一百三十七. 江山如畫，引人競折腰

景帝安靜地坐在龍椅上，手裡拿著一封奏章，瞟了兩眼，然後就很隨意地就將其放到了書案上，笑了一下，道：「老九還是和小時候一樣，喜歡耍這些小手段。」這位君主並沒有一般年近花甲之人的老態，眼角和額頭上的皺紋也不多，面容間還很能夠看出幾分年輕時的俊逸模樣，猶如一名四十餘歲的中年人一般。只不過也許是年紀畢竟已經大了的緣故，他的笑容開始逐漸顯得平和與安然，早已脫去了幾乎所有明顯而激烈的情緒。「讓朕看看。。。唔，說是朕謀害先皇，當年先皇冬獵墜馬一事便是朕暗中密謀所致，以便謀篡大寶。。。嗯，老九很是費了些心思，這些證據倒也有模有樣，很像那麼一回事。。。如此一來，他這反就能造得理直氣壯，奪人聲勢，有了大義的名分。。。不然，若是沒有好的藉口，他又怎麼會貿然起事。」

瑞王金冠華服，一直垂手侍立在景帝身邊，沉聲道：「這亂臣賊子，信口雌黃。父皇。。。」

「。。。小事而已。」景帝不在意地抬了抬手，「當年父皇讓老九鎮守邊關，終身不得回京，現在他卻有了堂而皇之的理由，率眾打向京都。」景帝笑了一笑，手指淡淡敲了一下案上的奏章：「看看罷，說是朕『君王失德，謀弒先帝，大逆叛倫，腆竊國策』。。。這是要逼宮呢。」

瑞王默然，景帝漫不經心地揉了揉太陽穴，道：「老九手上原本號稱有五十萬精兵，起事後又有一些將領投靠過去，如今號稱麾下大軍六十萬。。。只不過朕手中直轄著三十七萬兵將，況且朝中又有其他鎮守各地的統兵軍將，兩下里一添加，軍隊數目也決不少於他，算不得什麼。」景帝緩緩說道，一面拿起案上已經涼好的茶喝了一口：「父皇當初讓老九帶兵，也實是太溺寵了他一些。。。」將茶杯慢慢放回到案角，「。。。自古宗室王爺擁兵自重的，向來不乏其人，老九身為親王，手下卻轄軍五十萬。。。」景帝微微一笑，對瑞王道：「勖兒，你若是身為君主，可會允許出現這種事情？自然是不會的，但父皇他一向太過寵愛老九，怕日後新皇對這個受寵的兄弟心生嫉恨，因此就給了他兵權，用以安身立命，使新皇忌憚，不能輕易動他。」

瑞王聽了景帝的話，斟酌了一下語句，才慢慢開口說道：「。。。自古為人父母的，大多都是最偏愛幼子，皇爺爺亦是人父，自然也難以免俗。」景帝笑道：「。。。也是。百姓當中不是有那麼一句話麼，『老兒子，大孫子，家裡老子的命根子』。。。話中用詞雖有些鄙陋，但意思卻是對的，只不過『皇父』這兩個字，畢竟先是『皇』，後是『父』。。。」景帝緩緩閉上眼睛，「父皇在這方面，多少還是有些感情用事了。。。不過畢竟還是帝王，父皇雖給了老九軍權，卻沒有給他能夠獨立養活軍隊的能力，僅僅靠他封地一處的稅收，不過是勉強能夠維持將士的吃穿用度而已，還需要朝廷不時撥下糧餉。。。如此，注定老九這一場仗不能持續太長的時間，朕甚至不必嚴令軍隊死戰，只需使出一個『拖』字，就能最終把他給拖垮了。。。沒有糧食，沒有補給，連吃穿都不能夠保證，怎麼來養活這麼多人？誰給你賣命？因此，朕不急。」

瑞王聽聞，便笑說道：「父皇智珠在握，叛逆自然不能猖獗多久。」景帝笑言道：「如此，你那九叔定然是打了速戰速決的主意，不能讓戰事持續太久。。。而朕，自然不會讓他如意。」

