第六集 帝國初現 第十章 帝國內亂

　偌大的海面上，到處是戰艦的殘骸和漂浮的屍體，由於陣亡者太多，連被血腥味吸引過來的鯊魚群們都吃得再也撐不住。

　聯合艦隊的不少戰艦忙著打撈己方落水的水手和戰士，這一場大海戰，聯合艦隊大約損失了五十多條戰艦，陣亡的人暫時無法統計，估計不會少於兩千。

　不過比起海盜來，聯合艦隊的損失要少了許多，海盜艦隊一方起碼有將近一百艘戰艦被擊沉或者俘虜，三艘無畏級戰艦被擊沉。

　由於這百艘戰艦大部分都是隸屬于黑骷髏的，而且他們的旗艦都被擊沉，首領人物生死不知，其他勢力的海盜更是四分五散，這樣的打擊對於黑骷髏來說絕對是沉重無比的。

　那些搭乘救生艇和落入水中的海盜命運同樣淒慘，他們幾乎全部被射殺乾淨，十二家族和海盜之間的深仇大恨只有用血才能洗刷，如果換成是聯合艦隊一方慘敗，海盜們一樣也不會手軟。

　當雷吟和變回人形的菲兒回到神州號上的時候，他受到了所有人極大的熱情歡迎，那些圍繞在旗艦周圍的戰艦水手用歡呼向兩人致敬。

　林長風才終於明白雷吟為什麼有能耐去洗劫黑骷髏的藏寶了，有一頭飛龍作為幫手，天下之大哪裡不能去。

　而另外那些家族的首領們更是無比驚歎，他們對於龍族的敬畏連雷吟都有些驚訝，他們看著嬌小可人的菲兒的眼神實在有些慘不忍睹，估計要不是菲兒是他的坐騎，被這幫人供起來上香都有可能。

　前往追擊的戰艦陸續回歸，和打掃戰場的艦隊重新匯合到了一起，長鳴的號角聲中，聯合艦隊調轉方向，滿載著勝利的喜悅返回天玄島。

　雖然說這一戰並沒有徹底消滅掉海盜的威脅，海盜殘存的實力對三島來說依然強大，但是勝利的信心在每個人的心中豎起起來，只要有足夠的時間，集合三島的人力物力打造出一支強大的艦隊，保衛三島和貿易航道是絕對沒有問題的。

　聯合艦隊趕在太陽落山之前返回到了中洲，由於勝利的喜訊早已通過海鷂傳遞回去，因此在中洲的碼頭上早已站滿了歡迎的人群，歡呼聲在幾裡之外都能夠聽得一清二楚。

　當神州號停靠到戰艦碼頭的時候，歡呼聲達到了頂點，那些水手戰士的家人們無不熱淚盈眶。

　而在人群當中，雷吟看到了穿著白色長裙的媚娘。

　就像是從前每一次出征歸來，她總是站在紅樓的頂層窗口翹首等待。

　………

　天玄島大慶三天。

　而存放在林家堡地下糧庫中的財富，經過林族中人不分日夜的清點，終於整理完畢。

　所有的金幣和魔晶幣已經全部運出去存到了大陸聯合銀行當中，大批的金銀飾品也全都經過林族中人的估價放到店鋪或者拍賣行裡出售。

　“還有數量很多的魔金屬和魔法材料，我直接按照市價折算成了金幣。”林長風說道：“如果出售的話需要時間不少，所以我自作主張買了下來，同樣納入大陸聯合銀行的存款當中。”

　他從口袋裡取出一枚戒指遞給雷吟說道：“這枚戒指是兩億金幣的提款憑證，其中一億五千五百萬來自黑骷髏海盜的財富，另外部分是我們十二家族共同出資，算是我們對您巨大幫助的感謝。”

　兩億金幣！儘管雷吟事先預料到這筆錢必然是無比巨大，但是他還是被小小的震撼了一把。

　按照目前大陸的物價水準，這兩億金幣足夠養活一億人一眼，如果迪拜公國保持目前的軍隊規模不再擴軍的話，這筆錢足夠支撐這支精銳軍隊十幾年的開支費用，節省點用個二十年都沒有問題！

　兩億金幣中有四千五百萬是十二家族的感謝，雷吟的真實身份現在已經是眾人皆知，其他家族當然不願意只有林家和雷吟能拉上關係，因此在林長風提出捐獻要求的時候，沒有一個家族表示反對。

