頭腦。

　“食物！我需要食物！”天翔強忍著從空蕩蕩胃袋里傳來的鑽心絞痛，用餓得發抖的手小心抹去天柔眼角那一點被黑泥和淚水摻和在一起形成的汙物後，溫柔地對妹妹交代了幾句每次出去狩獵前必須的注意事項，看著天柔略帶懂事的小腦袋使勁兒點了點，這才拎起自己的那堆裝備，帶著滿臉的疲憊與饑餓，慢慢鑽出了狹窄的地穴入口。

　距離這里一里多路的地方是一個小廣場，那里既是從前人們在城市中舉行各種活動的公共場所，也是如今各種蟲類覓食的最佳地點。雖說蟲子對于甜美的植物根莖需求量遠遠大于其生長速度，也導致了大量植物在蟲類繁衍期間不可避免地成為了它們口中的美食。但是，哪怕就算是最柔嫩的小草，也會在被蟲子完全啃去所有所有裸露于地面的部分之後，再一次從拗黑的土壤中，依靠僅剩的那點微末的根須，重新煥發出自己新的生命力。

　廣場附近有很多植物，從一些發黃腐爛的書本中，天翔知道：這些植物原本是那些古人們用于美化城市的一種手段，好像是叫做“綠化”。

　不過，這些東西對于天翔來說根本沒有任何意義。他只知道，有植物的地方就有食草性蟲子的存在。比起那些力量巨大且強悍得可怕的食肉型蟲子，這些只完全以草葉為生的家伙實在是要可愛得多。

　一里多的路對于一個正常人來說其實並不遠，但身體極度虛弱的天翔卻足足走了近半個小時。與其說是走，還不如說是拖。他必須帶著自己身上兩根一米多長的鋼矛，還有一把用條形鐵片磨成、下端握手處用爛布條裹起的刀。這些東西其實並沒有多少分量，可對于一個長期處于營養不良和饑餓狀態中的人來說，無疑就像是一座山那樣沉重。

　拋棄它們，絕對不可能。沒有這些東西，哪怕就算是面對一只性情再溫順的食草性蟲子，天翔也根本無法將其殺死，更不要說是撕開厚厚的蟲皮，吃到里面的肉。

　運氣是一種相當微妙的東西，它往往會在你最不經意之間，帶著最冷漠、最淡然的表情來到你的身邊，使你根本無從發現。然後，躲在暗處嘲笑你、逗弄你，使你剛剛能夠抓住其衣角的一點點痕跡後，滿懷驚喜地想要將其一把抱住的時候，卻帶著那種玩膩了的諷刺眼神，嘲笑著，從你手中無情地狠狠抽走那一絲衣角後，不屑一顧地轉身離你而去。

　應該說，天翔很幸運，他在運氣這個既可愛又該死的家伙剛剛溜到身邊，想要調戲自己的時候，就已經狠狠掐住了它的脖子，用一跟鐵鏈將之牢牢困了起來。

　那是路邊的一片殘斷的廢牆。裸露的磚礫與剝落的干涸水泥無聲無息地散落在四周，從大塊磚石凝固物中彎曲伸出的鋼筋仿佛蟲子惡心的腳肢一般，從各個方向延伸到天空和地下。一幢巨大的樓房廢墟歪斜著身體，好像一個無法承受歲月虐待的老人一般靜靜地靠躺在那里。只有一些散碎的玻璃摻合在灰塵與泥土之中，在點點熒火中發射出些許可憐的微光。

　“這里有東西，沒錯，絕對是一只活物。”饑餓中的天翔感覺能力與視力相當敏銳，就在幾秒鍾前剛剛走過這片廢墟時，他的左眼角完全處于意外地掃視到了路邊一處微小的動靜——一片殘破的水泥，絲毫沒有任何征兆地動了一下。僅僅就是這麼一點根本不眼的異常，馬上落入了天翔的眼中。

　“沒有生命的物體絕對不會因為自己的原因而改變固有的地點。如果這一類東西出現了移動的跡象，那麼肯定是因為其它擁有能量的物體迫使它們改變了目前的狀況。”這是天翔在狩獵時一直牢記在心的法則之一。

　“齧草蟲！沒錯，這里肯定有一只齧草蟲！”安靜地伏下身子的天翔仔細觀察著廢墟附近的所有東西。從一團團散落在四周的焦黃色固體上，他很容易判斷出那是食草類蟲子的糞便。而幾個重重落在灰土之間的怪異腳印，也使得他毫不費力地判斷出——這是一只齧草蟲。而且憑著一雙在黑暗世界里久已鍛煉出的眼睛，他也得以清楚地看見：就在那片虛搭在廢墟上的水泥片下，數只不安分的黑黃色蟲肢在慢慢來回扭動。就在這些碩大肢體的上面，赫然支撐著一個足有足有半人高的渾圓的蟲軀。