景帝面上漸漸有了一點疲憊的神色，彷彿就似是有些乏了，以手撫額，微微閉上了眼睛，說道：「。。。如今老九他對不起朕在先，所以，朕也就無須去顧及什麼兄弟情分了。」右手稍微抬了抬：「。。。下去罷。因為老九，你皇兄這兩天只忙於兵部的政事，也不怎麼進宮來看朕，你自己也有公務，忙去罷。。。朕也有些累了，要歇一會兒。」瑞王躬身道：「兒臣還請父皇以龍體為重，不要太過操勞。」景帝也不睜眼，只笑了笑，後脊靠在椅背上，道：「去罷。」

「。。。太平王散佈謠言，詆毀陛下謀害先皇，又不知在何處偽造一應相關的證據，意圖污攀辱沒陛下清名，為自身惡行搏取大義的名分，這等亂臣賊子，狼子野心，實是無恥之尤。」

楚淞揚將書案上已經批閱過的摺子一一整理妥當，然後一面細細磨墨，一面又繼續說道：「。。。好在陛下聖明，如今證據齊全，比那亂臣賊子所謂的憑證更為真切可信，駁斥了先前的謠傳，不諦於狠狠給了太平王一記掌摑。。。眼下，太平王雖不承認詆毀聖上，仍堅持先皇之事乃陛下暗中謀害，可卻也再不能像先前那般穩穩佔住大義的名分，底氣十足，以造聲勢。」

葉孤城用筆批過一張摺子，攤開來放到一旁，讓墨跡坦露在空氣當中，慢慢被晾乾：「。。。如今戰事僵持不下，前線所需糧草，定要及時供應充足。」楚淞揚聞言，一邊磨墨，一邊往硯台裡添了些水，道：「堂中前時暗中交由內庫的白銀，如今還算充裕，糧草之事，倒還不成問題。」葉孤城微微唔了一聲，一面取了璽章，沾一沾印泥，在摺子上蓋下了印。楚淞揚手上緩緩研磨，墨香四溢：「。。。太平王亂部糧草軍餉不足，原本欲想勢如破竹，盡快兵臨京都，如今卻戰事相持，想必此時心下定然是有些急了。」葉孤城面如止水，身旁的貔貅金熏爐中焚滿了檀香，裊裊輕煙燃起，繚繞在他面前，就使得那一張冷峭的面龐顯得如同雲山霧罩一般，不太分明。窗外日光漏照疏桐，有鳥雀站在樹梢間，唧唧喳喳地喧鬧。「。。。前日孤令你分派下去之事，可已辦妥。」楚淞揚目色深深，道：「請爺放心，已經盡數妥當了。」

葉孤城聞言，便微微點一點頭，不再說些什麼，只坐在書案前，低首靜靜批閱公文，楚淞揚磨完墨，便站到一旁，一一整理剛剛送上來的線報，書房中一時之間，靜得沒有一絲聲響。

半晌，已及近中午，葉孤城看了看時辰，於是便停了筆，從一旁的擱架上拿了擰濕的手巾，擦了擦雙手，一面對楚淞揚道：「。。。已至午膳時辰，今日就先到這裡。」楚淞揚聽了，便收拾好了幾張葉孤城已經批定的摺子，仔細揣在袖中，躬身說道：「。。。那屬下，就先回去了。」葉孤城站起身來，拿起掛在椅背上的絡紗外敞，披在身上：「。。。今日，就留下便是。」楚淞揚笑道：「原本爺留膳，是不應辭了的，只是公主想必此時還在家中等候，等屬下回去呢。」

