巧論民食

　　油燈芯壓得很低，貧寒人家是舍不得費許多燈油的，燈光里桌椅破舊，屋子雖小，卻已是這家人最好的房間，讓主人將它讓出來，白小碧原本有些過意不去，但如今溫海病中，實在不能將就，她開始慶幸自己有在懷中放銀子的習慣，錢不在多，只在巧，有時候小小一筆，對于別人來說已經很了不得。

　　打聽之下得知，這里距青龍湖有二十多里。

　　負了傷，他竟還帶著她走了那么遠。

　　見識廣了，編造謊言已經不是難事，何況老漁夫全家十分淳樸善良，白小碧唯一擔心的是，葉夜心行事周密，必求萬無一失，不見二人尸體，定然會派高手查探，倘若真被找到，溫海必定難逃性命，如今只望他傷勢能盡快好轉，再另外尋個妥當的地方藏起來。

　　床前柜子上擺著個土碗，盛著一大碗黑色藥汁。

　　他雙唇緊閉，白小碧喂了許久，仍是半滴不進，全流在枕頭上，伸手一試，發現那額頭越來越燙，白小碧頓時大急，簡直又要哭起來。

　　許久。

　　一個穿著粗布衣裳的女孩子推門：“姐姐，藥都喂過了么？”

　　白小碧急忙擦擦嘴唇，過去將空碗遞給她：“好了，多謝你。”臉上熱辣辣的。

　　又是喂藥，又是拿手帕浸了冷水敷，眼見天快亮，估摸著差不多了，白小碧才將就著趴在床頭睡了一兩個時辰，第二日清晨醒來，她第一件事就是去試溫海的額頭。

　　溫海到底是習過武的人，雖然還未醒轉，熱卻退了許多，全身已不似昨日那般燙了。

　　白小碧終于大大地松了口氣。

　　女孩子熬了藥送進來。

　　待她出去，白小碧緊緊閉了門，這一次喂藥容易得多，他甚至比昨日更加配合，一口一口盡數咽下，甚至在最后還……

　　冰涼的唇似在回應，輕吮著她的唇。

　　白小碧頭皮一麻，下意識離開。

　　果然，溫海不知何時已睜開眼。

　　白小碧嚇得連人帶碗跌落床前地上：“師父！”

　　溫海面不改色，略抬上身，似要坐起。

　　白小碧連忙爬起來，擱了碗，過去將他扶起來，拿過枕頭讓他倚著：“師父昨日一直昏迷著，總不肯吃藥，所以……”

　　溫海道：“所以你就這樣喂？”

　　白小碧窘得轉身：“我……拿碗出去洗了。”

　　溫海拉住她：“此地不宜久留，須盡快離開。”

　　.

　　他二人的事暫且不說，此刻，遠在李家莊外山上，一名女子只顧掩面啼哭，旁邊老者望著懸崖，顯然也心神不定，時而重重地嘆氣。

　　有人匆匆走來：“會主。”

　　父女二人同時看向他。

　　老者開口問：“怎樣？”

　　那人垂首：“沿岸都找遍了，仍是尋不見，恐怕……”

　　女子厲聲打斷他：“什么恐怕！再去找！找到為止！”

　　那么高的懸崖，下面是那么急的水流，或者二人尸首已經沖入湖中了，老者嘆了口氣，拍拍她的背：“罷了，一切自有定數，強求不得，否則總歸是一場空，原以為看不出他的命相，或許有些希望，想不到……”

　　女子咬牙道：“我不信！沒找到就有希望。”說完又哭起來：“都怪爹，我早說了多派些人跟著他！”

　　“不得任性！”老者呵斥她，繼而又哼了聲，“我早說他太年輕了些，既已成定局，可見是我們看錯了人，如今天心幫投靠吳王，我們若再不重新謀劃，全身而退就難了，將來天心幫上位……唉！”吳王行事狠毒，比當今皇上猶有過之，怎會輕易放過對手，將來惟有坐以待斃。

　　女子不可置信，叫道：“爹不管他了么！”

　　正吵著，忽然又有一人匆匆跑來：“會主！”

　　老者驚疑：“何事慌張？”

　　那人道：“吳王……動手了。”

　　.

