第七十二節 廣州巨室

　這話問得結實，呂易忠不得不慎重以待了。他想了想道：「廣州的頭號縉紳，那就要首推陳集生了。」

　劉翔想了想自己看過的材料，好像縉紳中沒有叫這個名字的，又問了一句：「此人是？」

　「說起來此人可是赫赫有名，」呂易忠道，「萬曆己未探花，前禮部右侍郎，皇上的御前講官……」

　劉翔道：「莫非是陳子壯麼？」

　呂易忠點頭道：「正是秋濤先生。他的字便是集生。」

　劉翔隱隱約約的記得材料說陳子壯因為「逆龍鱗」被崇禎關進了詔獄，難道現在已經放出來了？他問到：「我記得他因為觸怒明國皇帝，下了天牢。」

　「去年便回來了。」呂易忠道，「有人替他求情，據說皇太后也為之緩頰。去年四月『坐贖徒歸』。不過他現在還是『罪臣』的身份，很少在城裡露面，一直住在白雲山的別業裡。」

　劉翔原本只知道陳子壯是「嶺南三忠」，沒想到他還是廣州城裡的頭號縉紳！再一想廣州城里科名沒人比得過他，當初對魏忠賢不假以辭色被削職為民，前年又因為「直諫」受過廷杖下過詔獄，簡直是明末士大夫的楷模。在縉紳中的地位和號召力就可想而知了。

　此人在明亡之後參加抗清運動，屢敗屢戰，最後被俘不降被滿清以酷刑處死，臨死還大喝「界人需用木板也！」。性格極其剛烈。怕不是那麼好對付的。

　「其次呢？」

　「這就得梁家了。這家與元老院甚有淵源……」

　劉翔知道他說得是梁存厚家。這是廣州城裡他們搭上的最早的縉紳便是梁存厚，後來在廣州辦理善堂，招募流亡，梁家都是出了大力的，來往相當密切。一直到澄邁戰役之後，雙方的關係才逐漸開始冷淡起來。但是梁家一直是善堂的會董，平日裡慶吊也互相來往。總之禮數上是一點也不少。只是梁存厚極少來郭逸府上了。

　「你說得是梁存厚家吧。」

　「是。他祖父是故戶部尚書梁仁埔，他爹梁文道當過兩任知府。梁家詩禮傳家。代代都有科名，家中又廣有田地房產。服用極講究，堪稱鐘鼎鳴食之家。」呂易忠說得興起，「論到園亭之巧，姬妾之豔，飲膳之美，服用之精，廣州城沒有第二家能與之比肩。」

　接著他又說了好幾家城內有名的縉紳。劉翔大概歸納了下，這些縉紳中的首腦人物的共同特點是幾代都有科名。至少也是個舉人，一般都考取過進士，在中央和地方都任過職；通過插手地方政務，舉辦慈善，在縉紳和百姓中有很大的話語權；家中廣有財產，兼有大地主和大商人的身份。宗族龐大，子弟眾多。

　劉翔暗道：這是集紳權、族權和話語權為一啊。

　元老院在海南遇到的縉紳，大多科名不顯，官位不高。縱然有幾個像定安王弘誨這樣進士出身當過高官的縉紳，因為海南本身的經濟情況差。人口少，他們的家族勢力往往也不大。王弘誨官至南京禮部尚書，兒子當過知府。王家在龍梅村編練鄉勇也不過五六十人。縱然和元老院作對，也掀不起什麼波浪來。

　和他們一比，廣州的縉紳堪稱巨無霸一樣的存在了。要將他們壓服消滅可不是一件容易事。

　呂易忠見他面色凝重，他知道澳洲人最惡縉紳把持地方，趕緊道：「縉紳大戶，都是有家有業之人，縱然往日裡不知輕重，多少有些驕狂。只要首長給他們指點一條明路，示以威。懷以德，他們自會風向草偃。」

　劉翔點點頭。又問道：「如此又該如何做呢？」

　「第一，便是要他們安心。」呂易忠道。「不知首長有無召見本城縉紳的鈞命？」

　「還沒有。」劉翔倒的確想過這事。但是覺得這事不忙，也沒交手下去辦。

　「此事宜快。雖說天兵入城秋毫無犯，城中平安，畢竟是改朝換代。縉紳們心中必然不安。要速安他們的心。只要縉紳們安心不亂，黎庶們亦不會亂。也斷了許多人的念想。」

　劉翔不解：「這斷了念想何解？」

　「各家大族都有不安分的子弟，亦有不開竅的愚忠。眼下天兵驟降，人心惴惴，不知元老院將有何舉動。疑懼之下，恐為人所煽動。首長安了他們的心，縱有幾個不安分的子弟，也被家長壓了下去──有幾個人願意用身家性命去『忠貞不二』的？到那時，果真有幾個跳樑，不用首長探聽明白，族內便來出首相告了。」

