夜半入山

　　回到范家，白小碧獨自悶了好幾天，幾番想去問又不敢，倒不是因為范老夫人的警告，而是溫海如今作出才認識她的模樣，倘若來往過密叫范家人起了疑心，必會壞他的事，那天聽他們在彩蓮池的談話，她雖不全懂，但依稀也能猜到他們策劃的什么事，心里十分不解，“猛虎下山”，聽他的意思應該是塊風水好地，他不是要替朱全出氣么，怎的反倒指點起范家來了？

　　與朱全商量，朱全也想不通，只是囑咐她：“師父行事必有道理，你不可說與別人。”

　　白小碧想想覺得有理，點頭：“我隨口說像老虎，哪有那么巧就準了的，他肯定是故意在誆范家呢，我不會說的。”

　　朱全尋思：“范家不是好惹的，不知他老人家究竟有何用意，你我近日還是少去找他為妙，免得惹他們懷疑。”

　　白小碧道：“我正是這么想的呢。”

　　看看外面天快黑了，她忙與朱全道別，打算回自家歇息，哪知剛走到院門口，迎面就進來個下人。

　　“沒走就好，白小碧，老夫人叫你進去。”

　　除了白公，白小碧這名字往常極少有人當面直呼出來的，如今鳳凰變麻雀，小姐成了丫鬟，名字也低賤了，人人都可以掛在嘴邊，白小碧也不去計較許多，心內只是詫異——自己如今是個不起眼的最低等的磨面丫頭，雖說前日跟著他們出城跑了一趟，可那都是溫海的提議，嚴格地說，自己并未參與其中，范老夫人回來還特意警告過不許聲張，事情都過去幾天，現在又叫自己干什么？

　　.

　　下人將她領到后園門口，早有一名大丫鬟等在那里，白小碧并不多問，只管低頭跟著她走。路過幾處房舍，丫鬟帶她進了一個寬大的院子，對面房間門上垂著墨綠色繡花布簾，質地顏色都不同尋常人家，幾個小丫鬟守在門外。

　　老夫人坐著與溫海說話。

　　白小碧矮身作禮。

　　“丫頭來了。”老夫人一反常態，和顏悅色地招呼她。

　　白小碧雖覺詫異，面上卻鎮定：“老夫人有什么吩咐？”

　　老夫人沒有立即回答，轉臉問溫海：“先生看，要她去果真合適？”

　　溫海點頭：“除了她，別人去不得。”

　　老夫人不語。

　　溫海明白她在顧慮什么：“我既肯說與你們，自是有誠意相助，只要照我說的做，一個月之內必有喜報，我便留下來住一個月，若有差錯，任由處置。”

　　人在這里，就不怕他跑了，老夫人忙道：“先生說哪里話，老身當真信得過先生。”說完令白小碧近前，拉起她的手，笑得慈祥又和藹：“好丫頭，這些日子委屈了你，是我那孫兒太不爭氣，害你孤苦無依，改日我叫他給你賠禮。”

　　父親慘死，賠禮就算了？白小碧暗暗咬牙，迅速看了溫海一眼，沒說什么。

　　有心籠絡不太奏效，老夫人忍了不悅：“叫你來，是讓你今夜跟先生去辦一件事。”

　　臉上笑容可親，那雙眼睛里的冷漠卻是怎么也掩飾不住的，白小碧看得心驚，忙垂了眼簾，這明明就是在命令，除了去還有別的選擇么，她肯定有大事要自己幫忙，所以客氣些罷了，只不知對于財雄勢大的范家來說，究竟還有什么地方用得到自己的？

　　老夫人果然拍拍她的手，放柔了聲音：“若這件事辦好了，將來你就是我們范家的小姐，我從此拿你當親孫女兒待，保你往后衣食無憂。”

　　衣食無憂，當初他們跟朱全也是這么保證的吧？白小碧暗自冷笑，順從地點頭：“但憑老夫人吩咐。”

　　見她順從，老夫人這才滿意：“早知道你是個乖巧聽話的孩子。”然后松開她的手，恢復素日的威嚴與冷靜，警告：“這件事誰也不許說出去，如若叫我聽到一絲風聲，必定剝了你的衣裳賣到窯子里！”哼了兩聲：“別想著逃，就算逃出門井縣，我們范家也有法子把你抓回來！”

