嫡女成長實錄- 忠奸

說起來其實也就是小半年的工夫，只是事情接踵而來，善桐看到善喜，一時間都有了幾分陌生：在這過去的幾個月裡，善喜還是那個待字閨中的少女，可善桐就幾乎已經算得上是個少婦了。兩個人眼神相接，彼此都有幾分感慨，面上卻也都沒有露出來——善楠是陪著妹妹一塊過來了，這會正跟老太太行禮呢。

雖說善喜透露前情在先，但就是因為現在善喜要和善楠長年累月地相處下去了，善桐就是對楠哥有意見，也不會放到臉上來，免得被老太太見到，也是事情。她還是露出笑容，和楠哥手拉著手問過了好，楠哥看著也是不動聲色，兩人倒顯得格外親熱，大家分賓主坐下了，老太太就問善楠，「雖說是隔牆住著，但你這來來往往進進出出的，也是成天不著家！這一向都忙什麼呢，連上回你嬸嬸她們回來看我，你都沒來看看。」

這裡的嬸嬸，說的肯定是王氏了。善桐不禁偷眼去看老太太的臉色，見她容色寧靜，倒是看不出什麼喜怒的，心裡也就好受了一點。善楠道，「家裡的生意，這麼幾年來都沒有人照看了，今年我還是和去年一樣，親自去莊子上看了看，和佃戶莊頭們說了說話，又去城裡的鋪子裡照看照看生意，也讓他們知道家裡現在是有了男丁了。」

這倒都是正理，十三房家業雖然大，又背靠小五房，但家裡沒有男丁，海鵬嬸也不是個精明能幹的人物，多年下來，要是莊頭佃戶們動了異心，吃裡扒外的，這消耗可不少。善楠的做法也算老成，老太太便露出笑容來，和藹地道，「好，你自己懂得過日子，也就免得家人擔心了。」

善楠也道，「還要向您問嬸嬸、叔叔、善櫻和兄弟姐妹們，大姨娘的好呢。」倒是自自然然的，看不出什麼尷尬氣色。老太太一一答了好，善楠還惦記著，「櫻娘也該說婆家了！」

這樣看來，善楠是還不知道善櫻的婚事了。善桐想要說話，又覺得這事還沒成呢，自己犯不著出口，也不必上趕著和善楠套近乎。便只是微笑，大家談了一會，善楠就要帶善喜起身告辭，「天色晚了，也到了吃飯的時候了，娘還在屋裡呢。」

善喜面上雖然一直露著笑，當此時，也不禁尋機給善桐使眼色。善桐心領神會，便去看老太太，這眉眼官司打得是沒有一絲煙火氣。善楠才起身，三人眼神都交換過了，老太太不動聲色，只笑道，「難得來一次，你還要走？去把你娘請來，今天在我這裡吃飯。你兄弟這麼久沒見你了，也惦記著呢。」

這是在所應當的話，善楠實在也沒有推卻的理由，只好回家去接海鵬嬸，善桐就便拉了善喜，「咱們進後院找二姐說話去！」

這才避開了善楠，兩個人並肩進了後院，倒是也沒去大太太住的院子，善桐索性就把善喜拉回了自己住的小院，吩咐六丑等人，「姑爺回來了，你們就把他擋在外頭！」

說到含沁，她唇邊自然而然泛起一絲笑來，雖然轉瞬即逝，但善喜還是捉住了笑道，「你呀，說到姑爺，是打從心底喜翻了天呢！他待你就這麼好？」

橫豎屋內也沒有別人了，善桐說話也大膽起來。「他待我好不好，你不會問他三哥？」

善喜驀地滿面緋紅，她瞟了善桐一眼，垂下頭低聲道，「就見了那麼幾面，說什麼不好，說你們夫妻倆？我腦子裡可還沒缺弦呢！」

還是和以前一樣，在含蓄中又透了火辣辣的爽快，連自己的事都不例外，總是通透得讓人吃驚。

善桐倒覺得這要比害羞好，誰知道善楠什麼時候過來攪局也未必呢？兩個人能把話說完那就最好了。她輕聲道，「好哇，什麼時候和他認識的？幾個月工夫呢，連終身都說上了。他還托我來問你呢，問你心裡遂意不遂意，若遂意，他便上門來說親了。就是怕你也嫌他們家門第高了，你過門受氣。」

