第七十六節 進貢

　　初平三年，西元一九二年。

　　四月，呂布奉詔斬董卓于金鑾殿，抄其家滅其族。漢獻帝以王允錄尚書事，封呂布奮威將軍，共秉朝政。

　　五月，卓部將郭汜、李傕求赦，王允不許，二人引兵攻長安，呂布擋之，李傕以謀士賈詡之計大敗呂布，破長安城，兵逼宮門，王允以身殉國，帝被脅以李傕為揚武將軍，郭汜為揚烈將軍。

　　六月，呂布引敗兵投陳留太守張邈，遇陳宮。

　　七月，獻帝以李傕為車騎將軍，郭汜為後將軍，共掌朝政。傕拔賈詡為尚書。

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　　董卓身死，呂布兵敗，郭汜、李傕把持朝政的消息傳遍了天下，同時也傳到了荊州。

　　襄陽刺史府此時為這個消息正爭論不休。

　　以蒯越為首的原荊州官員皆認為此時不宜輕舉妄動，當暫時觀望。

　　以典偉為首的猛男派表示沉默，以我馬首是瞻，我說怎麼辦他們就怎麼辦。

　　惟荀彧向我建議到，“大人，如今天下分崩，百業具廢，生靈塗炭，餓殍盈野，民無安居之心，長此以往，恐難持久。天下用兵，惟義者勝，今董賊新亡，當奉天子以伐不臣。如此，霸王之業可成也！”

　　說的不錯，這個時代用兵就講個出師有名，現在諸侯都是各行其是，久不進奉納貢，如果我在這個時候特例獨行，向小皇帝納貢進奉，表下忠心，那可就出風頭了，天下一定會以為我是大大的忠臣吧？雖然進貢的東西都會被郭汜、李傕那些垃圾私吞掉，不過對於我來說，給誰都無所謂，重要的只是花錢履行一個形式，給天下人做做樣子，那些愚忠於大漢朝廷的天下名士才會向我歸心，以後我討伐各處，也可以打著替聖上掃滅亂世，蕩平不臣之諸侯的幌子出兵，那樣遇到的阻力會小很多。

　　下定決心，立刻揮手制止下麵的爭論，下令到，“我意已決，向天子進奉，以異度為正，文若為副，出使長安，以表我等為臣之忠心。文若，你回去好好想想，該進貢些什麼東西，趕緊置辦。此事就議到這裏，大家散了吧！異度，你留下來！”

　　待眾人離開後，蒯越主動問到，“不知主公有何吩咐？”

　　我不答反問，“剛才你明明反對向天子示之以忠，我卻讓你這次做正使，知道是什麼意思嗎？”

　　蒯越心神一凜，試探著問到，“難道主公信不過荀彧？”

　　我點了點頭說到，“此乃其一，文若剛來荊州不久，且心系漢室，有些事情不方便讓他去做。這次進京納貢並不僅僅向天下表明我忠於天子就夠了，我還要你幫我做幾件事。第一，上京之後給我仔細觀察一個人，此人姓賈名詡字文和。我剛收到的情報，此次呂布兵敗，郭汜、李傕攻破長安皆出自此人之謀。現在此人剛被提拔為尚書，你想辦法接近他，向其表達我欲結交之意，其他的什麼都不必多說。”賈詡是典型的實際主義者，現在他官位顯赫，讓他來投奔我絕對是不現實的，而且說不定還會把自己的野心暴露出來，以他現在所處的身份，搞不好還會勸郭汜、李傕先對我下手，那就真的是惹了大麻煩！不如先與其交好，等郭汜、李傕這兩個垃圾失勢之時，給賈詡的退路多提供一個選擇，“第二，向天子表達我的忠心後，向聖上討要一封討伐吳郡賊寇嚴白虎的詔書。”

　　蒯越有點弄不明白，“嚴白虎？我們和嚴白虎之間還隔著劉繇，如何討伐？”

　　“向劉繇借道啊！”

　　蒯越急說到，“劉繇怎會答應？”

　　我哈哈一笑，“不答應我不就有藉口了嗎？”

　　蒯越恍然大悟，“高！高！主公高見！”

　　“第三，回來的途中暗示荀彧荊州人手不夠，讓他推薦些人才上來！荊州短期內不會有什麼重要的事，你此行不必趕時間，能找到越多有用的人越好！明白了嗎？”

　　蒯越將頭一點，鄭重其事的說到，“屬下明白了！”

　　我向蒯越投以嘉許的眼神，“好！你快去為此次出行準備準備吧！”

　　三天后，太史慈領一千精銳押著十車供品，保護荀彧和蒯越踏上進京之路。

　　經過三天水路，到達南陽，稍做補給歇息之後，繼續西行。出得南陽即已不是荊州地界，越往西走越見荒涼，路邊的樹早已枯死，樹皮和樹葉被剝得乾乾淨淨，田裏已沒有莊稼，即使是草都已不見，時不時就能遇到倒斃于路旁的屍體，手裏抓著的就是乾枯的草根或樹皮，估計是臨死之前還想用來果腹，如此慘狀令這些平日裏衣食無憂的荊州士卒更是心有戚戚。

　　蒯越此時的臉色有些發白，獨自感歎到，“聽到不如看到，沒想到才幾年沒出來，原來京畿附近的繁華之地就變成如此模樣！真是慘不忍睹！”

　　太史慈沉重的點了點頭，“天下百姓竟水深火熱至如此地步，不知我家鄉東萊那黃巾肆虐的地方已經變成了什麼模樣，今天看見這副景況，我才感到自己是多麼幸運，能被主公看重，並將母親大人帶到荊州安樂之地養老，此恩我已捨命難報！”

　　旁邊的荀彧聽了，搖了搖頭介面說到，“你們是身在福中不知福啊！整個中原以北都差不多是這個樣子，北方袁紹和公孫瓚常年攻伐不斷，百姓苦不堪言；中原青州徐州黃巾肆虐，簡直就是赤地千里無雞鳴，餓殍遍野無人煙；豫州袁術倒行逆施，貪婪無度，富庶之地，百姓卻爭相逃離！這就是我當初一路從北方南下看到的場景，當我到達荊州之時還以為是到了世外桃原之地，根本就沒想到如此亂世還能有百姓安居樂業、豐衣足食的地方，讓我對主公頓起仰慕之心！主公之才，世所罕見啊！”

　　蒯越沉聲歎息到，“掃滅亂世，非主公不能成大事。只有主公才能解天下百姓于倒懸，天下惟主公真英雄爾！”

　　眾皆默然，陷入沉思。

　　一月後，使團在弘農太守張濟的五千兵馬名為護送，實為監視下到達長安，等候聖上召見。

　　等候的時間裏，荀彧按照我的吩咐，卑辭厚禮結交郭汜、李傕，示之以弱；而蒯越獨自找上了賈詡府邸。