25、耶誕節 上 ...

　　耶誕節就快到了，學校裡清淨了很多，因為不少人都選擇回家去過聖誕，學校裡剩下的人不足四分之一，而且現在是假期，不用上課。此刻艾洛瑪正坐在魔藥大師辦公室裡，面前攤著一場卷羊皮紙，思考一陣提筆寫點什麼，然後再度停下來思考。

　　斯內普坐在辦公桌後的扶手椅裡，愜意的享受著艾洛瑪沏好的咖啡，目光溫柔的注視那邊列單子的自家小巨怪。

　　艾洛瑪數了數列出的單子，抬起頭看向她的爹地：「爹地，今年的聖誕禮品還仿照去年嗎？」

　　「你做主就好。」斯內普柔和的回答著，給同事們送聖誕禮物本身就不是他所擅長的，這件令人頭疼的事在艾洛瑪七歲那年就已經交給她處理了。小孩子總是喜歡收禮物和送禮物的，反正也不會買什麼太過昂貴和離譜的東西，就都由她做主好了。

　　「嗯，那好。」艾洛瑪重新提起筆，繼續在上面塗塗畫畫：「那麼，盧修斯叔叔、納西莎嬸嬸還有德拉科的依然是爹地自己準備，恩，還有我的也是。」

　　當然，真正的朋友和家人的禮品，仍需要魔藥大師自己準備，這樣才有心意不是嗎？本來斯內普是打算給艾洛瑪錢讓她自己去挑選的，但是一想起那時候年僅七歲的她撅著嘴鼓著一張包子臉憤憤的樣子，就覺得心都快融化了。

　　「我才不要自己去給自己買聖誕禮物！多沒有意思！我寧願明天發現爹地送我一隻襪子，也不會跑去給自己買一套玩具坩堝！」

　　於是，七歲的艾洛瑪在耶誕節早上得到了魔藥大師送的一套玩具坩堝作為禮物。

　　咳咳，畫面轉回到十一歲的艾洛瑪這裡。

　　「那麼，哈利怎麼辦？」艾洛瑪歪著頭問。

　　魔藥大師的面孔有一瞬間僵硬了，然後習慣性的露出那標準的斯內普牌譏諷笑容：「他不是跟著他的教父回布萊克老宅了嗎？應該會有成堆的禮物等著救世主波特先生，不需要我為他準備什麼。」

　　「爹地……」某隻八爪小巨怪放下羽毛筆，粘到了魔藥大師的身邊。斯內普只好放下咖啡，撫摸著自己女兒紮到自己胸前的頭，嘴邊掛上了寵溺的笑容：「那你想讓我送他什麼？」

　　「他父母的照片。」斯內普牌的譏諷笑容同樣出現在艾洛瑪的嘴角，「我想那隻格蘭芬多大狗一定沒有注意到這一點，那就是他的教子沒有他父母的照片，一張都沒有！」

　　相片啊，斯內普的手略微停頓了一下，他的確有一張，不過上面沒有那個令人討厭的波特，只有莉莉在溫柔的笑……不過自己已經有多久沒有再拿出來看過了？也好，就送給他吧。既然自己已經有了可以替代那張冰冷照片來溫暖自己內心的人，那麼，就讓莉莉去守護著她的兒子吧。