沒等善喜答話，她又不禁說，「這最後一句倒是我加的，但你也要留心些，他家的那位婆婆可不是好惹的，現在那個大兒媳婦就鬧得不像話……」

三言兩語，把桂太太的為人脾□待了一遍，這才挨著善喜坐下，挽著她的手道。「這可是你的終身大事，你要想好了。按我呢，我是最情願你點頭的，親事要成了，那我們就是堂妯娌了，其實和親的也沒什麼兩樣，你幫我我幫你，可不是好？平時也多了人走動，不過過了門可能遇到的事兒，這樣的那樣的，我也少不得要先和你說說。」

善喜點了點頭，沉思了一會，便一甩頭，輕輕地道，「這事也是緣分。就是那天我去送你……剛好他來接親，在人群中他就一直看我，我還當我身上沾了塵土呢。一低頭一抬頭，他人過去了。我也沒放在心上。」

她頓了頓，不禁撫弄著辮子，唇邊浮出了淡淡的笑意來。「等過了幾天，他又和你姑爺來村子裡歇腳打尖，我正好找善婷說話去，才一開門就撞見他。他也不說話，我走哪他走哪……後來我忍不住罵他登徒子，又要喊人來攆他呢，他才說他是誰誰誰。反正他的心思，我是看出來了……後來又見了幾次，他問我覺得他好不好，我也說不上來。」

便問善桐，「你是熟悉他的，你說說看，他好不好？」

其實善桐對含沁的理解，也終究是有限的。她聽了善喜這樣說，倒覺得這兩個人就好似當年的她和桂含春，只是含芳更加勇敢自我，不過，兩個人的確也缺乏深入瞭解。並不像她和含沁之間，也發生了這麼多的故事。她心頭有些顧慮，可看著善喜面上淡淡的羞澀和喜悅，這顧慮又怎麼也都說不出口，只好笑道，「人那肯定是好的，還有些孩子氣，別的就沒什麼了。」

善喜顯然也有幾分激動，她在屋內來回走了幾步，咬著唇默默地想了一會，便道。「那這件事就算成啦，他要真能把媒人領上門了，我也就真能答應下來！娘那裡，我倒是用不著別人去說的。我先就是擔心，他不過是訛我……」

她看了善桐一眼，又有些不好意思地說，「但這件事也不是沒有要你幫忙的地方，楠哥多半是不會答應的，還請你在老太太耳邊說幾句話，到時候，請老太太壓一壓他呢。」

這話的信息含量實在是太豐富了，善桐愣了好幾愣才反應過來。她忙站起身來道，「怎麼，他——」

話才說了一半，果然見得楠哥和桂哥、柏哥一道進了院子，身後還跟著含沁、六丑等人，善桐忙出去笑道，「怎麼都進來了！我這裡有嬌呢，你們不如直接去大屋等著吃飯吧。」

不過眾人都散了，楠哥也沒走，他本來面目惇厚圓潤，看著很是可親的，但沉下臉來，也不是沒有氣勢。善喜白著臉不說話，從屋子裡出來，看了善桐一眼，對她微微點了點頭，便自己抬起頭來出了院子，竟是一句話沒和楠哥多說。善桐才要說話呢，楠哥又不由分說，拉著她進了裡屋，第一句話就道，「三妞，你們都談什麼呢！」

善桐此時心中驚疑不定，她也不是沒氣的人，面上就顯得有些淡淡的，只道。「就說些家裡的瑣事，姐妹這麼多年。哥哥就是再看不上我，和善喜說幾句話的資格，我也還是有的吧。」

善楠哼了一聲，面上現出了些怒火，卻又並沒有帶了不屑和輕蔑，就好像恨鐵不成鋼似的，「你還好意思說！就你鬧出來的那些事，哪一件上得了檯面？——無非是仗著祖母寵你罷了，要是我當家，我就拿大棒子打你，也不會讓你這樣為非作歹的……但這都是往事，過去了也就過去了！」