　　白小碧忙答了聲“是”。

　　老夫人點頭，語氣再次變得柔和：“要當小姐還是丫頭，你是個聰明孩子，也不用我多提點。”轉向溫海：“白天的時候老身已經照先生說的，吩咐他們備好了，先生可要多帶幾個人幫忙？”

　　溫海道：“此事兇險機密，這丫頭命硬所以能去，外人知道得越少越好，我先帶她上山行事，你們只需派幾個信得過的人在山下等候，待今夜子時一過，寅時便是吉時，正宜下葬。”

　　老夫人答應。

　　溫海扣著扇柄，起身：“時候不早，走吧。”

　　.

　　沒有月亮，天已經全黑了，憑著范家的權勢，二人領著十幾名白衣家丁順利出了城，到山腳之后，溫海便吩咐眾家丁留下，只帶著白小碧朝山上走。

　　燈籠映照山路，他走在前面，步伐平穩，白小碧提著燈籠吃力地跟在后頭，她很少走山路，此刻走這么快未免辛苦，往常爹爹總說猜不透的人最可怕，如今總算親身體會到這感覺，不知為何，面對神秘的溫海，她心里總是莫名存著幾分畏懼，因此不敢開口叫他等，只得咬了牙跟緊。

　　終于，二人趁夜登上山腰，站在彩蓮池邊，白天寬闊的池面在夜里顯得更加空闊，被黑暗籠罩，看不到對岸。

　　白小碧喘息，抬手拭額頭上的汗。

　　溫海顯然沒注意她，拂衣上了一葉小舟：“上來。”

　　這船是他讓范老夫人預先準備下的吧，白小碧暗忖，腳底也不慢，聽到命令就提著燈籠敏捷地跳上船，小船受外力影響，微微晃了晃，她急忙矮了身子，抓緊船沿。

　　黑沉沉的水面，燈籠的光線最遠只能映照一丈之內。

　　溫海輕輕將腳一跺，小舟竟緩緩離開岸，無槳而行。

　　白袍微微起伏，初看如御風仙人，再看又如王公貴族，縱然是背對著這邊，挺直的身形依舊令人不敢逼視，白小碧又驚又佩服，方知朱全所言不假。

　　小船直飄到池塘中央，停下不動。

　　溫海立于船頭，不轉臉吩咐：“先把袋子打開。”

　　他怎么讓船移動的？白小碧一直在留心觀察，結果仍一無所獲，聞言忙四下掃視尋找，果然見船內角落有個鼓鼓的袋子，心道剛才只顧看他，竟沒留意，忙過去試著拖動，發現十分沉重，打開一看，里面竟裝著滿袋子生石灰，好奇之下她小心翼翼道：“用這個做什么？”

　　溫海仿佛沒聽見。

　　白小碧尷尬，知道他是故意，索性賭氣提高聲音：“我什么都不懂，也不知道做什么，溫公子怎的帶我來？”

　　溫海終于開口：“掌燈你總會。”

　　白小碧噎得不說話了。

　　“帶你出來，自然是有話要說，”溫海看她一眼，有了笑意，“可有賣身契在范家？”

　　白小碧碰了釘子還沒回神，愣了半日才明白他是在問自己，照實答道：“沒有。”本是被范家搶來的，只是范小公子不肯平白放人，礙著他們的權勢，不敢不留在范家做活。

　　溫海點頭：“那便好。”

　　他問起這個，莫非是真打算救自己出去，想和范家要人？白小碧急忙道：“我爹爹被他們害死了，我要先報仇……”

　　溫海淡淡道：“在范家不出去，就能報仇么。”

　　白小碧沉默許久，喃喃道：“你會懲治他們嗎？”

　　溫海沒有理會。

　　明知他不喜歡多嘴的，白小碧還是忍不住問：“我們這是要做什么？”

　　溫海道：“等時辰到，起棺。”

　　白小碧震驚，半晌才道：“棺材難道在這池塘里？”這么寬這么深的池塘，又沒有記號，別說起出棺材，就是找到也難，何況只有兩個人。

　　溫海猜到她的心思，看向水面：“蓮花開處，就有棺材。”

　　蓮花？白小碧立即跟著轉臉看，遲疑：“這池塘里……真的會開蓮花？”