6 赤龍牙

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　　游離的心神回到店主喋喋不休的推銷上，林伊蘭認真的思考哪種晶杯會更得茉莉喜愛，審視天然冰裂紋的細微不同之處，她盡職的選購。青金石手鐲、瀾紋晶杯、手工編織的雲絲方毯，夢曇花露……長長的購物單讓林伊蘭想歎氣，本意僅是探望一下久未謀面的舊友，結果——

　　凱希無法離開基地，再三托請她代為購買送回帝都，以作妹妹的結婚禮物，如此充滿親情又難以拒絕的請求，林伊蘭只有照辦。

　　一間間店鋪挑下去，手中的袋子越來越沉，花費令人咋舌，不能不感歎凱希的薪金確是相當優渥。長單最末的一項，休瓦大街珍品店獨家售賣的楦蘭香膏入手，繁瑣的採購終於劃下句點，林伊蘭松了一口氣，無意間抬眼，頓時停住了呼吸。

　　斜對角那個仿佛在挑選香草的男人……

　　林伊蘭還記得那張臉似笑非笑的神情，混著殺意和淡淡的不屑，她永遠不會忘。防衛的本能讓她指尖一動，隨即才想起自己並沒帶槍。

　　裝璜精美的名店柔和的燈光下，男人危險的氣息全然收斂，猶如一介普通平民。不著痕跡的觀察了一瞬，林伊蘭已經能確定對方的目標。

　　看上去他似乎專注於商品，實質卻在不動聲色的留意店內守衛，偶爾目光掠過，幾度落在店鋪正中的水晶罩內，視為鎮店之寶的金紅色赤龍牙上。

　　赤龍牙並非龍的牙齒，而是一種珍稀的藥草。

　　形狀如牙，長約半尺，生著許多細細的根須，通體是悅目的金紅。它是最好的治傷靈藥，僅在原始叢林裡生長，數量極少，價格貴逾黃金。城中最豪華的店鋪也僅只一枚，襯在黑色天鵝絨上猶如一枚赤晶石雕成的藝術品。

　　儘管治安混亂，但在休瓦貴族開設的護衛眾多的珍品店內公然搶劫……除非是瘋了。林伊蘭垂下眼思考片刻，以手勢召來夥計，塞過一袋金幣。

　　很快，赤龍牙被人從一塵不染的水晶罩內取出，小心的裝入絲囊系緊。而後在眾人的注目下恭敬的捧給一個年輕女郎。

　　縱然是在休瓦首屈一指的名店，能買下如此昂貴物品的人也不多，店中所有人都看過去，可惜背對著看不見容貌，只聽店夥殷勤的詢問是否需要免費提供的警戒護送，女郎搖了搖頭，取過絲囊裝入提袋，推開門走了出去。

　　男人不露痕跡的跟了出去，隔著一段距離綴行，如一個偶然的路人。

　　銀灰色的風衣裹著窈窕的身段，黑色的短髮削得很薄，襯得柔白的頸項更美。動人的背影並沒有令跟蹤者多一分關注，犀利的目標僅盯著提袋頂端露出的一小段絲囊。

　　女郎步履輕快的走過街市，踏上了大神殿的外廊。

　　休瓦的神殿原本為祭祀古代神靈而建，方正的巨石巍然聳立，筆直的線條已有些許殘碎。神殿深處遙遙的傳來禮贊神靈的頌歌，若有若無之間飄渺而空靈。女郎漫步穿過空無一人的外廊，始終沒有回頭，陽光將巨大的立柱投落出一格格暗影，忽明忽暗的光影中唯有靴跟的輕響。

　　男子有一刹那的恍神，隨即冷定，加快腳步迅急無聲的跟過一個拐角，猝然停止，深銳的瞳孔猛然收縮。

　　纖秀的身影無影無蹤，只剩空蕩蕩的長廊，靜得可以聽見心跳。他的指上扣著槍，卻沒有墮入陷阱的威脅感，目光突然被某件事物吸引。

　　長廊盡頭是真人大小的命運女神雕像。

　　優雅的女神容色悲憫，手持天平仲裁凡人的命運，天平上雕著劍與權杖，象徵制裁與尊榮，由於年代久遠，神像已經有些許破碎，卻威嚴依舊。

　　他一步步走近，直至站在女神像前。

　　白石制的天平秤盤上承托著一枚金色絲囊，陽光下分外觸目。

　　靜默的畫面猶如神跡。

　　他拈起絲囊，赤龍牙特有的清香撲鼻而來，沉甸甸的手感提醒著真實。抬眼望去，長長延伸的臺階下是城市中央廣場，三三兩兩的小販正在招攬最後的顧客，日夜不停的噴泉揚起陣陣水霧，一群歸巢的白鴿從路人頭頂飛過，清亮的鴿哨在風中回蕩。

