一百一十七. 曇花一現

《太令居注*冬衍*本記》

。。。景元四年，元蒙汗入京，求以大長公主女。帝允，冊封鎮犀公主，許嫁元蒙。

。。。。。。

京都之中萬人空巷，禁衛執金鞭開道，景帝此次命太子隨隊送嫁，以示鄭重，身後衛隊妝車、馬樂儀仗綿延無際。寧櫟黎身著彩繪鳳衣，於殿前三拜，別過一應皇室眾人，眾妃嬪命婦思及她素日裡性情溫柔平和，人緣甚好，卻自此遠去塞外，怕是終其一生，也再難相見，不禁皆是眼澀心酸，酆熙等三位公主更是早已泣不成聲，淚如雨下，只執手哽咽難言。片刻之後，時辰既至，寧櫟黎轉身登上鑾輿，鼓樂聲中，一應車馬儀仗，緩緩出了宮門。

隊伍一連幾天行路，直到第四日晚間，天空中忽降大雪，葉孤城才下令就地整裝休息，暫時耽擱一晚。

眾人圍出一塊乾淨地方，支帳搭營，燒起篝火，寧櫟黎坐在搭好的華麗大帳中，神色間有些怔怔，只看著手裡捧著的熱茶，聽身旁的長公主說話。

「我兒，木已成舟，如今既是這般，你也就寬了心思，放了手去罷。。。」

長公主神情似是有些憔悴，寧櫟黎見了母親如此，不免強行露出一絲笑容，以手輕握了一下長公主的指尖，道：「母親不必這般。。。我。。。我都知道的。。。女兒不孝，還要帶累得母親如此，這幾日車馬勞頓，母親的身子定然是不適的，還是快回去休息罷，也免得女兒心中不安。。。」

長公主見她言辭懇切，加之自己身上也確實倦乏得很，於是也就起身披了暖裘，又諄諄囑咐了女兒一番，這才搭著隨侍宮人的手，回帳中歇息去了。

寧櫟黎待母親離開後，便摒退一眾侍女，只獨自一人坐在帳內，看著外面紛飛的雪花出神。

忽然間只聽外頭一陣不大的嘈雜聲響起，一個渾亮的男子聲音道：「本汗來看一看自己的可敦，卻也不行？漢人的規矩也確是太多了些。」

有侍女顫巍巍地應道：「回可汗的話，按規矩。。。公主現在是不能與可汗見面的。。。還請可汗。。。」

寧櫟黎收回雜亂的心緒，定一定神，開口道：「。。。來幾個人，支起屏風，請可汗進來說話罷。」

不一會兒，一架繡著飛鳳棲梧的蔌青色錦紈六扇屏風被安置在帳中，寧櫟黎獨自坐在屏風之後，怔怔瞧著屏風圍邊上自己親手繡著的大片蓮花，那樣清雅如水的花朵，蓮瓣重重，密密匝匝地勾勒在上面，襯出著中央傲首棲枝的飛鳳，絢爛輝彩，美得令人神醉。。。

冒赤突裹著一身寒氣走進安靜的大帳，遠遠就見一道屏風擋住了視線，明亮的燈光中，屏風上隱約能夠看見一個模糊的人影，靜靜坐著。

冒赤突此刻雖見不得佳人芳顏，卻也不上前趨近，只是略走近了一些，微微一笑，說道：「你從前在宮裡，想必是沒吃過一點兒苦頭，這幾天車馬勞頓，實在是我委屈了你。」

他眼下話裡也不自稱『本汗』，語氣裡也沒有任何生疏之意，倒像是和極熟悉親近的人說話一般，寧櫟黎坐在屏風後，半晌，才慢慢開口道：「可汗客氣了，本宮一路自有多人服侍，並沒有受到什麼委屈。」

