卓立城頭，精靈王手按腰間長劍，凝神觀察面前這廣闊戰場，金髮衣襟在疾風和一浪高過一浪的喊殺狂呼聲中震顫飄動。

　靠近城下的半面大湖已經全然為菊淵軍的如蟻戰艦佈滿，一艘艘戰船上的投石機上下揮舞，石彈象蝗蟲一樣黑壓壓遮天蔽日，呼嘯著劃過天空，向城中飛來。

　近處，雲起城南門外，原本有三個碼頭，但在菊淵軍合圍前雲起人就已將棧橋倉庫等設施全部拆毀，只留下一片平坦的沙洲，此刻，上百艘兵船靠岸，數以千計的菊淵兵跋涉過淺水區，登上沙洲，呐喊著架起雲梯衝向高高的雲起城牆。

　迎接這些悍勇士兵的，是迎頭傾瀉而下的箭雨和滾木擂石。雲起城三個月的備戰成果在此初露鋒芒，城頭上堆積成山的石塊、圓木隨手可得，守城軍隊依照事先劃分的區域各守其責，軍官們發號施令，士兵們奔走服從，經過最初的驚懼與忙亂後，局面已經漸漸穩定下來，攻守雙方進入僵持。

　一方面，在漫天石彈和戰船上的遠程弩、城下長弓射出的箭雨中，石砌城牆很快開始有破損缺口，城頭上的雲起守軍也不時有人中箭受石，慘叫著向後仰倒，或者一個跟頭栽到城牆下。另一方面，城頭上的“鬼哭雹”帶領其他大小遠端武器一齊怒吼，湖面上的菊淵兵艦狼煙四起；樹精靈戰士們居高臨下箭無虛發，空中一條條箭跡串如流水，雲起人也奮起精神，搬石落木，砸得菊淵兵沿城牆一片片滾落，在城腳下堆起連綿的屍山。

　在菊淵軍第一次水上攻城時，雲起人倉促擴招的軍隊顯示出了經驗不足、士氣不穩、號令不靈等諸多缺點。為此，那次戰鬥結束至今，雲起聯軍統帥杉把大部分時間都花在了“督促人類練兵”上，幾乎每天都親自跑到軍營裡面去，還派出了數百名有經驗的精靈戰士軍官指導人類新兵訓練。如果放在從前，雲起軍方特別是羅克大校一定會抗議樹精靈“干涉內政”，但那第一次戰鬥中暴露在光天化日之下的事實，堵住了每一個人的嘴，讓他們不得不把自己沒能磨光的槍交給樹精靈繼續臨陣去磨。還好，從現在來看效果還不錯。

　打仗這種事，士兵最害怕的時候往往是戰鬥揭幕前等待的那一陣子，滿腦袋都是胡思亂想，最容易自己嚇自己。等到真正打起來，身心都被戰鬥動作所占滿，倒沒什麼功夫去害怕了，特別是如果身邊的戰友中箭倒下，悲憤填膺血氣上湧，連平常的膽小鬼都能變成英勇不怕死的戰士。當然，這些事發生都要有一個前提——不能敗得太快。如果一觸即潰，兵敗如山倒，那就什麼都不用說了。

　這次黎明之際菊淵軍突然發動全軍大攻擊，開始時雲起人仍然有驚惶失措的表現，但杉料到了這一點，將城內三千多名樹精靈戰士悉數調上城牆。迎著棄舟登岸猛撲上來的第一批菊淵士兵，聽從精靈統帥清晰有力的命令，三千多名弓箭手舉弓、抽箭、開弦、搭箭、射擊，動作整齊劃一得象同一個人，“嗡”一聲，三千多支長箭同時飛向敵軍，城下立刻倒下一大片。精靈鐵軍的高度紀律性與高超的戰鬥技巧，迅速穩定住城頭守軍，各自進入了自己的崗位與角色。

　但來襲的菊淵軍也不是吃素的，搭載士兵登陸上岸的衝鋒舟在南牆上的沙洲外延綿開去，排成了木浮板，面積已經遠遠大於沙洲本身的面積，一隊隊士兵就在浮板上跳躍著、奔跑著、嘴裡狂吼“效忠大帝殺身成仁”沖上岸，踏著前批部隊倒在城下的屍首，前赴後繼、泯不畏死沖向城牆。單論這種偏執瘋狂的韌性，別說雲起人，就連樹精靈也不能及菊淵人之萬一。

　在菊淵軍集中力量從水上攻擊雲起城南牆的同時，東西兩邊，菊淵陸軍也推著攻城車、輪載雲梯等武器對雲起城發起了攻擊。杉在南牆堅守，卡斯將軍去西門，方嬋大校與羅克大校則一同趕赴東城門指揮防守——那裡，前一天菊淵軍剛剛清除完“雲中大道”上的路障，成為他們的第三個主力攻城點。

　從黎明鏖戰到日中，雙方幾度調兵換將。雲起聯軍方面，杉命令從早晨開始堅守城池的部分樹精靈與雲起人戰鬥輪換下去休息，調新的生力軍上來守陣地，一方面是考慮到士兵們的體力，一方面也是希望更多人儘快得到實戰經驗。同樣，菊淵軍方面，紀宮元帥也逐漸派上了外族兵團，替換帶頭衝鋒的菊淵本族子弟兵。

