115開棺

　　沈清的案子既然是賢康帝下旨、太後交待，由泰王主持，三司會審，那便沒有久拖的道理。沈峰將那賣藥的婆子親自移交刑部，立案後當日下午刑部便來了人傳喚孫熙祥前往問案。彼時孫熙祥還躺在床上發著高燒，要說他平日身體還算不錯，只這次大難臨頭，偏又被慧安死死看牢，猶如困獸一般只能幹著急，加之那日急火攻心吐了口血，送回春韻院的第二日，慧安便將整個春韻院的人都發落了出去，換上了她的人。慧安派來伺候他的人雖沒有缺他吃用，但卻冷嘲熱諷，看守嚴密，這使他休說養病，直接氣得茶飯不思，又時刻擔心被拘押問罪，那病情便更是一日比一日重。

　　刑部的人一進侯府，春韻院便得了消息，孫熙祥直嚇得埋在被窩中抖了一抖，這才鎮定地叫下人扶起身准備著裝，只他還未下地，便聽院子裏傳來喧囂聲，接著門被粗野的打開，一群官兵便沖了進來。

　　孫熙祥尚且不知那賣藥婆子被抓一事，他躺在床上想了又想，願以爲便是沈清的案子被翻了出來，沒有人證和物證，休說是將他定罪，便是做疑犯收押都是不能的，他如今還是朝廷命官，撐死了將他傳去問訊，只要他一口咬定不知，任誰也不能將他怎麽樣。如今刑部來了人，在孫熙祥想來，這些小吏多半還是要給他這個五品官臉面的，大概會是喬管家在前頭花廳招待他們吃飯，派人過來通傳一聲，待他穿戴齊整了，自行到前面乘上轎子去刑部以供問詢。

　　可他正准備著裝，這些人便沖了進來，一點的恭敬都沒，還個個佩戴兵器，凶神惡煞，孫熙祥便一下子愣住了。而那打頭的推官只瞧了孫熙祥一眼，便敷衍地拱了拱手，道：“有勞孫大人隨朱某走一趟吧。”

　　孫熙祥聽他言語中透著一股冷意，不由蹙眉，想著小小一個推官都敢如此無禮，自己如若忍下了倒是顯得心虛，孫熙祥想著便沈了面，卻道：“出去！容本大人沐浴更衣！”

　　那朱推官當即便笑了起來，接著譏笑著從懷中摸出一張紙來往孫熙祥面前一送，道：“孫大人瞧清楚，朱某來可不是請您到刑部吃茶聊天的，這是刑部發出的拘押文書，上頭寫得清楚明白，你孫熙祥涉嫌毒害前鳳陽侯沈清，即令捉拿歸案，這紅戳可做不得假！帶走！”朱推官話語剛落，便有兩個小吏上來按住孫熙祥的肩頭，一擰一帶推著人便往外走。

　　孫熙祥根本就沒料到事情己經到了這一步，待出了屋這才大喊大叫起來。他爲官多年，當然知道若非刑部掌握了什麽證據，不可能直接來抓人，這下他只恐慧安和沈峰合謀造了假證，心中抓心抓肺的驚恐著，已是面無人色。這點孫熙祥倒還真是沒有想錯。孫熙祥雖從那賣藥的婆子處弄了毒藥，但這卻不能和沈清之死聯系在一處。孫熙祥會被直接拘捕，卻是因那賣藥的婆子在沈峰和慧安的脅迫下，直接咬定“沈眠”是孫熙祥買來用在沈清身上的。

　　而慧安早惦記著瞧孫熙祥被抓的一幕了，她聽聞刑部來人便坐著軟轎往春韻院來，到院門時正見孫熙祥那驚慌失措、又不得不如瘋狗般亂叫囂著以抵心中驚恐的樣子，她不由冷聲笑了起來。笑了兩聲，慧安這才整理面色下了轎，一臉悲痛和擔憂的行至孫熙祥跟前。孫熙祥見她這般直恨得面色發綠，慧安瞧著心中樂得不行，面上卻又驚惶又可憐地道：“父親切莫擔憂，官府就是傳喚父親過去問話，女兒相信父親定然和母親的死沒有半點幹系，女兒在家中等著父親回來……”