　　亂石雜草，古木森森，一座廢棄的木屋孤零零臥于群山中，雖地方偏僻，對逃亡者來說卻是最好的地方，告別老漁夫一家，溫海便帶著白小碧來到這里，原來這里本就是正元會一位長老采藥隱居之處，后來長老仙去，也就無人住了，如今危急關頭他正好記起，便用作了藏身之處。

　　白小碧明白緣故，現下這情形的確不適合回李家莊，他難得逃出性命，傷勢不輕，再要輕易露面，被發現可就難說了。

　　時值夏秋交替的季節，山中野果很多，二人吃了兩頓果子，溫海忍不住走出去，回來時丟了兩只兔子給她。

　　山澗里，白小碧站在水邊大石上，手拿短刀，對著兩只兔子發愁。

　　刀鋒散發著冰寒之氣，絕非尋常之物，想不到他平日不曾拿出來，如今反在這些事上派了用場。

　　兔子已經被挑斷筋，趴在地上奄奄一息，白小碧瞧著越發不忍，遲遲難以下手。

　　“婦人之仁。”一只手伸來奪過短刀。

　　刀光一閃，兩只兔子的腦袋和身體就分了家。

　　沒見過這么血腥的殺兔方式，白小碧慌忙別過臉。

　　“你平日吃的肉哪里來的，”溫海將那刀丟給她，淡淡道，“不得已而為之，其情可恕，我們還要住段日子，你難道就打算只吃果子？”

　　白小碧赧然：“師父教訓的是。”

　　溫海道：“原來我是你師父？”

　　突然想起喂藥的場景，白小碧腦子開始發熱，連忙蹲下去看那死兔，不知從哪里下手：“這……怎么弄啊？”

　　溫海看看那兔：“我也不知。”

　　白小碧低頭。

　　“笑話我么，”聲音帶了絲笑意，他走過去蹲下，拎起那兔，“我雖不懂，卻會試。”

　　白小碧指點道：“我見過殺雞，應該是先要拔了毛吧？”

　　……

　　.

　　兔子當然不能拔毛，溫海很快就剝了皮剖好，打火石早先從漁夫家出來時取了兩塊，惟獨缺了柴，何況山中夜寒，必定要生堆火才行，見墻角有柄生銹的斧頭，他便拿起來往外走。

　　白小碧擔心他的傷，忙攔阻道：“師父歇著吧，我去。”

　　斧子鈍，且不得其法，大的樹自然砍不動，白小碧費盡力氣，雙手磨得紅了，只得了堆小樹枝，這才發現高估了自己。

　　溫海在旁邊看了半日，終于走過去：“打算砍到天黑么？”

　　白小碧將斧頭遞與他。

　　溫海沒有接，卻走到她身后，反握住她的雙手：“要這樣。”邊說邊帶著她的雙臂揚斧朝那樹砍去，只聽得“喀嚓”一聲，整棵樹應聲而倒。

　　力氣本不是自己的，白小碧嚇得一顫。

　　耳畔似聞得一聲輕笑。

　　死里逃生甚是狼狽，當然也就沒那么講究，他身上的檀香味已經不見，可是卻有著另一種味道，令人面熱心跳，被他牢牢圈在懷中，白小碧呼吸有些不穩，被握住的手也開始發抖，發覺不妥，她結結巴巴道：“好……好了。”

　　溫海果然放開她，淡淡道：“如此，你來。”

　　知道他故意的，白小碧看著面前整棵樹，氣悶道：“師父何必捉弄我！”

　　溫海道：“為師傷勢未好，力氣不濟，怎能動手，教教你尚可。”

　　白小碧噎住。

　　.

