第十一章（小125）小滿（四）

　　「去你姐的莊子裡走一趟。」商成說。

　　陳璞詫異地問道：「你這是去找我姐的？」她用一種帶著懷疑和探究的眼神凝望著商成。她怎麼不知道，他怎麼就和她姐南陽好到這般田地了？他進京還不到半年，二月中旬才搬來區家河畔，兩個月裡的一半時間都受著禁足的處分，連家門都出不了，怎麼一聲不響地就，就……

　　「是啊。」商成說。他沒留意到陳璞的眼神很古怪，手在懷裡袖裡掏摸一陣，最後把馬鞭上系的一塊撒目金牌摘下來，當作禮物送給小公主。他對陳璞說，「前些天我不是受著處分嗎？」說著就換上一副唏噓惆悵的神情，仰起臉望著藍藍的天悠悠的雲，長歎一聲感喟說道，「這二十天裡，我是見慣了人情冷暖事態炎涼。估計大家都以為我這回是倒霉到家了，以後再沒個翻身的時候，所以誰都不待見我。整整二十天，竟然沒一個人過來關心我一下。除了你姐……這不，昨天處分到期，我今天就趕緊過來向她道個謝。」

　　東倭方略事關重大，至今也屬於高度保密的範疇，尋常的官員百姓最多也就聽聞個一鱗半爪。但陳璞不是平常人，她既是宗室又有軍職，還兼著兵部侍郎的職務，雖然方略的細節不甚了了，但大致的情形還是知道的。商成受處分的前後經過她也比較清楚，私下也反覆地揣摩過處分他的理由。商成在含元殿上咆哮，在聖君面前失儀，因此才被罰俸禁足；這也說得過去。但她總覺得事情不該這麼簡單。至於其中的蹊蹺，她就想不清楚了。眼下聽商成的話裡有點抱怨自己不關心他的意思，就連忙解釋說：「我當時是在京畿大營裡……」

　　「你後來不是回京了麼？」商成馬上追問道。

　　「沒。我哪有回京……」陳璞支吾地說。

　　「鄱陽侯和清河老郡王他們給前三口辦貸款時，你沒湊份子？」商成一臉奇怪地問。

　　「……那什麼，我沒……」陳璞含含糊糊地說。含元殿會議開過不久，她確實是從京畿大營回到了京城，宗室湊錢向前三口貸款，她也聽從她父皇的主意參與了。但她在京裡的時候，商成正在受著禁足的處分，一個連大門都出不了的傢伙，不可能知曉自己回沒回京湊沒湊錢吧？所以她就想把這事矇混過去，說，「……前段時間兵部授意澧源大營編制新的馬步操典，我一直在那邊幫忙，哪裡有時間回京？」

　　「哦。」商成點了點頭。看起來他接受了陳璞的解釋。

　　陳璞心裡鬆了口氣，正想換個話題，冷不丁地又聽商成說道：「你和你姐一起湊了三萬三千緡吧？」

　　「啊？！」陳璞登時張開嘴說不出話了。她光顧著抵賴，居然忘記了一件大事。她和她姐都不善經營，每年宗室裡發下來的錢糧也就只夠養活自己，哪裡能有餘錢去借貸給別人？這三萬三千緡裡，有一千緡是她父皇背著別的兄弟姐妹悄悄給她們的，有六百緡是她娘親給的，還有一千緡多一點是她們兩姐妹湊的，剩下的三萬緡全都是找人借的一一就是找月兒和二丫借的。本來，按著她的意思，是不想找商成借錢的。但倭僧前三口要借貸的款項總額實在太大了，不單把各家宗室的錢庫都掏了個底朝天，還逼著人賣地鬻田地籌集錢款，最後大家把錢一繳，手裡都只剩下幾個應急的活錢了。如此情形，她們倆還能找哪家親戚借錢呢？最後陳璞也只好聽從她姐南陽的主意，去找商大財東。不過，雖然她不情願出面，但她還是「告誡」她姐，讓南陽別直接去找「不好說話」的商成，要找就找商家那幾個管事的女娃。這一點倒是不用她來提醒。南陽素來敬重商成，把他看作飄逸瀟灑的隱士高人，怎麼可能在他面前提什麼阿堵物？她找到商家的幾個女娃，把事情一說，月兒當時就問她想借多少：十萬緡夠不夠？不夠還有！南陽怕借得太多將來還不上，咬牙發狠也只敢借三萬。想來就是因為這借錢的事情，因此商成才知曉她當時在京的……

