第六集 帝國初現 第三章 風雲之變

　蘇菲回到風雲堡的第三天，風雲商社的議事會在堡中召開，握有商社大權的七名長老全部齊聚一堂，共同商量商社未來的發展以及和迪拜公國有關的問題。

　這場議事會是在艾德蒙家族的要求下召開的，不過蘇菲堅決要求在風雲堡中舉行，在別人看來她只是不甘心大權旁落想要重新找回風雲堡地位的最後掙扎，所以也就同意了。

　當然，這些長老全都帶了數量不少的精銳護衛以防止蘇菲鋌而走險，除了六名長老之外，參加議事會的還有聯盟的兩名代表。

　雷吟以蘇菲親衛騎士的身份也進入了議事廳，當議事會開始之後，他才真正體會到蘇菲目前處境的艱難，也完全明白她為什麼會毫不猶豫地將整個家族基業搬往帕蘭重新開始。

　在六名長老當中，只有一名長老貴族旗幟鮮明地在支持蘇菲，一名長老持比較曖昧的中立立場，而其他四名長老和兩名聯盟的代表簡直可以用咄咄逼人來形容。

　“為了商社未來更好的發展，作為商社長老會的一員，我在這裡提議重新改選首席長老的職位。”一名身穿騎士禮服的中年人沉聲說道：“有哪裡長老願意和我一起發動這項彈劾提議？”

　這名中年騎士就是艾德蒙家族的族長、斯塞賓自治領的領主德拉庫亞.艾德蒙侯爵，德拉庫亞.在自由聯盟中以鐵血和強硬著稱，他進入到風雲商社的長老會當中，所掀起的風浪將幾乎將索尼婭家族逼到了絕境。

　他發動這項彈劾的理由很直接，蘇菲在與帕蘭領一方關於銀行和鑄幣權談判失敗，給商社造成了很大的損失，為了商社的未來，必須有所改變。

　風雲商社歷史悠久，在索尼婭家族如日中天的時候，很多聯盟的領主都要看其臉色，不過現在情況早已不同，昔日的霸主只剩下蘇菲一個直系繼承者，再加上她又是一個女人，能力再強也無法阻擋那些對其家族龐大財富覬覦的目光。

　雖然為了自由聯盟的聲譽也為了避免蘇菲拼死反抗落得兩敗俱傷，那些貪婪的領主沒有採用粗暴直接的手段，而是通過逐步滲透和各個擊破的策略，慢慢地將風雲商社握在了手中，而現在則到了最後攤牌的時刻。

　蘇菲名義上還是長老會的首席長老、商社的最高掌控者，但是作為長老會的一員，德拉庫亞確實有資格發動彈劾，條件是要有兩名長老支持這項彈劾，然後再由長老會商討決定。

　一百多年來，索尼婭家族的繼承者一直牢牢掌握著商社的最高權力，雖然經歷過不少次的彈劾，但是從來就沒有喪失過控制權。

　但是現在在場的所有人都很清楚，這個歷史已經過去了，索尼婭家族的光輝早已黯淡，是到了落幕的時候。

　有幾名長老目露貪婪之色，他們相當清楚索尼婭家族百年積累財富的巨大，也知道這筆財富就在風雲堡當中，只要德拉庫亞的計畫成功，他們每個人都能分上一杯羹。

　“我願意和德拉庫亞侯爵一起發動彈劾提議！”兩名長老異口同聲地說道。

　“很好！”德拉庫亞微笑著點了點頭，他看也不看臉色有些發青的蘇菲，站起來直接說道：“那麼我們現在就投票決定吧，按照商社的規定，只要有五名長老同意，那麼蘇菲小姐必須交出首席長老的權力！”

　德拉庫亞果然強硬無比，這麼重大的事情他一言而決，絲毫也不拖泥帶水，不過事實上現在的蘇菲基本上已經喪失了對商社的掌控，她能掌握的也只有家族的商團。但是一旦失去了首席長老這個位置，上臺的德拉庫亞必將對她所掌握的那百支商團和巨大財富進行蠶食吞併。

　“請等一等！”蘇菲突然站了起來說道：“在表決之前，我有些話要說。”

　在橘黃色的魔法燈光照耀下，蘇菲的俏臉雪白如紙，眼睛中透出憤怒和不屈的光芒。

　德拉庫亞冷笑了一聲，並沒有反對。

　蘇菲的目光一一從其他五名長老身上掃過，除了那名支持她的長老之外，其他四人居然都低下了頭不敢直接面對。

　“在座的各位長老都是我的長輩，都是我父親的好朋友、好夥伴！”蘇菲一字一句地說道：“兩百年來，索尼婭家族為了風雲商社付出了無數的心血和努力，商社才能夠有現在的興盛，我希望你們不要被眼前的利益所蒙蔽而做出後悔終身的決定！”