冒赤突瞧著那屏風上的清雅側影，口氣也不禁更溫厚了些，「元蒙風光不同於中原，你日後定然是會喜歡的。」

寧櫟黎只覺嘴裡發苦，良久，才攥起了袖中的雙手，一字一字地問道：「。。。為什麼，是我？」

冒赤突扯開唇角，臉上的笑意就像是草原上金黃的陽光，「為什麼是你？因為我看上了你，喜歡你，所以就要跟皇帝討了你來，娶你做我的可敦，要你成為我的女人！」

屏風上的人影似是顫了一顫，冒赤突不覺微笑，朗聲繼續道：「我們草原兒女和你們漢人不一樣，沒有你們那些規矩，我既然心裡歡喜你，自然就要說出來，向皇帝把你要到手。」

他臉上的神色微微柔和起來：「那天晚上我瞧見你，就知道一定是長生天把你送到我面前，你以後會是我的妻子，會給我生兒育女。。。草原上的雄鷹身旁也需要鳥兒的陪伴，你就是長生天賜給我的美麗雲雀！」

這樣毫無遮攔的言語讓寧櫟黎的手絞緊了絹子，她是聰慧的，不是聽不出這個豪獷男子話中的情意，心中一沉，卻也只當作不解，慢慢鬆了手裡的絹帕，長睫微垂。「。。。本宮有些累了，可汗請回罷。」

冒赤突知道她一個嬌弱女子不得已遠離故土，嫁與自己這樣一個只見過一回的陌生男人，心中定然是悲切哀痛得很，因此也毫不在意她的冷淡，只溫和了聲音，說道：「我知道你離了中原，心裡自然難受得緊。。。不如去請你大哥過來，你們兄妹兩個說說話，也好排遣些煩悶。」

寧櫟黎手上一顫，不由得握緊了絹帕，片刻之後，才道：「。。。本宮自有主張。。。請可汗回去罷。」

冒赤突聽著她清凌凌的聲音，不禁揚一揚濃眉，面上帶笑，出了大帳。

寧櫟黎又枯坐了一時，半晌，才叫人進到帳中，將屏風收起，又吩咐道：「。。。去請太子爺過來。」

綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，向晚天欲雪，能飲一杯無。。。

帳角放了兩盞近人高的九轉宮燈，燭焰靜靜燃著，柔和的燈光之中，紗罩上的宮裝侍女圖案飄逸而嬌媚，被燭火投映在帳上，模糊得如同一筆洇散在水中的墨跡。

藕合色的長裙拖曳在厚厚的氈毯上，裙角的珍珠瑩瑩閃亮，寧櫟黎默然走了幾步，侍女們打起珠簾，挽開綾花厚錦的輕幕。

大帳中光線溫柔，迷離的燈火之中，男子身著一襲雪白的衣袍，極長的墨發流挽輕結，束著紫金冠，正負手站在一盞宮燈旁，長身玉立，靜然如肅，神色間，淡似煙縷。

寧櫟黎心中又是酸澀又是惴惴，袖中雙手緊攥，極力壓抑著聲音中的顫抖，施禮道：「。。。見過太子殿下。」

帳中其他人已經退下，唯聞一卷珠簾悠悠蕩蕩，互相撞出幾絲輕響。，葉孤城正過身來，道：「。。。不必多禮。」

帳外是凜冽的寒風，裹挾著鵝毛一樣的雪片飛舞著呼嘯，尤襯得大帳內的燭光溫暖而柔和，燈光中的人，也朦朧輕綣得就彷彿像是身處在夢境當中一般。

寧櫟黎心下有一瞬間的恍惚，彷彿是那年冬天，她第一次跟著母親入宮，那時她才及笈後不久，正是無憂無慮的年紀，手裡拿著一卷書，正斜倚著漆柱，坐在環廊中的玉欄之上，身邊，開著一叢紅梅。

然後，她就看見了他。

而如今，那已經是很久以前的事情了。。。

她不知道自己是從什麼時候開始將一縷情絲牽在這個人身上的，明明是心中時時刻刻地想要見到他，而一旦見了，卻又將滿腔的話說不出口了。。。她宮裡總備著他喜歡喝的茶，喜歡吃的糕點果品，他的口味愛好她都漸漸摸得一清二楚，以便每一次見到他時，都能夠準備得讓他覺得舒適與合意。。。在以往的每一天，她都會在心裡暗暗祈望著可以常常看見他的身影，但如今，她卻很快就要，永遠也見不到他了。。。

