一百三十三. 自古美人如名將，不許人間見白頭

一路車馬迢迢，等到葉孤城回到京中之時，已是三月，春光乍暖，草長鶯飛。待進到宮中覆命之後，父子二人又私下商議了半晌，末了，景帝收了方才議事時的嚴肅模樣，對葉孤城笑道：「勖兒在前幾日，才得了個小閨女，你這做伯父的，若是有閒暇工夫，去看一看也好。」葉孤城聞言，知道自己多了個小侄女，倒也覺得有些喜歡，景帝見長子一路舟車勞頓，因此也不讓他直接回去，只命人去準備肩輿，父子兩人一同前往湯泉池處沐浴，以便解一解乏。

到了湯泉池，一眾宮人小心伺候著父子兩個解衣入水，景帝待衣物除盡之後，便抬一抬手，示意眾宮人退下，在外間等候著，自己取了一條軟巾披在肩頭，坐在浴池裡的坐階上，招手讓長子也坐到身邊，笑道：「咱們父子兩人也不用他們伺候，待會兒你給朕搓一搓背就行。」

葉孤城聞言，亦取了一條軟巾，入水在景帝身旁坐了，兩人一面泡著熱水，一面說著話。

這一處湯泉池歷來是帝王專用，以閔菁白玉砌就而成，池中引進來的是外面的上好溫泉水，水中又配以藥物混合，是極為解勞驅乏的，對人身體頗有好處。溫泉裡的蒸氣熱熱地向上蒸騰起來，令人連額頭間都沁出了細密的汗珠，景帝撩起水撲了撲臉，然後就拿了洗頭用的香精，往頭上抹，旁邊葉孤城見狀，雖不曾說話，但卻已經默然無聲地接過手來，替父親洗頭。

景帝笑了笑，任憑兒子動手，一面說道：「。。。我兒自幼也是錦衣玉食慣了的，想必從來也不曾這樣伺候過人罷。」葉孤城用心揉洗著手上的發絲，道：「。。。孝養父母，自是正理。」他自幼不曾承歡膝下，待到父子相認之時，已是而立之年，早不是能夠在父親面前獻笑驕嘻的年紀，況且又生性沉斂穩重，因此向來並不曾多說多言，然而那平日裡於言行之間的細微處，卻能令景帝體會到那毫無粉飾的父子情分。。。景帝聞言，心中安慰，卻忽然想起什麼一般，面上現出一絲黯然，語氣也似乎沉鬱了些：「。。。你母親眼下若還在，見你如今這樣好，也不知會多歡喜。」他面上流露出一個帝王幾乎不應該有的鬱鬱寡歡之色，嘆息了一聲：「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。。。她若是還在，你這樣孝順她，朕與她整日裡含飴弄孫，才是真正自在。」

葉孤城聽了景帝這一番感慨之言，不覺心下也有些默然的意味，父子兩個靜了一陣，景帝從水面上看了看自己的倒影，不禁微微笑了一下，說道：「朕就快到了花甲之年，果然是老了。。。兩鬢都已經摻了些許灰白之色。」葉孤城看見父親的頭髮裡確是已隱隱有了銀絲，但由於向來保養得當，身體也好，因此還並沒有顯出什麼老態，倒還彷彿是不到五十歲的模樣，於是便道：「。。。父親身體康健，何言『老』字。」景帝一笑，道：「我兒，你倒是難得會哄朕開心。」說著，閉一閉眼，任由葉孤城掬水澆到自己頭頂，將髮絲中的香精細細沖洗乾淨。

父子兩人一邊坐著泡澡，舒鬆筋骨，一邊說些往事，大多是葉孤城年幼時的一些趣聞，末了，景帝聽了幾件長子小時候的困窘糗事，不禁開懷而笑，指著葉孤城笑道：「。。。朕現下只看你如今這形容舉止，為人處事，任誰能想得到，你年幼之時竟也偶爾會有這樣淘氣的時候？若非是你自己方才親口說的，朕都未必能信。」葉孤城聞言，亦覺心下莞爾，父子二人鬆鬆快快地隨意說著話，景帝用澡巾擦了擦臉，不經意間，就見到長子漆瀑一般的發絲盡瀉入水，如同黑色的水藻，一縷一縷地洇散飄曳在清澈的水裡，彷彿將兩人身周的溫泉都染得黑了，不覺就彷彿似是有許多往昔熟悉的畫面湧上心頭，半晌，才悠悠道：「。。。你母親當年也蓄得一頭極好的長發，梳頭時，滑得用梳子插/在上面，都能直落下來。。。朕經常幫她梳頭，傳言陳後主愛妃張麗華髮長七尺，光可鑑人，可朕卻知道，她定然是比不得你母親的。」