　有幾名長老臉上浮現出一絲羞愧之色，不過隨即就消失不見，他們的目光全都落在了德拉庫亞的身上。

　德拉庫亞輕蔑地笑了笑，有些不屑地說道：“蘇菲小姐說得不錯，那麼現在我們就來投票決定吧！”

　“支持彈劾的長老請拋出你們的金幣，為了商社的未來！”他大聲地說道。

　在圓桌的中央放置著一隻銀盆，長老會做出決議的時候，可以通過往銀盆中投擲金幣的方式來做出決定。

　這些金幣是特製的，每一個長老手中的金幣都鐫刻有自己的名字和家族的徽記。

　德拉庫亞的話音剛落，只聽到金屬撞擊的清脆聲音接連響起，有兩名名長老立刻將手中的金幣同時投到了銀盆當中，接著另外兩名，包括那名中立的長老在內也都投出了金幣。

　結果是毫無懸念的，再加上德拉庫亞手中的那枚金幣，剛好是五名長老通過彈劾提議，這一切顯然都在德拉庫亞的掌握當中。

　兩百年來，風雲商社長老會第一次通過了對首席長老、也就是索尼婭家族繼承者的彈劾，蘇菲失去了首席長老的頭銜，也就徹底失去了對風雲商社的掌控。

　如果不是她已經做出了準備，那麼接下來的命運無疑是相當悲慘的。

　侯爵的臉上浮現出一絲得意的笑容，為了能夠將大陸第一的風雲商社掌握在手中，聯盟一方付出了非常大的代價，索尼婭家族如今只剩下一人支撐不是沒有原因的，而聯盟的付出也終於到了收穫的時候。

　他貪婪的目光在蘇菲美麗的容顏上一掃而過，微笑道：“很好，既然大家做出了自己的選擇，那麼蘇菲小姐就不再是長老會的首席長老。五天之後，我們在商社總部推選出新的首席長老！”

　沒有人對此表示異議，大家也都知道這個首席長老絕對已經是德拉庫亞的囊中之物，那名支持蘇菲的長老輕歎了一聲，沒有再說話。

　到了現在，應該是散場離開的時候了，不過德拉庫亞顯然還有打算。

　“蘇菲小姐！”他突然對著蘇菲說道：“雖然你不能領導商社繼續走下去，不過你的才能我還是非常欣賞的，而我的兒子傑迪代亞對你是一見鍾情，所以托我向你求婚，你看怎麼樣？”

　“我想，如果我們兩家聯合起來，一定能夠將風雲商社帶向更加輝煌的未來！”

　德拉庫亞的話讓幾名長老吃了一驚，暗罵這個傢伙吃相不是一般的難看，居然馬上就想人財兩得，而另外幾名早和德拉庫亞捆綁在一輛戰車上的長老則是連連叫好。

　“好！傑迪代亞這孩子不錯，和蘇菲小姐真是太相配了！”

　“呵呵，到時候兩家舉辦的婚禮絕對比迪拜公國的公主婚禮要更加盛大！”

　…

　這幾個人自說自話，仿佛已經將蘇菲直接許配給了傑迪代亞。

　蘇菲霍然站起來怒聲說道：“德拉庫亞侯爵，你還是勸你的兒子不要做夢了，我是絕對不會答應的！”

　德拉庫亞的目光一寒，他陰沉沉地笑了笑，起身走向蘇菲，就像是一頭惡狼準備撲向獵物：“蘇菲小姐，我也是為你好，我們艾德蒙家族決定的事情，沒有人能夠…”

　他的話還沒有說完，一個人突然站到蘇菲的面前沉聲說道：“德拉庫亞侯爵，請注意您的身份，不要在主人家裡做出有失自己身份的事情。”

　擋住德拉庫亞的當然是雷吟，他冷眼看著那些商社長老近乎小丑般的表演，終於按捺不住出手了——這個舉動也符合他守護騎士的身份。

　德拉庫亞侯爵勃然大怒，目露凶光地盯著雷吟叱道：“你是什麼東西，敢擋我的路！？”