　當然這四千多萬金幣也不是白給的，雷吟承諾海外三島所有家族都可以在公國內建立商會，並且作為三島商人的貿易保護者。

　而黑骷髏的財寶還不止這些，很多連菲兒都說不出名字的魔法物品都被她收入空間手鐲當中，這些東西的價值更是無法估量。

　而和十二家族達成盟約之後，雷吟也準備帶著媚娘返回迪拜，不過十二家族的首領們一個接著一個地宴請雷吟，硬生生地讓他在中洲又多留了好幾天。

　直到一個意外情況的出現，雷吟才不能不婉拒了其他家族的盛情，而這個情況也讓十二家族也都感覺到驚愕。

　大陸第一強國神恩帝國發生內戰！

　就在四天之前，神恩帝國的皇帝突然駕崩，由於帝國皇儲的位置一直空懸，而他其中的三個兒子都宣佈自己為皇帝遺詔中的帝國繼承人，結果造成內戰幾乎是在一夜之間爆發。

　遠在龐貝的索倫通過那套魔法傳音首飾將這驚人的消息告訴了雷吟，在這樣的情況下，公國不能沒有雷吟坐鎮，因為大家都希望雷吟能夠立刻趕回來。

　出了這樣的大事，雷吟哪裡還能在天玄島上坐得住，說明了情況之後，他立刻決定返回迪拜。

　數百年來，迪拜公國一直都是神恩帝國的盟友，雖然說神恩帝國總是以居高臨下的姿態對待公國，但是共抗獸人方面兩國一直合作默契。

　現在北方大陸上的獸人在獅皇的統治下愈發強大，在這個時候帝國如果出現慘烈內戰的話，那麼對於獸人野心的遏制作用無疑會大大削弱。

　在接到索倫消息的第二天清晨，雷吟帶著媚娘踏上了返回的路程，十二家族在中洲的所有重要人物全部都到中洲碼頭送行。

　在萬眾矚目之下，菲兒變身飛龍載著雷吟和媚娘直上雲霄，向著大陸全力飛去。

　海外三島和迪拜公國相距幾千里，原來雷吟走陸路和水路的時候花了好幾個星期時間才走完，但是菲兒只用了半天時間就穿過了半個大陸，回到了迪拜公國。

　不過在龐貝王宮花園裡降落的時候，她累得幾乎連重新變身的魔力都沒有了，勉強完成變身之後立刻陷入了沉睡狀態。

　王宮裡的重要人物全都來到花園中迎接雷吟的回歸，當安娜貝拉和雲娜等眾女看到雷吟帶著媚娘的時候，難免表情都有些異樣。

　不過在這個時候，眾女當然沒有撚酸吃醋的意思。

　“你們不要瞎猜了，這是我以前失散的妻子，這次在海外三島意外遇到。”雷吟還是首先介紹了一下媚娘的身份。

　媚娘是何等人物，在天玄島的時候，她早已從雷吟口中瞭解了眾女，雖然是第一次相見，但是她準確無誤地叫出了雲娜等人的名字，這讓她們很是驚奇。

　媚娘的大陸通用語說得很不錯，加上雲娜一向大度，使得她相當容易的就融入到眾女當中。

　在王宮的議事廳當中，巴里曼侯爵向雷吟講述了最新得到的消息。

　在神恩帝國皇帝這三個有實力爭奪寶座的王子當中，大王子克蘭克肖的勢力最強，他擁有著三個行省總督和四支帝國軍團的支持，而第三王子阿特基和第四王子帕羅特分別擁有兩個行省總督和兩支帝國軍團的支持。

　帝國十二支主力軍團中有八支軍團各有效忠物件，剩下四支沒有歸屬分別是帝國中央軍團、皇家近衛軍團、狂瀾軍團和雪熊軍團，帝國中央軍團和皇家近衛軍團從來只效忠于皇帝一人，因此在這場內戰中保持中立，守護著帝國中央行省的安全。

　而狂瀾軍團和雪熊軍團分別鎮守著南方和北方的要塞邊關，這四支軍團也是帝國實力最強的軍團。

　至於其他的地方軍團，根據所屬行省的不同分別效忠于不同的王子，包括了另外四名並沒有加入到這場帝位爭奪戰中的王子。

　帝國西疆行省是除中央行省外沒有宣佈效忠某位皇子的行省，不過它的歸屬對於帝國的大局基本上無法造成多少影響。

　效忠于三位王子的軍團之間發生了摩擦和戰鬥，不過由於各方都有顧忌，因此局勢還沒有糜爛到不可收拾的地步，那些帝國大臣們在中央行省吵個不停，誰也無法真正掌控住大局。

　目前，神恩帝國的局勢已經成為了整個大陸的焦點，不過由於消息才剛剛傳出，其他國家的反應還需要一定的時間才能知道。

　“我估計三名王子很有可能會派出使者來龐貝，說不定現在已經在路上了。”巴里曼侯爵分析道：“如果能夠得到我們的支持，那麼無論是誰，都能夠在通往帝國皇帝寶座的道路上更近一步。”