葉孤城靜靜聽著，半晌，才淡淡說道：「。。。自古美人如名將，不許人間見白頭。」景帝似是一怔，隨即便低低喃道：「自古美人如名將，不許人間見白頭。。。不錯，你母親若還在，如今也已是年過半百了。」他笑一笑，忽然問了長子一個不相干的問題：「昭兒，你現下愛惜珍視那人，但若是日後他漸漸老去，容顏已改，你，又要如何？」景帝口中所指的『他』，雖未曾明著說出是誰，但父子兩人彼此間，又有什麼不清楚的？或許旁人在此時，會說什麼『即便他容色老去，我也始志不改』等等表明心跡的言語，但葉孤城只是面色平靜地開口，道：「。。。那時，兒子亦會老去。」景帝頓了頓，隨即就笑了：「是了，我兒，你說的很是。」

不錯，無論是什麼樣的絕豔芳華，亦或是權傾天下，但對於時光來說，都沒有什麼不同，每一個人都會逐漸老去，帝王將相，販夫走卒，都是一樣的，絕對沒有誰能夠得到豁免。。。

或許真的有一天，與自己攜手的那個人，眼角已在不知不覺間爬上了一絲絲的細紋，鬢邊的鴉青色也被替換成了白髮，但這又有什麼關係呢，他自己也一樣會斑白了鬍鬚，霜染了鬢髮，但卻依舊與對方像從前一樣，共同履行著年輕時那『執子之手，與子偕老』的諾言。。。

景帝靜靜沉默了片刻，然後便輕輕拍了拍長子的肩，笑容淺淡，道：「你母親於盛齡之年辭世，令朕一生牽掛，心中永遠只記得她年輕美貌時的模樣。。。」他忽然低低而笑，道：「只是，朕卻寧願與你母親仍在一起，偶爾吵一吵嘴，鬧些彆扭，看著她漸漸老去，容顏不再。。。」

淡白的蒸氣將垂地的綾紗軟帷微微拂動，如同風皺春水，池中進水處是一尊白玉龍首，口中徐徐淌出溫泉泉水，流入到池內，整個湯泉池靜然而寂，只能聽見水聲潺潺。葉孤城替景帝慢慢擦著背，池中水氣繚繞氤氳，四周垂著一重又一重的秋香色綾幕，將熱氣聚攏在一處，不致散失。景帝看著池底雕琢的龍嬉雲海圖案，用金子精心填鑿的五爪金龍，是唯有帝王或儲君才能夠使用的標記。。。景帝掬了些水，將面上被熱氣蒸出的細汗洗去，對身後的葉孤城道：「。。。記得那年朕才十四五歲，天氣寒冷，兄弟們便相約一起來這裡泡一泡溫泉。當時一群皇子都在西間，老九卻說沒有見過父皇這處浴池，定要進來看一看，後來又擅自在此處沐浴。。。他一向最受父皇寵愛，況且當時年紀還小，但父皇得知此事後，依舊杖斃了那日當值的宮人，又罰老九一月不准出門。」景帝用手隨意掬了掬水，池水清澈，映著池底繁複的圖案，波光熒熒。「。。。因為這不是他能碰的東西，所以一旦擅自越過這一條底線，哪怕父皇再寵他，也不會姑息。」景帝笑了笑，道：「父皇雖是疼老九，可畢竟，他首先是個皇帝。」

葉孤城替景帝擦洗好了後背，道：「。。。如今太平王之意，已昭然若揭。」景帝面上一點一滴地浮現出意味深長的笑容：「老九這一次，不會知道為何朕會讓你親自去他那裡。。。」他說到此處，父子兩人忽然就有了一時間的靜默，半晌，景帝動了動身體，從葉孤城身上拿起披在肩頭的軟巾，既而也開始替兒子擦洗後背：「。。。朕知道不應當讓你做此事，只是生於帝王之家，向來就沒有高風亮節一說，種種行事，從不會有人注意你用了什麼手段，只看結果。」

葉孤城沉聲道：「。。。成王敗寇，向來如此，我自然明白。」用手隨意拂落面上凝著的水滴，語氣平淡：「兒子向來行事，也並非便是拘泥不化。」景帝垂目而笑：「。。。也是。朕的兒子，可不是那等食古不化的老頑固。。。況且若是老九他還是一直老老實實地鎮守邊關，自然也就不會有事。」景帝雖是這樣說，但葉孤城想起太平王行事之時的跋扈與傲慢，就知道這位皇叔斷然是不會長久蟄伏，安於現狀的，父子兩人對於這一點，眼下也都是彼此間，心知肚明。

兩人足足在池中停留了大半個時辰，景帝才喚人進來伺候更衣。一群宮侍替二人仔仔細細地擦身擰發，穿上衣物，景帝笑著說道：「好了，朕如今也不再多留你，等一下去和你兩個妹子見過之後，你也就直接回府去罷。。。朕的南康，眼下想必都要等急了。」葉孤城聞言，微微舒展了一下雙眉，想起家中的幾個人，不禁就在語氣中也添上了幾絲暖意：「。。。是。」