　如果是在平時，天翔一定會毫不猶豫地投出手中的鋼矛先把這只齧草蟲紮個對穿。這東西的肉味極美，而且比起其它蟲子來，可以食用的的部分也占到了百分之九十以上。更重要的是，它身體表面並沒有像其它蟲類一樣的堅硬甲殼。天翔還記得，自己在幾個月前獵殺的那只齧草蟲，僅僅只是用鋼矛狠命一插，它那肥碩的肚子上頓時就流淌出了一股散發著腥臭味的綠水……

　就算是如此軟弱的一只蟲子，天翔此時也根本沒有多余的力氣將其殺死。齧草蟲雖然身體相當柔軟，可是個頭也極其巨大。一旦遭到傷害，性情溫順的它們馬上會變得相當瘋狂。天翔曾經親眼見過：一名年紀與他相仿的狩獵者，在重傷一頭齧草蟲後，竟然活生生被那張依靠啃食植物的大嘴一口咬斷了雙腿。狩獵者本人也在根本沒有任何能力逃脫的情況下，眼睜睜地看著本應該是自己獵物的齧草蟲憤怒地撲到身前，再一口被咬斷了脆弱的喉嚨而喪命。

　天翔此行的目標是一種叫做“蚜蟲”的柔弱蟲類。這類蟲子僅有二、三十厘米長，以草為食的它們性情同樣溫順，獵殺也相當容易。最重要的是天翔知道：就在那個小廣場，蚜蟲的數量雖然不多，但是卻一直都沒有絕跡。這也是他和妹妹多日的食物來源之一。

　但是今天的情況顯然不同于往日，天翔沒有把握自己這次究竟能不能順利找到一只蚜蟲。畢竟這種蟲子喜歡陽光，在黑暗中幾乎根本就不會出來活動。相比之下，幾乎同樣柔弱卻會能對狩獵者造成一定威脅的齧赤蟲似乎也就成了當仁不讓的最佳選擇。

　更重要的是，這還是一只正在分娩的齧草蟲。

　觀察是天翔從一次次與蟲子性命相搏的戰斗中仔細體會出的重要生存手段。如果在一場狩獵中，能夠准確分辨蟲子類型及其生活習性的話，那麼多少也就有了成功獵殺的大半可能。畢竟，對于對手的了解，有時候絕對要比一支最鋒利的鋼矛來的有用。

　無疑，這只齧草蟲在分娩。天翔從它一直隱藏在水泥碎片下絲毫不躲避自己的到來這一點上，就能得到完全的結論。

　“殺了它，這是自己目前最好的獵物。”天翔腦海里迅速閃過這樣的念頭。一只齧草蟲可比一只蚜蟲大得多，足夠自己和妹妹吃上很長一段時間。也就是說，自己也可以有同樣多的時間不用再出來冒險。更何況，分娩中的蟲子，一般來說，都要比正常時期軟弱。

　“嗖！”無暇多想，一支鋒利的鋼矛從天翔手中飛出，在熒光中閃現著漂亮的飛行軌跡，一頭重重紮在了虛掩的水泥碎片上，前端的利部一直沒入廢墟中央齧草蟲所在的位置。只聽見“蹼”的一聲後，天翔看見，從鋼矛插下的洞口處，仿佛噴泉一般，湧出一股墨綠色的腥臭液體。

　這一擲幾乎耗盡了天翔體內的所有力氣，目的就是要將鋼矛貫穿齧草蟲的身體後牢牢釘死在地面。他計算過，只要這一擲能成功，分娩中的母蟲就根本無法動彈，自己也只需要稍事恢複後，就能輕而易舉地上前一刀砍下母蟲身上最具威脅力的腦袋，收獲屬于自己的獵物。

　飛出的鋼矛顯然已經完成了它的任務。天翔高興地從受到沖擊掉落下的水泥碎片縫隙中看到：一頭胖乎乎的齧草母蟲正拼命扭動著被鋼矛釘死在地面的身軀，無法移動的它甚至昂起頭部用脆弱的食草口器瘋狂地向堅硬的矛身發起進攻，想要以此啃斷這莫名而來的襲擊者。只不過，搏斗的結果除了口器上那一排短小的牙齒碎片紛紛掉落之外，鋼矛本身遭受的傷害僅僅不過是被啃掉一層薄薄的鐵鏽而已。劇烈的運動加快了母蟲生命的流逝。幾分鍾後，蟲體的扭動已經不如之前靈活。被綠色液體和泥土裹滿全身的母蟲也完全放棄了對禁錮者的反抗，長著一雙巨大複眼的腦袋虛弱無力地歪斜在一邊。只有尚未完全失去作用的神經在本能的牽動下，依然忠實地履行著自己最後的職責，指揮著蟲體四肢在無用地做著莫名的動作。

　天翔自從全力擲住鋼矛後就完全癱倒在地，半天也沒有緩過勁兒來。死命的一擊已經消耗了全身幾乎所有的體能，導致他不得不操著鋃蹌的步伐，隨著拋出鋼矛後巨大的慣性，一頭栽倒在地上，再也爬不起來。