第四百九十四章平白挨了一刀

　黑火藥說起來沒別的好處，除了煙大之外，就是聲響，十八桿長槍雖不算多，一排也就是六人而已，可射將起來，卻有綿綿不絕之勢，那巨大的暴鳴聲生生震得人耳鼓生疼不已，待得燕萬承等人操演已畢，不說沒有心理準備的眾人了，便是李貞自己也被鬧得耳朵轟鳴個不停。

　啟稟陛下，末將奉命演示已畢，請陛下明示。廣場的硝煙尚未散盡，暴鳴聲兀自尚在迴響，燕萬承便已匆匆走到李世民面前，恭敬地行禮稟報道。

　好！李世民興奮地站了起來，叫了聲好，不過卻並沒有立刻對演示進行點評，而是揮了下手道：且將靶子取來。

　是，奴婢遵旨。一聽李世民話，正自頭暈目眩的內侍監柳東河忙不迭地便應了一聲，緊趕著指揮侍候在一旁的小宦官們將遠端的木靶子抬了過來。

　木靶子不大，也就是一尺見方、一寸厚的木板而已，說起來與尋常箭靶並無甚不同之處，靶心處一樣是個大紅心，只是此時的大紅心卻已渾然變了樣，佈滿了密密麻麻的孔洞，如同蜂巢一般，至於原本的紅色早已被染成了烏黑一片，叫人見了便有種毛骨悚然之感。

　神兵啊！

　厲害！

　著實犀利。

　一見到那已如同蜂窩狀的靶子，饒是一眾宰相都是見識多廣之輩，可也禁不住倒吸了口涼氣，紛紛驚詫地感歎了起來，而李世民同樣是興致盎然，竟伸手將那面靶子拿在了手中，饒有興致地看了好一陣子，這才點了下頭道：好犀利的兵刃，前番朕若是有此物相助，又何愁安市不下哉。

　要命，老爺子這是在怪咱藏私了，暈！李世民這話說得倒是輕巧，可落在李貞耳朵裡，卻簡直如同霹靂一般，險險些便吃不住勁了，可又不敢隨便開口解釋，正自尷尬萬分間，卻見燕萬承緊趕站出來解釋道：啟稟陛下，此物雖犀利非凡，卻遠非天下無敵，有三不可戰之說。

　哦？說說看。李世民乃是見識過人之輩，先前見火槍之威，便已知曉此物犀利非凡，雖說射程尚遠不及特製強弩，可勝在操作簡易，裝填、射度快，早已認定火槍的問世將會是一場軍事變革的開始，本有心將此物在軍中推廣，可乍一聽說此物尚有缺陷，自是來了興致，這便笑著追問了一句。

　面對著一代大帝，燕萬承並不怯場，恭敬地行了個禮之後，暢暢而談談道：大雨之天不可戰，概因火藥易受潮，啞彈過多，戰則不利；其二，未經特訓之軍，無法結陣而戰，未能結陣之軍，戰必殆；其三，槍、彈製造不易，若無充足之後勤，如水之無源，戰必敗。

　唔。李世民若有所思地點了點頭，並沒有立刻對燕萬承的話進行評述，而是緩步走到不遠處的那些士兵中間，伸手取過一把火槍，端在手中，掂量了一番，這才笑著問道：燕愛卿，爾既在安西負責此軍，朕對此軍中諸般事宜好奇得很，爾這就介紹一下罷。

　是，末將遵旨。燕萬承躬了下身子，緊趕著答道：我軍名神機營，總人數兩千一百八十人，原有槍械兩千三百把，其中長槍兩千，短槍三百，各式子彈六萬，成軍於去年十一月初三，經半年餘整訓，始能勉強上陣，老牛塘口一戰後，全軍傷亡三百餘眾，槍械損毀四百餘把，子彈為之一空，如今安西大都護府雖著力加緊趕製，卻依舊未能恢復舊觀，預計到明年五月初，或許能上陣一戰。

