第九章

　　竹林子蟋蟋嗍嗍地響著不尋常的吵雜，多歧將視線移往那處，庭院裏燈籠的燈光映

　　出了一個巨大的影子。

　　多歧不知道自己到底有沒有大聲驚叫出來？

　　因爲嘎吱嘎吱開響紙拉門跨進屋來的，是個全身汙泥，彌漫著屍臭的巨漢。

　　[鐵、鐵、鐵]

　　雖然從來也不曾見過這個人，多歧倒也知道念佛寺裏住了一個叫鐵的巨漢。

　　聽說他是個職業殺手，而且已經在一個月前，在小傳馬町的大牢被殺了。

　　是被斬了首的--。

　　但是除了那個人之外，眼前的這個人還能是誰？

　　那個鐵，竟然複活，就出現在自己的眼前。

　　[嘿嘿，阿婆啊。不好意思沒通報一聲就進來了，俺是念佛寺的鐵，弁天在這裏吧？

　　俺是來要人的]

　　就算多歧的膽子再大，也只能直楞楞地呆住，說不出一句話。

　　[唉唉，在這之前，阿婆，先給俺洗個澡吧。]

　　鐵低低哼念著，催著老婦帶他到浴室去。

　　很滿意寬闊舒適的浴室，鐵讓多歧幫他洗好了身體，再次不客氣地要求起給些吃的

　　東西來。

　　然後徑自進入廚房，翻找出酒，大杯大口地灌入身體內，跟著狼吞虎咽抓起食盒內

　　的萊肴就猛吃起來。

　　多歧看見吃撐了兩頰的巨漢脖子上，有道很可怕的傷痕，卻不敢去問原由。

　　就是現在看起來，那脖子也好像粘不住就要掉下來似的。

　　[啊？這道傷嗎？]

　　是因爲老婦的視線一直盯在那上面吧？鐵撫著頸子。

　　[是那些雜碎官差砍下俺的頭時留下來的傷痕，下三濫的技術，搞得俺身上的切口

　　七零八落的，害俺怎?都愈合不起來，傷透腦筋了。]

　　[騙、騙人的吧？]

　　多歧喃喃地說，鐵卻咯咯地笑起來。

　　[沒騙你，因爲我是'不死之身的鐵'，對啦，弁天在哪裏？]

　　對著站起身來的鐵，多歧將手指向後頭的房間。

　　[被殺死啦。]

　　[啊--？被殺了？被誰？]

　　[這我怎會知道？瞧瞧去，他的胸口上給刺了一把尖銳的菜刀哩！]

　　恢複到原來的剛毅，多歧看著這滿口胡言吹噓著，自己是複活過來的人啦，不死之

　　身的巨漢。

　　懶得再理會這個老婦，鐵拿著沒喝完的酒，走進弁天被殺的寢室。

　　[這是女人搞的，該不會就是澪吧？]

　　一看見胸口被捅了多刀、氣絕多時的弁天，鐵自言自語地說道。

　　[你、你少胡說八道。]

　　多歧慌慌張張地辯解，無視多歧的存在，鐵大剌刺地坐在血海之中，抱起弁天，用

　　力抽出插在他胸口的刀子。

　　接著，含了一口酒渡進弁天的嘴裏，

　　酒滑落並溢出已冰冷僵硬的唇角，鐵還是不斷地、不斷地繼續著灌酒的動作。

　　[沒用的啦。對了，我是該去報官，還是去通知老爺？可是今天老爺那兒好像也會

　　死人的樣子]

　　多歧說了一半突然中斷沒再接下去。

　　因爲她看見躺在一片血海中，身體被刺穿，應該已經氣絕多叫的弁天那白臘般的僵

　　直的手指突然跳動了一下。

　　絕不是眼睛的錯覺。

　　[哇--]

　　多歧發出有生以來最大的尖叫，當場屁股跌落地上，這突然一跌，手上打滑，整個

　　人幾乎橫倒地跌進血海內。

　　絕無可能活下來的，流了這?大量的血

　　然而，弁天卻在多歧的眼前，慢慢地蘇生複活了。

　　[哇--]

　　多歧合掌高舉至眼前拼命地祈求膜拜，然後就這樣昏了過去。

　　遠方傳來了敲響通報醜時三更的鍾聲。

　　[弁天，俺來接你了。]

　　抱起臉色白臘的弁天，鐵扯著一如往昔的大嗓門說道。

　　一身衣裳盡是淋淋血迹的弁天，張開空洞無神的雙眼，朦胧恍惚地看著鐵。

　　[鐵？]

　　弁天的舌頭已僵硬得無法順利說話，鐵啃咬似地纏上去掠奪、吸吮他的唇舌。

　　[鐵是你？--難道，我沒死嗎]

　　[是啊，你，還有我，再也死不了啦，--只要沒給'天打雷劈'的話。]

　　弁天看著緊抱著自己的巨漢。

　　[我變成妖怪了]

　　[別這?說，我會一直、永遠疼愛你的。對了，你有沒有乖乖的？啊看起來似乎?

