第2章（上）

　　太醫院的規矩，進來的下人都要另起名字，用中藥材做名，所以自己叫香茹，那兩個丫頭叫銀花和丁香，都是藥材的名字。香茹香茹，不是香爐更不是香菇，如果沒記錯的話，香茹是藥菊科植物的全草，清熱利濕，治中暑吐瀉等癥。

　　不過想也知道，與父母給孩子起個好名字的期望不同，對太醫院來說，香茹只是個代號，一個遵照太醫院規矩而起的代號，沒有別的意義。

　　沙莎從被子里伸出頭來無意義的四下張望，滿室黑暗沉寂，大炕就在窗戶下面，外頭卻沒有月光照進來，左右兩邊只有舒緩沉穩的睡息，側耳細聽，室外沒有動靜，又沒有時鐘，根本不知道現在什么時辰。

　　沙莎睜著眼睛一邊回憶著夢境一邊在寂靜中沉思。

　　剛才的夢是天意么？給她身體原住民的人生記憶，讓她有活下去的資本，至少不能叫錯人名和弄錯本職工作，不然宮里步步殺機，像她這樣最下等的丫頭，隨便來個上級都能讓她半死不活。

　　沙莎閉上酸澀的眼睛，強忍抽泣粗重的呼吸，兩顆淚水從眼眶里滑出，滑入鬢角洇濕了頸下一小塊枕巾。

　　沙莎這個名字已是過去，八成已從公民戶籍資料中被刪除，現在她是香茹，在廚房打雜的下等丫頭何香茹，再也不是那個專業出眾一年要接兩三次獵頭電話的臨床營養師沙莎。

　　白天的心理建設根本不及此刻對心理和情緒的巨大沖擊，沙莎將頭埋進被子里死咬著嘴唇默默流淚，她為父母哭，為親友哭，也為悼念前世美好人生而哭。

　　一直哭到沒有淚水可流，沙莎才用衣袖胡亂的抹了抹眼睛，重新探出頭來呼吸新鮮空氣。

　　好了，不能哭了，皇宮不相信眼淚，她還得好好活著不是么，總要對得起這么個年輕健康鮮活的肉體，今年才十四歲，比前世的自己足足小了一半啊，怎么樣也要活過二十八歲才夠本呀。

　　雖然這個世界年代國號都很陌生，但穿越嘛，起碼是在一個跟中國封建皇朝時代相類似的皇權至上的封建社會重生，沒給扔到什么奇怪的世界去就該感謝天恩了不是嗎？

　　不過眼下有個問題覺得奇怪。

　　夢里說，哄她入宮的條件是讓她做醫婆，將來回家后好光大門楣，可實際上千辛萬苦進來了才發現直接就是做了廚房雜役，至今四年，別說醫婆們住的院子，就連藥房的大門都沒見過什么模樣，要是不能進藥房做宮女，談什么做醫婆。

　　入宮做宮女這事根本就是上了當，不過是當初說的話好聽，又正好給了繼母一個徹底拋棄繼女的機會，要不然真正的小香茹還在家里做個小護士，說不定哪天就從病人那里感染到嚴重的傳染病一命嗚呼。

　　她才不信繼母會在家里真心盼望她做到醫婆早日還家呢。退一萬步來說，就算她真的鴻運罩頂，讓她做到醫婆衣錦還鄉，對家里來說，根本就是個白撿的榮譽。

　　有就是錦上添花，沒有也無傷大雅，家里有沒有她這個人完全不重要，她不在繼母眼前礙眼才最重要。

　　當然，她也能理解，在這樣一個生產力不發達的世界，家里多個跟自己沒有一點血緣關系的人，當家主母當然不樂意天天見到在自己眼前晃悠，就算每天只有粗茶淡飯吃不飽也餓不死的養著，可這米面布油什么的也要錢買呀，有這錢干什么不行，何必花在繼女身上。

　　沙莎明白這個道理，但以前的何大妮卻不明白，她每天辛苦勞動只為得到家長的認可，希望得到大人的愛護，只可惜到頭來仍然是個可憐的小透明。

　　現在沙莎占了這個身體，以前的事跟她無關，所以她并不怨恨何家，不過何大妮遺留的記憶告訴沙莎，大妮更名香茹進了女醫館見到那個遠房親戚后發現對方并沒有信守承諾將自己送進藥房，而是把自己留在廚房打雜時，曾經有過疑問和期待，但一次次的鞭子和責罵終于磨平了她的銳角，安分守己的做著指派下來的所有工作，再不想進藥房日后做醫婆的事。

　　香茹認命，沙莎卻不想認命，香茹的記憶告訴她，醫婆年滿二十歲就可出宮還鄉嫁人，這是本朝建國時由第一代醫婆向太祖皇帝討來的恩典。而其他的宮女們則必須在宮里做到五十歲才會放歸原籍，把在宮里過了大半輩子毫無謀生技能的女人重新扔到社會上，那是多么凄涼殘忍的一件事。

