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　　誘餌

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　　找到城西區的薩並不難。

　　街邊一間矮屋，絡腮胡的醫生正在替一個哭哭涕涕的孩子包紮受傷的手臂，口氣很粗，手法很輕，沒多久處理完畢，淚汪汪的孩子在母親拉扯下耷著腦袋離開。薩洗淨手上的血，抬起頭嚇了一跳。

　　“是你？”醫生跳起來手忙腳亂的關門，又從窗縫裡窺探外邊的動靜，確定一切如常才過回頭。“美人，你膽子真大，附近很多人還惦記著肖恩的懸賞。”

　　“我帶了槍。”

　　薩瞪著眼，對她的話語不以為然。“槍不等於安全。”

　　“謝謝你的提醒。”

　　禮貌性的回答顯示警告並未被重視，薩咕噥了幾句聽不清的抱怨後問。“你想見菲戈？這個時期恐怕不行，會給他帶來大麻煩。”

　　“不，只請你替我捎幾句話。”

　　“我會做一個好信使。”薩興趣盎然，促狹的擠擠眼準備聽情話。

　　“遠離羅勒峽谷。”

　　等了半天只有不明所以的一句，薩莫名其妙。“就這個？”

　　“小心陷阱，別給軍方任何藉口，否則後果會比他預想的更糟。”

　　覺出嚴重，薩收起謔態點點頭。“還有嗎？”

　　“還有……”林伊蘭猶豫了一刻，最終咽下了話語。“就這些，請儘快轉告。”

　　意外的訪客離去後，薩收拾醫箱，拴上門沒走幾步，迎面走來幾名陌生人，兩下目光一觸，對方腳步突然一緩，手已反射性的摸上了腰畔。

　　薩努力笑了笑，猛然把手上的醫箱扔出去，趁飛散的藥瓶逼得對方閃躲，薩以最快的速度往反方向狂奔。追蹤者異常執著，左突右繞了大半天，加上暗哨的幫助，薩終於逃入貧民區深處，甩掉了危險的敵人。

　　“菲戈，她來找我了！”看周圍並無旁人，在潘拖來的椅子上坐倒，薩一氣灌下一大杯水，汗濕透了襯衣。

　　菲戈冷峻的臉微變。

　　“對，就是你想的那個人。她說讓你遠離羅勒峽谷，遠離陷阱，不能給軍方藉口，否則後果非常可怕。”一口氣說完轉達的話，薩心有餘悸的拭汗。“她後面有人跟蹤，我差點被捉住，還好運氣不錯，萬一被堵在屋裡就全完了。”

　　“你說她被人跟蹤？”菲戈心一沉。“她還有沒有說什麼。”

　　“只有這些，她是帶著槍來的，似乎心事重重，說完話就走了。我看她瘦得很厲害，簡直像一陣風就能吹走。”薩盡力描述。

　　菲戈沉默了一陣才道。“她提到羅勒峽谷？”

　　“對。”

　　羅勒峽谷……陷阱……藉口……

　　“潘！查查財政大臣從哪條路走，什麼時間！”菲戈語音陡冷，猶如休瓦酷厲的嚴冬。“另外找到肖恩，讓他立即過來！”

　　潘立即應命，很快又趕回來，氣急敗壞的神態顯出事情已經失控。“肖恩出城了，去羅勒峽谷，我揍了他留下來的一個人，那傢伙說財政大臣會從峽谷走。”

　　薩悚然起立，撞翻了凳子。“那蠢小子以為自己是英雄？”

　　“黛碧說肖恩走的時候只帶了幾個人，似乎很有把握。”潘急得要命。

　　“財政大臣何時候通過峽谷？”菲戈追問。

　　“不清楚。怎麼辦？肖恩會不會被軍隊捉住？”

　　“現在該擔心的不是肖恩。”菲戈神色陰鬱，預見到最糟糕的可能，立即作了決斷。“我帶幾個人去阻止他，你和喬芙讓我們的人儘量疏散，假如事態變化，軍隊很可能包圍這一帶，必須另找地方藏身，遠離貧民區！”

　　“菲戈，你在說什麼？”潘焦急而困惑。“有麻煩的是肖恩，為什麼要……”

　　“不是他！”菲戈截斷少年。“軍方的目標是整個組織，他們一直在等一個足夠的理由鏟平貧民區，清洗整個休瓦。”

　　所有人都清楚叛亂者出自貧民區，甚至無形控制了領域內的一切，假如潛藏不出，警備隊和軍方根本無能為力。居於此地的貧民有十余萬之多，休瓦並非邊境行省，軍方不可能強橫到毫無顧忌的屠殺。

　　這並非出自良心的克制，而是殺死大量無辜貧民極易引起政敵攻訐，除非有合適的契機令屠殺無可爭議，財政大臣受叛亂者脅持是一個絕佳的理由。

　　僅有零散武器的叛亂者應對訓練有素裝備精良的軍隊，無異于幼稚的孩子挑釁兇殘的巨人。菲戈自成為首領後屢次約束行事，避免給予軍方任何屠殺的藉口，此刻卻被愚蠢的莽撞破壞殆盡。他神色僵冷，怒火如沸，假如肖恩此時現身，必定會被他毫不留情的掐死。

　　“你是說……神哪……”薩反應過來，臉色慘白，聲音宛如呻吟。

　　潘不敢置信，也不願相信。“不可能！貧民區有那麼多人……”