　　銀灰色的倩影被夕陽染成了暖金，美麗的側臉柔和生動，自賣烤栗的小販手中接過紙袋，揣在懷中追了幾步，跳上了緩緩駛過的街車。

　　世間有些事永遠不公平，比如貧民和貴族，有些又永遠公平，比如天空和陽光。

　　淩亂的貧民區在夕陽撫慰下變得稍稍柔和，匆匆穿行的男人對密佈如蛛網的窄巷瞭若指掌，很快在一棟舊屋前停下。

　　長短不一的叩了幾下，門開了，探出一張鬍鬚濃密的臉，焦急的額頭滲著汗。“肖恩快不行了，藥不起作用，我已經沒辦法……”

　　淡金色的絲袋塞入懷中，噎住了抱怨的話語，瞪了半晌反射性彈起來，卻忘了身在門口，砰的撞上了門框，疼得直吸涼氣。“這……這是……”

　　“薩，這是赤龍牙。”看著朋友極度失態的反應，男人帶上了一絲笑意。

　　“我當然知道！我是說沒想到你真弄到這東西，那裡的守衛多得像螞蟻，你怎麼得手的。”薩扒開絲囊檢驗，突然想到什麼，神色一緊，一把拉開他的外套。“有沒有受傷？”

　　“沒動手，得到它是個意外。”男人無暇解釋，出言催促。“去救肖恩，別讓他死，我答應過他父親。”

　　“放心，現在他想死也死不了。”情知時間不容拖延，薩停住追問入室忙碌，心頭的好奇猶如貓爪不停的撓，片刻後又探出腦袋。“你先別走，等我弄完再說。”

　　男人搖了搖頭，剛要離開，一個跌跌撞撞的影子沖近，被他一把扶住。

　　十六七歲的男孩驚惶的抬頭，粗重的呼吸和漲紅的面龐顯出體力已竭，像一路狂奔而來，發梢都在滴汗。

　　“潘！”他沉聲喝住，眼眸掃向深巷。“有人追你？”

　　見男孩氣喘得說不出話，他屈起食指打了個呼哨，空無一人的暗巷迅速傳來了一聲迴響，又一聲遠遠的口哨響起，接二連三傳遞出去，片刻後轉換了另一個聲調傳回。

　　“沒人追為什麼這樣慌。”哨聲示意無恙，男人暫時放下了心。

　　潘好容易順過氣，汗津津的手攤開，掌心赫然捏著一個錢袋。“我偷了一個有錢的傢伙，那種很貴的藥現在可以買了。”

　　激動的男孩忘乎所以的重複。“真的，有好多金幣，肖恩不會死了。現在就買，告訴我哪裡有藥，我怕遲了會來不及。”一想到好友能救回一命，潘幾乎哭起來。

　　男人一時沉默。

　　“沒騙你，看！”潘急著證明，翻過錢袋抖動，掉出了十餘枚金幣。

　　“肖恩已經有藥，薩在救他，不會再有危險。”看著燦亮的金幣，男人反而蹙起眉。“我說過不能偷貴族，你真想被他們捉住後砍掉手？”

　　潘愣了半晌，終於理解了他的話，一下子抽抽搭搭的哭起來。“肖恩真的沒事？”

　　“嗯。”他摸了下男孩的頭，“你做的不錯，但太冒險，以後別這麼幹。”

　　男孩邊哭邊點頭，金幣掉了一地。

　　男人安慰了兩句便不再說，哭了好一陣潘終於停下來，抹了把鼻涕。

　　“我沒有偷貴族，看那女人提了一堆東西，猜她肯定有錢。”沒有平日的機靈狡儈，潘難得老實的坦白。“我讓黛碧掐了她五歲的妹妹一把，扯著那女人的衣服哭，趁她們糾纏的時候下手，對方發現的時候我已經跳車了。”

　　“黛碧她們？”

　　“她們不會有事，那女人沒帶伴婦，肯定不是貴族，去報警反而會被警備隊勒索，那群傢伙才不會放過肥羊。”潘手腳俐落，與貧民區的夥伴合作默契十足，拿捏行事有相當的把握。

　　在休瓦城，警備隊的主要工作是護送有權有勢的貴族出行或夜歸，另兼搜刮攤販榨取油水，糟糕的治安下本地平民絕不會帶重金單獨外出，難得讓潘撞上了好運。

　　“是什麼樣的女人？”男人沒有再責備。

　　“年輕漂亮，說不定是哪個富商的情婦。”隨著情緒漸複，潘又變回了一貫的饒舌。“腰也很細，不過我沒來得及摸。”

　　斜了一眼早熟的小鬼，男人拎起錢袋翻看。

　　款式十分雅致，異於市面上的販售，深綠的絲絨磨得半舊，金色的穗帶有些褪色，襯裡以同色絲線繡了一朵極小的薔薇，不注意幾乎看不出。打量片刻，目光一動，男人從袋底取出一張折起的紙。

　　紙上隨意寫著一串物品，應該是張購買單，長長的單子被一一劃去，只餘尾端的一項，秀致的筆跡微微傾斜，書著一行小字——休瓦大街93號珍品店-楦蘭香膏。

　　沉默了好一會，男人歎了口氣。“那個女人穿著什麼樣的衣服？”