第二十四節 絕戶計

　不對！他想，要是熊文燦準備死守梧州的話，絕不會把糧食運到城外去──糧食是守城的命脈。若是說他準備逃走，這梧州是兩廣要害，熊文燦丟了梧州就只有自殺謝罪或者被朝廷問罪斬首兩條路可走了。一個督撫到了這個地步，哪怕知道守城無望也會死守，以博一個殉城的美名，免得累及家眷。

　　 把阿純叫來一問，原來被運走的不僅僅是糧食，原本屯駐在城內城外的官兵也撤走了不少。

　　 「城中都在傳說，說熊督準備棄城，退到桂林去。」阿純說的活靈活現。

　　 這讓駱陽明感到難以置信，這熊文燦什麼時候這麼大膽了？他的人頭能留到現在，朝廷已是寬宏大量到極點了。

　　 「你先回去歇息。」駱陽明百思不得其解，自古「反常為妖」，熊文燦突然做出這樣不合常理的部署，必然隱藏著什麼陰謀。

　　 若說要打探，他在梧州府、蒼梧縣衙門裡都有熟人，但是此時正是兵威凶險之際，貿然去打探消息勢必會引起懷疑。而且熊文燦的籌劃很可能只有他自己幕府裡的人才知道──兩廣總督衙門是從肇慶遷徙過來的，他在其中一個熟人也沒有。

　　 正思量著，外面忽然響起了急促的敲門聲，駱陽明一凜，不知道誰此刻會來他這裡！

　　 不一會，夥計過來稟告，是「舅爺來了。」

　　 「請他進來。」

　　 這個舅爺並不是妻子的兄弟，而是他在梧州納的小妾的兄弟，在本地碼頭上腳行裡當個小把頭，是個地棍。駱陽明娶他妹子當妾其實也有考慮到利用他這種「地面上都吃得開」的人物。

　　 「舅爺」姓溫，綽號鐵頭。據說當初爭碼頭的時候，腦袋上被人砍了一刀，血流如注，照樣掄棒子大打出手，從此掙下了自己的基業。如今手下也有三十多腳伕，成了梧州城裡有些頭臉的「光棍」之一。

　　 溫鐵頭是個小個子，常年在碼頭上廝混，練就一身好筋骨，他來得很急，身上的一件短褂滿是塵土和稻草。

　　 駱陽明請他坐下，溫鐵頭擺擺頭，只叫拿茶來。

　　 「阿純，沏茶來！」駱陽明忙吩咐道。

　　 「不必！」溫鐵頭忙搖頭，「我渴的很，喝不得熱茶，你家裡有下人們用的溫茶，且倒一大碗來。」

　　 當下倒了一大碗茶來，溫鐵頭忙不迭接過來喝了個乾淨，環顧了下四周，見房中無人，這才悄聲道：

　　 「妹夫，禍事了！」

　　 駱陽明被他嚇了一跳，趕緊問道：「怎麼？！」

　　 溫鐵頭將聲音壓的極低，悄聲道：「妹夫你可知道這些天碼頭上都在搶運糧食財帛？聽說除了官倉裡的，還有大小官兒們的家產？」

　　 駱陽明點頭道：「這我知道，聽說都要運到桂林府去……」

　　 溫鐵頭搖頭道：「這你可就有所不知了，官兒們的家產固然是運到桂林去的，但是官倉裡的糧食布帛卻都運到藤縣去了。」

　　 駱陽明一怔：藤縣是梧州的屬縣，就在西江的上游，並非可守之地，熊文燦要拋棄梧州，逃到藤縣去又能做何打算？若不準備死守藤縣，將府庫中的糧食布帛運到藤縣又是何解？

　　 溫鐵頭道：「我也一直納悶，這熊大人到底打什麼算盤，」他猛的一拍大腿，「今天我才知道！」

　　 「什麼算盤？」駱陽明趕緊問道。

　　 「火燒梧州！」

　　 「什麼？！」駱陽明差點驚叫起來。

　　 梧州城和17世紀的大多數城市一樣，主要的建築材料是木料，屋頂除了有錢人家和衙署寺觀，多是稻草蓋頂，隔牆多有用竹篾的，全都是易燃的材料，一旦起火便會延燒。一次火災燒燬十多家乃至上百家的事情並不稀罕，因而平日裡最重防火。

　　 現在熊文燦居然準備火燒梧州？！一瞬間，駱陽明渾身冰冷：這梧州城可是有上萬戶人家的府城啊！這一把火，要死多少人，又有多少人家要流離失所，房屋財貨的損失更是不可計數……

　　 「此話當真？！」他緊張的望著自己的「舅爺」。

　　 「當真！」溫鐵頭小聲道，「你是我妹夫，我騙你做甚！實話告訴你，我也是今日一早才知道的。」

　　 原來這些日子，官府一面從城中運出糧食財帛，一面卻又向城中運入稻草和許多陶罐。令碼頭上的腳伕都覺得奇怪，不知道熊文燦葫蘆裡賣的是什麼藥。

　　 「我悄悄打聽了才知道，罐子裡裝的都是火藥和硫磺──按說都是守城用的著的東西，沒什麼稀罕的，可是這城裡的官兵一副要跑路的模樣，連大炮都運走了好幾尊，再運這些東西進城做什麼？再加上一船一船運進來的稻草，我就想，這他娘的不是要放火吧！」