寧櫟黎神色間還可以勉強維持著平日裡的模樣，很安靜，也很溫雅，可心頭卻只覺得彷彿就像是被什麼人正用一把刀子一下一下地割著，刺著，鮮血淋漓，血肉模糊，卻還甚至不能夠用手去捂一下，只能眼睜睜地瞧著，疼著，任憑它痛到麻木，漸漸冰冷下去。。。

嘴裡發苦，如同嚼下了大片的黃連，寧櫟黎用力抿著唇，抿得連淡施了胭脂蜜的唇瓣都微微有些發白了，卻還只是用了最鎮靜的語氣，請了男人坐下，為對方斟上一杯香茶。

杯內的汁液微微顫晃，漾出一絲馥郁的苦澀馨香，面前是一把溫玉做成的碧青茶壺，被精心打磨成蓮苞的模樣，可以隱隱瞧見裡面盛著的淺褐色茶水，這一朵溫玉製成的玉蓮還沒有開放，就已永遠地被定格成了苞蕾的形狀，再不會有綻開的時候，就連等待下一個花期的機會，也不會再有。。。

葉孤城以手握起茶杯，燈光下，無名指上的玉戒淡盈暈輝，如同一抹淺淺的溫柔。「。。。這幾日連番趕路，辛苦你。」

寧櫟黎垂下密密的睫毛，「。。。櫟黎一直待在車上，又怎麼會辛苦。。。倒是太子表哥身份尊貴，卻要一連多日率隊騎馬，風吹雪侵，才真正是辛苦的。。。」

葉孤城沒有再說話，只將手中的玉杯遞到唇邊，去緩緩品那香茗。他知道眼前這個年紀可以做他女兒的少女心中，對他懷著的是怎樣的一種戀慕，這樣的情感不是不美好的，他也不是厭惡的，只不過，他不能。

心裡早已經滿滿住進了一個人，再沒有多餘的地方，去承載另一份深情。。。

寧櫟黎沒有替自己也倒上一杯茶，她定一定恍亂的心神，勉強扯出一線微笑來：「。。。今年的雨水不大如人意，難得有這一點新貢的春海碧尖。。。我記得表哥去年喝過後，說是還好。」

葉孤城沒有表情的容顏在燈火下，清峻如同一抹隆冬裡的暮光：「。。。不錯。」

明明是溫暖的玉壺，拿在手裡，卻為什麼涼得讓人覺得彷彿是抓著一塊冰。。。寧櫟黎緩緩鬆開手，將茶壺放在桌上。心頭一陣酸苦，這一番小小的動作，不過是費了片刻的工夫，自己卻覺得彷彿是過去了很長的一段光陰。。。身上一軟，幾乎就有些掌不住了。

她忽然羨慕起冒赤突來，那樣直接而坦蕩的情感，想要，就說出口，不遮掩，不委婉，不深藏。。。

心中，突然就這麼定了下來。

下一刻，她忽然就變得不像她自己了。

帳中沒有旁人，唯余他和她靜靜相對，寧櫟黎手裡捧著空空的暖玉杯子，似乎是要汲取那上面的一絲溫暖：「。。。表哥向來喜歡梅花，其實，我卻覺得蓮花，彷彿更適合些。。。」

葉孤城微微抬眼，漆黑的長發順著柔軟光滑的雪白衣料披垂逶迤，一瀉如波，既而道：「。。。梅蘭竹菊，各有千秋。」

寧櫟黎的聲音清婉如同一朵靜靜開綻的海棠：「予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。。。」

她不覺握緊了手中那一隻碧青的玉杯，「花開花落，循環往復。。。表哥，我小時候曾經聽人說曇花很漂亮，所以就請母親讓人養上一盆，但後來無論怎麼等，它也不開，母親告訴我，只有在晚上的時候曇花才會開放，而且開的時間很短。。。於是我坐在旁邊等啊等，困了也不敢睡，只要等它開出來。後來夜深人靜，它終於肯開了，清香四溢，光彩奪目，實在是美麗得很，我看著它，甚至都忘了睏倦。。。可惜它開花的時間真短啊，就那麼短短的一陣子，但是我雖然遺憾，卻也還是覺得很滿足。。。」