　嗯哼。李世民一聽神機營僅僅一戰之後，便即後繼無力，眉頭不禁便皺了起來，想了想之後，接著問道：造一槍須多少人手，又須幾日工期，彈又如何？

　這個燕萬承顯然沒想到李世民會問得如此深入，愣了一下之後，老老實實地回答道：回稟陛下，末將只負責練軍，並未參與製造，實不清楚其中之內情。

　父皇，兒臣對此倒是知曉一些。李貞從旁閃了出來，也伸手從邊上站著的士兵手中取過一把長槍，笑著解釋道：此槍分為槍托、槍管、扳機、槍膛、膛線等諸般零部件，須得嚴絲合縫地組裝起來，方是成品，若是稍有差池，則此槍便是次品，故此，每造一槍，須得數十人合力而為之，約摸十天可得一槍，子彈的難點則在火藥的配製上，概因火藥易燃易爆，生產不易，存儲不易，故此，每人每日能產子彈約十左右。

　李貞這番話說得倒是順溜，可其中卻是半真半假如今旭日下屬之槍械廠已實現了流水線生產，雖說各種生產機械尚原始得很，然則產量其實並不算低，大致來說：每月可生產長短槍百餘支，子彈近五千枚，若是大規模擴建工廠，完全可以做到在數年之內裝備全軍，只不過李貞眼下尚未有此等打算，故此，特意將實際產量大幅度地縮水了下來。

　此等槍彈關中可造否？李世民靜靜地聽完了李貞的介紹，隨手將手中的長槍交還給了原主，不動聲色地追問了一句。

　老爺子的問話雖是一副隨意的樣子，可李貞卻清楚這話的潛台詞之所在老爺子這是打算將火槍這等威力巨大之武器控制在手中了，心中不禁有些子苦，然則老爺子既然有了心，自也容不得李貞不情願，與其等老爺子點明了，倒不如自己交出去幹脆一些，再說了，將槍械場搬回關中本就是李貞登基之時先要做的事情，如今不過是提前一些罷了，左右核心技術都掌控在絕對心腹手中，卻也不虞有甚洩漏的危險。

　父皇明鑒，關中亦能生產槍彈，只是需要重新建廠以及重新勘探礦藏，恐須得年餘方可重新開工。李貞故作細想狀地沉思了一下，這才緩緩地開口答道。

　那好，就遷到藍田（長安下屬的一個郊縣）罷，歸入工部轄內，爾以為如何？李世民頗有深意地看了李貞一眼，似笑非笑地問道。

　工部？果然如此，老爺子又要玩平衡了！李貞心裡頭早就有了準備，此時面對著李世民那怪異的神情，絲毫也不曾有異常的反應，只是恭敬地回答道：是，父皇聖明。

　哦？哈哈哈李世民見狀，仰頭放聲大笑了起來道：有了此等神兵助陣，朕定要叫高句麗小兒輩俯稱臣！

　陛下聖明。一眾大臣都知曉李世民這是念念不忘安市之敗，雖都不以為然，可誰也不敢在老爺子正高興的時辰說些甚不著調的話，只能是各自稱頌不已。

　罷了，不說這個了，今日得見神機營之威風，朕心甚悅之，傳朕旨意：賞燕萬承綢十匹，絹十五匹，餘下人等各賞綢、絹各三匹，以為犒軍之用。李世民大手一揮，止住了眾人的稱頌，笑盈盈地下了旨意。

　末將等叩謝皇上聖恩，我皇萬歲，萬歲，萬萬歲！燕萬承等人一聽有賞，自是人人歡喜，個個拜倒在地，連連稱頌不已。

　嗯。李世民很是滿意地點了下頭，揮手道：爾等都退下罷，貞兒，爾隨朕到書房一敘好了

　是，父皇，兒臣遵旨。老爺子一準是有話要說，只不過要說的是甚子李貞並不清楚，隱約覺得其中應該有篇大文章才對，可這當口也不是開口問的好時機，只能是恭敬地應答了一聲之後，跟在李世民身後，向著書房行了去

