第二卷 一百三十九︰毛狀元的算計

　溫婉讓尚堂自己選擇，選好就給回信，尚堂聽了給溫婉跪下來「妹妹，我最後為二房的事求你了。求你把這個放外任的機會，給三哥吧那些流言蜚語我能忍得住，不管怎麼說，我現在是五房的子嗣，那些人最多也就不過是冷嘲熱諷兩句。可要是尚俑這次被辭官了，他一輩子都不可能再入仕了。看他這個樣子，大概是心灰意冷了，他現在才20歲不到。他現在才20歲不到心就死了，以後該怎麼過啊？一輩子怎麼活啊？所以，妹妹，我求求你，可不可以把這個機會給三哥。我不想三哥這一輩子就這麼毀了，妹妹，我求求你了。」

　尚堂跪在溫婉的面前，哭得很傷心。看著神情鎬枯的哥哥，從爹走後，家裡所有的壓力全都是哥哥在背負著。可是現在因為這件事，哥哥一輩子都要毀了。哥哥是多喜歡多珍惜那份差事，他很清楚的。記得他第一天當差回來以後，跟自己說了好半天的話，高興地拉著自己的手，還給娘上香，說他以後會好好的，給娘爭光。那是他在父親離開以後，見到哥哥第一次開心地笑。可現在這一切，都要被毀了。

　溫婉被他這一弄，哭笑不得。趕緊讓人扶他起來。對於尚俑的事，她在平府大概也知道了。哀莫大於死，有這樣一個父親，是所有子女的悲哀。不過看著尚堂能為他哥哥，寧願受著流言蜚語，也想給他哥哥奔一個好前程，心裡還是開心的。這證明，尚堂懂事了，有擔當了。一個有擔當的人，將來對她，至少不會忘恩負義。溫婉自來就對他的要求不高的。

　既然他能如此，自然是成全了他。立即寫了信給舅公送過去，把事情的原委都說清楚了。也講了自己的理由。如果尚堂真能經受那些風言風語，對他以後的仕途也是有幫助的。

　舅公很快回了信，寫著『赤子之心，誠為可佳』。答應了把這個出任外縣縣令的機會，給了尚俑。他做了主，把尚俑的就任之地選在了貴州，貴州那裡，有一個縣令再有十個月年就到任了。正好過了熱孝可以上任，貴州之地離京城裡很偏遠，那裡又偏僻不繁華，只要平日裡低調為是，應該不會把消息傳過去。而且，甦相在信裡還提了，他還有一個學生在那裡做布政使，到時候他會寫信過去，會給他的學生給一點照顧著平尚俑。真要有什麼事，也有人照應。讓溫婉趁這時間給他找個有經驗的幕僚，他那邊，也會給溫婉注意一下。

　溫婉得了消息，心裡很怪異，真的是總覺得怪怪的。按說給了官職就好，何必還要勞動他的學生照應尚俑。後來就把這事給丟開了，自己這裡也沒什麼好讓他老人家算計的。估計，是一片慈心。

　可是，溫婉可不是天真的以為像舅公這樣的老狐狸，突然會對一個平尚堂這麼上心。但是琢磨了半天，也沒發現平尚堂能讓舅公看中的。再想想他們也沒什麼好讓他算計的。只得按下不再提這事了。

　尚堂聽了消息，有些不相信。尚俑之前只是正八品的筆帖式，要是能謀到縣令這個官職，可就是連升兩級了。溫婉看著他不相信的樣子，無奈地拿了信給他看。

　「妹妹，我可不可以現在就去給三哥報信。讓他早點知道這個事，也讓他開心一些。」尚堂小心翼翼地說著。溫婉笑著點了點頭。尚俑連忙奔了出去，邊跑邊叫著馬車。

　「尚堂，你說的是真的嗎？。」尚俑都不相信，拿了甦相的親筆信看完後，還是不相信。這麼說，自己不用等著老死了。不用窩窩囊囊地在這裡等著死那天了。

　尚堂拉著尚俑的手說「是真的，是我求的溫婉妹妹。」

　尚俑一聽，立即變了臉色「不行，這是溫婉為你謀的職位。要是我去你，你怎麼辦法。我不能害了你，我怎麼能為了自己害了你呢不行，絕對不行。」

　「哥，按照正常程序。我應該會有個從七品的官職。你放心，我最多受些冷言冷語，其他沒什麼傷害的，我現在是公主的兒子，我爹是平向熙，不是平向東，我不會有事的。哥，這是你唯一的機會，你一定要在那裡好好珍惜。」握著尚俑的手，用力地說著。