　　依據這僅有的一點線索，沙莎覺得，醫婆簡直是宮女中前途最光明的職業，不但能早早的離宮，離宮后只要有一日仍在行醫，就能吃一日的皇糧。她當然不是稀罕皇糧的待遇，而是離宮的權利，她一個來自現代社會的姑娘，誰樂意把大好年華都浪費在沒有出頭之日的皇宮里。

　　但眼前的難題是，她要怎么從廚房跳入藥房？藥房掌事方姑姑與廚房掌事容姑姑可是水火不容的兩個人，一個沒弄好，可就里外不是人，惹來一身麻煩就得不償失了。

　　這個身體已經十四歲了，要是十五歲還沒能進入藥房被現任的幾位醫婆看中收作弟子，就再無翻身的機會了。

　　她需要一個改變命運的轉機，她絕不甘心在皇宮里做一輩子的宮女，她一定要跳槽。

　　以前的沙莎，現在的何香茹不再不安和恐懼，睜著清亮的眼睛，靜靜的等到天明破曉時。

　　卯時又叫日出或破曉，指太陽冉冉初升的時間，也是宮人們通常起床的時間。

　　香茹半夜從夢中醒來后就再沒睡著，只靠著這個身體長久以來養成的生物鐘的引導，她在卯時前就從被窩里爬出來，趁其他人都在睡，沒人和她搶便所，她抓緊時間把自己料理干凈，換下來的臟衣服用木盆裝著拿去外面井邊清洗。

　　她知道那個夢是告訴自己屬于沙莎的靈魂已經與何香茹的身體完美融合好了，她是沙莎，沙莎是大妮，大妮是香茹，香茹現在是她。

　　從未在這么簡陋的環境中手洗衣物的自己表現很自然，沙莎和香茹不分彼此。

　　井水很涼，室外溫度也涼，如今早過中秋，將近深秋，冬季已不遠矣。

　　她把一盆子的衣物全部洗滌干凈并在院子的一角晾曬好，這叫她再次知道，這個身體原本的記憶已然沉淀在大腦記憶皮層深處和全身肌肉的每一個細胞中，自然而然的引領著香茹做她想做的事，俗稱“慣性”，而新生的自己只要遵循慣性，就能無縫對接的開始新的生活，姑且算是重生來的第一件好事。

　　院子是典型的四合院天井格局，北房和東西廂房各有三間房，無耳房，南墻下有三個灶臺，灶的一邊是水井另一邊就是出入院落的門戶。

　　香茹睡的是東廂房左手那間，一個屋子住五個人。

　　她晾曬衣服時所有屋里的丫頭們也都陸續起床，院子里漸漸熱鬧起來，和香茹同一間屋子的丫頭們見香茹已經忙開了，都友好的向她道早安，也有人問起她的身體是否康復，丁香和銀花過來探她額頭，已經完全退燒，她倆終于放心。

　　早上時間緊，沒有時間燒熱水，住在這院子里的所有四十五名下等丫頭都只能就著井水梳洗打扮，冷水往臉上一撲，什么睡意都被冷跑了。

　　互相幫忙著梳好頭化好妝，香茹前世壓根沒梳過布包髻，但在“慣性”的幫助下，她并未表現出任何生澀，而且這時她也想起來，只有廚房里的人才梳布包髻，就是用絹布把梳好的發髻包裹起來。這自然是為了衛生考慮才立的規矩，畢竟沒誰愿意在飯菜里吃出別人的頭發。

　　梳妝完畢，在廚房里做事的下等丫頭香茹、丁香和銀花等十一人急奔工作崗位，點火燒水，再過一會兒，在另個院子住的四位廚娘也陸續到位開始做早飯。

　　廚房灶多，既有燒菜用的大灶也有煲湯用的小灶，女醫館廚房雖然面積不大，可大小灶臺加起來同時能燒八壺水。

　　等其中一壺完全燒開了，香茹提下來飛快地離開廚房，轉回女醫館深處的住所方向，但并不是回自己的院子，而是跨過小門后走了另一條小路，走了一段后再拐彎上了夾道。

　　夾道是由兩道高墻形成的狹窄走道，不過香茹走的這條小道只有左手邊是一排高聳的院墻，右手邊的高墻上有間隔而開的院門。

　　這些小院子僅有三間房，別看面積不大，卻地位最高，女醫館所有的掌事姑姑都住在這里，一人一間院子，互做鄰居卻又從不串門。

　　廚房頭頭容姑姑住的院子在中間，就是那個在夢里看到的只用一封信就把何大妮給哄進宮來非打即罵的更年期女人。

　　這是在香茹走到容姑姑房門前時自動浮現在她腦海里的內容，是這身體原本的記憶。

　　力道適中的在門框上敲了幾下，用略大點的聲音在門外恭敬地說一聲，“容姑姑，香茹送熱水來了。”

　　然后，不管里面有沒有人應聲，自行推門進入，穿過堂屋來到左手睡房，將水壺放在盆架旁的地上，再將架子旁的水桶提到外面打來半桶冷水，熱水冷水兌成一盆溫水，把架子上的洗臉巾扔進盆中，這才端著走到床前放在床頭的凳子上。