　　那回事的樣子。]

　　說著，鐵盯著穿過弁天左邊乳首，顯示他是宗左衛門所有物證明的金環。

　　[真礙眼]

　　大手捏住惹他不悅的金環，用力扯下。

　　[咽]

　　激痛竄過，弁天用憤恨的眼神瞪視著粗暴的鐵，很快地，他知道疼痛的感覺又回到

　　身體裏來了。

　　[咱們沒法再待在江戶了，我打算到京阪一帶去，當然，你也要一塊去，哪，接下

　　來由你自己決定吧，是要帶沙門大爺一起走，還是丟下他？]

　　仍舊緊緊抱著弁天，鐵這樣說道。

　　[沙門死了]

　　弁天的回答，引來鐵的嗤笑。

　　[大爺在吉野屋倉庫裏的地牢內，是被澪騙去關起來的。]

　　[是澪她]

　　[哼]，鐵冷笑一聲，總算放開了弁天的身體。

　　[那女人，有著蛇蠍的本性，要是逼急了她，絕對會殺人的，她是那種滿身鱗片的

　　冷血生物。]

　　懷抱著複雜的心思，弁天站起身子，看見門後昏迷不醒的多歧。

　　然後，擦抹了把濕粘的血迹，脫去沈澱澱的衣裳，看見身體上被刻印的刺傷。全身

　　上下，傷痕累累。被刺進的傷口皮開肉綻，翻出血肉。

　　[放心吧，很快就會消失的，俺可是連頭都給砍下了哪！]

　　鐵邊說邊用大手摸著自己的頸子。

　　褪去身上的衣服全裸了之後，弁天朝鐵伸出手。

　　[我們，離開彼此就活不下去，更何況，我們都已經不再是人界的生物了]

　　[你就是這樣的壞毛病，何不更樂觀點？]

　　豪爽笑起來的鐵繼續說：[雖然我很想抱你，不過我的寶貝在拷問時給毀了，等它

　　再生可能得花上不少時間。]

　　開過這樣的玩笑後，鐵還按了按股間，像是要證明似的。

　　不理會鐵的粗野，弁天走到浴室，沖洗掉身上的血迹，穿上樸素的碎花和服。

　　離天亮還有段時間，兩人離開了屋子，朝著吉野屋方向走去。

　　吉野屋內，澪擁著母親的遺骸痛哭。

　　天亮了，知道靜死訊的人們開始聚集。

　　遺骸已經從病房被移送到現在的佛堂裏，僧侶也到了。

　　[澪，去換件衣服吧。]

　　宗左衛門看不過去女兒身上穿著的光鮮小袖襯衣，提醒她去換過衣服，澪這才放開了

　　母親。

　　在偏遠的房內，讓阿牧幫著整好儀容，掩飾妝點哭腫的臉。

　　接著，澪親手准備好沙門的早飯，走向後院深處的倉庫。

　　只有這件事，她不想假他人之手。

　　但是，走向後院時，她眼尖的發現倉庫的門是開著的。

　　一股不祥的預感攫住了澪，她急急地奔進倉庫。

　　因爲太驚訝，澪手中的飯菜掉落了一地。

　　[弁天]

　　只有那?一瞬，弁天看了澪一眼，然後就直直地走進倉庫內，伸手搭上內處的門栓。

　　拉門的後面，是黃楊木的格子門。

　　察覺到來人的氣息站起身的沙門，自格縫內伸出雙臂，弁天像是被牽引住地跑向前

　　去。

　　沙門抓過弁天的頭發，將他拉近自己。

　　刹那，兩人透過格子門的間隙肌膚相觸，唇舌覆上對方的。

　　茫然地，澪呆楞住。

　　貪求著對方，仿佛是要滿足長久以來的饑渴般的，又仿佛是兩頭野獸般地，隔著窗

　　格子激烈地擁吻著。

　　但是，下一刻，沙門猛地推開弁天。

　　毫無防備給推得踉跄的弁天手將要跌觸到地板之前，沙門猛然後退，捂起了嘴，但

　　是，扼抑不住地，黑血噴濺了出來。

　　[沙門公子！]

