第43章

　　在茜草與謝醫婆聊天的時候，白薇也在和方姑姑密談。

　　“呵呵呵呵，茜草真的還是個孩子啊，心底藏不住事。我想謝靈芝一定也很擔心，當她離宮之后，茜草會不會被別人欺負吧？”

　　“姑姑，醫婆們都是恨不得把別人踩在腳下自己站在最高處的主兒呢。”

　　“那就如她的愿，你叫茯苓再多安排些活給她干，逮她的錯處，再讓她去揀一次藥材，讓謝靈芝順順利利地把她領進門去吧。不過要仔細些，別再像上次那樣，摻混的藥材到現在都還扔在角落里沒人去揀呢。”

　　“是，姑姑。就逮她個小錯，摻兩味藥材讓她快快揀完吧。”

　　茯苓得了令，以年前大掃除的名義，下令所有的灑掃丫頭們把整個藥房從上到下從里到外都要打掃一遍。

　　整個藥房分割成一塊塊，由丫頭們包干到人，茯苓要求連屋頂積雪都要清除，來檢查要不要更換屋瓦。

　　若只是清潔灑掃也就算了，爬屋頂的事往常一向都是請太監們來幫助處理，但今年因為有了白薇的授意，援軍自然是沒有了，于是這個危險的活計就要由姑娘們來完成。

　　要清掃屋頂的消息傳出去后，在丫頭們當中引起一陣議論，誰都不愿去做這麼危險的活，而茯苓好像早就領會了大家的意思一般，非常大方的以抓閹的方式來分派工作。

　　抓閹在平時吃飯的那個小耳房里進行，大家都在外面廊下等著，點到名后走進去抓閹，抓到什麼就是什麼，會記錄下來，要是以后發現工作失職，可有得罪受。

　　香茹可能是新來的緣故，名字排在了倒數，在寒風中長時間的等待下來，凍得她在外面怎麼跺腳都沒用。

　　好不容易聽到點自己的名，香茹走進室內，里面已經被整理了一番，桌子全都擺到了墻邊，只在屋當中擺了一張大圓桌，上面孤零零地放著一只紙箱子，茯苓站在桌子后面，示意香茹伸手進去抓閹。

　　香茹閉著眼伸手摸了個紙閹出來，茯苓當著她的面展開，大聲讀出上面的字眼。

　　很不幸，香茹抓到了清掃屋頂的任務，而更糟的是她所負責的區塊正是醫婆的院子，她要去爬二層小樓的屋頂，還偏偏就是謝醫婆所住的那棟樓。

　　不知道這個世界有沒有彩票之類的玩意兒，要是她順利完成這項工作的話，日后離宮她一定要以這個日子做她的幸運數字去買張彩票。

　　第二天早上香茹和二冬例行灑掃時，茜草來送糖水，香茹故意叫住茜草，問她下午謝醫婆的安排。

　　茜草沒好臉色的半轉過身來睨著香茹，“你打聽這個干什麼？”

　　“哦，是這樣，下午我要爬上那棟樓去清除積雪，我從來沒爬過屋頂，我怕萬一踩壞塊瓦片會嚇到屋子里的人，別人我不在乎，可醫婆對我那麼好，我不想嚇到她。”香茹的表情就像在說“我一會兒要清一下你火盆里的炭灰”一樣淡定。

　　茜草嚇了一跳，瞪圓了眼睛，抬頭瞅瞅屋頂，抿緊嘴唇，不發一語趕緊走了。

　　今天當值的幾位醫婆陸續出診，只剩了謝醫婆一人在值房，聽到茜草的報告時，差點打翻手里的杯子，師徒兩人大眼瞪小眼，無計可施。

　　午飯過后，各院子就熱鬧起來，專門為爬屋頂準備的長梯子架在了各棟屋子的山墻邊，要爬屋頂的人全脫了裙子只穿棉褲，雙腿正面綁著麻袋以增大在積雪上的摩擦力。

　　香茹前世只在家里爬梯子換過燈泡，從來沒爬過屋頂，何況這種屋子的凈高遠高于她自己的認知，所用的梯子又是用兩個長梯子接起來的，直接倚在山墻邊，一點都不穩當，爬得越高，晃得越厲害，除此之外就沒看到別的防護措施。

　　住二樓的醫婆們得知下午有人要爬屋頂，沒人敢呆在屋里，一見丫頭們扛了工具過來，紛紛走出房門，要麼去自己徒弟屋里避避，要麼去前面值房呆著。

　　香茹懸著一顆心咬著牙戰戰兢兢地爬上屋頂，抱著屋脊不敢撒手，小心翼翼地往下一瞥，一陣眼暈，這高度起碼當得上前世三層樓房了。

　　下面扶梯子的人見香茹半天沒動靜，大聲喊她，叫她動作快點。

　　香茹見躲不過去了，只好緩慢挪動身體，雙腿分開，跪坐在屋脊上，然后解下腰中長繩，一頭自己拽著，一頭放下去。

　　下面的人把繩子綁在一把長柄掃帚上讓香茹吊上去，而香茹要做的就是用這掃帚把屋頂上的積雪全部推下來。

　　屋頂斜面超過掃帚的長度，香茹無法一推到底，雖然掉下去很多積雪，但屋檐一圈還是白色的。而且這些積雪在屋頂上重重又重重的堆積了很久，表面上看都是雪，底下全都是冰，掃帚推都推不動，只能把積雪粗略掃一遍后，將掃帚換成長柄齒耙，敲碎冰層，再往下推。