他又道，「可善喜這丫頭，年紀大了，心思也活絡。你不要和她說些歪門邪道的，讓她也動了不該有的心思，壞了女兒家的閨譽，那就是你的罪過了！」

哪有這樣和人說話的！善桐氣得要命，一甩手道，「我讓她動了什麼心思？我不懂你的意思，你說得我和做了什麼見不得人的事一樣，你要是有話和我說，到祖母跟前說去。我親事是京裡來信，一等國公做大媒，過門就是五品誥命。我要是為非作歹了，你現在還能看得到我？六哥你這話真正好笑，你看不起我，就別和我說話，出去吧！」

她才指著屋門口，就又被楠哥一把抓住了手，他顯得又是著急又是無措，很有幾分被夫子考問時答不上來的著急樣子，就差在當地團團亂轉了，「我又不是看不起你……你做了錯事，就不要怕被別人數落！我看你就是少了個數落你的人！」

竟還是不肯服軟，理直氣壯的，就像是親哥哥在訓斥妹妹一樣，用詞過火，那是因為兩個人親近——善桐一時也回味過來了，雖說火氣還在，但也有幾分哭笑不得。她不能不承認，自己的行動在一些人眼中或許是可以諒解的不錯，但在另一些人眼中，那就是極為大逆不道的了。善楠要數落她呢，可又沒了身份了，有身份數落她的人又都不以為然，或者自己的這個二哥，是真的活生生被急出了這一番話來也未必的。

「行了。」她就說。「那你數落吧——數落到吃午飯的當口，我們去吃了飯，你再回來數落！」

善楠倒是被她逗得也是一笑，他望著善桐，不禁伸出手來摸了摸她的頭髮，問道，「那個混小子待你還好吧！金鳳凰落他懷裡了，他要還待你不好，我就……」

畢竟是多年的兄妹了，這一番話也是真心真意，善桐還是聽得出來的，忽然間她對善楠也沒那麼生氣了。倒覺得自己先前氣成那樣怪可笑的，便紅了臉囁嚅著道，「沒什麼可挑的，和您說得似的，這是我和祖母一起挑的，那還能走眼嗎？」

善楠點了點頭，「那就好。」

他話鋒一轉，又道，「但你和含沁畢竟是這麼多年也都見過的，對彼此也熟悉，有些事……事急從權，那也就算了。善喜這丫頭不懂事！有些事我是真的為了她好，她還覺得我是在害她。她不知道自己的斤兩，一心一意就想往上爬攀高枝兒。再說，這多不體面啊！也太不合禮教！這件事你可不能往裡摻和，你明白不？三妞，哥哥再不說假話的——」

一邊說，他一邊看善桐的面色，善桐知道此時洩露一句，善楠回家必定要和善喜對上，兩兄妹一場爭吵是免不了的。她也明白善楠這麼說的用意，就是為了勾引她和自己爭吵，洩露出更多的信息。因此只好裝著什麼都不知道，茫然地道，「你說什麼呀，善喜和我談城裡的事呢，她活這麼大都沒進過城……我們還說些姐妹私話。我是不懂你這一番話怎麼來的！」

她在貴婦圈中出入久了，又要在桂太太和慕容氏跟前應酬，幾個月下來，自然是歷練出了一番不俗的演技，善楠雖還有些狐疑，但看了也說不出話來。正好含沁又來叫兄妹倆吃飯，這話也就揭過了不提。善桐自己回頭想想，也是有些納悶，等晚上和含沁說起來善楠的口徑「一心想攀高枝兒，多不體面」，便道，「也許是真的害怕善喜過門了被看不起……」

不想含沁一聲冷笑，倒是毫不猶豫地打斷了她，「什麼看不起看得起，無非是害怕大姑娘嫁高門，要帶走的嫁妝太多！你就等著瞧吧，婚事要成了，為了家產，他還有得鬧！」

這話就像是一盆冷水兜頭倒下，善桐不禁打了個冷顫，想到善楠那熱切又憤怒的表情，想到他數落自己時那絲毫不見外的態度，想到善喜的那句話，想到兄妹間的漠然，她有些迷糊了。