　　先把床帳束起，就見到被窩里躺著一個面色無華的中年女人，一眼即知是肝血不足五臟失調之癥，散在枕頭上的頭發有枯黃之感，夾雜著絲絲白發。

　　女人瞅了香茹一眼，懶洋洋的從被子里伸出手臂，香茹握臂扶肩，用全身的力氣把這個狀似嬌弱無骨的女人扶著坐起來，給她披上件外衣，盆里熱手巾擰成半干，雙手遞給她，等她敷臉。

　　容姑姑連敷三把，然后接過香茹遞來的漱口鹽水潤潤口腔，完事后才端著最后一杯白開水坐在床上一口一口地喝，而香茹則抓緊時間從衣柜里給容姑姑拿今天穿的衣服。

　　容姑姑喝罷了這晨起的第一杯水，放下杯子，掀起被子下床，在便所里方便完，出來又洗一趟手，由香茹伺候著更衣，然后在窗下梳妝臺前坐下梳頭、化妝。

　　左看右看都打扮好了，容姑姑坐在鏡前微微側頭，斜望身后側的香茹，淡淡的道：“跪下。”

　　香茹一聲不吭雙膝落地，低下頭，背部肌肉不自覺地緊繃起來。

　　容姑姑摸著剛剛梳好一絲不亂的發髻，慢騰騰起身，從枕頭后面摸出根三尺長的藤條鞭子，緩緩轉過身來，不由分說地就一鞭子抽到香茹身上，邊打邊罵。

　　“小賤人，皮厚了？你算個什么東西？居然敢生病？要不是老娘想辦法讓你進宮，你現在還在鄉下種田呢。你這個不知好歹的死賤人。”

　　細細長長的藤條鞭子一下下的打在香茹身上，香茹咬牙默默承受。從她跪下起她就知道要挨打，這當然也是“慣性”的結果，從記憶中得知這是常有的事，容姑姑稍有不高興就拿她出氣，比繼母打得都狠，從入宮起到現在，打了四年，硬是練出了一身賤骨。

　　真是讓人笑不出來的黑色幽默。

　　以前的何香茹對容姑姑異常懼怕，害怕就容易犯錯，犯錯就要挨打，打過后更怕，于是惡性循環。

　　現在的香茹自然不想重走老路，好不容易重生回來，哪有再天天乖乖挨鞭子的道理，她遲早要想辦法遠離這個老妖婆的身邊。

　　MD，她一定要跳槽！真TND的疼！

　　香茹低著頭張大嘴巴，狠狠地吐出一個無聲的呻吟，而身體依然保持正跪的姿勢，直到容姑姑“晨課”完畢。

　　“快滾，去端早飯來，慢一點小心我的鞭子。”容姑姑把鞭子放在梳妝臺上，重新坐下，慢條斯理的對鏡整理發髻，看有沒有弄亂。

　　香茹有些艱難的從地上爬起，踮著腳尖飛快離開這間屋子，合上房門后，她才終于有空安撫一下火辣辣疼的背部肌肉，齜牙咧嘴一路小跑著趕去廚房。

　　廚房里廚娘們已在做早飯，另有幾人在布置咸菜和拿餐具，大灶臺上熬著兩鍋不同的粥，熱氣從鍋蓋邊緣溢出來，一下下頂著鍋蓋發出“噗噗”的聲音，帶出陣陣粥香。

　　香茹站在廚房門口深吸口氣，好香的小米紅棗粥呀，容姑姑打罵雖狠，卻不會罰人餓飯，每日飯食總能吃飽，算是她人性中難得的優點。明明家境尚可，卻自從生母病逝繼母進門后，小香茹還是進了宮才重新知道什么叫吃飽穿暖，真是莫大的諷刺。

　　廚房里忙碌的眾人看到香茹腳步虛軟的倚在門邊，見怪不怪的搖搖頭，繼續干自己的活。容姑姑是廚房頭兒，管人管物，誰也不會為了那點微不足道的同情心把自己放在容姑姑的對立面上。

　　不過，她們多少還是感謝香茹的，自從她進宮后，就沒別人再頻繁挨過容姑姑的鞭子了。

　　丁香和銀花擺好餐具，四樣的咸菜碟在食盒里分配好，只等那邊廚娘說一聲粥好了，立刻盛上兩盅不同的粥一并放進食盒，最后蓋上蓋子，提出去交給香茹，擔心地看著剛病好的香茹拎著食盒沿廊下眨眼就走不見了。

　　早上總是匆匆忙忙，香茹片刻不敢耽誤趕回容姑姑的屋子，悄眼看她臉色，見沒有異常才趕緊來到桌前布餐。先把粥和咸菜擺在桌上，用水壺里剩下的熱水另兌了一盆干凈的溫水請容姑姑凈手用餐。

　　然后趁著容姑姑吃早飯的間隙，香茹抓緊時間收拾床鋪，把水盆和布巾清洗干凈放回原處。

　　兩盅口味各不同的粥品容姑姑一樣吃了一半，把筷子一扔，嘴一抹，又叫香茹。

　　“上次洗干凈的那件衣服，袖子上的花不好看，拆掉三天內重新繡過別的花，不然小心鞭子。”

　　說罷，容姑姑負著手，趾高氣揚的離開屋子，去巡視她的地盤。