　迪拜公國是神恩帝國所有盟國當中實力最強的，現在整個公國擁有完整的七支軍團二十多萬戰士，對於帝國的影響不小。

　“所以，我們必須要決定立場。”巴里曼侯爵歎口氣說道：“雖然說帝國最近和我們的關係不大好，但是我還是希望神恩能夠很快從這場內亂當中走出來，如果帝國覆滅了，對我們和其他國家都是一個災難。”

　所有人不約而同的點了點頭，就算是神恩帝國的宿敵卡帕斯帝國恐怕也不願意看到神恩分崩離析然後被獸族吞併，那樣意味著卡帕斯的末日來臨。

　事實上數百年以來，卡帕斯帝國對於神恩帝國一直都採取守勢，極少主動去挑戰神恩，這除了雙方之間的實力差距外，獸族的威脅也是一個極為重要的因素。

　“我們保持中立！”雷吟毫不猶豫地說道：“三位王子不管開出什麼條件，我們嚴守中立，不過在某一位王子能夠確保勝利的情況下，我們可以提供一份不求回報的助力！”

　雷吟的這個決定得到了大家的認同，現在的帝國就是一趟大渾水，在局勢沒有明朗前摻進去無異於自陷泥沼。

　現在帝國可以說是三足鼎立，支持任何一方都有可能導致另外兩方聯合起來對抗，一旦形成相持或者混戰，真不知道什麼時候才有結果。

　帝國內部的事情還是讓他們自己去決定最好。

　“不過我們也不可能幹等著什麼也不做。”雷吟繼續說道：“澤布倫侯爵，你派人去接觸一下雪熊軍團，如果帝國北疆要塞遭到獸族攻擊，無論什麼時候公國都可以派出軍隊支援！”

　公國守備軍和帝國雪熊軍團的合作由來已久，雪熊軍團守衛的北疆要塞是帝國北方的門戶，要塞建造在橫斷山脈的崇山峻嶺當中，牢牢扼守著獸族南下的重要通道。

　雖然說北疆要塞的防禦能力不弱于公國的龍舞要塞，但是北疆要塞承受的壓力要比龍舞大得多，那裡才是獸族攻擊的要點，一旦北疆要塞陷落，獸人就可以長驅直入帝國中心的平原地帶，再無任何人可以阻擋。

　“沒有問題！”澤布倫侯爵說道：“怒熊的泰諾元帥是我的老朋友了，有他在，北疆要塞就不會陷落。”

　“雖然我們不摻和帝國的內亂，但是我們自己依然需要繼續增強實力，還要繼續擴充軍隊！”雷吟說道。

　“繼續擴充軍隊？”巴里曼侯爵吃驚地說道：“大公閣下，我們現在已經擁有了七支完整的軍團，滿編二十三萬人，再加上要塞邊防軍三萬總共三十萬軍隊啊！”

　“為了建立起這支軍隊，我們現在已經差不多耗乾淨國庫了，索尼婭小姐那邊雖然一直都在提供資金，但是公國銀行的保證金是不能動的，我們恐怕沒有財力再繼續擴軍了！”

　坐在雷吟旁邊的蘇菲猶豫了一下說道：“我們家族可以再支援公國一千萬金幣…”

　“那也不夠！”巴里曼侯爵揮手打斷了她的話說道：“你們家族的財富也是有限的，不能這樣揮霍下去，現在這三十萬軍隊還沒有武裝完全，差不多七八萬人的武器和鎧甲都不是標準制式裝備，加上維持這支軍隊的消耗，能夠維持下去公國已經是竭盡全力了，怎麼可能還再擴軍？”

　雖然說目前公國是雷吟手掌大權，但是作為公國最忠心的臣子，巴里曼侯爵絕對不會對雷吟的所有決定盲從，而他說得也是完全正確。

　論對公國的瞭解，在座的所有人都比不上巴里曼侯爵。

　坐在雷吟右側的安娜貝拉有些不安地看了看雷吟，她擔心巴里曼侯爵的頂撞會讓雷吟不快。

　不過雷吟怎麼可能會生氣呢，事實上他最為欣賞的就是巴里曼侯爵的剛正和堅持。

　“巴里曼侯爵，你說得一點都沒有錯，以公國目前的財務狀況確實不容許再增加額外的軍費開支了。”雷吟微笑道：“不過如果我現在有一筆足夠的錢呢？”