　「弟弟，你長大了，你終於長大了」尚俑這是近一個月來，最高興的事。一把抱著尚堂，弟弟長大了，能為自己分擔了。尚堂交代他一定要保密，畢竟他現在處在這麼敏感時期，加上他們又都在熱孝中。不要告訴了別人去。

　尚俑最後還是沒忍住，告訴了妻子。許氏開始該以為尚俑是蒙他的，等到看丈夫一臉的喜色，再也沒有之前的頹廢才知道是真的。聽到說是甦相的親筆信，懸了半個多月的心，終於放下了。

　然後，抱著丈夫痛哭失聲。她這段時間也是擔驚受怕的，一會怨自己命不好；一會恨怎麼會有這樣的公公；一會看見丈夫就厭煩，一會覺得未來無望，還要牽連子女，以後他的孩子可怎麼辦。懷孕的女人，最是喜歡胡思亂想地。胎也總是不穩的。

　尚俑告訴她就是為了安她的心，千告戒萬叮囑，不能告訴了別人去。要不然，傳出去，這事可能會被人使壞的。

　「你放心，我會保密的」許氏又不是傻子，這可是他丈夫一輩子的前程，也是自己一輩子的依靠，兒女的指望。

　兒子要服孝三年27個月，孫子輩的只要服滿了六個月熱孝，可以當差辦事。只要身著素些的服飾，一些避諱的事情避諱些就是。

　等這邊的事弄妥當了以後，溫婉回到八井胡同，雖然說要守孝，但也終於清淨下來。雖然平家這麼鬧的，但是溫婉覺得，這事對她影響不大。雖然她也掛了個平姓。但她更是側重為皇家的人。所以，一點都不妨礙溫婉的心情，心情好了，時間有了，也就可以八卦了。

　新科狀元叫毛新潤，今年17歲，山東布政使毛順鷗的大兒子，姑姑是當朝寵妃德妃娘娘，長得一表人才，文章寫得更是錦繡文華，高中魁首；榜眼是江南一飽學之士，沈鵠；探花郎是甦揚，今年16歲，甦相之孫，溫婉的表哥，甦揚。

　一般會試出來以後，都是婚配的高潮期的。因為當官的都會拉攏新進人士，給自己一系增加力量。所以，新進的進士一般都是熱門人選，也是京城中貴夫人的上上人選。

　不過溫婉還得了好消息，說是甦揚就給親的那人，說是海家的女兒，如羽的親姐姐，如眉。

　溫婉也是在第一時間，得了消息，蔣玉秀配了一個二甲的進士，姓于，是他爹以前同窗好友的兒子，現在在外省任職。

　溫婉聽了，心裡有些不舒服。她倒不是怪什麼，只是這種事情，之前兩家都有默認的態度，說只等會試結果出來。要是中了，就是雙喜臨門。要是沒中，也是可以讓尚堂沖淡一下鬱結的心情。

　出了這樣的事情，你現在重新找一門親事也無可厚非。溫婉也不會責怪，但你至少也要告訴一聲。這樣不聲不響，在他們家出這麼大事時，就這麼把事情敲定。未嘗沒有怕溫婉這邊糾纏不放的味道。

　溫婉心裡很不爽，真的，她很不爽蔣家的態度。

　以為他們家是什麼，不說尚堂現在也是進士。就算尚堂沒中進士，尚堂現在的身份，是她娘名下的兒子，算起來，也是皇親國戚。有了舉人的身份，要捐個官，再容易不過的事。有人脈有錢財，尚堂以後還怕會沒好前程。溫婉要想給尚堂找個好身份地位的女子，也不是什麼大難事。只是覺得跟個相熟的人，大家相處會好些。

　不舒服歸不舒服，這種事情，都是你情我願。但是溫婉，對於蔣家人的印象，卻是打了一個大大的折扣。你們要為女兒謀求幸福，溫婉也不會攔著。但是這樣做，太沒誠信，也太不負責任。如果有危難的話，這樣的人家，是第一個把你屏棄的。說不定，還會落井下石。

　「郡主，華家小姐過來了。」溫婉聽了會心一笑。她當初就覺得，梅兒這樣性格的人，要真交好，她會對你千好萬好的。不管在什麼環境之內，都會對你很好，不會做背叛離棄你的事情。時間證明，她沒有賭錯的。

　「瞧著，怎麼瘦了這麼多。你也真是，國公府就沒人了。要你一個九歲的孩子操持那麼大一場事情。為了得到別人一句孝順，一句能幹，你不要命了。」梅兒看著溫婉瘦了好些，又心疼又埋怨地說著。

　溫婉看著梅兒穿著一身素色的衣裳，身上的首飾也沒帶，整個人簡單得體，溫婉心裡暗暗讚嘆著，雖然梅兒埋怨了她，但她心卻是多了一分感激︰「郡主說，讓你不用擔心，她也沒怎麼操勞。只是動動嘴皮子的事情。謝謝你能來看她。」

