入門 第189章

　　香茹等了幾日，王婆沒再出現，倒是師傅師叔們的信件一封接一封的送來，都是告訴香茹姜家非理想良緣的事，他們已經作主回絕，那個王婆因為收了姜家的好處，在保媒時隱瞞真相，已經被官府除名，不再是官媒了。

　　香茹咋舌於師傅師叔們動作迅速，不愧是一個圈裡的消息靈通，她本就是想瞞著師傅師叔自己悄悄地查，沒想到還是叫她們都知道了。不過這樣也好，還省得她浪費口舌跟王婆較勁，只可惜沒能看到王婆會找什麼樣的師傅來給她轉姻緣運。

　　師傅謝紫嫣的來信中還提醒香茹，她今年的姻緣運是老天預示的，是天意，人力不可能對抗天意，叫她別信這種所謂轉運的說法，寺廟裡的師傅們從來不做這種法事，外面的人再怎麼吹噓能做都是假的。

　　謝紫嫣還告訴香茹，讓她稍安勿躁，姻緣自有天定，雖然香茹年紀漸長，雖然明年無春不宜嫁娶，可說不定老天對她另有安排。這世上總有那麼一個人是為另一個人準備的，有的人運氣好通過媒婆輕易地找到了命定的那個人，而有的人就要多花些時間，總得給那個遠在天涯海角的人長途跋涉過來尋她的時間，只要是那個正確的人，一定不會介意年紀這種小問題。

　　香茹看到這些字句讓她心底有些感動，她真的怕死了被身邊的人不停地問她為什麼還不結婚還不嫁人，前世她就受夠了這種八婆，這世她只求現世安穩，好好地過她的小日子，其它的她都不在意。

　　將師傅師叔們的信件收好，香茹在書桌前埋頭於秋季食方的設計，在那個遠在天涯海角的某人千辛萬苦站在自己面前之前，她得好好地活著。

　　幾日後的下午，郭進來店裡查看生意情況，正好碰到香茹也在這裡招呼生意，與熟客交談聯絡感情，兩人在櫃檯後頭談完正事順便閒聊一會兒，隨口提起吳嬸還沒放棄桂花的事，但也不像是樂意讓桂花做兒媳婦的樣子。

　　「郭進，回去轉告你家少爺，我這裡不歡迎吳嬸這位貴客，她自己在段家時不過是個沒名分的下作女人，男人一死就被段夫人遺棄在大道旁，要不是她兒子有點本事，加上段夫人手下留情，她還想有現在這舒坦日子？就她兒子那出身，只配娶奴僕的女兒，我家桂花再差也是正妻所生。少他娘的跟我唧唧歪歪，我攀不起這門姻親，有多遠滾多遠。」香茹一聽這話就一頭的火，如此揭人傷疤的難聽話脫口而出。

　　旁邊低頭、算賬的掌櫃聽到東家罵粗口，驚了一跳，隨即裝沒事人一樣繼續做事，但兩耳高豎，隨時準備接收新的八卦。

　　郭進有些尷尬，心知這事深深地惹惱了何香茹，想著還是回去勸少爺跟段公子好好談談，別再打桂花的主意，不然真要鬧起來的話，少爺夾在中間難做人。

　　「二東家別氣，段公子是有分寸的人，他知道姑娘不肯之後就沒再堅持，一切都是吳嬸自己想不開，人上了年紀都這樣，容她些時日慢慢就好了。」

　　香茹白了郭進一眼，「最好像你說的這樣，別沒過幾天又出什麼么蛾子，影響我的心情。」

　　「二東家放心，我回去也會再勸勸少爺，請他讓段公子多注意些家裡情況，好好寬慰他母親。」

　　「這樣最好。郭進，說實在話，桂花跟了我一年多，是我當初把她從困境中解救出來，如果她真要嫁人我必要尋個好人家，像我這裡的這些工人，大部分都沒成親，我寧可從他們中間挑呢，或者你們幾個也行啊。我跟你們才是親近，把桂花許給你們中的任何一個我都放心，哪有便宜外人的道理，你說是不是？」