她微微抬起頭，像是費了很大了力氣，可很快，那清麗的面容就彷彿漸漸平靜下來了。「。。。它太美麗了，美麗得不肯開給別人看見，我為了等它開花，可以一直等，一直等，終於等到了它願意開放的那一刻。。。」

「我以為很多事情都會像它一樣，只要我耐心地給它澆水，修葉，一直等著它，到最後，它就終究會願意開花給我看的。。。可是後來我才發現，原來，不是的。。。」

她等得那樣久，等得困了，累了，可還是不肯去睡，這樣等啊等，只不過是為了，等著看它一眼罷了。

她有好多話想跟他說呀，可是，她已經沒有辦法說了。

她有許多許多的話想要跟他說，從她喜歡上他的那一天就想要說給他聽，可她始終卻沒有說出口，她的勇氣，不足以承擔他可能給出的答案。。。而當現在她鼓足了勇氣時，卻又，來不及了；

她喜歡他已經很久很久了，久到連她自己也不知道究竟是從什麼時候開始的，可又是，好像再正常不過了；

她看見他總是冷冷清清的模樣，沒有笑意，沒有怒容，沒有開懷，沒有愁緒，沒有憤怨，沒有歡喜，就像是天邊的冷月，只淡淡掛在夜空裡，自顧自地灑出一地銀輝，卻不肯讓人碰觸一下。。。可她就是喜歡了，沒有辦法，誰也沒有辦法，連她自己，也不行；

她知道他極少飲酒，喜歡喝茶，於是可以冒著嚴寒，親手為他收集梅花上的落雪，替他精心烹煮茶水；

她從舅舅偶爾不經意的話裡，知道他在少年時就沒有了母親，而為了練功，他從小吃了很多苦，甚至在弱冠前，連睡覺洗澡的時候都劍不離身。。。那時候她想，如果自己以後成了他的妻子，雖然幫不了他什麼，可在每一個寒冷寂靜的夜晚，她起碼可以為正忙於公務的他親手煮一壺熱茶，做一點夜宵；

她知道他的武功很高很高，可她從來沒有憧憬過他以後是不是會保護她，只是想，他會不會不喜歡像她這樣不懂絲毫武功，嬌養柔弱的女子；

她知道他成過親，後來又失去了妻子，他有一個很像他的兒子，聰明，可愛，於是她就想，如果她以後做了他的妻，她一定會好好對待他的兒子，要是他擔心以後她有了自己孩子，就不再會盡心疼愛南康的話，她甚至可以放棄做母親的權利，不為他生兒育女，只一心一意地撫養這個別的女人為他留下來的孩子；

她知道他的年紀比她大很多，甚至都可以做她的父親，可她不在意，她只知道，如果他累了的話，她可以讓他在自己的身上靠一靠，歇一歇，聽他說說煩心事。她沒有能力幫助他解決什麼問題，可她願意認真地去聽他說出這些事情，做一個最耐心的傾聽者...