　來，坐下罷。李世民緩步走到書房一角的胡床前，半躺半靠地坐了下去，指著胡床前的一個錦墩，很是平靜地吩咐了一句。

　謝父皇賜坐。李貞一見不單四大宰相沒跟著進房，一眾大小宦官也全都停在了書房門外，心中不由地便是一緊，好在城府足夠深，卻也沒露出甚不妥的神色，只是恭敬地應答了一聲，端坐了下來，擺出一副恭聽聖訓的樣子。

　李世民定定地看了李貞好一陣子，這才略有些個突兀地開口道：貞兒，安西如今地盤大了，管起來怕是吃力了些，唔，柴大都督可沒少為此跟朕叫苦，說是忙不過來，朕想也是，安西如今地分南北，風土人情皆迥異，朕打算將安西一分為二，爾覺得能行否？

　安西分為南北兩大塊，這本就是李貞原先的算路，不過麼，李貞原本並沒打算立馬便提將出來，只因著時機尚未成熟北疆以遊牧為主，其經濟實力遠不及以商貿為主業的南疆，如今北疆剛平定，若無南疆的財力支持，要想達成李貞原先主張的胡人大唐化難度不小，故此，當初李貞給秦文華以及林承鶴所定的期限是五年達到收支平衡，而今老爺子冷不丁地提出此事，著實令李貞頭疼不已的，可老爺子既然已開了口，自是早便有了定策，強行反對的話，不單沒效果，反倒會讓老爺子起些不必要的疑心，這話要如何說得婉轉，可就有些子令李貞為難了的

　父皇明鑒，兒臣以為一分為二理應可行，唯今北疆剛定，民生凋敝，若無南疆之相應財力支持，一時恐難大治，若是能以過賬之手法，依舊將南疆之財稅分割一部分供給北疆，則分而治之亦是上策。李貞琢磨了一下之後，還是決定實話實說。

　李貞所搞的文化統合之事李世民自是心中有數，此時見李貞並沒有順著自己的話頭胡亂應承，卻也並不以為忤，笑了一下道：既如此，那該過賬便過賬好了，左右不過是戶部走一下手續罷了，卻也礙不得甚事

　父皇聖明。李貞見事已至此，自也不好再出言反對，只能恭敬地回了一句

　李世民瞄了李貞一眼，一副隨意的樣子問道：也罷，既是要分，依爾看來，何人可為北庭之都督

　嗯？老爺子這話啥意思？李貞一聽老爺子的問話甚是古怪，心裡頭沒來由地便是一沉，暗道不妙按理來說，安西一分為二，自然該是林承鶴這個北疆鎮守使升任北庭都督，畢竟其戰功、資歷都擺在那兒，任北庭都督乃是順理成章之事，可老爺子明知如此，還要問出這麼個問題來，很顯然就沒打算將林承鶴扶上位，若如此，老爺子的用心就有些子可疑了安西乃是李貞的大本營和根據地，同時也是李貞手中的槍桿子，自是斷不容有失的，不過麼，對於帝王來說，有安西這麼個只聽太子話的地兒在，著實不是件賞心悅目的事情，只要有可能，沒哪個帝王會容許這種情況長期存在，從這個意義上來說，老爺子出手削權也是理所當然之事了罷，眼下擺在李貞面前的選擇是要不要跟老爺子據理力爭一把，再者，便是爭了，能不能勝是一回事，就算是勝了，破壞了父子倆好不容易才形成的默契是否值當

　頭疼，頭疼得緊，李貞假做思考人選問題，肚子裡轉了無數個彎子，卻始終難找到個平衡點，無奈之下，只好咬了咬牙道：啟稟父皇，兒臣以為若是按資歷才能，朝中能勝任此職者不少，右衛大將軍李大亮、遼東道行軍總管程名振等諸多老將皆能勝任此職，可依兒臣看來，現任北疆鎮守使的林承鶴顯然是出任此職的最佳人選，概因其久鎮北疆，熟知地理人情，又兼深通軍略，若是父皇要兒臣推薦，兒臣便選林承鶴升任北庭都督

