第十二章（29）吐蕃人增兵？

　　就在月兒他們討論新的仁丹作坊該當設立在哪裡的時候，商成正陪著客人說話。巧合的是，他們談論的話題也是仁丹。

　　「……那天的天氣實在是太大了。巳時還沒過，院子裡沒遮擋直曝在太陽下的大石頭，摸上去就有點熱手。我怕日頭把人曬壞了，就一再地叮囑老撒，要他留意著提醒那些下地的人，一定要當心別中了暑，要是有誰覺得胸悶頭昏犯噁心，一定要趕緊到蔭涼的地方歇一陣。我還叫他帶了包仁丹防備萬一。晌午的時候日頭更毒，院壩裡全是扎眼睛的白光，晃得人幾乎睜不開眼。老大媳婦要去地裡給她男人送飯；我擔心地裡出事，揣上兩包仁丹就也跟著去了。剛剛出莊子，就有家裡的長工跑來報信，老大他中暑昏厥了！我心裡急得要命，一個勁地朝地裡奔，鞋都跑掉一隻自己都不知道。到了地方，老大都還沒醒過來。我叫人找了根木棍把他的嘴巴撬開，先把半包仁丹和著水灌下去。你別說，這灰不溜的小藥丸還真是立竿見影，不大一會工夫老大就迷迷混混地睜開眼睛。我趕忙讓他再吞了半包仁丹，又教他含了幾顆在嘴裡，就那樣舒舒展展地半倚半靠在樹蔭下。一直到太陽快落山了，天也沒那麼燥熱了，我才讓人攙著他慢慢地走回去。」

　　商成一邊給客人的茶盞裡續上茶湯，一邊關切地問道：「那大哥呢？他應該沒什麼事吧？」

　　「他能有什麼事？」冉臨德端起盞喝了兩口水，說，「到家爬上炕躺了一宿，第二天就歡蹦亂跳了。」

　　商成咧開嘴笑起來。他說：「他也太不當心了！光顧著提醒別人，怎麼就不知道操心一下自己？」又說，「他不是帶著包仁丹嗎？自己有了中暑的苗頭，怎麼不趕緊拿出來？」

　　隨著商成的這句話，有那麼一瞬間，冉臨德臉上的笑容似乎是被凍住了一般。他又呷了一口水，笑了笑，端著盞說：「你不說這個事還好，說起來我就是一肚子的氣！他居然對我說，他捨不得。唉，我那個老大是個細心人，從孩提時候起就養成精打細算的習慣，三個兒子裡，我對他最是放心，所以早早地就把家裡的事情都交給他來做主。但心細是好事，斤斤計較就不對了。我和他說過不少回，不要什麼事都太過精細，這樣不好。可他聽不進去呀。」

　　商成臉上陪著笑，心裡卻有點難過。他見過冉家老大，雖然印象不深，但也絕不是冉臨德說的那種剋扣吝嗇人。他也知道，冉臨德這兩年的光景很平常，但他卻怎麼都沒有想到，冉家竟然落魄到這般地步。一包仁丹不過幾文錢，可就是這幾文錢的一包仁丹，冉家老大竟然都捨不得隨便用的……他順著冉臨德的話說道：「細緻是應該的。持家嘛，當然要精明細緻！要是什麼事情都粗枝大葉的話，再大的家業也經不起折騰。但不管怎麼說，還是要當心自己的身體呀！畢竟身體才是，才是……嗯，身體才是最要緊的。」