葉孤城聞言，想到妹妹如今已有了再過不久就快要足月的身孕，不但需要旁人認真地照顧看護，更需要夫婿關心體貼，便微微點了一下頭，說道：「。。。既然如此，你便回去就是。」稍稍理了一下衣袂，又補充道：「。。。孤府上有新進的鹿胎和高麗參，拿回府給酆熙補養身體。」楚淞揚謝過了，這才告辭出去，葉孤城也一同出了書房，往前頭擺膳的花廳方向去了。

一家四口用過午飯，花玉辰還有堂中的事情要忙，葉玄下午也還要讀書習字，有功課要做，幾人便各自散了，葉孤城與西門吹雪逕自徐徐往居處走去，此時春意正盛，風光曼妙，四周疏朗悠然，柳抽嫩枝，樹染新綠，從一座小小的石橋上走過，下方一彎清泉淙淙流繞，十分雅緻，兩人一路觀花賞景，西門吹雪輕輕握著葉孤城的手腕，一面與對方悠然散步行走，一面不時地低語談笑，這樣緩步慢行，偶爾又停下說話，直到小半個時辰之後，才回到了居處。

「。。。西門，不用。」葉孤城側身面向著床內午睡，正漸漸入眠間，身後忽然有徐徐的涼風吹來，卻是西門吹雪坐在床邊，正拿了扇子，慢慢替他搧風。葉孤城翻過身，也不睜眼，用手微微扯了一下對方的衣角：「。。。你也上來罷。」西門吹雪聞言，便放下扇子，脫去外衣躺到床上，又放下了最外面的一層透明紗帳。葉孤城也不說話，只隨手將手臂搭在了他的腰身之間，西門吹雪低頭在男人的嘴唇上輕輕一觸，未想到對方卻立時回應了幾下，西門吹雪見狀，禁不住將手指插/進了對方濃密的黑髮間，加深了彼此之間的親暱，葉孤城也沒有絲毫拒絕的意思，雖還仍然合著雙目，但兩條有力的手臂卻是漸漸收緊，分明是回應了起來。。。

床內隱約傳出暗啞的喘息聲，其間似乎還夾雜著男人低聲的詢問和另一個聲音斷斷續續的回答。。。良久，紗帳逐漸停止了震顫，西門吹雪擁著身下的人，冷峻的眉宇之間是心滿意足的神色，粗重的呼吸逐漸安穩下來，細細親吻對方結實光滑的肌膚，道：「。。。葉，你還好？」

葉孤城的右手還搭在西門吹雪的脊背上，那寬健的背部留著五道幾寸長的淺淺紅痕，頗為醒目。葉孤城微微抬起了眼簾，道：「。。。嗯。」任憑西門吹雪拿起自己的手，放到唇邊親吻。

西門吹雪輕輕握著男人的左掌，用薄唇一點一點地吻啄著那無名指上戴著的雪白戒指。方才他竭力壓抑著洶湧的欲/望，在兩人身體交纏的期間不時地詢問對方的感受，以便可以及時地調整。。。雖然無論他如何動作，葉孤城也不會有任何男性應有的快/感可言，但至少可以減輕懷裡人的負擔，儘量不要太傷到了對方。。。西門吹雪替葉孤城認真攏了攏頭髮，細細溫柔撫摩著懷裡不著寸縷的男子，雖然方才因為艱難地忍耐而不像從前那樣能夠直接得到暢快的享受，但也依然歡愉，而更重要的是，這一次，他並沒有讓身下的這個人太過辛苦。。。

葉孤城微微抬了一下頭，在西門吹雪線條冷硬的下巴上吻了吻。腰下仍然是不可避免地痛楚，但這一次，卻並不是難以忍耐和承受的，至少比起以前經歷過的，要好上不少。。。對方還仍然停留在原地，不肯離開，葉孤城感覺到自己漸漸恢復了體力，於是便撫摸了一下愛侶漆黑的長發，問道：「。。。西門，你，還要？」西門吹雪看著身下人褐色的眼眸，在上面深深親了親，沉聲道：「。。。不用。你休息罷。」說著，便緩緩地從男人溫暖的體內小心退了出去，既而披衣下床，取了擰好的濕潤絹巾回來，替葉孤城將剛才歡愛過後的痕跡擦拭乾淨。雪白的絹巾上沾著點點濁白的液體，其間，還有一抹殷紅的血跡，好在，傷得並不算嚴重。

