第七七章

　　九百九攥著那把小錘子比劃了很久，差點被發酒瘋的巨蛇尾巴抽到牆上以後，放棄了先打死蛇再前進的想法。

　　好在巨蛇動作已經越來越遲緩，於是九百九抓住機會提溜著小豬貼著牆根閃進那個洞裡。

　　牆的另一邊是一條很窄的過道，盡頭隱隱透著亮光。不知道是不是因為有一條巨蛇盤桓的關係，一些諸如老鼠之類的小活物不見蹤跡，只有一股潮濕的霉味撲面而來。

　　九百九屏住呼吸，盯著前面的亮光慢慢向前挪，握著桃木劍的掌心沁出了汗。

　　吉祥拉著他的衣擺跟在後面，緊緊抓著呼嚕不撒手。

　　「吉祥，」九百九盡可能壓低聲音，「等一下要是有什麼東西……就往後跑。」

　　「後面有蛇。」吉祥說。

　　「……」

　　昏黃的燭火跳動了一下，吉祥和九百九自以為很隱蔽地前進，卻不知道身後牆上的燭火在他們走完過道前，就把他們的影子拉成了滑稽的形狀，投影到前面的土壁上。

　　即使這樣，他們也還是沒有被發現。

　　因為……

　　「九百九，有人死掉了。」吉祥戳了戳九百九的後腰，把緊張的九百九戳得差點原地蹦了起來，咬牙回道：「我看得見。」

　　走道盡頭意外地寬敞，被一分為二開了兩間石室，在正對著走道的那間石室沒有門，只裝了烏沉的細長鐵欄，儼然是一件囚房。

　　囚房裡有床有桌凳，一個人趴在桌邊，長長的頭髮散落一地，也掩住了臉。他一動不動，只有垂下桌邊的寬袖一角上血跡斑斑，似乎已經干結了很久，顏色暗淡。

　　慣來手賤的玄機道士久久都不見那人動一動，心想說不定是真的死了，於是就走進囚房，伸手去摸那欄杆，看看是不是真的是一間囚房。

　　想不到手剛剛碰觸到那鐵欄，九百九就「嗷」地一聲慘叫，被彈開了三尺遠。

　　吉祥差點被九百九的淒厲叫聲嚇死。

　　「你不是要我不要作聲驚動怪物的麼？」吉祥瞪他。「自己叫得這麼大聲。」

　　九百九趴在地上抽搐，舌頭麻得話都說不利索：「我當我願意叫這麼大身麼！」

　　似乎是被九百九的慘叫驚動了，囚室裡原本看起來像個死人的傢伙竟然動了一下，發出了奇怪的金屬摩擦聲。

　　「媽呀！」九百九顧不得爬起身來，手腳並用地爬離鐵柵。「他沒死！」

　　小豬緊緊抱著呼嚕，小心翼翼地向前湊。

　　那人低低咳了一聲，聲音像是在滾燙的沙子裡滾過一遍，聽起來讓人從喉嚨到頭皮都癢了起來。

　　「你是誰？」吉祥隔著鐵柵問他。

　　趴在桌上的人慢慢轉過頭，這麼簡單的動作卻像是費勁了他所有的力氣：「我是白柳。我不問你們是誰，但請你們快點離開。」

　　「我是吉祥。」小豬禮尚往來。「你有沒有看見敖白？」

　　「敖白」這個名字一說出口，竟然能夠看得出白柳藏在頭髮後的眼睛亮了一下。「你們是來找他的？」

　　這話剛說出口，白柳自己就沉默了。

　　吉祥抱著一個葫蘆站在鐵柵前，長得圓乎乎軟綿綿，個子恐怕還沒有掛在鐵柵上的鎖高，還光著一隻腳。

　　這時九百九看到白柳似乎沒有攻擊人的意向，也勉強爬起來：「這裡是哪裡？誰這麼閒還在墳下挖洞……」

　　白柳一動，身上就傳來剛才聽到的摩擦聲，像是有無數鐵鐐和鎖鏈掛在他身上：「你們看到了。這個地方是用來囚禁我的。」

　　「你是誰？敖白呢？」九百九把吉祥拉得裡鐵柵遠一些：「這不是個普通的囚房，這個鐵柵……剛才差一點把我電死。」

　　「只是普通的雷咒罷了。」白柳淡淡地說。「只能防一些蟲蟻。」

　　「你看起來也不比蟲蟻更厲害些。」九百九毫不客氣地說。

　　「你說的對。」白柳竟然不否認。「我現在連把脖子抬起來的力氣都沒有了。」

　　雖然形象落魄，但是白柳的口氣和神態仍然掩飾不住一種天生的驕傲和矜持。

　　「你究竟是什麼身份？為什麼要被關在這裡？」九百九忍不住問。

　　「你們既然能找到這裡，說明也不是普通人。」白柳往入口住著大蛇的石室瞟了一眼。「我是澧河河君。」

　　「喝！」九百九狠狠地倒抽一口氣！

　　吉祥趕緊也一起抽氣！

　　然後抬頭問九百九：「……河君是什麼？」

　　「就是河神。」九百九科普。「這麼說，澧河作亂和你無關？」

　　看白柳這個樣子，恐怕已經被關了不短時間了。

　　「作亂？」白柳歎口氣。「澧河雖小，也是我的家。」

　　「那究竟……」

　　白柳勉強動了動身體，露出一邊袖子。那看得出做工精緻的袖子中間的部分幾乎被血染了個透，即使血跡已經干了，看上去也是很恐怖。

　　「究根結底，也是我的錯。」白柳的聲音滿是疲憊。「我出不去，澧河現在亂成什麼樣子，都要怪我。」

　　「不是你使河水作亂，那是誰？」九百九皺眉頭。「你既然是澧河河君，還有誰能夠把你囚禁在這裡，還在你的地盤上興風作浪。」

　　「我……收了個徒弟。」白柳的聲音越來越沉。「他聰穎又有天分，做師傅的有這樣的徒弟，總是忍不住要驕傲。」

　　「我一千年前奉職來到半城，獨自坐守在澧河水府裡看歲月如何從水中流過。一百年前遇到了我徒弟，我教他辨識雲氣，認識河道興衰，他學得這麼快，以至於……我連不該教的東西，也都教給了他。」