　　澪尖聲大叫起來。

　　這聲尖叫，好像才讓沙門發覺到她的存在似的，視線移往澪的方向。

　　不斷從口裏溢出的黑血，一滴一滴的落到地板上。

　　--和弁天一樣，同樣隱含著苦澀的味道。

　　[開始出現征兆了，大爺。]

　　此時，鐵自柱子後頭悄然現身。

　　鐵突然的出現，讓澪一陣驚嚇恐怖，尋求庇護似的貼緊依著圍繞住四周的衣櫥，怕

　　撐不住自己不穩的身形。

　　鐵扯動棚櫃內的機關，將格子門拉到天花板上，迎向從地牢內走出的沙門。

　　[吐出體內腐敗的黑血，等全吐光之後，你就變成跟咱們一樣的身體了，再也不會死，

　　是怪物的身體喔！]

　　澪終于明白，那句[和我搞一次包你得到不死之身]的涵意了。

　　[怎?會、不可能的]

　　[不，沒啥不可能的，我的老子墮入魔道，本來是想得到'延命術'的，沒想到?

　　傳到我身上來了。]

　　邊等著沙門的嘔吐情形趨于緩和，鐵回過頭看向澪。

　　[再見，小澪兒啊，咱們要走啦，這輩子大概不會再見面了，說不定你變成老阿婆

　　的時候，咱們又回到江戶，那就可能還有機會見面！不過，到時可別嚇壞哪，因爲咱

　　們是不會老的。]

　　[胡說，你胡說，不可能有這種事]

　　像是掙脫遠離這群恐怖之人似的，澪不住地後退讓出了條路，渾身僵硬，壓根兒不

　　願去相信。

　　不相信，但不想讓他們離開的強烈、狂猛的念頭，讓她突然想起藏在衣櫥裏頭的那

　　把刀子。

　　打開抽屜，拿出那把刀，抽去刀鞘。

　　握緊了對女人細瘦的手臂而言，有點沈重的刀子，澪追著三人跑出倉庫。

　　遠處的走廊下，出現聽到吵雜聲，出來觀看究竟的宗左衛門身影。

　　宗左衛門看著女兒緊握著拔去刀鞘的刀子，一副凶神惡煞的模樣，著實吃了一驚，

　　眼光巡掃過，一看到站在庭院前的三個男人，又是一陣驚訝。

　　[不讓你走]

　　澪低叫著。

　　雖然疏于保養，但刀鋒依舊十分鋒利，那是沙門小次郎的刀。

　　[省省吧，這玩意兒是殺不了咱們的。]

　　鐵伸手抓住貫注了女人的執念，但因顫抖而不停晃動的刀刃部分。

　　[啊啊。]

　　澪嘴裏發出的聲音是如此地狼狽不堪。

　　[對沙門死心吧，你是沒有辦法的。]

　　握著刀刃的手，被劃裂，血滴了下來，但鐵仍是沒有放手。

　　站在走廊上的宗左衛門，或許是察覺到巨漢並沒有危害女兒的意圖，所以只立在原

　　地不動，也沒有開口介入。

　　[喂，沙門爲了弁天和我打了契約，那小天要我讓他變成永遠不死的身體，嘿嘿，

　　啥叫永遠不死，你懂嗎？啊？]

　　鐵露出有點羞赧的，難爲情的表情，

　　[那就是代表，想要永遠占據那小天的意思，管它是愛，還是恨。]跟著說道。

　　毫不在意血正汨汨流出的鐵，接著從澪手上奪去刀刀。

　　澪崩潰地跌坐在當場。

　　[逃不了的、你們逃不了的。]

　　對著三人轉身離去的背影，渾呓語般的喃喃念著。

　　在走出後院的木柵門之前，弁天一度回過頭，對著站在廊下的宗左衛門斂眉颔首致

　　意。

　　從此以後，那三人的身影，便在江戶消失了。

　　這一切並不是場夢，最好的證據便是，倉庫地牢的牆壁上還插著那支被留下來的?

　　珊瑚簪子。

　　然而，--此時誰也沒料到，和弁天交合過的澪，不，是她的孩子們，子孫世代都

　　有可怕的征兆顯露出來。

　　而這也是，許久許久之後的事了。