　　他們倆說話的時候，田岫一直都沒有吭聲。這個時候，她就在旁邊插言說道：「應伯，一一本來打算見過南陽公主之後，再過去尋您的。是這，上回您說過的焦炭，幾經試制，總算是燒製出來了。您看，這些煤石是不是您說的焦炭？」說著就從鞍韉邊的褡褳裡掏出幾塊灰不溜秋的巴掌大物事，遞給了商成。

　　焦炭是商成見慣的東西，拿在手裡掂了掂份量，又瞅了瞅焦炭上的裂紋和氣孔，點頭肯定地說道：「就是它！」又問田岫說，「你們拿它做過試驗沒有，燃燒時的溫度是不是比平常的石炭更高？」

　　田岫到現在也不知道所謂的溫度到底該如何進行測算，但這並不妨礙她對焦炭的看好。焦炭的目光雖然詭異古怪，但絕對是個真正的好東西！工部在小洛驛還有個鐵器作坊，既打造鐵器同時也冶煉生鐵，焦炭燒出來的當天，就立刻被用到這個作坊裡。用焦炭生火，生鐵燒紅燒軟的時間至少比往日要快出三成；但這還不是最緊要的。關鍵是在人們用焦炭來煉鐵的時候，生鐵的材質明顯得到了提高，不僅廢掉的礦石少，冶煉出來的生鐵也不再像過去那般既硬又脆。一些有經驗的老匠人還說了，有了這樣的生鐵，又有了焦炭，鍛打百煉鋼也肯定比過去容易得多！

　　焦炭的好處還不僅於此，遲遲沒有蹤影的玻璃也有了進展。田岫又拿出一個荷包，把幾顆圓溜溜的色彩斑斕的玻璃珠子傾倒在手心裡：「這是昨天燒出來的琉璃。我們拿它和坊市裡的琉璃比較過，我們的更結實！」她一手拿著一顆珠子互相一碰，「啪」地一聲響，其中一顆珠子很不爭氣地裂碎了一小塊。田岫登時就是一臉的尷尬。

　　商成笑呵呵地接過幾顆玻璃珠子，比較了一下，又拿著照了照陽光，順手就都給了旁邊目不轉睛地盯著玻璃球直嚥口水的小公主。他說：「還是燒玻璃的石英里摻得有雜質呀，不然不可能是這種亂七八糟的顏色。你們下一步準備怎麼辦？」

　　「就是這個問題。」田岫點著頭說，「我和楊衡大人談論過，覺得這應該是小洛河裡的河沙的緣故一一我們燒玻璃，都是從那裡取的沙。說實話，玻璃是前所未見之物，誰都不肯相信；即便是在我們工部衙門裡，不看好玻璃的也是大有人在。不過，現在不同了，有了這些玻璃珠子做鋪墊，我們的底氣也足了三分！」

　　商成給她出主意，說：「要不，你們讓常文實再多拿點錢出來，多僱請些人工，專門從河沙裡挑揀那些石英砂。另外，還要撒出人手，就和找鐵礦一樣，去各地尋找石英礦。再一個，小洛河是在平原上流淌的河流，水也不是那麼清澈，可見水底下是泥多沙少，你們完全可以去河的上游取沙。越是清澈的河段，找石英砂就越容易。」

　　「常大人昨天就趕去小洛驛了。」田岫說。想到昨天傍晚常秀風風火火地趕到作坊時的情景，她的臉上不由得露出些笑容。「等明天回去，我就和常大人提找礦和上游取沙的事。」她停頓了一下，又說，「其實，我今天過來找您，是受常大人所托，有另外一件事要和您商量的……」