當下回到太子府，府裡早已得了信兒，知道葉孤城已經回京，正門處，早是已然候滿了人。葉孤城進到房中，旁邊有人奉上茶來，管家站在身旁，笑容滿面，說道：「老僕已讓人備好了水，爺一路風塵，也該好好洗一洗，解解乏。」葉孤城喝了一口茶水：「。。。不必，孤已在宮中沐浴過。」正說著，一直伏在他膝蓋上的葉玄，用白嫩的手指把玩著父親腰間的玉帶，歪著頭說道：「父親出門這樣久，皇叔的王府裡，前一陣子都多了一個小妹妹呢。。。妹妹洗三（『洗三』是中國古代誕生禮中非常重要的儀式，嬰兒出生後第三日，要舉行沐浴儀式，會集親友為嬰兒祝吉，這就是『洗三』，也叫做『三朝洗兒』。『洗三』的用意，一是洗滌污穢，消災免難；二是祈祥求福，圖個吉利）的時候，玄兒都過去看了，妹妹長得很漂亮。。。父親以後，也要去嗎？」葉孤城摸了摸兒子柔軟的黑髮，道：「。。。自然。」

正說話間，有人走了進來，管家見了，於是便笑著對葉玄道：「今天府裡剛進了一批活兔，哥兒可要拿幾隻，去喂那『銀光』？」這『銀光』是葉玄給當初元蒙送來的那隻巨狼所起的名字，聞言，畢竟還是孩子心性，頓時就眼前一亮，道：「好，給我拿幾隻，我要去給銀光喂食。」說著，就從葉孤城腿上下來，跟父親說了一聲，然後就拉著管家的手，忙忙地去了。

葉孤城抬眼看向正朝這邊走過來的男人，不覺微微揚了一下唇角，說道：「。。。西門，近來還好？」一面說，一面已抬起了右臂，握住了對方的手。一連數十日未見，西門吹雪身上並沒有什麼明顯的變化，穿著一襲白袷春衫，黑髮簡單用錦帶束在身後，慣有的些許蒼白的面容上閃過一絲微笑模樣：「。。。嗯。很好。」說著，手上微微用力，已握緊了葉孤城的右掌。

二人分別已久，眼下兩兩相見，訴些近來之事，就不免要親近一番。當下二人也不曾進到內殿之中，就在這邂羅進貢的螺鈿飛露春榻上相擁相偎，肆意歡情濃布，繾綣纏綿了一時。

彼此之間耳鬢廝磨一番之後，葉孤城用錦帕替對方將身下擦拭乾淨，這才擁著男人相依在一起，吻了吻他胸口處的朱紅胎記，道：「。。。抱歉，有些弄傷了你。」說著，就要披衣下床，去取藥來。西門吹雪的氣息還沒有平復，結實的胸膛兀自微微起伏著，卻用手握住了葉孤城的左腕，制止了他起身的動作：「。。。不用。」葉孤城見對方執意如此，並且確實沒有什麼嚴重的地方，只是在方才略微滲出了些許血絲，因此也就不再堅持，將自己先前脫下的那件繁複沉重的華服扯了過來，蓋在了兩人的身上，一邊將手按在男人腰間，替對方輕輕按摩起來。

束起的黑髮已經絲絲縷縷地散開，髮帶早就不知道丟在了哪裡，西門吹雪的手臂鬆鬆箍在身旁人的腰上，漆黑的雙眸微微眯起，掩去了裡面一貫的冷意，道：「。。。你似是清減許多。」

葉孤城用額頭與他輕輕相抵，溫言道：「。。。是麼。」一邊說著，一邊就在西門吹雪還沒有完全褪去**紅暈的眼角親了親，緩慢流連：「在外面自然不比家中，一路吃穿用度，都免不得會簡單些。」兩人躺在榻上說話，講一講近來之事，待到葉孤城說到太平王以伶人刻意裝扮成自己模樣的那一段時，西門吹雪雖不曾開口說些什麼，但那眼中一閃而過的薄銳蕭殺之氣，卻是毫無掩飾的。葉孤城見他如此，就不禁垂目而哂，道：「。。。你這般，倒是讓我想起那年在秦淮河上時，你所做之事。」西門吹雪聞言，也記起當年只因為有人對葉孤城面帶淫/褻之意，自己便一劍沉船的舉動，於是就也微微扯了一下薄唇，彷彿就是笑了一下。

葉孤城輕緩地揉按著男人結實的腰身，道：「。。。也許不必多久，太平王那邊，就會有所異動。」說罷，又對西門吹雪低低說了幾句話，既而又接著說道：「雖然亦有血脈親緣，但除了有限幾人外，其餘之人，我也並不在意。。。」西門吹雪握著他的手，慢慢吻那修長的五指，道：「。。。你自然，不必放在心上。」

葉孤城微微抬一下唇角，在西門吹雪的鼻樑上輕啄了一下，既而才說道：「。。。陸小鳳可是來過了？」西門吹雪應了一聲，然後又補充道：「。。。臨走之際，他已拿去二十罈美酒。」

葉孤城不禁哂道：「上回我讓他查探的事情，前一陣才剛剛接到他的傳信，他就已經直接來我府中拿了報酬。。。果然心急。」兩人說著話，不知不覺間，天色就已經漸漸黑了下去。