　　“忘了我們的對手是誰？”菲戈的語調比刀鋒更利。

　　薩和潘對望一眼，同時想起鐵血公爵的傳聞，刹那滲出了冷汗。

　　血腥屠夫，薔薇惡魔，令人畏怖的傳聞足以掐滅最後一絲僥倖。

　　死寂了一瞬，菲戈極慢的叮囑。

　　“記住，不管我能不能回來，你們唯一要做的就是把消息傳出去，讓人們儘量遠離，絕對安靜的隱蔽。”

　　刀削般的峽谷底部，秦洛率隊策馬前行，一邊逡巡前方的動靜，一邊應對不時從後方傳來的，財政大臣不斷升級的各種要求。

　　“太熱？請容許我表示遺憾，旅途中我無能為力，休瓦這鬼地方夏天和冬天一樣可怕。”

　　“食物？到基地後我保證您將享受到頂級廚烹製的佳餚，但此刻只能從簡。”

　　“太累？非常理解，這確是令人疲憊的旅程，一切為了帝國，請閣下暫且忍耐。”

　　“休息？不可能，畢竟您是陛下不可或缺的重臣，不能有半點風險。”

　　隨隊的衛兵煩燥的暗罵，唯有秦洛不論對方要求多麼無禮，態度何等粗暴，一概和顏悅色，“我的任務是護送閣下到基地，沒什麼比您的安全更重要。”

　　恭謹的應對得挑不出任何毛病，財政大臣氣哼哼的把頭縮回豪華車駕內。

　　秦洛抬了抬軍帽，策馬趕到隊伍前列，心不在焉的目光掃過空寂奇麗的峽谷，微微收了下韁繩。

　　棕紅色的沙岩如同被神靈的巨斧劈開，憑空生出一巨大的裂口，峭拔聳立的巨石巍峨錯落，壯麗開闊，空蕩無人的道路與龐大的峽谷相比，猶如一條細線蜿蜒而過。夏季的植物異常繁茂，濃密的灌木覆蓋了道路兩旁，前方的樹林緊接著狹窄的彎折，全然遮擋了視線。

　　假如設伏，林間會是最好的埋伏點。

　　峽谷一片安靜，午後的陽光熱辣辣的炙燙，曬得背心汗濕了一片，秦洛巡視著寂靜的樹林，心底一動，揮手令隊伍暫停。

　　探路的士兵縱馬而回，示意前方無恙。

　　佇列護著馬車駛入密林，秦洛不敢放鬆，下令全速通過。坑窪的道路顛得車內的財政大臣頻頻碰撞，氣得大聲咒駡，一迭聲叫嚷放慢，一律被秦洛置若罔聞。

　　車輪軋起的石子迸跳著彈開，搖得頭昏腦脹的財政大臣無法忍耐，從車窗探出頭，剛叫喊了一句，林間猝然響起了槍聲。

　　馬車夫從駕駛位栽倒下去，被飛滾的車輪輾過，馬車的一記重晃令財政大臣咬住了自己的舌頭。

　　接二連三的子彈飛來，有些來自林梢，有些來自灌木叢，不停有士兵中槍，慌亂的開火毫無方向，嗆人的火藥味彌散空中。秦洛厲聲喝令，強厲鎮定的命令平穩了恐慌無措的士兵，逐漸找出了襲擊的來源，開始有目標的還擊。

　　襲擊者不多，開始的劣勢源於事起突然的恐慌。

　　隨著攻防轉換，戰局傾向了軍隊一方，敵人漸漸撤逃，秦洛喝住追擊潰敵的士兵就地護衛，小隊長驚魂甫定的清點傷亡，極近的灌木中猝然撲出黑影，靈如狡兔，瞬間躥上了豪華馬車。

　　秦洛眼疾手快的拔槍撂倒了兩人，但已來不及扭轉局勢，最後一個敵人成功的闖入車內，捉住了抖如篩糠的財政大臣，並用對方肥碩的身體擋住了射擊角度。

　　“放下槍，否則我殺了他！”目標落入掌中，肖恩激動而狂喜，槍管壓住人質的頭，頂得肥胖的臉變了形。

　　秦洛暗暗咬牙，擠出微笑。“放下槍，我可以不殺你。”

　　少年槍口一戳，人質篩糠般的哆嗦起來。“不照辦我就殺了他，你擔不起這責任。”

　　確實擔不起，否則他很樂意將眼前可惡的小子，連同他身前那個該死的混帳一起轟上幾個洞，秦洛有些惡意的想。

　　大概是第一次嘗到槍壓在臉上的滋味，財政大臣臉色青白，抖得幾不成句。“秦上校……放下槍……我命令你……”

　　這個白癡。

　　秦洛忍住咒駡的衝動，只能選擇服從。

　　士兵們一一放下武器，秦洛最後一個將槍扔到地上。

　　肖恩一槍打在馬蹄邊，受驚的頭馬嘶聲飛奔起來，拖著馬車一路疾馳，秦洛臂一縮，一把暗藏的槍從袖中滑入掌心，在馬車掠過身邊的一刹那抬手射擊，本該命中敵人頸部的一槍忽被副官一撞，子彈嵌入了樹幹，馬車揚塵直沖而去。

　　秦洛霍然回首，冷厲的目光逼人，副官立即壓低聲音解釋。

　　“將軍密令放他們過去，後面另有安排。”

　　秦洛愕了一瞬，陷入了沉思。