　　郭進連連點頭，不敢唱反調，「二東家講得是，結親家當然要挑知根知底的最好，不然姑娘所嫁非人娘家臉上也沒光。」

　　香茹宛如碰到知音一般地重重的巴掌拍在郭進肩頭，「說得對啊，就是這個道理。郭兄弟，你將來要是有女兒，一定是個好父親，真的，我的眼光沒錯的。」

　　郭進揉著肩膀不著痕跡地離香茹遠點，好在自己不是二東家的下人，哪有主子拍下人肩頭的。

　　掌櫃這時轉過頭來，「東家，桂花這麼好一丫頭，真要把她嫁出去了，東家你身邊豈不沒人伺候了？」

　　「那有什麼要緊，我再調教新的丫頭就是了，我這都已經是聽天由命了，能嫁一個是一個吧，助人結門好親也是善事，也許老天看我做了這麼多善事，能早點賜我個好男人呢。」香茹半開玩笑地道。

　　「東家這麼好的人一定會有個好良緣的，莫急莫急。」掌櫃笑道。

　　香茹淡淡一笑，另起話題又閒聊了片刻，三人才各自散了，又是平淡的一天落下帷幕。

　　夏至過後就將迎來一年中最熱的兩個節氣，香茹自己還開了單子讓小廝去藥鋪買藥回來熬解暑的涼茶，前面店堂來吃飯的客人中多了一些「冬病夏治」的病人，也就是有呼吸系統疾病以及陽氣不足虛寒性體質的病人。

　　現在已過夏至，一年中陽氣達到鼎盛，後面隨之而來的就是三伏天，這一段日子裡就是冬病夏治的最好時節，如果不趁此時把體內積寒排出體外，等秋風一起，體內積寒與外寒共同內外夾擊，那病人整個冬天就有得苦頭吃了。

　　五味藥膳館的二東家既是食醫，一些不差錢的病人就樂得往這跑，吃飯兼看病，一舉兩得。

　　針對這兩類的病人，香茹早有準備，設計了專門的套餐，店夥計在給食客點菜前都要多問一句有沒有冬病，以免點錯菜吃得客人身體不適。而只要客人提出要求，香茹就會到前面來給客人切脈開方，該食療食療，該藥膳藥膳。

　　香茹這一忙起來私人可支配時間就更少了，本來她每隔四五天還會到街上走走，隨著店裡冬病的食客越來越多，香茹就沒那閒情逸致逛街消遣了，就連每天最清閒的上午時光她都要用來看醫書充實專業技能，而從中午一直到晚上打烊，她基本上就沒個歇息的時候，就連像採買私人用品這種私人活動都只能交由桂花去代辦。

　　一日桂花獨自一人上街給香茹買胭脂水粉，那胭脂店離五味館不遠，走過一條街口就是，一來一往再算上買東西的時間，最多三刻鐘足矣，可這天桂花去了快半個時辰還不見人回來，二妮他們玩笑猜測是不是桂花被街上什麼新鮮玩意兒絆住了腳。