　雷吟冷冷一笑，一股淩厲的殺氣從他身上洶湧而出，將德拉庫亞完全籠罩在內。

　德拉庫亞猛然一驚，雙眼的瞳孔劇烈收縮，不由自主地後退了一步。

　現場的氣氛立刻緊張起來，幾名長老看到情形有些不妙，馬上將自己的親衛招到了身邊。

　“好！很好！”

　雙方對峙了幾秒，德拉庫亞出人意料地沒有當場發作，他意味深長地說道：“蘇菲小姐，我們三天后見，再好好考慮一下我的提議吧！”

　德拉庫亞是梟雄式的人物，雖然一時得意忘形，但是還沒有失去理智，這裡畢竟是索尼婭家族的地盤，瘦死的駱駝比馬大，如果逼得蘇菲來個魚死網破，後果恐怕也是他所不願意看到的，於是馬上就做出了退讓。

　放下話之後，他就帶著自己的親衛迅速離開了議事廳，其他的幾名長老看到這樣的情形也紛紛告辭離開，只有一名長老留了下來。

　這名長老叫做納紮萊特，是達維奇家族的族長，也是蘇菲已經過世父親的老朋友，也是長老會中唯一支持蘇菲的人。

　達維奇家族在風雲商社中擁有三十支左右的商團，實力比較弱小。

　“蘇菲，我都去找過他們了，只不過他們都被德拉庫亞給收買了！”納紮萊特有些無奈地說道：“以我一個人的力量，實在無法阻攔這個彈劾的通過。”

　“伯父，請您不要這麼說！”蘇菲感激地說道：“也只有您在這個時候還能幫助我，我已經非常感激了，首席長老的職位沒了就沒了，反正他們已經掌握了大權，有沒有都一樣。”

　納紮萊特點了點頭，他突然說道：“蘇菲，這裡已經不適合你再呆下去了，你不如帶著整個家族走吧，以你的能力去哪裡都行，不能讓德拉庫亞這樣惡人一直欺負下去。”

　“我知道這並不容易，不過你家族中只有你一個直系繼承者，想走也容易，只要你說一聲，伯父會盡一切努力幫助你離開，我倒是不信德拉庫亞會冒著被人唾棄的危險去阻攔你！”

　自由聯盟中的自由兩個字不是沒有由來的，當年創造這個聯盟的十大領主就立下誓言，祖輩都要謹守“自由”兩字，保持中立不稱霸。

　雖然到了現在情況早已不同，不過德拉庫亞如果派遣軍隊公然攻擊索尼婭家族，那麼其他商人家族難免就會產生極大的不安，這也是聯盟所不願意看到的。

　危難見真情，聽到納紮萊特的話，蘇菲的眼圈立刻紅了，她有些激動地說道：“伯父，其實我…”

　她的話還沒有說完，突然感覺到左腳被人輕輕地踩了一下，頓時就停住話頭。

　“其實什麼啊？”納紮萊特看到蘇菲突然不說了，不免有些好奇地問道。

　能夠掌握大陸第一的商社好幾年，蘇菲的能力和聰慧是毋庸置疑的，只是身在危境之下，聽到這麼暖人心的話，難免要吐露幾句實情，不過被身邊的雷吟這麼腳踩提醒了一下，她雖然不大明白，但依然改了話。

　“其實我也有想走的意思，不過家族在這裡的事業這麼大，還有庫房中存放的東西極多，不是想走就能走的。”蘇菲苦笑道：“您也知道，那些財富正是他們想要強奪的，如果一下子直接運出去恐怕根本就瞞不住人，還是要從長計議慢慢來吧，有這個風雲堡在，他們也不敢輕舉妄動的。”

　納紮萊特臉色凝重地點點頭說道：“那倒是，那些魔金屬魔法材料什麼的，一件兩件還好說，想要一下去全部運出去，肯定會引起德拉庫亞的注意，不過留在這裡也不是辦法，這些東西可是你家族的根基啊，絕對不能讓德拉庫亞這個卑鄙小人得逞。”

　“蘇菲，這件事情就由我來想想辦法，看看能不能想個辦法隱瞞送出城去，我會在這幾天時間內聯繫你，儘量趕在德拉庫亞取得首席長老之前幫你離開！”

　“謝謝你，伯父！”蘇菲恭恭敬敬地向他行了一禮。

　“既然是這樣，蘇菲小姐，不如這幾天我們將城堡裡積存的一些貨物和僕從先送走，一旦去德拉庫亞決裂，這些反而是累贅，我們只留下最為精銳的力量保護就足夠了！”雷吟突然開口說道。

　納紮萊特有些驚訝地看了看雷吟：“蘇菲，這位是…”