　　見孫熙祥咬牙切齒地瞪著自己，慧安只做未見，卻福了福身，對押著孫熙祥的兩個小吏道：“兩位大人可否容我父收拾齊整再行離府？耽擱不了多少時間的……”慧安是這鳳陽侯的主子，又得太後看重，將來更是相府的女主子，她的面子這些人豈敢不給？聞言，他們也不敢擡頭多瞧，當即便忙松開了孫熙祥，退到了遠處。

　　孫熙祥被拉出來身上外裳穿的歪歪斜斜，慧安吩咐小厮上前給他整理了衣裝，待小厮退去，她才靠近孫熙祥笑著道：“父親大人慢走，安娘還真好奇，您那沈眠的毒是用在了誰的身上呢，相信三司審案，這點小事定然是能查的水落石出的，父親說是不是？”

　　自那日侯府宴客孫熙祥被慧安算計之後，他便再未見過慧安，這些日子他被看守在春韻院中，早已將慧安恨得不行。方才瞧見她，孫熙祥用了全部力氣這才克制住沒撲上去一把撕了她。如今聽了慧安的話，他一愣之下才明白慧安那計環環相扣，竟還有如此後招，直氣得兩眼冒血，登時擡腳便踢了過來，口中還謾罵道：“混賬！畜生！”

　　休說孫熙祥現在身體狀況不好，便是他好著的時候想踢到慧安也是難。何況慧安本就是有心激怒他，孫熙祥的腳一踢過來，慧安便躲了開去，一下子躲在方嬷嬷懷裏，渾身顫抖著嘤嘤哭了起來。那些小吏忙過來壓制住孫熙祥，手中的力道卻是比方才更加重了。他們早就聽說了鳳陽侯府的事，對孫熙祥已是鄙視到了極點，如今見慧安事事恭敬，處處爲父親著想，而孫熙祥卻敢當衆對嬌養的女兒動手，登時更是將那傳言信了個十足，下手豈能不重？

　　孫熙祥被押走，慧安也上了軟轎，只那朱推官卻還在院子中指揮著官兵搜查院子。慧安沖方嬷嬷瞧了一眼，方嬷嬷便進了院子。尋那朱推官遞上了一個荷包，笑著道：“這大冷天的，還勞大人們跑一趟，實在辛苦。大人公事在身。侯府也不便多留，這些還請大人帶兄弟們打酒吃，暖暖身子。”

　　那朱推官卻將荷包又推給了方嬷嬷，神情恭敬地道：“不敢不敢，在下來時秦王殿下專門喚了在下，親自交代不能擾了侯府清淨，嬷嬷客氣了。”方嬷嬷又推辭兩下，見那朱推官態度堅決，又見官兵搜查院落雖動作利落，但對貴重器物卻也輕拿輕放，也不敢夾私攜帶，這便放下心來，只又說了兩句便出了院子。慧安聽方嬷嬷說李雲昶專門交代了那朱推官，不由便抿了抿唇，也未多想，回了榕梨院。

　　孫熙祥這夜沒能回侯府，而翌日早上杜美珂也被帶走。

　　慧安知道每日都有人給沈峰回報案情的進展，只沈峰和慧安早已就這案子所要結果商量過，沈峰覺得慧安畢竟是女子，心思再怎麽早熟但到底也還是個孩子，故而便未事事告之慧安。沈峰不說，慧安便也不多問。只杜美珂被帶走後沒一個時辰，孫心慈便大吵大鬧地非要來榕梨院見慧安。

