第九章 玫瑰

這時薛崇訓說道︰“今天你沒有機會了，不如把手頭那如弩似琴的東西放下，束手待擒，這樣我或許能看在那天城隍廟活命的份上，留你一條性命。”

　白無常沉吟道︰“是死是活還不是你說了算，唉呀，命運操縱于他人之手真不是件愉快的事兒……”

　薛崇訓打量著白無常和她周圍的那幾個女子，忽然有種感覺，白無常的模樣兒就像新摘的葡萄，其他女人就像葡萄干……女人果然還是要青春水靈才夠好看。他心里沒有多少殺心，便開起玩笑來︰“我還真舍不得殺你，抓起來慢慢玩……”

　白無常故作怒色道︰“你那麼壞，人家一個弱女子，遲早被你玩死了。”聲音嗲得厲害，就像一個小女孩在撒嬌一樣。她想了想又說道︰“你肯定很想知道上回的刺殺事件，是誰指使我的吧？”

　薛崇訓點點頭道︰“你說出來將功抵罪，活命的機會就更大了。”

　“我給你線索，你放我走。”白無常的神色陰晴不定，有時裝嫩，有時卻一臉陰騖。

　薛崇訓冷笑道︰“你還沒明白自己的處境？現在你沒資格和我講條件，我一聲令下把你抓起來嚴刑逼供，結果也是一樣的。你確定自己經得起各種刑罰手段？”

　白無常的眼楮里閃出一絲螢光，似有淚水在眼眶中打轉一樣，也不知道是真是假，她可憐兮兮地說道︰“都怪女人的心軟，上回人家被你感動，一時心軟竟然放過你，回去差點沒法交代。要是我把雇主的線索透露給你，被人知道了，名聲就徹底壞了，以後誰還敢給我派活兒啊，我餓死得了。”

　就在這時，帳外劉安喊道︰“我有重要的事要與薛郎商議，請薛郎相見一談。”

　“進來說話。”薛崇訓應了一聲。

　不一會，劉安便和呂刺史一起進了大帳。呂刺史指著白無常道︰“就是她。”

　劉安對其他女子說道︰“這里沒你們事了，下去。”

　那些女子面面相覷，有一個膽子大的挪步向外走，其他人也就跟在她的後面出去了。這時劉安才說道︰“薛郎，這個女細作是太子那邊的人，今晚混到了呂刺史身邊，偷了他的帳簿，這個帳簿很重要。”

　白無常冷笑道︰“你們以為東西到手了我還會放在身上麼？”

　劉安道︰“請薛郎下令將此人拿下，逼問帳簿去處。”

　“什麼帳簿，很重要？”薛崇訓一邊問一邊猜測，心里已然猜了個大概。

　劉安的臉上的表情變得有點尷尬，沉吟片刻才說道︰“很多富戶為了逃避官府征召送賦稅入京的苦差事，就會通過一些途徑向地方官行賄，但地方官怕被上邊清查，就會把大部分所得上繳……那個帳簿就是汝州刺史收受州縣富戶賄賂的記錄。”

　薛崇訓看了一眼白無常，笑道︰“我還納悶，你跑到這里來做什麼，不想是為了這事。敢情你不僅殺人，還干盜竊之事？”

　“有什麼區別麼？都是為生計罷了。”白無常道。

　薛崇訓的神色一變，轉頭正聲道︰“劉安啊，今上將你派下來全權整頓河槽，對你是信任啊，你這樣徇私枉法豈不辜負了朝廷對你的一番殷切期望？難怪你下來有一年多了，一點起色都沒有，原來你和他們同流合污！”

　劉安皺眉道︰“我也是迫于無奈。轉運使衙門里、地方各級官吏，好多都是殿下授予的‘斜封官’，而且運河所得的錢財，其中很大一部分會運抵長安送到鎮國太平公主府上，我的站位衛國公是清楚的，怎麼能動這些人？”

　薛崇訓來回踱了幾步，忽然仰頭嘆道︰“人心吶……”

　劉安沉聲道︰“其實我覺得殿下並非貪財才授斜封官，而是斜封官的存在本身就是對殿下權位的一種認可。我們下邊的人，如果不能體會到殿下的良苦用心，一個勁瞎折騰，豈不更辜負了殿下對下官的一番栽培？所以我到東都之後一年多了，不是沒有法子整頓漕運，是不能動……”

　薛崇訓看了一眼呂刺史，搖頭道︰“斜封官只是一種入仕的途徑，並沒有好壞之說，可是封的這些官都是些什麼樣的人，大部分除了專營沒有一點才干，如何能幫助咱們成大事？”

　“薛郎所言極是。”劉安不動聲色地說道。

　呂刺史道︰“不管怎麼樣，帳簿不能落到太子的人手里，這東西是真憑實據，實實在在的把柄啊。”

　薛崇訓冷笑道︰“別人有沒有拿到這東西有多大的區別？這個女人被雇來就是為了拿那個帳簿，說明什麼？對方早就對你們在幾條河上搞的貪腐之事了如指掌，查得清清楚楚，連你呂刺史有個帳簿都知道，遮遮掩掩的還有意義麼？”