　蘇菲微笑著介紹道：“這位是泰戈特騎士，來自神恩帝國，是我剛剛獲得的守護騎士！”

　“噢！”納紮萊特恍然大悟，看著兩人的眼神有了些曖昧：“不錯，不錯！泰戈特騎士的建議不錯，我們一點東西也不能給他們留下，這些貨物和僕從就抓緊先送走吧，剩下的我來想辦法！”

　等到納紮萊特離開之後，蘇菲疑惑地問雷吟：“泰戈特，為什麼要隱瞞納紮萊特伯父，他可是唯一願意幫助我們的長老啊，有了他的幫助，我想我們的行動就更加有把握了！”

　雷吟搖了搖頭，沉聲說道：“因為我認為納紮萊特也被德拉庫亞給收買了，他是在演戲！”

　“不可能吧！”蘇菲大吃一驚道：“這怎麼可能呢，納紮萊特伯父跟我父親是最好的朋友，在這段時間他給了我很多的幫助，他也一直都非常反感德拉庫亞的！”

　“哎，你還是太天真了一點，在利益面前是沒有什麼朋友的！”雷吟歎息著說道：“你不感覺納紮萊特熱心要幫助我們離開這其中的問題嗎？”

　“你家族的財富如果存放在風雲堡中，以你家族的護衛力量，除非出動都柏林的大軍，否則德拉庫亞休想搶走，問題是他有這個能力調動大軍，恐怕其他的領主也未必敢於這麼做！那麼他也只能眼睜睜地看著，時間一長，誰知道會有什麼變化，我想德拉庫亞已經不想再等待下去了。”

　“那麼…”雷吟直視著蘇菲說道：“那麼最好的辦法就是讓你帶著財富主動離開都柏林，這樣他只要動用自己家族和盟友的軍隊、傭兵團，偽裝成盜匪什麼的就能夠一舉拿下，也就將整個索尼婭家族吞下！”

　“要做到這一點，就需要有個人幫你下定決心，納紮萊特不正是最好的人選嗎？最重要的是，我發現德拉庫亞看向納紮萊特的目光並沒有什麼反感或者憤怒，而納紮萊特也實在太熱心了一點，他難道一點都不害怕德拉庫亞的報復嗎？”

　雷吟的話像是一把大錘狠狠地砸在了蘇菲的心頭，將她心裡僅剩的一點希翼砸個粉碎，她嬌軀一顫，軟軟地倒在了雷吟的懷中，晶瑩的淚水從俏臉上流淌下來。

　雷吟歎了口氣，抱著蘇菲愛憐地說道：“不過沒有關係，他反而給了我們一個最好的機會，我們的計畫需要做一些改變了。”

　蘇菲點了點頭，她很快就重新調整了自己的心情，擦乾了臉上的淚水之後，堅強又回到了她的身上。

　“好的，這一次我們要給德拉庫亞和聯盟留下一個終身難忘的記憶！”她咬牙切齒地說道。

　“嗯，這就對了！”雷吟笑道。

　“謝謝你，雷！”蘇菲輕聲說道。

　她揚起俏臉踮起腳尖，向著雷吟主動而勇敢地獻上了香吻，表達少女心中的感激與愛意！

　在接下來的三天時間裡，風雲堡變得非常忙碌，城堡裡倉庫打開，一袋袋的精鹽、白糖、香料、茶葉等等貨物裝到了馬車之上，然後迅速地運往城外，在索尼婭家族所屬傭兵團的保護下分批送往北方。

　隨著這些車隊一起離開的還有家族中的一些侍女僕從，對外宣稱他們要跟隨商隊去歷練，這也是索尼婭家族的傳統之一。

　而一輛輛全新的貨運馬車被買下送到了風雲堡當中，達維奇家族也在暗中支援了一批，這樣使得風雲堡中的空馬車數量達到了四百多，將停車位停得滿滿的。

　在這幾天當中，風雲堡之外大街小巷中多了一些身份不明的人物，他們盯著進進出出的馬車，不過沒有什麼異樣的舉動，畢竟在都柏林當中商業家族眾多，每天進出的馬車貨物不知道有多少，風雲堡的動靜雖然有些大，不過也沒有什麼出奇的地方。

　只不過在都柏林這座巨大的城市當中，一股令人不安的氣氛在暗處悄悄彌散，一些瞭解內情的大人物屏住了呼吸，靜靜等待著事情的發展，也有不少人在摩拳擦掌地準備在即將到來的變動中分上一杯羹。