　　「好，我知道了。」斯內普輕輕答應著，然後轉換了話題，「什麼時候去對角巷？」

　　「明天，我和潘西說好了。」艾洛瑪重新興奮起來，「我們想一起去好好逛逛。」

　　「嗯，明天帶她來這裡，我送你們去。」斯內普想了想帕金森的小姐，覺得還是一個穩妥的孩子，也就同意她們一起行動。

　　「盧修斯送來了邀請函，邀請我們去他那裡過聖誕，你怎麼想？」

　　「不要。耶誕節是和家人一起過的日子，我只想和爹地一起過。」

　　「好。」

　　「爹地，那到時候我來做大餐怎麼樣？」

　　「好，需要我準備解毒劑嗎？」

　　「……不要那麼對我沒信心，我可是請教過納西莎嬸嬸的！」

　　次日一早，潘西就穿戴整齊到了斯萊特林院長的辦公室裡，優雅的向那個萬年不變的黑袍男人行禮：「教授，謝謝您能送我去對角巷。」

　　斯內普點點頭，帶著潘西和艾洛瑪來到了對角巷。

　　「晚上五點之前必須返回霍格沃茨。」斯內普低沉的聲音帶著不容反抗的威嚴，「如果晚上5點我沒有在我辦公室裡看到你們的話，後果是什麼，你們應該知道。」

　　兩人點頭，表示五點前一定會回去後，斯內普才目送著兩個人拐進了麗痕書店。

　　「唔，書都買齊了。」艾洛瑪清點著那長長的羊皮紙。潘西則在旁邊吃驚的看著：「天，艾洛瑪，你怎麼要買那麼多東西？」

　　艾洛瑪聳聳肩，很隨意的回答：「這些啊，都是幫我爹地給學校裡面的教授們送的聖誕禮物，很早以前就由我負責了。」

　　「你可真行，不會累嗎？」

　　「怎麼會！要知道買東西實在是一種很有趣的事，猜測著被送禮物的人喜歡什麼，然後去送他們想要的禮物，簡直太美妙了。」

　　「也是哦。艾洛瑪，前面那家店的發帶和飾物都非常漂亮，要不要去看看？」潘西指著一家叫做流蘇的店，叫著艾洛瑪。

　　艾洛瑪打量了一下這家店舖，古老的銅牌上用燙金的魔法字體寫著：專門定做販賣各種飾品。擦得亮亮的櫥窗裡，陳列著各種發帶和胸針。

　　就在潘西要推門進去的時候，艾洛瑪卻眼尖的發現了裡面一個熟悉的黑袍男人，急忙拉住了潘西：「等等，你看裡面的那個人……」

　　潘西奇怪的按著艾洛瑪的指示往裡去看，頓時吃了一驚，急忙掩住自己的嘴，梅林，怎麼可能！兩個女孩兒相互驚疑的對望了一眼，確定不是自己眼花後，就地觀察起來。

　　沒錯，他們看到的那個黑袍男人就是我們的蛇王殿下——斯內普教授。

　　幾分鐘前，斯內普還站在店門口躊躇著要不要進去，不過再思考再三後，還是毅然踏進了這家本來他這輩子都不可能進去的店。

　　店裡面一個笑眯眯的年輕女巫迎了上來：「早安，請問你想要些什麼？胸針怎麼樣？我們這裡有很多樣子可以配你的袍子。」

　　「額，我想要束頭髮的發帶。」

　　女巫迅速的打量了一下斯內普的頭髮，然後點點頭，來到了掛著一排各種顏色的發帶旁邊：「來這裡看看吧……不過我還是建議你配個胸針，感覺上你的頭髮還沒長到可以紮起來。」

　　斯內普黑著臉拒絕了這個提議，走到那排髮帶前，看著那些足以晃花人眼的五顏六色的帶子，眉頭皺了起來，該死，這麼多顏色，究竟要怎麼選？

　　年輕女巫遺憾的放下那些胸針，觀察著自己的這位少見的顧客，開始推斷他也許是想要送人用才來買禮物的：「如果你是用來送禮的話，能告訴我對方的年齡和頭髮顏色嗎？或許我可以幫你挑選一些。」

　　斯內普鬆了口氣，低沉柔和的嗓音中帶了一絲絲寵溺：「是我的女兒，十一歲，頭髮是黑色的，齊腰長。」然後又像是想起什麼一樣，急忙補充道，「她的頭髮很順滑柔軟，摸上去就像絲綢一樣光滑，和我的不一樣。」

　　年輕女巫笑著表示理解，點點頭，略微想了一下，手中魔杖一揮，十幾條色彩豔麗的發帶就漂浮在了空中：「黑色的頭髮很好配顏色，無論什麼都很好看，我建議你可以從這幾種裡挑選。」

　　斯內普看看空中懸浮的那十幾條髮帶，覺得頭有些痛，女孩子的這些東西果然是要自己來買才行。明年的時候絕對不送這麼麻煩的禮物了，魔藥大師暗暗下著決心。

　　「你的女兒喜歡什麼顏色的呢？」年輕的女巫歪著頭問自己眼前的黑袍男人，並迅速在心裡給他做一個評論：應該是一個單親家庭的父親，並不懂的怎麼討好女人或者女孩兒，這點看他從進店就僵硬到現在的身體就可以看出。

　　斯內普糾結了，思考不到兩秒，用他那富有磁性的嗓音吐出了幾個字：「架子上所有顏色的發帶每樣給我包一條。」

　　年輕女巫震驚了……

　　於是在斯內普如釋重負的拿著被包裝好的一大包禮品出門之前，兩隻小女巫就已經躲到了一旁去竊竊私語：「梅林在上，斯內普教授竟然在買絲帶，難道都是給你的？」

　　艾洛瑪偷偷望著商店那邊，直到那個黑袍身影消失在遠處才從躲藏的地方走了出來，眼睛卻還捨不得離開那個方向。她簡直無法相信，就為了給她買禮物，她爹地竟然會進飾品店，梅林啊。