　林承鶴其人朕雖不曾見過，可其行其事朕確有所聞，是個將才，以他為北庭都督倒也可行，然則朕卻不想學漢和帝使班定遠之策，安西諸將出塞已久，是該調些人回朝了，朕可不想背個用人無度之罵名，朕決議調林承鶴進京，唔，此人眼下乃是左金吾衛將軍之職銜，朕看可以升其為左威衛大將軍麼，貞兒以為呢？李貞話音剛落，李世民便揮了下手，甚是豪邁狀地嘉獎了林承鶴一番。

　左威衛大將軍聽起來是派頭十足，名頭夠大的，與程咬金等諸多名將可是並列而立了，問題是朝廷裡的左威衛大將軍不過是虛銜罷了，手下一個兵都沒有，若無指派，屁用場都沒有，哪及得上北庭都督手下雄兵數萬，這擺明了是明升暗降的障眼法罷了，再算上神機營之事，老爺子這一刀切得也未免太狠太凶了些，真令李貞氣不打一處來的，偏生又沒法作，盡自心頭苦澀無比，可也無可奈何，還得裝出一副欣然的樣子道：父皇英明，是兒臣疏忽了，林將軍勞苦功高，是該回朝任職才是。

　嗯，那就這麼定了，至於北庭都督麼，朕倒有幾個人選，李思摩如何？李世民細細地看了眼李貞的表情，沒察覺出甚不對的地方，這才笑著問道。

　李思摩？開什麼玩笑！李貞一聽老爺子報出來的人選是李思摩，登時便嚇了一大跳，緊趕著便答道：父皇，李將軍雖也算是通軍務之人，忠心亦是可嘉，然其才具並不足以服眾，且其身份敏感，慮及北庭乃是西突厥之故地，李將軍出任此職兒臣以為並不妥當。

　李思摩對李世民一向忠心耿耿，此番征高句麗又因沖城而負傷，李世民本想著讓其衣錦還鄉，榮歸故里一回，卻沒想到李貞的反應竟是如此之強烈，登時便沉下了臉來，冷冷地看著李貞，而李貞也毫不示弱，緊閉著嘴，死活不肯松這個口，父子倆對視了好一陣子之後，見李貞沒有絲毫退讓的意思，李世民自感無趣，擺了下手道：罷了，李思摩之事休提也罷，李大亮年歲已高，朕不忍其遠赴塞外，程名振要經略遼東，也不能擅離，朕還指望著要其於軍前效力，爾再提個人選好了。

　李貞一見老爺子的樣子，便知曉其是真的有些子生氣了，奈何李貞卻絕對不可能讓李思摩這等人去北庭瞎折騰的，拋開其本身忠心有餘，能力不足的毛病之外，更因著李思摩乃是突厥皇室舊人，這等身份之人只能圈在京中，一旦放回大草原，就算他本人不生亂子，也架不住其部眾不生異心，李貞可不想自己辛辛苦苦打下來的安西陷於崩潰，就算是惹老爺子生氣，自也在所不惜，這是李貞的底限，沒有絲毫退讓的餘地

　父皇，兒臣看右屯衛大將軍張士貴為人老成，又善軍略，加之忠心耿耿，出任北庭都督應是可行。李貞想了想之後，出言謹慎地回道。

　張士貴，盂縣上文村人，自幼學武，頗有臂力，箭無虛，人皆稱奇；隋末聚眾揭竿起義，後歸順李淵；在完成唐朝統一大業和邊境擴張的戎馬生涯中屢立戰功，先後任右光祿大夫、右屯衛大將軍等職，並被封為虢國公，此人之功勳雖不及李靖、李績、程咬金等人那般耀眼，可也是個難得的將才，且在諸皇子之爭中始終保持中立，向來唯李世民之命是從，除此之外，便是李貞這個太子都差遣不動，李貞將其搬將出來，說穿了，也是對李世民摻沙子舉動的一種妥協，這一點李世民自也能看得分明，只不過李世民並沒有馬上表態，而是微皺著眉頭想了想，這才頷道：也罷，那就張士貴好了，朕乏了，爾告退罷。

　是，父皇，兒臣告退。李貞盡自滿腹不甘，可聽老爺子下了逐客令，卻也只能躬身行禮告退而去了，在他轉身出門的那一霎那，李世民原本死沉著的臉上突地露出了絲頗有深意的笑容