　呂刺史哭喪著臉道︰“沒有真憑實據，就算他們在朝里說說也沒用啊。”

　薛崇訓搖搖頭道︰“這是人心，人心就是大勢所趨，別人在造勢！我告訴你，如果萬一我母親垮了，你們還想繼續當官發財？脖子上的腦袋也要看好了！”

　呂刺史盯著白無常，他現在顯然不想管什麼大勢，只想拿回帳簿……那玩意是罪證，弄上去太平公主暫時是垮不了，恐怕呂刺史得先被治罪了。

　薛崇訓站在原地，仰頭閉目沉思了片刻，忽然說道︰“可是我已經答應這個女子，放她走了。”

　此言一出，所有人都十分疑惑地看著他，十分不解。

　薛崇訓又道︰“她不是太子那邊的人，不過圖財。以前我和她偶然見過一次，既然是熟人，我這個人還是很講江湖情義的，今天買她一個面子放一馬。”

　呂刺史怔了許久，才急忙說道︰“你把帳簿還我！不傷你性命。”

　白無常也沒弄明白薛崇訓為什麼會這樣做，方才听他故弄玄虛地說了一番大道理，好像對權力場很內行似的，如今怎麼突然做起這種毫無益處的事來了？她也顧不得多想，抱拳道︰“大恩不言謝，薛郎的這份情義我先記下了。您送佛送到西，好人做到底，勞煩送我十里路，再給快馬一匹。”

　“衛國公……”劉安皺眉道，“一個江湖女騙子，咱們管她作甚？直接拿下嚴刑逼供即可！”

　薛崇訓笑嘻嘻地擺擺手︰“人以信立，我答應過她的，就算是對女騙子也應該說到做到。”

　白無常嗲聲嬌嗔道︰“你才是女騙子！”

　薛崇訓一副沒個正形的模樣︰“別生氣，我做好人，送你走，成了麼？”

　“這還差不多，以後不許再叫我女騙子，你個黑騙子。”白無常白了他一眼。

　“來人，備馬……一匹！”薛崇訓喊了一聲。

　呂刺史伸出手，樣子看起來無奈極了，正要說什麼的時候，劉安卻輕輕拽了一下他的衣角，制止住他。薛崇訓帶著白無常出帳，三娘也跟了上去。

　劉、呂兩個官員出帳之後沒有過去，呂刺史在劉安的面前幾乎要嗷啕大哭出來︰“劉使君，這可怎麼辦才好，那玩意弄到了長安，我還有活麼？”

　“此前我們都小看衛國公了，這事你別擔心。”劉安沉吟道。

　呂刺史急得團團轉︰“劉使君，這回您可一定要拉兄弟一把，看在殿下的份上，拉兄弟一把……”

　劉安抓住他的胳膊︰“少安毋躁……你猜衛國公為什麼要放一個跑江湖的低賤之人？”

　呂刺史哭喪著臉道︰“一定是怪罪咱們將事情瞞著，把他排斥在外的原因，想敲打敲打咱們！”

　“對，敲打。”劉安故作深沉地說道，“所以你別太過擔憂，我們都是太平公主的人，他薛郎下來不整別人，專門對付自己人，有這個必要麼？敲打是敲打，但不會往死里整，你放心……如果這事他能做到恩威並濟，我還真是很看好薛郎這個人。”

　呂刺史想得沒劉安多，他一門心思只惦記著自己的危險了，不由得再三問道︰“真的不要緊？”

　劉安輕撫其背道︰“不要緊，咱們先看看薛郎怎麼處理，如果他沒處理好，這不還有我？上邊還有殿下呢。”

　呂刺史感激涕零地抓住劉安手︰“劉使君，有您這句話，我下半輩子做牛做馬都跟您！”

　“唉，唉，言重了。”劉安淡然說道。

　……應薛崇訓的要求，侍衛只牽了一匹馬上來，薛崇訓回頭對白無常道︰“我送你，抱你上去。”

　白無常故作嬌羞道︰“想佔人家便宜。”

　一旁的三娘忍不住說道︰“郎君，小心一些。”

　白無常嗲聲道︰“喲，三姐，這麼快就吃上醋了？我偏生要和薛郎坐一塊，哼哼，薛郎，你抱人家上去嘛，我坐你懷里。”

　薛崇訓看了一眼三娘，猶豫了一下，便走到白無常的面前，一手摟住她的肩膀，一手摟住她的翹臀，一下子就抱了起來。白無常忙摟住薛崇訓的脖子，“咯咯咯……”地嬌笑不已。

　其實薛崇訓還是挺佩服她的，羊入虎口的處境下，生死難料她還能笑得出來。白無常笑道︰“一般人誰要踫我，就是死，你竟然抱著我，不覺得我很危險麼？”

　薛崇訓微笑道︰“玫瑰都是帶刺的。”