　　 駱陽明點點頭，溫鐵頭的推測很有道理，難怪人說光棍心眼多。

　　 「……因為有了這事，我也上了心。你也知道，我和縣衙門的兵房的劉書辦有些交情，便去找他打聽。一開始這老渾蛋還支支吾吾不肯說，被我逼急了才丟下一句：『君子不立危牆之下』。我再跑到衙門後面的巷子裡一打聽：好多衙門裡的小官小吏都一家子一家子的跑了！他娘的，對老百姓倒是遮的嚴嚴實實的！」他說著喘了一口氣，「我就是來告訴你，乘著現在城門還開著，趕緊帶著一家子到鄉下避一避，免得陷在這城中，到時候一把火放起來，叫天天不應，叫地地不靈！」

　　 送走了溫鐵頭，駱陽明在賬房裡兜了十幾個圈子，毫無疑問，熊文燦正在謀劃著一個大陰謀。從「舅爺」的描述看，熊文燦很可能不惜以梧州為陷阱，引誘伏波軍進城，然後縱火燒城。

　　 這個戰法古已有之，熊文燦窮途末路之餘想到此計策也不奇怪。

　　 不過這麼一來，伏波軍就很危險了！

　　 必須盡快將這個情報送出去！

　　 他的情報傳送是由交通員負責的，由於梧州不是什麼要緊的情報蒐集區，過去情報員一個月才來接頭一回，攻略廣東之後才改為一週一次。

　　 距上次交通員到來只過去了三天。而大軍一旦兵臨城下，城門必然關閉，交通員也進不來了。他甚至不敢肯定四天後交通員還會不會來。

　　 如今只有像溫鐵頭說的那樣，盡快離城了。只要待在城外，便有機會直接到伏波軍軍中，將自己的情報當面報告首長。

　　 即要出城，就得有落腳的地方。駱陽明在城外沒有田莊。溫鐵頭家倒是住在城外，可惜就在碼頭上。也是兵危戰險之地。思來想去，鋪子裡管事的家在城北二十里的山裡，前些日子他已經暫時遣散了所有家在本地的夥計。現在不如帶著家眷去投奔他。

　　 主意已定，他立刻打開門，正要叫人來，忽然外面的街道上響起了嘈雜的腳步聲和慌亂的尖叫聲，猶如一口鍋子突然被燒沸了一般。

　　 還沒等他叫人來詢問，一個夥計已經跌跌撞撞的跑了進來，口中喊道：「不好啦！髡賊打過來了！」

　　 梧州城南薰門的城樓上，楊義正在站崗放哨。

　　 楊義是梧州守禦千戶所轄下一個普通士兵。雖說衛所的兵種地的時候比打仗操練的時候多得多，他握著根長矛就像握著鋤頭一樣，但是他也算是見過仗，打過寨子的──雖然只是跟在戰兵後面備輜重的雜兵。

　　 長槍不太順手，這東西也太老舊了！楊義看著自己的手裡的傢伙：槍桿是新的，槍頭卻是鏽跡斑斑，顯然是多年前的庫存。拿來打仗也不知道能不能靠得住。

　　 當然，靠得住靠不住，其實和他都沒多大關係，因為楊義已經打定主意，只要軍官不見了，他就立刻開溜──誰願意精忠報國誰去，反正他是不去的。一年到頭也得不到幾個糧餉，累死累活也混不到個溫飽，傻子才去出力賣命！

　　 天殺的髡賊！望著城外一片漆黑的夜色，暗暗罵了一句，如果不是他們來犯，自己這會大概正窩在家裡睡著覺，明天一早起來提起自己的鋤頭去拾掇拾掇自家田地，那犯得著被抓來打仗，還要在這大半夜裡都要站崗。

　　 楊義雖說跟著隊伍去打過各路「瑤侗」，但是也是跟屁蟲一樣的跟在隊伍後面搖旗吶喊，不會舞刀弄槍，更沒殺過人。這次來梧州城守城純粹是拉來湊人頭的。

　　 他來了就被安排到南薰門的城樓上守夜，已經一連好幾天了。到現在都沒有人來替換他們。

　　 看著和他一起站崗守夜的那幾個倒霉蛋，天殺的官兒！楊義心裡又暗罵了一句。

　　 楊義很困很困，眼皮似掛千鈞，其他幾個值夜的小兵已經不管不顧，倚著女牆，拄著長矛睡著了。楊義不太敢睡，因為昨天半夜，百戶大人突然來巡城，當場拿住了正在酣睡的楊義，據說就要斬首，嚇的一干人跪地磕頭苦苦哀求，才改為打四十軍棍。到現在屁股上還是還在刺痛，就像被火燒過一般。

　　 天殺的官兒，楊義心裡又在暗罵。