　　孫熙祥一離府，慧安便叫喬總管帶著下人到春韻院去清點院中器物，登記造冊，彼時喬總管來回過話剛走，慧安正坐在暖炕上瞧冊子，聽到孫心慈吵鬧著要見她，卻只是冷笑了一聲。此刻她卻是沒工夫搭理孫心慈的，只對秋兒擡了擡手，道：“你去秋蘭院瞧瞧，看二姑娘想幹什麽。”秋兒應聲而去，片刻便回來禀道：“奴婢過去時，二姑娘就是吵鬧非要見了姑娘才說，奴婢也沒閑心和她磨蹭，轉身便走，二姑娘見無望這才又喚住奴婢，說是明日是劉侍郎府的三少夫人生辰，她想過去賀辰，請奴婢代爲轉告姑娘。”

　　慧安聞言挑了挑眉，杜美珂被抓走，這會子孫心慈哭著鬧著要出府，慧安想著她多半是去走人脈，想救杜美珂出來。只拿劉侍郎府的三少夫人雖說是杜美珂的庶母妹妹，但聽聞以前也多受杜美珂欺負，這會子又豈會發善心和鳳陽侯府作對？何況這事後面可還站著太後呢，任她孫心慈求到誰頭上只怕也是無用。慧安雖是不怕孫心慈求出什麽事來，但這會子卻也不會放她出去，萬一她再說了什麽不該說的，鬧出幺蛾子來卻也不好，故而聽了秋兒的話只道：“你再尋兩個婆子，去秋蘭院將二姑娘看住了，也告訴孫心慈，案子不落定，她就甭想出府，叫她趁早死了心，別再瞎折騰了。”慧安見秋兒應聲出去，這才合上手中的冊子丟給春兒，道：“令人封了春韻院，孫熙祥沒福回來了！”

　　這日一入夜，沈峰卻到了榕梨院，慧安見他身上沾著雪花，忙叫方嬷嬷端了碗熱湯，又吩咐夏兒奉上熱帕子。沈峰抹了把臉，用過湯，這才從懷中取出一疊紙張來，遞給慧安，道：“這是方才秦王派人送過來的，你先瞧瞧。”

　　方嬷嬷吩咐春兒又掌了盞燈放在旁邊，慧安已將手中的宗卷大致瞧過，宗卷是關于案情進展的，裏面還收錄了這兩日審問孫熙祥和杜美珂得到的供詞。如慧安所料，孫熙祥死不認賬，倒是杜美珂竟一口咬定那沈眠就是孫熙祥用在沈清身上的，除此之外她還咬出了孫熙祥兩件醜事來。只孫熙祥是如何下藥，從犯是誰，她卻只道當年自己並未進府，一概不知。杜美珂如此，慧安倒是一點都不奇怪。前世時杜美珂能得孫熙祥扶正，自是瞧孫熙祥好，今世杜美珂被杜府厭棄，被父母兄弟抛棄，又弄的跛了腳，還被孫熙祥打罵，只怕她此刻心中對孫熙祥的恨比對她沈慧安更甚。如今已到生死存亡之刻，她自盡力將髒水往孫熙祥身上潑，自己摘得越幹淨越好。

　　沈峰見慧安看完，便道：“秦王的意思，如今有吳婆子和杜美珂的指證，就只差開棺驗屍便能定案了。若我鳳陽侯府同意，明兒便可開棺。安娘啊，有秦王殿下做主，定罪孫熙祥和杜美珂二人並非難事，孫熙祥判個秋後問斬也是罪有應得，這事也算一下子辦的幹淨利索了。你又何必非要將人再放出來，再生事端呢？”

　　慧安聞言擡頭，黑幽幽的目光瞧著沈峰，聲音有些尖銳地道：“舅舅，他害得我母親慘死，卻享受著侯府尊榮這麽些年，就叫他這麽幹幹脆脆的死掉我心意難平！我定要叫他嘗盡這人間悲苦，叫他們互相殘害，心生悔意，才能甘心。”