　巴里曼侯爵頓時楞了一下：“什麼錢？有多少？”

　雷吟從手指上褪下了林長風交給他的戒指，遞給身邊的蘇菲。

　而蘇菲卻誤會了，一張俏臉頓時變得通紅，她還以為雷吟這是要向她求婚呢——戒指定情是風雲大陸的習俗。

　“這是大陸聯合銀行的取款憑證。”雷吟略帶調笑意味地沖著蘇菲眨了眨眼睛，然後說道：“我在海外打劫了海盜的老巢，所以很是撈了一筆錢，我想足夠能支撐公國軍隊很長一段時間了。”

　這個時候蘇菲才明白過來事情不是她想像的那樣，不禁又羞又窘，她沒好氣地白了雷吟一眼問道：“你還沒說這裡面有多少錢呢！”

　“兩億金幣！”雷吟說道。

　議事廳中頓時傳來一陣倒吸涼氣的聲音，他們做夢也沒有想到雷吟去海外轉了一圈，竟然撈回了這麼多錢。

　蘇菲更是俏目圓睜，驚訝得都合不攏嘴，動人的模樣讓雷吟很想抱住她狠狠親上一口。

　“兩億金幣…”巴里曼侯爵都有些無語了：“大公閣下，我算是徹底服了你了，你要擴軍就擴吧，不過首先要將那七八萬人全部武裝整齊！”

　“那是當然，我說的擴軍也不是現在就動手，畢竟公國的人口就這麼多，總不能將所有的年輕人都招募成為戰士。”雷吟笑道：“所以目前還是以訓練新成立的軍團為主，不要再怕花錢了，我已經和海外三島十二家族達成了協定，將和他們建立長期的貿易關係。”

　聽到這個，蘇菲的眼睛頓時一亮：“那太好了，海外遺族的貨物在大陸所有地方都很受歡迎，我們可以將他們的貨物賣到大陸各國以及精靈族和獸族那裡，這其中的利潤就大了！”

　“那就行了，我支持這個決定！”巴里曼侯爵感歎著說道：“看來我真是老了。”

　安娜貝拉笑道：“巴里曼叔叔，在我眼裡您還很年輕，我希望您能夠一直幫我二十年三十年！”

　大家都笑了起來，安娜貝拉雖然貴為女王，但是她對管理這個國家並沒有什麼經驗，軍權掌握在雷吟手中，內政全靠巴里曼。

　不過正是靠著她才能夠將公國的舊有勢力和新興力量完美地結合到一起，否則公國的豪門大族未必會支持雷吟。

　“這次帝國內亂來得實在突然，不過對於我們來說也不是沒有好處。”雷吟說道：“我想是時候解決自由聯盟這個麻煩了。”

　眾人心中頓時一凜，雷吟對於自由聯盟的圖謀他們當然一清二楚，前段時間暗中吞併厄本和凱齊亞兩個自由領的行動更是讓他們佩服。

　不過這也只能算是挖掉了自由聯盟的一大塊牆角，自由聯盟所具備的力量和潛力還是很讓人敬畏的。

　不過如果要說對付自由聯盟，現在確實是一個好時機，因為沒有帝國的牽制，公國可以毫無顧忌地對聯盟動手。

　擱在以前，就算公國有這個能力，神恩帝國也絕對不會容許公國去吞併聯盟，因為這樣的結果會是一個新的帝國誕生。

　一個帝國！所有人心裡都明白了雷吟的真正想法，不過沒有誰提出任何的反對意見，因為他們同樣有著雄心和野心。

　當這場決定公國前途和命運的會議結束的時候，夜已經很深了。

　幾名侯爵大臣和軍中高級將領婉拒了安娜貝拉的晚宴邀請各自回府，因為他們知道晚上是攝政王大公和女王等人團聚的時刻。

　王宮中確實設下了豐盛的晚宴，一來是為雷吟接風洗塵，二則也是表示對媚娘的歡迎。

　安娜貝拉、雲娜、芙瑞蓮、蘇菲、艾蜜兒姐妹齊聚一堂，餐廳當中鶯聲燕語格外熱鬧，雷吟向她們講述了自己和媚娘之間的故事，讓她們都是感歎不已。

　這樣一來，雷吟的後宮就徹底接納了媚娘的存在，只等著在適當時候確立正式的名分。

　在大家舉杯歡慶的時候，睡醒的菲兒闖了進來，以風捲殘雲之勢席捲了所有的食物，這使得這場晚宴更加的熱鬧歡樂。

　左擁右抱的雷吟難得喝得大醉，將一切的煩惱和算計全都拋在腦後，只願今生今生，永遠如此快樂！