　　看到白柳的袖子，吉祥一些描述，九百九聽懂了大概：「難道，你是龍？」

　　白柳說。「是。」

　　吉祥也聽明白了：「那個爪子——！！！」

　　一想到那個龍爪從河裡被撈起來的可怕樣子，吉祥現在還忍不住打哆嗦。

　　白柳毫不驚奇地看著他：「你看到了我的龍爪？澧河現在好了？」

　　白柳雖然口氣一直很平靜，但是九百九卻無端感到一股悲涼，連忙說：「澧河好了，不發水也不翻浪了。」

　　「那我請你們趕緊出去。」白柳輕輕說。「到西海去求見龍王。你們是小殿下的朋友，一定能夠通知龍王。在我的徒弟回來之前，趕緊離開這裡。」

　　「我們要救敖白。」吉祥用力搖頭。

　　「不要擔心。」白柳說。「小殿下沒事——暫時沒事。」

　　「你……徒弟什麼時候回來？我們想辦法把你也帶出去。」九百九開始挽袖子。「這玩意怎麼打開？」

　　「你們……躲起來！」白柳聲音突然變了。

　　「啊？」吉祥眨眼睛：「躲什麼？」

　　「我徒弟回來了。」白柳說。

　　九百九也嚇了一跳。「什什什麼？」

　　「他可能來拿我另一隻爪子。」白柳說。「既然你們見到了我的斷爪，證明我徒弟的計劃失效了。」

　　九百九寒毛直豎，不明白白柳怎麼能把這種事情說得雲淡風輕。

　　吉祥團團轉：「要躲到哪裡去？」

　　關著白柳的地方當然進不去，另一邊的石室也是空空蕩蕩，一覽無遺。

　　白柳眼睛注視著他們身後：「來不及了。」

　　九百九猛然轉身，桃木劍差點脫手。

　　比吉祥描述的更難看，更怪異的黑色雞頭怪無聲無息地出現在走道裡，兩隻熒亮的眼睛發出寒光。

　　小豬深知這個怪物的厲害，忙不迭地想找地方躲，可是狹小低矮的地底哪裡有地方可以躲藏，連逃跑都很困難。

　　「你徒弟……長得真特別。」九百九想擺出一個厲害的架勢，可是膝蓋卻軟得站不住。

　　「它是我徒弟養的。」白柳說。

　　雞頭怪看到吉祥，眼睛瞇得只剩一條縫。

　　看到那玩意竟然認得自己，小豬只好虛弱地舉起呼嚕，表示打招呼。

　　雞頭怪不理會九百九，一個縱身就衝出走道，把吉祥逼到牆邊。

　　吉祥趕緊用葫蘆嘴對著它，可是不管怎麼左搖右拍，都不見有動靜。

　　對呼嚕寄望很大的小豬立刻慌張了。

　　「你不要過來！」吉祥大聲說：「我很厲害的！」

　　雞頭怪弓起身體。

　　吉祥嚇得鼻涕都要噴出來了：「你你你不能咬我！咬了我敖光會幫我報仇的！」

　　雞頭怪強壯的後腿慢慢曲起，然後以迅雷不及掩耳之勢向吉祥撲去！

　　九百九全身發冷。

　　碰。

　　雞頭怪的爪子抓到泥壁上，劃出幾道深深的痕跡。

　　抱著腦袋的吉祥出現在離雞頭怪三尺遠的地方。

　　九百九用力眨了眨眼睛。

　　剛才，吉祥確實是在那怪物的爪子下……

　　「師傅，沒想到你還有力氣救人。」一個吉祥似曾相識的聲音響起。

　　白柳伏在桌上，看起來更虛弱了。「我總不能看著你在我面前造孽。」

　　九百九回頭，一個人站在走道裡，半個身體被罩在黑暗裡。

　　徒弟！

　　九百九頭皮一炸，立刻用桃木劍對著他。

　　「你們是誰？」那個人慢慢走近，眉眼竟然很精緻靈動，還帶著一點少年的狡黠。

　　「你又是誰？」九百九警惕地看著他。「你是他徒弟？敖白呢？」

　　「敖白——？」那人歪頭。「是誰？」

　　這人一過來，那雞頭怪也不動作了，原地噴著鼻息。

　　「它把敖白帶走了！」吉祥大眼睛裡滿是害怕：「你，你趕緊把敖白交出來！」

　　「我不認識敖白。」那人溫和地對吉祥說。「它是我養的，一直很聽話。」

　　「你把小殿下還給他們吧，獨黎。」白柳的聲音在這個昏暗的空間裡聽起來有點飄忽。「你已經做錯了很多事，不要再錯下去。」

　　「這裡沒有什麼小殿下！」被白柳換做獨黎的人突然拔高了聲音。「我要把我家的孩子帶回去來有什麼不對？做錯作對，你又有什麼資格說話？」

　　「你入魔了。」白柳淡淡地說。「神怪皆有報應，你還看不見麼。」

　　「可笑！」獨黎走近一步，九百九看清了他的臉，發現他的瞳仁竟然是一道狹長的線。「龍都是自以為是的東西，這話你應該要去對敖閏說。」