　　沈峰見慧安堅持，不由歎息一聲，目露憐色，道：“是舅舅的錯，這些年叫你吃了太多苦頭……哎，你既堅持，舅舅都聽你的便是。”慧安這才道：“明日開棺驗屍，舅舅早些回去歇著吧。”

　　沈峰離開後，慧安卻傳了沈景和沈影來，悄聲交代了她們一件事，這才躺下。只她翻來覆去卻怎麽也睡不著，幹脆又起了身，在方嬷嬷的陪伴下到小祠堂給沈清上了三炷香，又跪在蒲團上對著那黑漆漆的牌位說了一陣子話，這才回房歇下。

　　慧安只眯了一覺方嬷嬷便將她喚醒，慧安穿戴了麻衣便在方嬷嬷的攙扶下出了屋，府中已忙碌了起來，因今日要開棺驗屍，沈清的棺在開棺後卻是不能即刻再下葬的，須得擡回侯府停靈七日，請高僧回來唱經超度亡靈，做足七日法事。故而一早上侯府便挂滿了白绫，挂起了白燈籠，混著落雪，顯得一片蕭瑟。

　　方嬷嬷見慧安看著雪景發呆，便歎了一聲，道：“只怕是今年最後一場雪了，姑娘快進轎子吧，仔細傷了身子。”慧安聞言回過神來，點了點頭便上了轎子，出了府又換乘馬車。

　　童氏一身素白，已等候在車中，她見慧安進來，忙拍落了她肩頭沾上的雪片，道：“昨夜沒休息好吧？瞧著臉上蒼白的，這一會子你母親瞧見，不定怎麽心疼呢。”

　　慧安聞言目光一閃，鼻頭便有點酸，只苦澀地笑了下便坐在那裏埋頭不語，童氏知她心裏不好受便也不再多言，只握著她的手，敲了敲車廂板，馬車當即便吱呀呀的壓過雪地行了起來。

　　沈家陵園在京郊翠雲山的西山上，今日開棺驗屍，侯府半數下人披麻戴孝跟隨，沈峰打前壓陣，沈小童和沈幺童也穿戴了麻衣行在前頭。到了墓地，刑部的人已恭候多時，慧安下了車卻見李雲昶竟也在，正和沈峰說著話，眼見她下車便走了過來。慧安愣了下，這才往後側了側身子避到了童氏身後。

　　李雲昶眼見她那動作，不由心中微澀，只目光卻未移開。見慧安穿著麻衣，烏黑的頭發挽了個丫髻，只在發側別了一朵白絹花，一張小臉蒼白無色，倒是顯得眼睛黑沈幾許。不知是清瘦的緣由，還是她又長高了，身量顯得高挑不少，盈盈腰身被白絹系著，仿佛他一只手便能握住般，在雪幕中她那衣帶上的系結隨風蕩起，映著那纖弱腰身叫人覺著如要折斷般脆弱。

　　李雲昶瞧著，心裏便生出了一股酸疼來，連帶著目光就更移不開，面上也帶了幾分憐惜和動容。童氏也察覺到了他的目光，愣了一下，這才忙錯身將慧安擋住，又上前一步匆忙著行了個禮。李雲昶的目光隔著雪幕有如實質般落在身上，慧安縱使低著頭也能清楚地感覺到，她有些奇怪，心中卻跟著他那目光凝滯而忐忑起來，待童氏行了禮，慧安才覺松了口氣，也忙福了福身。

　　李雲昶這才回過神來，忙擡手虛扶童氏一把，溫和地道：“本王上次承蒙沈小姐想救，還沒能當面謝過小姐，這次父皇既令本王徹查沈女侯枉死一案，沈女侯是我大輝功臣，如今迫不得已要驚動她的亡靈，本王理應親自到場拜祭，夫人和沈小姐且莫多禮。”他言罷見慧安隨著童氏又福了福身，卻始終不願擡頭，不由又歎息一聲瞧著慧安，道：“沈小姐切莫傷心太過，損及身子只怕沈女侯在天之靈才真是難得安甯。”