　　「喂，艾洛瑪小姐，你不是感動得要哭了吧？」潘西的眼神怪怪的，抱胸在一旁揶揄道。

　　「才沒有，我們進去吧。我還想買幾個胸針。」艾洛瑪有些不好意思的轉移了話題，那邊的潘西也很有風度的不在就這件事發表評論。

　　晚上五點前，兩個人返回了斯內普教授的辦公室，潘西有禮貌的告別後，返回了寢室。而艾洛瑪則開始整理起要送的禮物。

　　「給盧修斯叔叔的擦拭蛇頭杖的柔軟龍皮，給納西莎嬸嬸配她新袍子的圍巾，給德拉科的親手雕刻的銀色袖紐，給哈利的《飛天掃帚護理手冊》，給赫敏的《神奇生物在哪裡》，給羅恩的一套嶄新的橡木巫師棋，給納威的一盆容易照顧的蝴蝶藍花……給弗利維教授的古典樂樂譜，給麥格教授的胸針，給鄧布利多校長的蜂蜜棒棒糖禮盒，給海格的《讓你的寵物學會一千種技能》，給賓斯教授的羽毛筆，給龐弗雷夫人的《優秀護理一百條》，給……」艾洛瑪對比著清單開始一樣一樣整理，分好自己送的和她爹地送的，準備在聖誕前夜送出，好讓他們能在耶誕節早上就呆在他們該出現的地方。

　　當都清理完以後，艾洛瑪活動了下已經有些發酸的肩膀，長出了口氣。走到自己爹地的桌邊，劃拉出一張羊皮紙開始給赫敏寫信。

　　親愛的赫敏：

　　最近過得好嗎？耶誕節就快要到了，我希望你能過得愉快……（此處省略掉XX字）最後，非常感謝你幫我買的那本《編織入門》，送來得非常及時，我想我肯定能在耶誕節前織出一件禮品來，謝謝。

　　愛你的，艾洛瑪

　　艾洛瑪寫好後，吹幹墨蹟，然後把小龍從籠子裡拿了出來，仔細的將信綁在它的腿上，摸摸它的羽毛：「小龍，這封信就拜託你了，祝你一路順風。」

　　小龍拍打著翅膀叫了兩聲，表示它一定可以完成任務。

　　艾洛瑪親親小龍，然後打開了辦公室裡唯一一扇在地面的窗子，然後目送振翅遠去。斯內普從實驗室裡走出來，看看那一堆已經分好的禮品，又看了看空了的貓頭鷹籠子，挑挑眉毛，並沒說什麼。只是告訴他的巨怪寶貝到了吃晚飯的時間了。

　　隨後的幾天艾洛瑪過得很有規律，吃飯——幫斯內普整理試驗材料——在被允許的情況下觀摩試驗——吃午飯——找個沒人的地方開始進行初次編織——被毛線針扎手——止血咒——繼續編織——吃晚飯——休息聊天——睡覺。

　　終於，在聖誕前夜，艾洛瑪完成了她的作品。仔細的包裝好後，一個霍格沃茨的家養小精靈就「砰」的一聲輕響出現在了她的面前。

　　「你好，尊貴的斯內普小姐。」

　　「你好，火焰，禮物我都已經分好放在那邊了，辛苦你了。」艾洛瑪彷彿想起什麼似的，從抽屜裡又拿出了一個小盒子，「這個是給你的，謝謝你這麼多年一直在照顧我。」艾洛瑪幼年時期在霍格沃茨的生活一直是由這只叫做火焰的女性小精靈負責的。

　　火焰激動了，再次深度鞠躬，長長的鼻子戳到了地板上發出「砰」的聲音：「善良的斯內普小姐竟然還給火焰準備了禮物！火焰真感動啊！斯內普小姐是這個世界上第一個送給火焰禮物的巫師。」

　　艾洛瑪有些不好意思的玩著自己的發梢，其實她也是剛剛才想到的：「也不是什麼貴重的東西，就是一條花邊兒，也許你願意把它縫在你的圍裙上。」

　　火焰帶著一臉幸福的樣子接過了那個盒子，險些忘記了她到底是幹什麼來的，不過還好，最後的時刻她想起了她的職責，帶著那一堆分好的禮物瞬移消失了。