　開戰至今，這是雙方正面衝突時間最長、戰鬥最激烈的一次了。當太陽漸漸移到天空正中時，菊淵軍身經百戰、不屈不撓的精神優勢顯現出來——有人開始成功攀上雲梯、踏入城頭。雖然幾乎是立刻就被雲起軍一陣刀槍戳刺翻身落下，踐踏成肉泥，但這種行動對雙方心理上的象徵意義遠大于實戰意義。菊淵軍士氣大振，白旗招展，“萬歲”聲響徹天地，士兵們更勢如瘋虎般向上衝殺，而雲起軍則愈來愈疲憊，咬著牙苦苦堅持，城頭多處被菊淵人爬上，雙方展開了白刃肉搏戰。

　就是在這個緊要關頭，樹精靈王梵鏡，奇跡般地出現在南城樓上。

　精靈語的歡呼致敬聲“安雅埃蘭（陛下萬歲）”和菊淵語的“亞達皮卡”含意一模一樣，聲調卻有著微妙的異同變化，此刻混在一起，呈現一種奇特的此消彼長狀態。不但城頭上堅持作戰的樹精靈在歡呼聲中振奮而起，連原先對精靈王並沒有太多好感的雲起人也受到這股澎湃激情的感染，握緊刀槍，挺直脊樑撲向攻上城頭的菊淵兵。喊殺聲震耳欲聾，乒乒乓乓的白刃撞擊聲四面八方響起，頃刻之間，如潮水般湧上城頭的菊淵軍受到了突然堅強起來的阻礙。

　抓住這稍瞬即逝的良機，杉揮手發令，城頭上綠旗招展，一組預備兵力自城內上牆，一個衝鋒，成功地將氣勢已沮的菊淵軍壓落外城下，雙方又回復到你攻我守的狀態，雲起軍重新佔據地利優勢。

　形勢稍緩，在城牆上指揮的杉立刻奔向南城樓，奔向那個立在帥旗之下、連盔甲都不穿的金髮身影。

　梵鏡王突然出現在這裡，不能說完全出乎他意料之外。之前幾天，他們一直通過傳訊你來我往地商量國王要不要再度親臨前線的問題，總體來說杉是反對的，原因自然是小棠露的撫養問題。但今天這種形勢下，精靈王的“御駕親臨”，的確讓杉長出了一口氣，同時，心裡也不乏酸意：

　再怎麼努力能幹，軍事大臣在人們心目中的地位和作用，還是沒辦法和國王相提並論啊……

　上到城樓，風聲陡然加急。原來自從這面“梵”字帥旗高高立起，這裡馬上成為菊淵軍的攻擊重點，石彈與箭矢暴風雨般呼嘯而至，打得人簡直喘不過氣來，城樓上也到處都是高高低低的石塊、箭枝、破損城磚。簇擁在梵鏡王身邊的精靈衛士個個手持厚重的大盾牌，其中，那個只穿了深綠色戰袍的國王陛下身前，有三個衛士圍成半圓形，手上盾牌直垂地面，嚴密地護衛住貌似不怕死的金髮精靈王。

　“陛下……”

　杉沖上城樓，喘幾口氣，在漫天箭雨的呼呼聲中大吼：

　“幹嘛不穿鎧甲！你找死啊！”

　“咦？”梵鏡轉過身來，拋給他一個悠閒的微笑，“那麼笨重的鎧甲裹在身上多敗壞形象！談笑用兵才酷嘛！”

　杉很想一頭跳落城下……

　電光火石般一閃，他突然想起來了：精靈“樹遁”時是無法攜帶任何“非自然”物質的，因為無法通過根系在土壤中分解再重組。經高溫提煉、再鍛造的合金鎧甲在這裡也屬“非自然”之列，也就是說，梵鏡不可能穿上自己的鎧甲從王宮樹遁到雲起城來，而由於他的身材比一般樹精靈高大得多，精靈軍統一配發的盔甲他也沒辦法套上身……

　這念頭也就是一閃而過，怨懟情緒重新湧滿心頭，杉無法自製地繼續大吼：

　“敗壞形象？臣請問您到底是來幹什麼的，陛下！！！”

　“咦，這還用問嗎？”梵鏡轉向面前狼煙四起的如畫江山，面容平靜、聲調深沉有力，“自從本王一手結束血腥世紀，為大陸上所有生物留住生存的權利，樹王國與雲起城就理應成為全大陸共同尊崇的聖地。人類雖然是忘恩負義的東西，但三千多年來也只敢前來冒犯了四次，每次都在本王英明領導的堅決抗擊下大敗而回，從而更增添了吾國吾王的神跡聲譽。這是第五次抗擊侵略雲起戰爭，作為全體樹精靈的偉大領袖，我怎能置身事外，將如此艱辛慘烈的責任全然推給下屬去承擔————算了，簡單一點說吧……”

　一手攬住杉血漬斑斑的披甲肩頭，梵鏡王微笑：

　“你小子想把我丟在宮裡看孩子餵飯，自己獨個兒在這裡出盡風頭充英雄，做夢！”

　金髮精靈王與黑髮的聯軍統帥一齊轉向城頭上堅守陣地的雲起軍人們，高高舉起手臂，贏來又一陣響徹天地的“安雅埃蘭”歡呼聲。無數人凝望那親密無間並肩奮戰了數千年的兩位戰友，熱淚奪眶而出，信心百倍地投入到下一輪戰鬥中。