　　慧安聞聲又福了福身，只靜聲道：“多謝王爺提點關懷。”李雲昶見慧安打定主意避著自己，心中難受一陣，倒莫名有些雀躍起來，又瞅了慧安一眼，這才離去。

　　慧安聽他腳步聲遠去，由不得擡頭看了他一眼，卻見李雲昶穿著一件素色鬥篷，肩頭已落了不少雪，瞧著卻是到了有一陣子了，慧安想著他只怕是沖沈峰的面子而來，便也未再多想。

　　爲開棺驗屍，侯府已准備多日，待沈峰帶著慧安等人，並沈家的一衆下人行過祭拜大禮後，刑部的人才上前。慧安一直未曾落淚，只表情冷峻地跪在一旁，目光直直盯著那墓碑上的一行大字。李雲昶見刑部差官請示，又瞧了慧安一眼，這才沈聲下令：“挖棺！”

　　童氏率先低聲啜泣起來，接著侯府下人也跟著大聲嗚咽，慧安聽著那刨土的聲音只覺心一直往下沈，有些喘息不過。她目光自墓碑上移開，卻直直落向東面，那裏孫熙祥和杜美珂被官差看管著跪在地上，面無人色地瞪著眼睛。兩人會被帶來是慧安專門要求的，這麽重要的一幕，豈能少了他二人？

　　慧安目光如冰刃一般射過去，見杜美珂一張芙蓉臉早已沒了顔色，蠟黃的臉上顴骨高高凸起，一雙眼睛寫滿了驚恐，衣裳散亂，脖頸下還沾滿了血迹，隱約露出兩道血痕來，慧安只一眼便知她在牢中只怕受了不少刑。再瞧孫熙祥，表面卻看不出什麽傷痕來，刑不上大夫，但慧安卻也知道有沈峰這段時間的關照，孫熙祥吃的苦頭不會比杜美珂少。慧安盯著孫熙祥二人看，他們怎麽可能沒有感覺，孫熙祥迎上慧安黑洞洞的目光當即便是一抖，只覺得隔著雪幕竟分不清那是花還是欲要尋他索命的沈清！他只瞧了一眼便一個哆嗦低了頭，身子不停顫抖著，而杜美珂壓根就不敢往慧安這邊看，只縮著身子如一條狗般喘息著。

　　慧安卻沒那麽容易放過二人，目光在兩人身上來回的掃。李雲昶瞧著慧安跪地不起，她小小的身影跪在那裏顯得那麽遺世獨立，目光中透出的仇恨是那麽清晰刻骨，他由不得揪心不已。瞧了片刻，見慧安本還殷紅的唇已變成了淡青色，不由蹙著眉向沈峰走去。

　　慧安見孫熙祥被自己盯得竟抱頭困獸般嗚咽了起來，不由輕蔑地揚了揚唇，此時沈峰過來沖方嬷嬷道：“姑娘不懂事，嬷嬷怎也由著她！這冰天雪地的就由著她的性子，指定要跪出毛病來！這還得一會才能挖出棺木來，嬷嬷快扶姑娘到馬車中歇會吧。”方嬷嬷本也跪著垂淚，聞言才回過神來，忙吩咐冬兒幾人將慧安拖了起來，送進了馬車。那邊青屏也扶起童氏，童氏站在原地又哭了一陣，這才壓了壓淚進了馬車。

　　兩個時辰後棺木才被吊了上來，慧安盯著那副黑沈沈的棺木，眼睛一眨不眨，只那眼神卻空洞洞的，叫人瞧著難受。棺椁被拖上來放在地上，壓在雪花上發出吱呀呀的響聲，越發襯得四下靜寂一片，李雲昶和沈峰對視了一眼，便下令開棺。

