三

　　寧州，古老的森林深處，山崖之巔。

　　純銅鑄造的穹廬上有一處缺口，星光海潮一樣瀉入。實在是一個明朗的星夜。

　　地面也是純銅鑄造的，無數同心的銅環緩慢地轉動，銅環上蝕刻了復雜深邃的符號。它們每時每刻都在不停旋轉，被漏壺水滴的力量緩緩驅動，就像一旁巨大的日相儀、月相儀和被星儀圍繞的皇極經天儀。數百年來不干涸的山泉水經過復雜的裝置一點一點地移動著這些標志星空的儀器，每隔數十年才需要根據歲正的位置校正一次。

　　銅環中央的銅圓徑圍數尺，靜止不動。銅圓里白發的少女端坐著，隨手移動著算籌。

　　銅圓上鑲嵌著無數的晶石，有些微微發著亮，有些卻是灰暗的，而某些，已經亮得仿佛燭光，只是光芒冷冽。少女收取了算籌，一一檢視那些發亮的晶石。

　　“北辰諸星的力量之弦就要漲滿了，根據計算，今后的十幾年里，這些武士的星辰將主宰天空。又有戰爭要開始了吧？只是不知道發生在哪里。”

　　“那么谷玄呢？五十年前你已經可以輕易地計算北辰諸星的軌道，北辰對你而言根本沒有懸念。那么谷玄呢？你排列了那么多的算籌，依然沒有得到谷玄的軌跡吧？”老人穿著白色寬袍躺在銅圓外，以手枕頭仰望天空，漫不經心地說著。

　　“沒有進展，完全沒有進展。”少女終于露出了一絲失望的表情，“我何時可以得到谷玄七式聯算的方程？那時候我才能補上我如今算式中空缺的一元。”

　　“你太著急。”老人笑，“那七道方程，當你看到它們的時候你才會發覺原來它們竟是如此的簡單，卻又如此完美，就像是一個完滿的圓。但是一個完滿的圓也依然有弱點。”

　　“弱點？”

　　“圓心是它的弱點。”

　　“我不懂。”少女搖了搖頭。

　　“這是我始終沒有教給你最后七道方程的緣故，當你明白了我說圓心是弱點這話的意思，那七道方程才足以回答你的一切問題。”老人還是笑，“在此之前，你依然需要窮究計算之學，為之殫精竭慮絞盡腦汁，不經過這個過程，你便不會明白。”

　　“那時我也許死了。”

　　“星相學家的一生，什么都明白了，也就是死期。”老人說得坦然隨意。

　　少女不再說話，仰頭默默地看著天空出神。這對老師學生就這么沉默了很久。

　　“我知道它就在那里，那顆象征死亡的星辰，可我無法捉到它。”少女喃喃自語。

　　“它的力量之弦同樣就要漲滿，數千年來，戰爭和死亡這對星辰像是孿生子，總是同時出現的。當谷玄最強大的時候，武神之星的力量也同樣強大到了頂點。”老人笑，“所以為什么不嘗試用北辰的軌道來搜索谷玄呢？雖然這個方法還不足以彌補你缺損的一元，不過只要通過十三次的計算，你的答案就可以很接近真正的結果。”

　　他幽幽然地說：“雖然只是永恒地接近，卻永遠不能真正抵達……”