110深水之下

　　——無論是誰，不要輕易揣測一個斯萊特林的心思，也不要以為能夠跟得上一個格蘭芬多的腦神經。

　　二月二十三日下午，一年級拉文克勞與格蘭芬多正在上保護神奇生物課，因為學校大廳前的告示欄上清楚的貼出來明天就是第二場比賽，所有學生都在竊竊私語，那些隱藏在暗下的消息被幾個拉文克勞互相告誡時洩露了出來。

　　「麗塔.斯基特那份報導不要說你沒看。」

　　「和我父親來往的幾個學者都說了，倪克斯可不止是詛咒的姓氏，知道嗎…」

　　大個子的海格正在興致勃勃的介紹著躺在一棵林蔭下的獨角獸，那是一隻相當漂亮的生物，全身的金黃色的毛髮柔順美麗，說明這還是一隻幼年體，在禁林裡雖然有不少獨角獸，但是要找到這樣一隻未成年而且可以把它帶出禁林深處還是不容易的，而渴求知識的拉文克勞忘掉這個可愛的小傢伙加入討論，無非是他們中有些純血巫師的家族已經聽說了那個可怕的傳聞。

　　「薩拉查.斯萊特林的母親就姓倪克斯。」

　　「魔法部，不，我是說鄧不利多校長可能找到了這血緣上與神秘人最接近的巫師來抵消黑魔法防禦術課的詛咒。」

　　「我怎麼記得說是倪克斯家族的血統早就斷絕了。」

　　「傻瓜，如果這是真的，那你不得不接受一個事實，那就是我們的倪克斯教授與整天只記得食物的伊裡斯跟神秘人一樣是斯萊特林的後裔！」

　　「…」小鷹們都露出被雷劈過的表情。

　　伊裡斯正在那裡打量那隻小獨角獸，她的表情絕對不是正常的好奇與驚喜，而是琢磨著這只生物哪裡好吃，要怎麼吃的眼神。

　　小獨角獸還沒有長的真正能夠對抗可怕危險的能力，但是顯然它很不安，而且因為沒有發現任何可疑氣味與生物，所以它顯得很焦躁，整整一堂課，無論海格怎麼安撫，也沒有一個女孩能夠成功碰觸到它。

　　下課後在回城堡的路上，孩子們依舊在交頭接耳：

　　「如果是斯萊特林的後裔，那麼伊裡斯就應該會說蛇語。「

　　「還用你想，幾個高年級的斯萊特林早就悄悄把蛇扔在走廊裡，想像兩年前哈利.波特說出蛇語的反應一樣。但是很顯然，那些蛇都被伊裡斯兩眼放光抓走了，希望它們最後不是變成晚餐，梅林！"

　　"話說回來，那麼哈利.波特也是斯萊特林的後裔啊，因為他會說蛇語，這可是教授都確認的。」「噢！別提這個根本不符合血統與常理問題！波特家族根本就沒有任何一個先例！而莉莉.波特是麻瓜出身的巫師，這些書上都有寫，不要說你不知道。」

　　「不，我只是想論證，就算被分院帽分進格蘭芬多，也不能證明絕對不是斯萊特林後裔，不是嗎？「

　　「那也不可能是伊裡斯吧。」

　　「如果是倪克斯教授呢？」

　　「那很有可能，我贊同。」

　　「…」

　　二月二十四日早晨十點半。

　　黑湖上被建起三個高高的木製塔樓，歡呼聲本來是響起的，不過當他們看見熟悉的紫色星星長袍，熟悉的白鬍子，熟悉的皺紋，所有學生又立刻沉默了，這十天以來，他們還真的以為校長真變不回來了，現在他們異常沮喪失望。

　　盧多.巴格曼更覺得十天前的拜訪裡的意外肯定是源於自己的精神錯亂，他不安的扭了扭，人魚沒有上來向他抗議，鄧不利多也沒有說比賽不能進行，他真的沒有想太多，按照計劃，所有需要被救的人應該在水下才對。

　　——所有教授都默然望坐在鄧不利多旁邊的斯萊特林公爵。

　　難道真的一位在這裡，一位在水下？

　　負責將那些失去意識的孩子送到水下的麥格教授緊張的抿著嘴，因為她再清楚不過了——她交給人魚帶走的只有三個孩子。環視一圈，好像該在的人都在，鄧不利多在，斯內普教授在，甚至連蛇怪最近忽然喜歡接近的海格大個子也在，只不過——