這朵曇花呀，它究竟什麼時候才肯開呢？她年幼的時候為了等一朵花開放，一直等啊等，等到夜深人靜了，也就等到了，可是這一朵花呀，她卻是不願意給別人看見的，想要藏進手心裡，嚴嚴實實地捂在懷裡，只讓她一個人看見，讓她一個人等待，等待花開的那一刻--那是她心裡面藏著的寶貝，是她最甜蜜的憧憬，是她最美麗的夢想。。。

她還小的時候，母親對著鏡子梳妝，然後看著她的小臉，笑吟吟地說她長大了以後定然是極美貌的，會有很多很多俊秀的年輕人傾慕她，愛戀她。可真的當她長大了以後，她卻會經常照一照鏡子，想著自己為什麼不能再漂亮一點呢，如果她再漂亮一點點，他是不是就會把視線多停留一刻，注意到她的美麗呢。。。

她有時候會羨慕她的表妹們，因為她們是他的親妹妹，可以肆無忌憚地向他撒嬌，纏著他，親親熱熱地和他說話；可她也慶幸自己不是和他有著濃濃血緣關係的至親，因為如果那樣的話，她就不可能再有憧憬他，渴望他的權利。。。

這一朵曇花呀，你究竟什麼時候才願意開呢，你不肯開的原因，是不是因為你還沒有找到一個你喜歡的看花人？那麼我可不可以呢，我可不可以安靜地在一旁等待，等待你認為我有資格看花的那一天？

曇花呀曇花，它清冷如水，它驕傲如陽，它比誰都美麗，它也比誰都無情。。。可她就是喜歡了，喜歡得心心唸唸放不下，喜歡得一時一刻也忘不了，一想起來，一顆心就成了那棉絮，又軟又綿，堵在心口裡，上不能上，下不能下。。。

她不是沒有怨過他的，可是那又怎麼樣？她甚至不能夠把這種情緒維持太久。。。這本來就是她自己甘願入觳的，怪得了誰呢？她沒有錯，而他，更沒有。

這些，他都不會知道。。。

她定然是上輩子欠了他的，所以現在要來還了；

心心唸唸，患得患失，為你，還你；

朝思暮想，夙夜牽絆，為你，還你；

淚滿襟袖，牽腸掛肚，為你，還你；

都還你。

--可我也從沒有恨過你。。。

寧櫟黎忽然間覺得眼窩一熱，下意識地抬起手時，只沾了一點濕潤的澀意，忙低了頭，勉強笑道：「。。。櫟黎走神了，忘了給表哥續茶。」說著，手上已執起玉壺，為對面的男人重新倒上茶水。

淺褐色的水面一點一點漫了上來。八分滿，是他向來的習慣。

寧櫟黎微微垂首，努力淺笑一下，「宮裡那一圃殿下喜歡的梅林，今年開得格外好，大概是京中雨水不多的緣故。。。這煮茶的水，就是那梅上收來的雪聚集成的，也算是有一點花香的味道。。。」

葉孤城眉端目凝，瞳仁深深，燈光下，分明就與當年她第一次看見他時的模樣沒有什麼不同。。。良久，就聽見他淡如風煙的聲音，緩緩響起。「。。。你費心。」

寧櫟黎心底驀然一顫，幾乎再也不能夠忍住眼中泫然的淚意，只得將頭低得更甚，勉強笑道：「。。。表哥客氣了。。。」

冬寒夜冷，大帳外面，是熊熊燃起的一堆堆篝火，沒有月光，也沒有星星，唯剩一片的雪花飛散，冰結霜凍。

只看著這個人，心中就彷彿有了無盡的溫柔和痛楚，纏纏繞繞，無可抵消。。。寧櫟黎拿起玉壺，也為自己倒上一杯茶，想要再說些什麼，卻偏偏說不出來，只茫茫然低下了頭。因為她發現自己的眼睛已經是熱熱的了，如果再不垂首，她怕就有什麼溫熱的東西，從裡面滾落出來。。。

帳中一片沉默，然後視線中，就那麼無聲無息地出現了一隻手，將一方雪白的錦帕，放到了她的面前。

寧櫟黎全身一震，無論如何再也忍耐不住，眼淚直流下來，零星滴濺進了茶杯當中，將平靜的水面蕩起一圈一圈的漣漪，消散不去。。。

她緊緊握住那還帶著他體溫的帕子，艱難地抬起手去拭淚，可是那淚卻越拭越多，怎麼也擦不淨，擦不完。

怎麼辦？怎麼辦？她哭花了妝，讓他看見了她不美麗的樣子。。。讓他看見了此刻她如此狼狽，如此卑微的模樣。。。

葉孤城沒有說話，也沒有動，只是那樣靜靜坐著，任由眼前的女子無聲地哭泣。。。他不懂得應該如何去安慰這樣一個戀慕自己的少女，所有的語言在這一刻，都是蒼白而無力的。。。