　劉翔笑道：「好，好，呂先生果然是人才。」

　呂易忠趕緊道：「首長謬讚了。」

　「只是如何才能安他們心？」

　呂易忠胸有成竹，道：「縉紳們都有明國的功名，居過明國得官，驟然換了新朝，難免有些惴惴不安，依卑職的淺見，元老院不如曉諭天下：大宋對明國的功名一概認可。不但可安縉紳之心，亦能收天下讀書人之心。」

　劉翔微微點頭，這一著的確厲害──滿清入關的時候也用過這一招。在收服讀書人人心上堪稱是大殺器。他原本的計畫中並沒有想到這點。

　這一條一出，必然會減少元老院在廣東「傳檄而定」的阻力。

　但是，元老院對傳統知識分子是鄙視，甚至是敵視的。自己弄這麼一個政策出來會不會被扣上「投降派」的帽子？不免有些躊躇。

　呂易忠何等聰明之人，見他默不作聲，便乾笑了幾聲，道：「這只是卑職的一點淺見，淺見。」

　就在呂易忠和劉翔談話的時候，郭熙兒來到後宅。已經自盡的董知府家的兩位家眷還在這裡。

　院門口已經堆了些行李物件，幾個國民軍的士兵正在看守。董知府的奴僕家眷還被關押在這裡沒有轉送到孝光寺──企劃院特別搜索隊還要從他們口中找到藏銀的線索。

　郭熙兒向看守的士兵打了聲招呼，進了院子。正房已經空蕩蕩的，她在西廂房門口站了站，喊道：「江姨娘！江姨娘！」

　門簾一挑，從屋子裡出來個婦人，年紀只可三十出頭，豐肌雲鬢，鴨蛋臉粉黛不施，綽約裊婷風韻不減，只是遭了難，頭髮蓬亂面色灰暗發黃。她出來畏畏縮縮低頭站著道：「郭姑娘是您叫我麼？請裡邊說話。」

　郭熙兒舉步走了進來，東廂房亦是三間，一明兩暗，中間是起居只用，兩邊用作臥室。郭熙兒是貧戶出身，對大戶人家的調調懂得甚少。但是東廂房坐東朝西，夏日西曬，冬日又是迎門的西北風，最是冬冷夏熱。江姨娘母女住在這裡，在董家的地位也就可想而知了。

　屋子裡的陳設亦很簡單。佈置的倒是整潔雅緻，看得出頗為用心。

　江姨娘請她坐。郭熙兒道：「不用了。我就是來傳個話：首長說了，不見。要你們且安心。」便將劉翔說得話複述了一遍，又安慰了她幾句：

　「你家老爺雖說沒了，你和女兒還得活下。莫要輕生──元老院總給大家一條路走得。你們母女若有難處，我也自然會代為稟告的。」

　婦人有些失望，低低應了聲。忽然簾子一甩，從裡面走出來一個年輕少女來，不過十五六歲，身穿藕荷色雨過天青鑲邊比甲，窄袖褙子。大大方方的衝著郭熙兒福了一福，說道：「姑娘萬福！婢子知道澳洲老爺忙，沒工夫來理會。只是婢子有軍機大事要稟告，澳洲老爺若是知道了，必有大大的好處。」

　郭熙兒聽了這番話倒有些為難了，她不知道這「大大的好處」是什麼，但是「軍機大事」的份量她還是懂得。不知道這少女到底有什麼「軍機大事」，萬一根本就沒有要緊的事情，首長豈不是要怪罪自己？

　原本她就不該攬這事，只是看著對方母女可憐，江姨娘說得又是一口她的家鄉話，心一軟便應了下來。

　她遲疑道：「董小姐，你說得軍機大事能否告知一二？首長很忙，若是沒什麼要緊的事情……」

　董家小姐道：「你去告訴你家老爺：我想見他一不為報仇，二不是要他施恩。這廣州府裡的許多大官兒的下落我都知道。只要他肯見我，必然在大宋皇帝面前得個大大的功勞。」

　這倒讓郭熙兒有點吃驚了，一則這姑娘的爹剛剛為大明自盡，不但她的官家小姐身份就此煙消雲散，前途更是茫然：做官的死在任上，家眷流落外鄉貧病交加，甚至墮入火坑的事情，在過去那是屢見不鮮的事情。

　江家母女現在堪稱是國仇家恨匯聚一身。這樣一個女孩子，現在突然提出要幫助澳洲人緝拿隱蔽在民間的本地的「大官」。郭熙兒一時間腦子實在轉不過彎來，不知道該如何回答才好。

　不過剛才送來的報告也的確提到，廣州城內幾個大明的省級官員下落不明，不知道隱匿在何處，正在搜捕中。