　　「克勞奇先生呢？」

　　「不知道，魔法部在三天前就因為聯絡不上他派出了傲羅。」

　　「真夠糟糕的。」

　　盧多.巴格曼不知道是在說天氣還在說什麼，不過他的表情很能理解，去年夏天魔法部的一位女性官員就在外出旅行時神秘失蹤了，直到現在還沒有找到，而巴蒂.克勞奇最近的神經質和反覆無常，實在不是什麼好預兆。

　　天氣很陰沉，所有人仍然穿著厚衣服，要在這種溫度裡下潛進入黑湖裡救人，本身就是一件讓人頭皮發麻的事情，克魯姆與芙蓉都在一個又一個疊加的給自己施展保暖咒，舒展肌肉神經，避免一進入冰冷的水裡就會出現痙攣現象。

　　四個人都脫下了外套，只穿著一件貼身的衣服，將魔杖的皮套牢牢的綁在大腿上。

　　哈利不斷的搓著手臂，心事重重的側頭望旁邊的人。

　　伊裡斯站在那動也不動，大眼睛瞪著水面以下，明顯是苦惱的表情。

　　昨天晚上，主人強迫她抱著那個不能吃的金蛋埋進浴缸裡聽裡面的人魚歌唱。一小時是沒錯，可是人魚到底拿走了什麼東西呢？兩個主人今天早上都好好的跟她道別，蛋糕點心糖果之類的收藏她嚇得昨天晚上就全部吞下了肚子，主人給她的生日禮物好好的鎖在櫃子裡，再說麻瓜出版的書籍要是給水泡過還能有嗎？給她糖果的校長在看著她微笑，給她魔藥的教授也黑著臉無視她，那究竟她丟了什麼東西呢？

　　對了，那個掛墜盒。

　　她要把主人的掛墜盒找回來！黑湖是人魚的地盤，它們一定知道。

　　「歡迎來到三強爭霸賽第二場比賽現場，現在，勇士們只有一個小時，要從水下，將被人魚帶走的寶…我是說，最重要的東西帶回來！在此之前，我必須重申，三強爭霸賽中的每一項比賽過程中，都可能有巨大的危險，所以無論發生了什麼事，請大家都不要進入水裡，現在，有請我們的四位勇士！」盧多.巴格曼擦了擦頭上的汗。

　　伊裡斯看著哈利手忙腳亂的將一個小小黃褐色草團塞進嘴裡。

　　「等到炮聲一響…」

　　鄧不利多的話還沒有說完，費爾奇負責點燃的炮聲已經轟然響了。

　　克魯姆與芙蓉已經躍起跳入了湖水裡，哈利表情痛苦的掙紮著摸著喉嚨和腮邊踉踉蹌蹌，在所有人黑線的注視下，伊裡斯非常乾脆的一腳將救世主踢進了水中。

　　「這感覺不壞。」

　　伊裡斯對自己說，加菲有歐迪，她也會有哈利的。

　　凌查縮在袍子裡的手指都有些痙攣了，雖然沒有任何表情，不過他有點後悔了——一條蛇怪怎麼能單純？可以可愛，或者像某隻貓一樣囂張也是可以接受的，不過顯然前提是，他跟薩拉查必須徹底放棄關於蛇怪的淑女禮儀教育。

　　伊裡斯深吸一口氣，最後一個躍進湖裡。

　　黑湖的水並不透明，在三米以下就模糊不可見了，深度與水生植物是渾濁的根本原因，但是她必須得沉入更深的地方，才能變回原形。

　　蛇怪並不畏懼水，相反龐大的魔力足以支持它在深水以下狩獵捕食。

　　迅速下沉的過程很痛苦，因為不能呼吸，就模糊的看見了哈利在水裡掙紮了會安靜下來，看來他採取的辦法有效了，伊裡斯模糊的視線裡依稀看見他腳下長出了魚蹼一樣的東西。

　　很好，不用她費心總是好的。

　　在寬大的水藻葉子全部遮住她以後，給自己眼睛施加一個反光咒後，將魔杖藏在了一塊巨大的岩石下，然後龐大的身軀繼續下沉隱藏在茂盛的水藻裡。

　　「德拉庫爾小姐給自己使用了泡頭咒，非常漂亮！噢！克魯姆將自己包括腦袋在內的一半身軀變成了鯊魚，太精彩了！接下來我們看到了水面下的哈利.波特…他好像把自己變成了一種魚，有鰓有蹼…看哪！他的游速非常快，棒極了！哦，我忘了倪克斯小姐…咦，奇怪，她在哪裡？」