　　棺木上的釘子被迅速起開，就在一衆官差推開棺木蓋的瞬間，突地就起了一陣陰風，接著一個飄忽的聲音鬼魅般蕩過墓地：“還我命來……”

　　孫熙祥和杜美珂跪在那裏本就已經嚇得面無人色，眼見那棺木被推開，登時便感面前白影一晃，那陰測測響起的恐怖喊聲就響在耳邊，登時便叫他們嚇得一陣尖叫。杜美珂慘叫一聲，跪在地上拼命磕頭，兩下便將頭給磕出了血來，口中更是瘋瘋癫癫地叫：“不是我！我錯了！不敢了！不，你找孫熙祥，是他！是他要我害你！啊！”說著竟兩眼一黑，軟倒在地，暈死了過去。而孫熙祥卻也好不到那裏去，嚇得渾身顫抖著匍匐在地上，磕著頭口中喊著：“夫人饒命！饒命！”喊了兩聲，竟覺下身一陣松弛，竟是大小便失禁，弄得一身汙穢。

　　那鬼魅般的聲音響起，便是沈峰和童氏也嚇了一跳，李雲昶亦是蹙了蹙眉，面上一陣狐疑瞧了慧安一眼，卻見慧安面帶嘲諷正瞧著孫熙祥二人。而那些推棺木的官差也是嚇得跪在地上不住磕頭，侯府下人齊齊變色，跟著叩頭。

　　童氏也被那一聲驚悚的叫嚇了一跳，接著才猛地沖向杜美珂，卻是將她從地上拉起來便是一陣拳打腳踢，嘴裏喊著：“賤女人，醒來！還我妹子命來！”

　　童氏是有武功底子的，兩下便將暈死過去的杜美珂踢了醒來。慧安見杜美珂睜開眼睛驚恐的瞧著童氏，不由冷笑著也走了過去，抽出腰間的九節鞭一揮手變甩了過去，那九節鞭帶起一道閃電般的光，直逼杜美珂那張慘白的臉，九節鞭掃過帶得血肉飛濺，杜美珂右臉上已被劃了一道猙獰的大口，那血肉外翻著瞧得孫熙祥的心一陣陡縮，他只恐慧安也如此抽他，當即也跟著發出一聲驚恐的叫聲。

　　杜美珂吃痛的慘叫一聲，受不住疼痛，再次兩眼一翻暈了過去，官差這才在李雲昶的吩咐下將兩人拖了下去。而李雲昶也走了過來，只瞧了瞧慧安握著九節鞭因太過用力而顯得骨節分明的手，接著蹙眉沖一旁的冬兒吩咐道：“去給姑娘取個手爐來。”冬兒這才瞧見慧安那手已有些紫青，忙快步往馬車那邊奔。

　　李雲昶最厭粗野的女子，她今日這般何止粗野二字？只怕用殘忍狠辣來形容也是不冤枉她的，可李雲昶竟還如此關懷備至，這叫慧安心中生出幾分怪異來，由不得擡頭瞧他。慧安瞧去卻正撞見李雲昶轉過來的目光，那目光中分明帶著憐惜和心疼，他的唇角更是挂著溫柔的笑意，慧安瞧著不由一驚，忙又低了頭，福了福身便扶住童氏，道：“舅母莫再爲無謂的人氣傷了身子，相信王爺必會還侯府一個公道的。”

　　經這一場，墓地更加安靜無聲，仵作上前檢查了屍骨，取了一小節白骨，棺椁便被重新蓋上。仵作對沈清的屍骨做了檢查，經驗屍沈清所中，卻是豚毒！

　　當日夜裏，沈峰在李雲昶的安排下進了刑部大牢，泰王連夜提審孫熙祥和杜美珂二人，這夜卻是上了大刑。許是白日兩人受了驚嚇，心防已跨，許是不堪刑罰，兩人均老實招供。

　　在慧安和沈峰意料之中，當年慧安母親沈清確實是中了豚毒，這毒被下在桂花糕中由杜美珂親手調制孫熙祥親自帶回府中哄著沈清用下。而出乎慧安意料之外的是，當年沈峰和沈清被設計毀了清白之事孫熙祥竟然全然沒有參與。