　　夜里，火光映照四壁，屋內溫暖如春，以那樣曖昧的姿勢劈出來的木柴，燃得似乎也格外旺，待白小碧發現不對，兔子已經烤糊了。

　　溫海看看那烤得過分的兔肉，皺了下眉，最終還是慢慢吃起來。

　　白小碧卻吃得津津有味：“往常隨師父四處行走，吃過許多好吃的，竟都不如這只兔子。”

　　溫海道：“人在危急時，但有果腹之物，便是美味。”

　　白小碧道：“師父說的是，我倒想起個笑話。”

　　溫海示意她講。

　　白小碧道：“是小時候我奶娘跟我講的，往常有個皇帝，因奸臣謀反被迫流落民間，一日饑餓難耐時，正巧有個老頭兒送上一碗玉米豌豆羹，皇帝吃著，覺得美味至極，往常宮里的山珍海味算來竟也不過如此，于是便問是什么，老頭兒回說叫珍珠瑪瑙羹，后來皇帝得以順利歸朝，便下令廚子……”

　　溫海道：“是御廚。”

　　白小碧道：“是了，他下令御廚做珍珠瑪瑙羹，御廚們個個都瞪眼啦，珍珠粉尚可服食，那瑪瑙可怎么弄呢，皇帝見他們做不出來，龍顏大怒，砍了好幾個廚子，呃，御廚的腦袋，剩下的御廚們害怕了，連忙跑去將當初那個老頭兒找來，求他再做一碗珍珠瑪瑙羹，老頭兒說不成不成，那其實是窮人家吃的玉米豌豆羹，因嫌名字太寒酸，所以起個好聽的名字，皇上好好的山珍海味不吃，吃這個做什么，御廚們不管這些，都跪在地下求他，說你老人家行行好，再不做出來，我們大伙兒的腦袋就保不住呢，老頭兒沒法子，只得親手做了一碗呈上去。”她故意打住：“師父猜后來怎樣了？”

　　溫海微瞇了眼，不猜。

　　白小碧有點掃興，接著講：“老頭兒做好了呈上去，可皇帝只吃一口就擱了筷子，說怎么味道不如往常呢，簡直難以下咽，那老頭兒回道，皇上不知，這羹本來就是我們貧苦人家吃的，沒米了便拿它充饑，人餓的時候，先想的是填飽肚子，哪里還顧得上什么味道，皇上當時覺得好吃，正是因為餓了呀。”說完又笑起來。

　　她繪聲繪色講完，原以為溫海會笑，誰知他卻只是“哦”了聲，道：“皇帝也是人，自幼生長在宮中，不見民間疾苦，難得有兩個肯去民間體察的，身邊伏侍的人卻有一堆，盡心周全，所以從未親身經歷過饑寒之苦，原不足為奇，只是身為一國之君，竟連豌豆玉米也不認得，不知民生疾苦，已算得上昏庸了。”

　　白小碧頗覺泄氣，不說話了。

　　溫海卻沒有就此打住：“天子取人性命固然易如反掌，但他既能重新奪權歸朝，想必是位明君，又怎會為一碗粥便殺了許多人，更十分荒謬。”

　　白小碧氣得別過臉：“好了好了，不過講個笑話聽么，師父就講一堆大道理。”

　　溫海笑看她：“既是我的……徒弟，就更該知道這些大道理。”中間頓了下，不知是有意還是無意。

　　白小碧倒沒留意，想起方才他升火的模樣，忍不住“撲哧”笑出來：“師父說自幼行走江湖，是假話吧。”

　　溫海伸手將她拉近：“笑話我么。”

　　白小碧已經不害怕，瞟瞟他手中那柄被水泡濕了的扇子：“師父出身必非尋常人家。”

　　溫海道：“何以見得。”

　　“沒有，我只猜的，”白小碧垂首移開話題，“當初錯怪了師父，師父可在生我的氣？”她有些不自在，拿手撥柴火：“往常有人落河，我只當師父故意……原來師父不會水。”

　　溫海笑道：“我本是在水下閉氣，若非你抓住那樹根，我二人便難逃性命，徒弟果然是我的福星呢。”

　　白小碧先是莞爾：“師父……”才說兩個字，她便猛然打住。

　　笑容在臉上凝固。