　　冉臨德明白，商成這是已經看出了自己眼下的窘迫景況，同時含蓄地提醒自己不要灰心喪氣。但要他不灰心喪氣是不可能的。他前些年的那次跌宕就不提了，只說最近幾年的遭遇。東元十九年北征，他所在的左路軍率先被突竭茨人擊潰，最後導致了整場戰事的失利。事後朝廷追索責任，前燕山提督、左路軍統帥李慳自然是罪責難逃，奪爵去官流徙千里；其他還有一大群將領也牽連在內，問罪的問罪降職的降職，剝掉軍職也不在少數。雖然北征的時候他只是個戴罪立功的左路軍參議，除了瀏覽幾份糧草輜重的文書之外，其他屁大點的事也管不上一樁，可也沒能跑得掉。好在左路軍阿勒古兵敗之後，他一路護著長沙公主逃到莫干，算是有點微末功勞，這才被朝廷網開一面，好歹保住了游擊將軍的勳銜。但好景不長；前年年底，幾個兵敗時被俘虜的左路軍軍官逃到定晉，又揭出當時的一些舊事。就因為其中有兩三個人都說，好像「當時是有一個姓冉的將軍點頭同意了大軍移營分兵」，於是冉臨德便倒了大霉。不管實職還是虛職，反正軍中職務是別想了，隨即就被兵部「請進」西嶽廟；等半年之後再從西嶽廟裡出來，已經是徹徹底底的一介白丁。與那些進了西嶽廟就沒機會出來的人相比，他無疑算是幸運的；但他同時也是不幸的。十年中接連兩次大跌跎，不僅磨掉了他的稜角，也磨光了他的雄心！從那之後，他再不想什麼增山廣地封狼居胥，也不去想什麼戴金翅盔懸將軍劍，只想著平平淡淡地過完下半輩子而已。所以他根本就沒像別人那樣，為了重新起復而四處奔走，只是守著那點家業過日子。當然了，他如今也沒錢去奔走。他兩度遭逢牢獄之災，又能兩度活出生天，豈是一句「自身清白無辜不題朝廷也是明察秋毫」便能說得清楚？倒是這句「衙門八字朝南開，有理沒錢莫進來」的俚語更加貼切；家裡為了搭救他，幾乎變賣了一切可以變賣的東西，求爺爺告奶奶地託人照顧他周全。等他出獄之後回到家，這才發現家裡除了幾十畝賣不上價錢的旱田之外，幾乎沒有什麼值錢的物件了。就憑這些，他又如何能夠不灰心喪氣？

　　他歎著氣對商成說：「不瞞你說，我現在差不多是窮途末路了。今天來見你，其實是有事想求你的。」

　　商成耷拉著眼皮，帶著幾分責怪的口吻說道：「你我之間，還用得著說這樣的話？那一回要是沒有你和陳柱國，我早就死在草原上了。現在怕是連骨頭都化成土了！」

　　戰友的話，讓一股暖流在冉臨德的胸膛流淌。他有些感動地看了商成一眼，吁著氣說：「你不也救過我嗎？說起來，要是沒有你，我才真是連個落葉歸根的機會都沒有呢！」

　　商成搖了搖手，說：「這些都不提了。陳芝麻爛谷子的繞圈子事情，拉扯起來就沒個盡頭。咱們先說正事。正事辦完，咱們再說閒事一一反正咱們倆都是閒得肉皮子發癢的人，有的是時間！不過，難聽話我先說在前頭。你要是想著要謀起復，這事我不能立刻給你答覆。十九年北征吃了敗仗，其中的原委不是一兩句話能說明白的，責任也沒辦法徹查。」說到這裡，他停下話，抬起頭目光深沉地凝視著冉臨德。十九年北征失敗的原因太複雜，牽連也極廣，認真追究下來的話不知道有多少人要遭殃，在京的上柱國柱國至少有一半脫不開干係，在京的楊度，即將辭官歸里的湯行，還有正在嘉州和南詔人作戰的蕭堅，甚至包括東元帝，他們都要負責任一一就憑這些人，誰敢來徹查，又怎麼來徹查？

　　停了片刻，他才繼續說道：「如今朝廷不想檢討十九年的北征，所有的文卷檔案都已經封存入庫，想把你從其中摘出來，你得給我一些時間。我這個上柱國其實也就是個擺設，真想辦點什麼事，也得去請託別人……」

　　商成的話說得很誠懇，自己的難處也都擺在了明處，這才是真正要幫忙的實在態度；冉臨德是坎坷波折磨礪出來的人，自然看得格外分明。他吞吞吐吐地說：「那什麼，我，我其實也不在乎起復不起復的……」