　「玉秀的事情，確實是蔣家做的不對。幾天前，她也跟我抱怨，說她一點都知情，等知道的事情事情多已經定下來了，她也沒辦法更改了。可為此事，她也對他父母發了一通脾氣。她還很擔心，你會責怪她，我說你不會是這麼小氣的。這事你也不要放在心上，都說姻緣天注定，強求不得來。也是她們兩人沒這緣分。」梅兒拐著彎地說情。

　溫婉筆畫了幾下︰「郡主說，婚姻大事，都是父母做主的。玉秀也是不能自己做主的，沒什麼好責怪的。不說這個了，你看起來，好像健郎了不少，是不是沒天都在鍛鍊身體。」

　「是啊，現在我每天早上起來，繞著我家的內院走兩圈。吃得也比以前多了，身體也比以前好了很多。我娘說，都是託了你的福了。每天都使勁誇讚你，弄得比我這個親身女兒都吃醋了。對了，最近，我也在幫著我娘管家。」梅兒笑著說道。

　溫婉聽了，真心為著梅兒高興。

　沒兩天，真真、依依、雨桐、如羽，一一都來安慰一二。因為是在熱孝，幾個人都是跟她說了會話就回去了。淨秋雖然沒來，但是給送來了一套親手縫製的素色屏風。玉秀託了真真，給溫婉寫了一封道歉書，說自己很對不起溫婉等等。溫婉回信說，不關她的事。讓她不要內疚，她一點都不怪她。

　溫婉對於幾個姐妹對自己的關心，還是很感激的。

　而此時，最讓人轟動的消息，自然是當朝狀元郎向甦家提親了。毛母親自登門，向甦夫人求親。甦夫人覺得嫁個狀元郎，也是很有面子的事，加上新科狀元一表人才，自然是千肯萬肯了。不過，這事怎麼都得跟著當家人報備一聲，所以只是模糊地語氣，說等著當家人回來商量後再給答覆。可讓她粹萃料不及的是，第二天這個時息就傳遍了整個京城。

　很多人以為這個是鐵板釘釘的事，可惜當天就傳出，甦相不同意這門親事，斷然拒絕，是沒有迴旋的餘地的那種。整個京城一片譁然。

　「爹，毛家公子一表人才，又是當朝狀元。要才有才，要貌有貌，要家世有家世，你到底哪裡不喜歡了。」甦夫人焦急地問著甦相。

　「這事你問都不問過我，怎麼可以胡亂許諾？」甦相很不高興地說著。甦夫人一下低了頭，看向丈夫，投去求救的眼神。

　「爹，你是不是怕沾染上了德妃，讓人誤以為你站在德妃這一派。可是德妃雖然小有動作，卻也無實質傷害，雖然多得皇上寵愛，卻一直規規矩矩。十六皇子，也一直老實著。」甦顯顯然料到了甦相的顧慮。聽了這話，甦夫人立即不再說話了，恭敬地站在一邊。這有可能關係家族存亡的事，比一門好親，要重要的多。

　「能得皇上數十年寵愛不衰得女子，豈是簡單的人。至於有無意嫡位，對我幹系不大。就算他們要爭，也沒有那麼大的魄力，一個小小的聯姻就能把我貼上他們的標籤。我不同意的原因，不在於這個。」甦相很冷靜地說著。

　「爹，那怎麼說的？」甦顯自然也是想到這層，嫁個女兒過去，就是他們一黨，那京城之中連姻多如牛毛，不都成黨派了。

　「我並不喜毛新潤這個新科狀元。文章寫得是一等一的，可卻都是華而不實的東西。而他這個狀元也不是實置明歸，海老當初推薦的是狀元人選是現在的榜眼，江南才子沈鵠。可皇上卻點了他為狀元，中間有什麼事，我也不去猜度。但是，我絕對不會允許把孫女嫁給一個東西都寫得華而不實的人。不能務實的人去當官，很容易釀成大禍，牽連家小。」甦相很簡單地說著自己為什麼反對。

　「而且，真真耳根子軟，性子軟綿，不適合嫁入太複雜的人家。否則，會害了她。」就這麼一個嫡孫女，又長得跟她姑姑那麼像的，自己怎麼能忍心讓她過著不好的日子。毛家也是幾代官宦人家，家族龐大，毛新潤這一房關係也是複雜，嫡子、繼子；隔房的，亂七八糟，聽了就知道里面一團亂麻。

