三

　九月初九，王域，羽林天軍扶風大營。

　　年輕的將軍武裝整齊，端坐在戰馬上，他背后是兩千名羽林天軍，列陣候命。征發令是昨夜傳下來的，已經有很多年沒有這種緊急的出征了，毫無準備的時間。軍士們驚疑不定，各百人隊統領心里也沒底，只有將軍還平靜。他扣著一桿紅色長纓的戰槍，摸了摸腰間的酒壺，酒壺是空的，出征不能飲酒，不過他還是習慣性地帶著這東西。隨身太多年了，沒有它，就覺得缺了些什么。

　　“謝誠謝將軍么？”一名金吾衛首領帶馬踏入大營，跟隨他而來的是十駕四馬大車，來得很急，車上以油布蓋著，看不出下面藏著些什么。

　　“屬下正在候命。”謝誠在馬鞍上躬身。

　　“長公主令諭，全員更換武器。”

　　“更換武器？”謝誠有些吃驚。羽林天軍耗資巨大，制式裝備不能說是東陸獨一無二的，卻也都是上品武備。他實在想不到有什么必要在出征前一刻更換武器裝備。

　　“不必問了，讓他們去領千機弩，一共兩千張。”金吾衛統領向大車上的車夫示意。

　　“千機弩？”謝誠從未聽過這個名字。皇室軍隊，武器鎧甲儀仗皆有慣例，每一種可供裝備的武器都由工造府制訂規格體例，制作起來絕對不能違背，新武器沒有數年的試用絕不可能被裝配，更不用說全員裝配。

　　大車上的油布被掀開了，下面整整齊齊碼著沉重的弩弓，一色烏黑，以桐油保養得極好。

　　金吾衛統領從自己后腰抽出了一件，遞給謝誠。謝誠覺得入手沉重，是用上好的木材制作，工藝極為精細，韌實的牛筋弦頗有力，拉開弦有些勒手。但是和普通弩弓略有不同，無論是弓臂的開度還是上弦的角度，最特別是原本應該放置箭矢的槽在這張弩上看不見，弩弦卡在一個木盒里面。

　　金吾衛統領從腰帶里抽出三枚烏黑的鐵矢，只有普通箭矢一半不到的長度，他當著謝誠的面填入木盒里，再次把弩遞給謝誠。他比了個手勢：“將軍請試射。”

　　謝誠揚起手臂，指向大營東側的土墻，扣動扳機。

　　弩身只是微微一震，平衡極好。三枚鐵矢一次全部射出，軌跡平直，釘入土墻，連尾部也沒了進去，只濺起一片淡淡的飛灰。排著隊領取弩弓的軍士也被吸引了，有人叫起好來，已經拿到的則躍躍欲試。

　　“不錯！”謝誠贊了一聲，“方便有力，是件好武器。”

　　“好在實用，若說有力，比紫荊長射還是差得太遠了。不過，”金吾衛統領笑笑，“任何一個人拿到，無須什么訓練，就可以上陣。”

　　“還有別的令諭么？”

　　“謝將軍請率部和其余九營一同出發，金吾衛一萬人，羽林天軍一萬人，目標是當陽谷谷口。”

　　“當陽谷谷口？”謝誠點頭，“離軍殘部還在那里和淳國華燁對陣吧。”

　　“其余的，只要到時候聽從將領就可以了。”金吾衛統領高深莫測地笑笑，“此次要做的事情，很簡單，以謝將軍年少成名，這些年在羽林天軍升得如此快，做這點小事是舉手之勞。”

　　“又是加官晉爵的機會呢！”他拍了拍謝誠的肩膀，“還有事，就此告辭。”

　　金吾衛統領帶著一隊屬下，策馬狂風般離去了。這些日子帝都金吾衛忽然煥發了活力，各級軍官出入扶風大營和各處衛所，帶來皇室的軍令。原本只是皇室儀仗的軍隊，此時耀武揚威，看起來已經掌握了帝都全部的軍機權力。

　　謝誠看著金吾衛們遠去的背影，默默地從袖子里抽出一條兩指寬的白布條來。

　　他這些天不知多少次讀這封信了，想從每個字里看出它是否可信，此時他重在心里默讀了一遍：

　　吾兄如晤：

　　我聞事發突然，聯軍以尸亂被困殤陽關。此術是尸蠱之法，傳自云州，東陸識之者少，唯太卜博學，或有所聞。尸蠱噬人精魄，可用于尸體，亦可用于活人，重傷之人若為尸蠱所噬，則失卻本性，與死者復蘇無異，皆喪尸也。尸蠱至難拔除，然有破綻。以尸蠱起萬余死者，是秘術大陣，謂尸藏之陣。有陣則有陣主，陣主猶在殤陽關內。陣主死，秘法破。此事我告于兄，或為加官晉爵之機會。憑兄自決。

　弟沐手謹奉

　　他計算著收到這封信的時間，想起那個曾于朗月之夜在帝都城墻上白衣高歌的年輕人。無論這封信是從哪里發出的，都令人驚異。甚至在皇帝都還不知道殤陽關中出現了異相的時候，這只信鴿就落在了謝誠的桌子上。謝誠有種強烈的感覺，在殤陽關那幕慘劇上演的一刻，他那個白衣的朋友正背著雙手，在遠處觀望。

　　他不知道這樣一個人是否可信，但是他已經沒有選擇，他能感覺到那個龐大的陰謀在穩步推進，而殤陽關里那些人就要死去。他決定冒一次險。

　　“信鴿。”他低聲道。

　　屬下送上了一只青灰色尾羽的信鴿，謝誠摸出早已寫好的信，塞進信鴿腳下的竹筒里。他揚手把信鴿放上青天。