贐別臨歧裹淚痕，最難消受美人恩。他和她終究是不可能的，就如同這桌上的蓮苞玉壺，永遠也開不成花來。。。這不是寧櫟黎的錯，不是葉孤城的錯，更不是西門吹雪的錯。

良久，寧櫟黎終於逐漸平靜下來，而此時，她手裡的錦帕已經濕得透了，上面繡著的一枝紅梅被淚水洇住，越發顯得紅豔。

「。。。是櫟黎失禮了，讓殿下見笑。。。」寧櫟黎握著手中的錦帕，勉強緩緩綻起一抹微笑，如同露水打過的一樹梨花：「。。。弄污了殿下的東西，實是心中不安。」

葉孤城看了一眼面前素顏溫婉的女子：「。。。無事。」

一顆心酸楚得幾乎又要落淚，可那最深處的一點溫柔卻還留著，這是不是就足夠用來在往後的日子裡反覆回憶，從中汲取足夠的勇氣和溫暖，來度過四季花開，冬去春來？寧櫟黎抬起頭，深深看了面前的男人一眼，然後用力狠一狠心腸，指甲幾乎扎進了掌心的肉裡。她聽見自己一字一句地說道：「時辰不早，殿下連日勞頓，還請回去休息罷。。。」

這樣貪戀地看著他，想要在心底一筆一筆刻下他的容顏。。。

彷彿還是那年冬寒雪清的日子，她坐在玉欄上，一轉身，就看見了他。

以後就再不會相見了。

連一面也不能。

心臟還在像往常一樣起伏，可是，卻已經沒有溫度了。。。

--她終究沒有等到曇花盛開的那一刻。

那人起身，她亦起身。她看著他一步一步往外走。

每一步，都像是踩在她心上。。。

寧櫟黎的手緊緊攥住雪白的錦帕。這是他的東西，上面甚至還殘留著他身上淡淡的氣息，現在，這是她的了，是她唯一擁有的，他的東西。

那人的背影高大而挺拔，長長的頭發黑如墨絹玄緞，靜靜披在背後，如同一掛漆亮的瀑布。她曾經想過的，這樣漂亮的長發摸起來會是什麼樣子呢？她很會梳頭的，如果她可以為他挽髮束髻的話，她一定會很小心很仔細，不會弄疼了他，弄壞了這樣美麗的一頭青絲。。。

結髮為夫妻，恩愛兩不疑。她終究沒有和他結髮同心的機會，她有了與他相遇的緣，卻不曾有跟他相知的份。。。

寧櫟黎什麼聲音也發不出來，她的身體搖搖欲墜，幾乎就要支撐不住，腿軟跌坐在椅子上。

她生來就身份尊貴，可她從沒有因此嬌蠻凌橫過；

她那樣戀慕他，並且可以為之付出全部，可她甚至沒有親口對他說出來；

她是溫順的，也是脆弱的，她得不到回報，可她還是有那一點點勇氣，依靠這記憶，去迎接往後無數個漫長的日子；

--此生所戀，唯有這心尖上的一絲溫暖。。。

身後忽然有人張口呼道：「。。。太子爺。。。」葉孤城回過身，就看見寧櫟黎站在桌前，正朝著他微笑，然而眼角間未乾的淚，卻又一次潸然滾落。

這一回，是再無掩飾的肆意流淌。。。然後他聽見對方慢慢地，一個字一個字地道：「。。。表哥，保重。」

大帳裡寂靜無聲，只剩下她一個人還站在那裡。

她喜歡的那朵曇花，戀慕著的那朵曇花，等待著的那朵曇花，其實，終究還是開了的。

--開在她自己心裡。

自此，永不凋謝。