　甦夫人聽了，冒了一層冷汗。她開始以為公公是顧忌黨爭的，而不願意結這門親，心裡覺得很可惜。卻沒想到，原來是新科狀元人品的問題。還有自己女兒性子也確實柔綿和了些。她自己也是經常跟周圍的貴夫人打交道的。那些罪官家屬的遭遇，都是悽慘無比的，她想想，不寒而慄。暗暗責怪自己這次是著了算計。她當日並沒有答應，她就這麼一個嫡親的女兒，自然是要好好慎重，就算喜歡也不會這麼上趕著。她也只是說等兩天再說。一般情況下，都是要問過當家公公很丈夫的。沒確切消息，這事當事人一般都不會說出去的。可這些人，竟然這麼死不要臉，上趕著的。

　甦家的人以為此事到此為止，哪裡知道，毛家的人不罷休。

　可沒多久，就傳出狀元郎勇救佳人的佳話出來。這個佳人，自然是指甦真真了。沒下一天，就傳得沸沸揚揚。甦相聽了臉色鐵青，甦顯得到這個消息，臉也是很難看。

　甦夫人得了消息，去問女兒。真真說，當時有一潑皮擋了路，一個年輕的公子給訓斥的。至於是誰，她當時在馬車裡，看了一眼，長得確實是一表人才，但不知道是誰，回家後覺得是小事，也就沒提。

　問車伕及隨身的媽媽，應該知道。真真並沒放在心上，讓甦夫人放了心，真真看著他娘一臉緊張的樣子，奇怪地問了一句。

　「撲哧……娘，人家幫了我一下，我看了一眼就芳心暗許，你當我花痴啊」真真不由笑了出來。甦夫人奇怪地問著花痴是什麼意思。

　「溫婉說，花痴就是看見一個長得不錯的男人就喜歡上，就芳心暗許。也不管那人品德、才學、性情、家世如何。溫婉把這類女子歸結為花痴。我可不是花痴。」這是溫婉給出的新名詞。她們幾個姑娘，現在最喜歡把這詞拿出來說道了。

　「那孩子，總有些怪詞兒出來。」甦夫人看真真並沒有把心思放在這上面，心下鬆了。再想想溫婉的話，就不由地好笑起來。那孩子，還真是個心思通透伶俐之人。竟然把事情看得這麼透的，看來讓真真跟著她學習，是對的了。至少女兒是真的長進了不少。

　「郡主，國公府裡傳話。以後，七少爺該稱呼為七爺。」溫婉一聽，人一過，輩分就長上去了。也是，下一輩都上來。

　夏天把外面的消息告訴了溫婉。

　「這些人，想做相爺的孫女婿，想瘋了吧」溫婉唾棄一翻。這樣的損招都出來，真是夠不要臉的。可溫婉因為在守孝，所以，也就不好出去問，或者怎麼樣的。老實呆在自己府裡，做古代的大家閨秀。

　京城裡，湧現出一股不同尋常味道，連溫婉都嗅出來的。不過想著，再怎麼樣，也尋不上自己這地，她現在在家守孝呢也就釋然。自己一丫頭片子，也沒什麼好讓人算計的。

　可事情越傳越烈，說是，才子佳人兩情相悅，家裡長輩捧打鴛鴦。雖然沒指名道姓，可是，顯而易見，指的是甦相。沒多久，宮裡傳來話，德妃宣甦夫人進宮。

　相府

　「我還以為她能忍多久呢？沒想到，竟然這麼快就沉不住氣了。」甦相不屑地冷笑。

　「爹，那可怎麼辦呢？要是德妃來個賜婚，這事就成了鐵板釘釘一塊了。要真如你所說，那個毛新潤不是個良配，那豈不是要害了真真一輩子。」甦夫人得了這個消息，立即六神無主了。深恨當初自己看中了狀元郎的才貌，才迷糊地沒有斷然拒絕。可是後來，已經很明確地拒絕了。為什麼還要死纏著不放。

　「無防，你明日進宮，跟德妃說，真真已經說好了親了，只是因為一些事情耽誤了。但我已經說好了的。」甦相雲淡風清地說著。

　「爹，現在上哪去找這個人選。而且到這個時候，就一個晚上的時間，誰會冒著得罪毛家，得罪德妃的風險，在這個時候出頭。」甦顯很擔心地。

　多了一會，就看見大管家，拿了一封信，甦相接過來拆開一看，露出了笑容。然後，拿給了兒子，甦顯看了目瞪口呆。過了好半天，才低低地叫了句，爹。

　「啊，要把真真許配給他。」甦夫人呆滯了，半天都沒回過神來。這怎麼可以。她教養的女兒，怎麼可以配給那樣的人的兒子。

　「許配給他，總比許配給毛新潤要強。而且揚兒以前有時也在我耳邊說著他的好話，是個憨厚重情意的人。」甦顯其實內心也是不情願的，可是，相比大勢，這點不情願也是微不足道。