　　齒耙比掃帚長一點，但仍然夠不到屋檐上的碎冰，只能看著屋檐上一圈白，就像一道裝飾邊。

　　下面的人又跳又叫香茹不要坐在屋脊上，爬到斜面上把屋頂清理干凈。

　　香茹給催得沒辦法，再看看另三棟屋頂上的人，都在冒著生命危險爬到屋頂斜面上，她也只好放手一試。

　　可就在她剛剛翻到正面的時候，還沒往下爬，手上的耙子突然脫手，眼睜睜地看著那東西順著屋頂斜面滑了下去，在排水溝上翻了個身，直挺挺地直落地面。

　　下面的人看到危險，驚惶失措，尖叫著四散逃命。

　　“哐當”一聲，耙子掉在了院子的地面上。

　　香茹傻了眼，趕緊又爬回屋脊上坐好。有人迅速去找來了茯苓，茯苓大怒，叫香茹立刻滾下來，明天去整理庫房。

　　不用再呆在危險的地方了，香茹樂得立馬下去，明天的事明天再說，至于屋頂積雪，愛誰誰吧。

　　下午稍晚些的時候，二冬做完事回來，香茹闖禍的事她倆都聽說了，好好的安慰了香茹一番，但對明天的懲罰，她們也無能為力。

　　倒是謝醫婆聽說此事后，卻放了心。

　　“這是方姑姑給咱們機會呢，咱們可不能辜負了她的好意。”

　　茜草一頭霧水。

　　次日午飯后，茯苓親自把香茹叫走，藥房的那個院子里，擺著六個大架子，各三層，放滿簸箕，共十八個。

　　已經有好幾人在整理藥材，一人負責一個大架子，茯苓在邊上告訴香茹，這都是昨天做錯事的懲罰。

　　香茹分到最后一個架子，湊近看過之后，香茹松了口氣，這次沒那麼多藥材，只混了兩種，而且都很好分辨，葉子與莖或者與根混合，每味藥的表面紋理手感都不一樣，哪怕是外行閉著眼睛都能輕易的把藥材分揀出來。

　　香茹拿來麻袋整理好放在腳邊，像上次那天一樣，先從最下層的簸箕開始，完全不需眼睛看，只憑手感，香茹最后一個過來，分揀進度卻比另五人更快。

　　揀了一半，謝醫婆與茜草帶著藥箱從廊下走來，看到香茹站在大架子前忙碌，眉頭略皺了皺，停下了腳步。

　　一直在旁邊監督的茯苓見此情景走上前去，“謝醫婆，香茹昨天做錯事，您忙您的，別讓我難做。”

　　謝醫婆瞥了茯苓一眼，又望了香茹一會兒，這才繼續往外面走。

　　茯苓退回原處繼續監督。

　　她也發現香茹動作嫻熟，像是經常干這種活，但想到她是從廚房出來的就不太在意了。她以為廚房每日有那麼多蔬菜禽蛋，雜工要是手腳不夠麻利，不光要被廚娘罵，容姑姑的鞭子更是不長眼睛。

　　香茹率先結束自己的懲罰，她回屋的時候，那五個可憐姑娘中動作最慢的一人連一個簸箕都沒揀完。

　　稍晚些時候，謝醫婆出診回來，經過這第二進院子時，又瞥了一眼院子中間，發現只有五個人，唯獨少了香茹時，勾勾手指，把茯苓叫過來吩咐了一番，然后她徑自回屋休息。

　　茯苓自然第一時間去報告了方姑姑，“姑姑，謝醫婆剛才吩咐多拿幾味藥材混在一起，她要香茹當她的面再揀一次。”

　　“怎麼回事？”方姑姑枕著引枕，身上蓋著錦被，側躺在暖炕上問道。

　　“呃，香茹很擅長分揀這種東西，我覺得這是她在廚房做了太久雜工的緣故。”

　　“是麼？那就照她說的做，別弄太多，馬上就要天黑了，要是謝靈芝沒讓她全部分揀完，受累的可是咱們自己人。”

　　“是，我明白了。”茯苓匆匆退下去做準備。

　　方姑姑與白薇對視一眼，嘴角勾起一抹意味深長的微笑。

　　讓她們自以為是的玩去吧。

　　茯苓從茶水房拿了個茶盤，從院子中各個簸箕里各抓了一把藥材放在茶盤上，她雖然每次只抓一小把，可小茶盤里仍然堆成了一座小山。接著差遣了一個小丫頭子去叫香茹，她則把這盤藥材送去謝醫婆的房中。

　　香茹不知這是找她何事，應了召喚匆匆跑來，茜草開門領她進去。

　　謝醫婆坐在圓桌后面，桌子中間擺著那個茶盤，茯苓站在她左手側。

　　茜草把香茹領到桌子下手，站在謝醫婆的對面，然后她來到謝醫婆右手側站定。

　　“香茹，不要緊張，我們只是做個小測試。”謝醫婆的微笑很溫和。

　　“呃，是，不知測試什麼？”

　　“我發現你對分揀藥材似乎特別在行，所以我想看看你到底能有多快。”

　　“僅是如此？”

　　“僅是如此。”

　　“就是盤子里這些麼？”

　　“是的，就這些，別看就這麼點，可這里混了十多味藥材，我要你按照葉子、莖和根分作三堆。我們點香計時。”謝醫婆向茜草示意了一下。

　　茜草去書桌上拿來了一個已經插好一支香的小香爐擺在圓桌旁邊。

　　香茹挽起袖子，活動了一下手指，“我準備好了，來吧。”

　　茜草打著火石，點著了香，在青煙裊裊中香茹雙手飛舞。