　　不是起復就更好辦！商成馬上說：「那就是想做個什麼事，偏偏遇上手頭又不太寬裕？需要多少錢，你就說個話，我馬上給你預備！」

　　冉臨德一下就感動得眼圈都有點發紅了。他原本是打算向親家開口借這筆錢的，但從女兒那裡，他聽說親家翁也是因為想買地卻又沒錢而發愁，這才把主意打到商成頭上。為了在商成面前開口借錢，他好幾天以前就開始在肚子裡打腹稿，反覆盤算著該怎麼說話才能不教商成拒絕。哪知道他拐彎抹角地轉來轉去，連嘴巴都沒張開，商成就把他最想說出來也是最難說出口的話，都幫著他說了……

　　「你是要置辦土地吧？」商成說。他低著頭，沒去看冉臨德，免得讓冉臨德難堪，拿手指頭蘸著茶湯在幾案上勾畫著。「現在土地的價錢便宜，買到手裡合算。六十緡左右一畝地，你打算買多少？這樣，你先拿上兩萬緡用著，不夠了我再幫你準備。」

　　「使不了那麼多！七千緡就足夠了！」冉臨德趕緊說道。他就是想把家裡早前為了搭救而變賣的那些土地再買回來而已，哪裡用得上兩萬緡？這是祖輩父輩留給他的東西，他可不想讓它們在自己手裡丟掉；只要能把自家的土地買回來，這樣等到他躺進墳塋的那一天，也好向先人們交代不是？

　　「那就一萬吧一一湊個整數。」

　　「太多了，太多了！」冉臨德搓著手說，「子達，你知道眼下外面的情形，糧食根本就賣不起價錢，地裡尋不上什麼錢。這些錢我借了去使，就不知道幾時才能還上了。萬一你這邊有個湊手不湊手的……」

　　「我又不缺錢花的，你不用擔心這個事情。這些錢你就安心地拿去使著；有錢就還上，沒錢就先欠著。」

　　「我可能一時辦會都還不上這個錢……」

　　「不提這個了。」商成擺了下手，換了個話題說，「你難得來一回，可不能馬上就回去。錢我讓你先給送家去，你的人可得留下。」他昂起臉想了想，又說，「就是我這莊子太小，也沒什麼意思！這樣，咱們倆一起去黃燈觀轉悠一下？『黃燈賞月』可是上京八景之一，正好後天就是仲秋，賞月正當時節。」

　　冉臨德了了一樁心事，頓時覺得渾身輕鬆，聽商成說起仲秋賞月，登時也生出一股許久都沒有的遊歷心思，思忖著說：「許州的平山頂上有個月台，去那裡賞月才是最好……」

　　商成沮喪地說：「我也知道平山。可我是上柱國，要想離開京畿，事前三天就必須知會宰相公廨，還要在兵部做個報備。現在哪裡來得及？」

　　冉臨德仰起頭哈哈一笑，開玩笑說道：「我也想做什麼事都要報備兵部知會宰相公廨，就是沒有機會。」

　　商成還想說什麼，忽然有侍衛稟告說，兵部有事派了個人來莊上找他。

　　冉臨德馬上站起來，說自己有點累了，想先去休息一會。

　　「那好，我就不陪你了。等我把手邊的事做完，回頭晌午了陪你喝酒。」商成也不多說什麼，「去黃燈觀的事情就這樣定了，明天咱們就動身。」

　　「好，說定了。」

　　兵部來的人告訴商成，嘉州行營剛剛傳遞回來一份火急軍情，說是吐蕃向藏東增兵數萬，如今已經迫近邛雅黎等地；兵部要求商成立刻回城參加會議，商討這個新的情勢變化。

　　商成馬上讓人去預備馬匹；同時又讓人去通知冉臨德一聲，仲秋賞月的事情只能無奈地作罷。

　　半個時辰之後，當他一路風塵僕僕地趕到皇城掖門前，又有一個兵部的官員過來告訴他，會議取消了。就在他騎馬趕路的時候，兵部又接到嘉州行營的一份軍情通報：吐蕃增兵數萬的消息已經被證實是誤報，所謂的增兵，其實只是吐蕃人正常的人馬調動和換防。

　　這條消息讓商成恨得啐了一口唾沫！

　　把他娘的嘉州行營！

　　然後他只好灰溜溜地又騎著馬回去……