　　不止盧多.巴格曼在找，所有人都睜大了眼睛。

　　「真不幸，我聽說她剛才一直都在往下沉…噢！那是什麼！好大的水浪——」

　　黑湖非常深，做為經常到這裡來覓食的蛇怪，它非常清楚這裡的地形，經過城堡開始的一百米延伸帶後，就會出現非常陡的水下山崖，而後深度可達到幾百米。黑湖裡沒有絢麗的淡水魚類跟水草，是一色暗淡的灰黃色，非常不舒服，水面以下很平靜，沒有什麼激流，同樣的類似砂岩的礁石橫七豎八，一雙雙狩獵者的眼睛都藏在那後面。

　　人魚住在深水以下，而這裡只有十米深淺的平坦礁石地帶，水草很茂盛，但是不能完全遮蔽它龐大的身軀滑到陡崖不被發現。

　　伊裡斯用最快的速度，鱗片倒豎，刮過湖底的無數沙石，翻騰起來一片渾濁，它猛地一用力。身軀壓迫水流的強大推力直接使它竄進無法被探知的深水下，而水面猛地出現了激盪，巨大的浪花直接拍上了水上的木架塔樓。

　　光線開始變暗，無數怪異的水草糾纏著搖晃。

　　跟以前一樣，它到哪裡，連悠閒的小魚群都瘋了似的亂竄。

　　它從芙蓉身下三十米處竄過，女孩感覺到不對四下張望，但是沒有望自己腳下瞄一眼，她小心翼翼的在水草叢裡辨別著通往人魚居住地的道路。

　　人魚，又稱作塞壬，在世界各地都有，它們的外表千姿百態，幾乎和人類的相貌一樣多，不過一般是以種群為聚集特徵。雖然都住在深水以下，但是海裡的人魚與湖泊裡是不一樣的，甚至有懂得人魚語言的巫師說，人魚的長相與他們所居住的環境有很大關係，如果是氣候溫暖，水生植物茂盛種類繁多，魚類的天堂這種地方，人魚就像麻瓜傳說裡一樣美麗，穿梭在絢麗的珊瑚與植物之間。

　　至於黑湖裡的人魚，就跟這湖水裡的植物環境一樣，灰黃色，容貌醜陋。

　　但是無論哪裡的人魚，都擁有智慧與完美的歌喉，它們在水下建造住宅，有自己的傳統，拒絕與巫師來往。蘇格蘭的塞爾基和住在愛爾蘭的麥羅，輪廓優美，容貌可怕，就跟黑湖裡的這群相差不多，它們甚至是攻擊人類的，在麻瓜傳說裡，它們有更可怕的名字，海妖。

　　伊裡斯越游，越深的把自己埋進水草深處。

　　一群格林迪洛正在水草上方聚集，它們是被人魚馴服的水下魔法生物，最大的愛好就是把水裡的人死死的拉住往深水以下扯。它們長長的手指在水流裡揮舞著，他們選中的目標是芙蓉，這些長著犄角，渾身淡綠色的水中魔鬼沒有多少腦子，只會一擁而上，哈利.波特從不遠處游過，格林迪洛還沒有發現他。

　　伊裡斯發現了克魯姆，這個大個子並不像他外表那樣，從他世界盃上的比賽就能發現，非常狡猾.為了有效的躲避水下的危險，他一樣將自己埋在水草深處迅速前進，他的前半身鯊魚的可怕外表已經嚇走了一隻試圖接近的格林迪洛。

　　克魯姆警惕的看著水草深處出現的龐大黑影。

　　太長了，至少有三十英呎。看上去好像是海蛇，但是這是湖泊，就像鯊魚不可能出現在這裡一樣，海蛇也不是這裡的生物。

　　「Kelpie？」

　　馬形水怪也是英國和愛爾蘭湖泊裡經常出現的魔法生物，可以變成變出各種各樣的形狀，不過在捕獵的時候喜歡變成馬的樣子流連的湖水邊，無論是想吃掉馬的猛獸還是想馴服馬的人類，它都會迅速將這些做為獵物拖入深水以下吞吃掉，但是馬形水怪最喜愛的形象是海蛇，在悠閒的時候經常變出這個樣子晃蕩。

　　克魯姆不是霍格沃茲的學生，他根本不知道黑湖裡是沒有馬形水怪的，他只能小心翼翼的避讓開這只在魔法部分類級別為XXXX，與鳳凰、獅身鷹首獸一個級別的危險生物。

　　伊裡斯微微瞇起眼睛，避免視線不小心接觸，否則即使有反光咒在水底石化也是致命的，它看著克魯姆迅速後退去繞遠路，嘲笑又得意的張大了嘴，幾條暈頭轉向的魚被這麼一吸撞了上來。

　　[呸，真難吃！]

　　就跟這裡的人魚一樣，難看又不好吃。