西門吹雪拿過一條薄毯，將葉孤城裹著圍在懷裡，葉孤城指間纏繞著西門吹雪的一縷頭髮，在他胸口處的胎記上微微吮了一下，似乎是思忖了片刻，這才低聲問了一句什麼。西門吹雪『嗯』了一聲，道：「。。。看過。」既而皺了皺眉尖：「。。。我不想，再傷到你。」葉孤城聽了，唇角就似是稍微揚了揚，哂然道：「。。。難怪。」西門吹雪看著他現出淡淡笑意模樣的容顏，那眼裡雖還是靜止無波，沒有表情的，但五官此刻舒緩展揚出來的弧度，卻確確實實是證明他在笑了。。。西門吹雪貪戀般地用手捧起男人的臉龐，在上面深深流連親吻，眼睛，鼻子，嘴唇，眉毛，額頭，不放過任何一處。很奇怪，這個人明明就在身邊，總是和自己在一起，可他卻偏偏就是想把對方藏起來，握在手心裡，攏在懷裡，不允許任何人來覬覦揣測，動上哪怕一根頭髮或者手指。。。這樣令人吃驚的獨佔欲，強烈得連他自己都有些不能夠相信。。。

兩人相擁著躺在一處，安靜地說著話，葉孤城攬著西門吹雪的腰身，談了些眼下的戰事，西門吹雪聽了，也不時說上幾句，雙方交流了一下彼此之間的看法，其間亦不乏小小的爭執，沒過多久，就聽見外面有人出聲道：「。。。爺，方才宮中傳話，陛下宣爺入宮，有事商議。」

葉孤城聽了，便微微抬了一下上身，道：「。。。取孤的衣物過來。」說著，就要起身，西門吹雪制止了他的動作，先替他仔細上過了藥，然後才慢慢幫葉孤城將貼身的衣裳一件件穿好，隨即自己也很快地穿戴整齊。做完這一切，葉孤城才有些僵硬地站起身來，將頭髮整理了一下，隨後便命人進到殿中，伺候穿衣梳髮。等到層層華服被幾名侍女服侍著穿戴妥當，葉孤城便慢慢走出了居處，大門外面早已經備好了一應的車馬，葉孤城直接上轎，朝宮中去了。

景帝已經在偏閣裡等著，身上穿了一件家常的青色龍紋綢衫，正盤膝坐在炕上，面前放著一張矮桌，慢慢喝茶，見葉孤城從外面走了進來，便招手道：「來，昭兒，過來看看這個。」

父子二人之間向來並不怎樣講究規矩，因此葉孤城也不拘禮，徑直慢慢走到炕邊，在上面坐了，隨即接過景帝遞過來的摺子，很快就看了一遍。景帝嘴角微微抿了起來，笑意卻並未到達眼底，笑中隱隱有冷然的味道，淡淡說道：「老九想要速戰速決，朕卻偏不會讓他如意。。。自古三軍未動，糧草先行，朕不信，他能有多少積蓄儲備，可以支持數十萬大軍太久。」

葉孤城放下手上的戰報，又看了看旁邊另一張攤開的奏摺，景帝見了他手中的那張摺子，便笑道：「老九這一回可真有些麻煩，他以大義的名分起事，要清了朕這個『謀弒先帝，大逆叛倫』的昏君，如今偏偏卻不能自圓其說，處境頗有些尷尬。」

彼時午後晴暖，從閣外投進淡金色的毫芒，是破碎成片的陽光，廊下養著幾對紅花嘴的相思鳥，啁啾啼囀，纏綿動人。葉孤城垂眼看著摺子上的墨色，淡淡道：「。。。父親既是欲要九皇叔起事，他自然，不會不反。」