　　一個多時辰後桂花仍未回來，就連埋頭看書的香茹都發覺不對勁，從屋裡出來詢問下人。大家這才有些著慌，怕是桂花遇到意外。

　　大虎小虎急忙出門尋人，打算先去趟胭脂店問問老闆有沒有看到桂花，要是桂花在那買了東西，那多半就是回程時出了什麼事。

　　兩虎腳步匆匆連跑帶走地行了半路，在人流中突然聽到有人叫自己，二人尋聲望去，卻見一輛平板大車在車伕的牽引下緩緩靠近，車上坐著郭進與桂花，叫住大虎小虎的正是郭進。

　　「郭大哥，桂花姐，出什麼事了？」大虎小虎來到車邊，見桂花身上的衣衫又髒又破，臉上也髒髒的，表情痛苦，似乎是真的發生了什麼意外。

　　「你倆是出來尋桂花的吧？先上車，回去再說。」郭進往邊上挪了挪地方，空出位子來讓大虎小虎坐上來，車伕趕著大車在郭進的指引下往五味館後街門行去。

　　不多會兒工夫，大車在街門外停住，小虎下車拍門，郭進與大虎在後頭小心地扶著桂花下車，並結清車錢。

　　香茹本也在院裡焦急地等著大虎小虎帶消息回來，結果聽到小虎在外面拍門說桂花受傷，眾人立刻奔到門口，正值桂花提著右腳，在郭進與大虎的攙扶下，艱難地蹦上街門外的台階。

　　桂花受了傷又受了驚嚇，體力早就流失，在身邊兩位男子的扶持下好不容易蹦進院門，再沒體力前進一步，單腳站在原地喘氣。

　　「二妮，你這幾日跟桂花交換，你到樓上伺候我。郭進，麻煩你抱桂花到那間屋子。」香茹果斷下令。

　　郭進沒有猶豫，直接聽令，將桂花打橫抱起，在香茹的指點下邁進了二妮姐妹住的廂房，輕輕地將桂花放在二妮睡的床上，然後退出房間，與香茹在外面談話，三妮則進屋照顧桂花，二妮則跑回上房樓上桂花睡房給她拿乾淨衣物。

　　在院子裡，郭進把桂花發生的意外講給香茹聽，其實就是很簡單的一起車禍，桂花買了東西往回走，被輛急馳而過的高檔馬車撞倒，馬車未停逕直駛離，桂花扭傷腳無法起身，幸好郭進辦差路過，發現桂花將她送到醫館醫治，又在街上雇了大車送桂花回來，半途遇到出來尋人的大虎小虎。

　　郭進講完前因後果，又從懷裡掏出大夫開的跌打藥交給香茹，香茹連聲道謝，問清郭進一共花了多少錢，將錢還給了郭進，隨後郭進就以要回去向少爺交差為由告辭離去。

　　送走郭進，香茹進屋去看望桂花，順便把藥給桂花放在桌上。

　　在二妮三妮的照顧下，桂花已經洗淨手臉換過乾淨衣服，心情也平靜了些，倚著被子坐在床上跟香茹講述受傷前後的經過，當她捂著傷腳坐在地上無助哭泣地時候，要不是郭進路過發現她，背她到幾條街外的一家醫館治療，恐怕現在她還在街上等著大虎小虎去找她呢。

　　「總算是不幸中的大幸，幸好郭進經常在這附近走動辦差，碰到他真是運氣。好了，桂花你也別多想了，這幾天好好養傷，傷筋動骨一百天，扭傷要痊癒起碼一個月，這些日子你別逞強亂來知道麼？別以為扭傷是小傷無所謂，沒養好一樣會落下病根的。」香茹叮囑道。

　　「是，我記下了，謝謝姑娘提醒。只是姑娘讓我買的胭脂水粉，都掉在外面了。」

　　「那個無所謂，下次讓別人去買就是了，對了，吸取這次教訓，以後要買什麼東西盡量結伴出門，無論男女，不然再遇到意外連個回來報信的人都沒有，不是每次都能那麼巧的被熟人搭救。」香茹下達新的安全指令。

　　「既然姑娘這樣說，那不如買什麼東西都讓大虎和二妮去吧，反正他們有姑娘的首肯，可比咱們方便多了。」三妮掩著嘴，調皮地逗趣道。

　　香茹和桂花聞言失笑，二妮紅著臉不幹了，滿屋子追著三妮要教訓這個口無遮攔的妹妹。

　　香茹又交待桂花幾句好好養傷，任由那兩姐妹在旁邊玩鬧，她自顧退出去忙活中午的生意。

　　二妮抓住妹妹捏了捏她的臉蛋以示教訓之後，姐妹倆樸回桂花床邊與她聊天解悶，也不知怎的話題繞到郭進身上後就繞不開了。兩姐妹聯合起來打趣桂花，直說她們剛才看到郭進抱桂花進屋時就覺得很有男人味，聯想到先前還背著桂花走了一路去醫館，不知桂花對此有什麼看法，會不會覺得這個郭進很值得托付。

　　這本來只是她們三個懷春姑娘經常說的閨房笑話，以往都是笑鬧一陣就算了，但這次桂花卻紅了臉，沒有接話茬，立刻就被姐妹倆發現端倪，壓住桂花呵她癢癢百般逼供，桂花笑出眼淚實在受不住，總算小聲承認她趴在郭進背上去醫館的時候覺得很安穩不再害怕，像是有了依靠的樣子。

　　二妮三妮姐妹總算逮著桂花的小把柄，起哄連連。惹得桂花又羞又惱，不依不饒地拿大虎反擊二妮，三妮自然是跟姐姐同一戰線，合力逼桂花繼續講述她這難得的懷春少女的小心思，三人最後在床上嘻嘻哈哈鬧成一團。