　　經孫熙祥招供，當年他初入侯府，對沈清雖說沒有愛，但卻也相敬如賓，夫妻和睦。他被迫入贅侯府，心中雖不甘，也有怨，但卻也從未想過要謀害沈清！只因當年沈峰和沈清偷情被他發現，他這才恨上了二人，在沈峰被趕出侯府之後，尤其不甘心。心中的不滿和恨意越釀越深，這才生出了謀奪侯府家産和害死沈峰的念頭來，因爲他覺得這些都是侯府和沈峰欠下他的。

　　而孫熙祥從藥婆那裏買來的沈眠正是准備用在沈峰身上的，他買沈眠的時候沈峰剛剛被趕出了侯府，孫熙祥本謀算在沈峰府中收買個下人偷偷接近沈峰的吃食給其下藥，只這人一時卻未曾尋到，後來隨著時間，他心中對著沈峰的恨意也便慢慢減淡了，這藥便再未使出。而沈峰依著孫熙祥的話也在春韻院中找到了那一包沈眠，而孫熙祥從藥婆那裏買藥的時間也和沈峰出府的時間相吻合。

　　而杜美珂卻招認了當年之事，當時她剛剛成爲孫熙祥外室，因沈清所阻她被太後訓斥不得進門，心中對沈清之恨已達極點。當時正逢沈峰回京述職，鳳陽侯府竟完全不避諱他是外男，令他住在後宅之中，杜美珂從孫熙祥處聽聞此事便起了算計的心思。

　　她威逼加利誘之下早已收買了當時在孫熙祥身邊伺候的丫鬟攀枝，由攀枝的口中早已將沈清的生活習慣等摸了個清楚，也知道沈清的院中種著兩株夾竹桃樹。事發當日乃是沈強的生辰，杜美珂早已料定侯府的主子，下人們定然會吃酒，早一日她便准備了一個熏香球，裏面所裝香料無毒，但是卻會催發夾竹桃的毒性。

　　這熏香球杜美珂一早便送到了攀枝手中，當日便由攀枝給孫熙祥挂在了身上，沈清本已用過酒，攀枝陪著孫熙祥回到院中時那熏香球中的香料便催發了窗外夾竹桃的毒性，致使沈清和屋中丫頭都中了毒卻不知。這毒本就不算厲害，要不了人命，只會叫人陷入昏迷，當夜大家又都吃了酒，這才會睡得死沈，但事後再查卻是什麽蛛絲馬迹都找不到。

　　而孫熙祥其實也中了毒，只他回到書房時攀枝卻在醒酒湯中兌了解藥給他，翌日更是攀枝支使了小丫頭早早喚醒孫熙祥前往“捉奸”的。而沈峰卻是被當時在他院中伺候的紅葉下了藥扶進沈清屋中的，這紅葉學過些江湖粗技，能用一根細鐵絲設置機關，自門外反鎖院門，當夜和沈峰發生關系的也是這個紅葉，而此女早在多年前已被杜美珂處理掉了。

　　當日孫熙祥怎知沈清是被算計，他回到院中見沈清和沈峰那般躺在床上，而沈峰的衣衫上還有幹涸的白色汙穢之物，又豈會不將沈清恨到骨子裏，即便當日婆子給沈清檢查了身體，證明沈清是清白的，孫熙祥也認定婆子們皆是侯府之人，是包庇沈清欺騙與他，而後來沈峰被趕出侯府，在孫熙祥看來也是不疼不癢，是沈強偏袒欺辱他，這才使得孫熙祥心中之恨在杜美珂時不時的的撩撥下越來越深，才有了他後來謀害沈清，謀奪侯府家産的執念。