第十九章新的考驗

　  最終，阿爾選定了一處廢棄的村莊做夜宿地。雖荒廢了，但屋頂墻壁還在，可以阻擋北方寒冷的夜風，也免去了在荒野燃燒篝火引來不必要麻煩。只可惜廚房和床已不能用，眾人依然只能啃食自帶的幹糧，在隨便清掃過的室內打地鋪。代替燭火照明的魔法光球被固定在木屋四角，阿爾席地而坐，雙手抱胸一副沉思狀，身旁散坐著塞特傭兵其他成員。除了咀嚼聲，房間裡靜得只剩呼吸聲。

　  「剛才是怎麼回事？」吉娜止不住好奇，拉了拉阿爾的衣袖。

　  伊薩克在一旁扶額嘆氣。早警告過她不要隨便碰觸法師，哪怕那人是自己的契約者。大地女神的契約雖連接著他倆的生命，卻無法阻止結界造成的反彈傷害。

　  不知是契約起了作用，還是阿爾在設置結界的時候就預料到吉娜的粗心，她的手像透過水面一樣穿透了無形的結界，準確的拉到了阿爾的衣袖。

　  「你指的是哪個？」阿爾回神，語態如常，沒有因思緒被打斷而顯露任何不快，這稍稍讓伊薩克感到欣慰。

　  無論力量和地位是否增強，他的態度還和過去一樣。雖然稍嫌冷淡了些，但這正是阿爾的真性情。要是他總上笑臉迎人，那才讓人擔心。

　  「唔……」吉娜想了想：「很多啦，首先是那個死靈法師。你為什麼把他交給布列加托？」

　  阿爾的力量與日俱增，像凱厄斯等算是加入得早的人已不敢像過去那般隨便攀談，見吉娜起頭，這才將心中疑惑問出。

　  「公爵和王子都位高權重，怎會輕易跑到如此偏僻之地？」在現場時凱厄斯就覺得奇怪了，只是礙於當時情況和自身地位低，怕說錯話。

　  「雙方的侍衛都不超過三十，看樣子……是事先約好的。」奇諾暗中觀察，認為這事絕非偶然。

　  「可能跟邊境上的騷亂有關吧。」這一句，是迪亞特說的，他原就是個喜歡發表意見的性情。見大家都說開了，也加入到討論的隊伍當中。

　  「原來如此……」原來席拉德是王子，阿爾心想，難怪他口氣那麼大，說要關照沿途的關卡讓我們順利通行，原來是有這樣都身份。

　  「喂喂喂，你還沒回答我的問題呢。」吉娜又拽了拽阿爾的衣袖，「別每次都岔開話題。」

　  「交給布列加托自然有我的理由。第一，崖壁堡是劃歸布列加托的領地，就算有爭議，現在它還在布列加托的控制之下。」伸手從吉娜手裡拯救自己的衣袖，幸好法袍附著有抗力法術，普通衣物哪經得住她的蠻力：「第二，我們現在要去布列加托的首都塔羅斯與紅騎士解決退團糾紛，而總團長希爾斯正好是皇室的姻親，在人地盤上總得給幾分薄面。反正已經得罪過伊斯梅爾，索性把沒什麼價值的死靈法師送給布列加托做人情。」

　  坐得最遠的薩沙冷哼一聲表示不屑，緊挨著的老牧師對她的年輕氣盛是想勸也勸不了。

　  「就這樣？你難道不覺得這其中有什麼內幕嗎?」吉娜不信自己都看得出的問題，阿爾會沒有覺察。

　  「那不是我們該關心的。」

　  「喂！」

　  「畢竟那不是針對我們的陰謀，不是嗎？」阿爾忽然看向還想再抓自己衣袖的吉娜，「我們身上的麻煩已經夠多了。」

　  「是……」吉娜訕然收回手。心知阿爾說的沒錯，他們這一群人，哪個身上沒點或大或小的麻煩。阿爾已經悉數背負下，不能再麻煩他了。

　  「我知你掛心族人，但這只是一個沒有任何價值的炮灰，就是榨幹他的腦子，也問不出你想要的答案。」聰明如阿爾，怎會猜不到她真正想問的是什麼。

　  吉娜好不容易壓下的激動卷土重來，話沒出口就被阿爾給堵了回去。

　  「你是卡利亞最後的希望，別忘了自己的身份，大祭祀與攝政王將所有賭注都押到你身上，回去只會讓他們的努力白費。」提醒吉娜要謹記自己肩負延續一族使命都同時，阿爾也對自己說過的承諾再次保證，「我答應過的，就一定會做到。」

　  「對不起……我太任性了。」被堵得啞口無言，吉娜挫敗地垂下頭。

　  第一次見到阿爾如此耐心勸解，只見過他強硬一面的新加入者無不目瞪口呆。

　  「不虧是契約者，和我們的待遇就是不同。」迪亞特的嘀咕被耳尖的伊薩克聽到了，他冷冷地瞪了一眼口無遮攔的吟遊詩人，後者趕忙擺手，表示自己不是有心。

　  「你真打算跟這個傢伙混嗎？」話題從死靈法師身上轉移，薩沙也沒興趣聽那兩個非人類『含情脈脈』的肉麻對話，索性將已經在她心底藏了許久的質疑問出。

　  「見識一下各地風土人情，順便傳道一直是我的心願。」

　  薩沙沒說話，眼睛卻一直盯著老牧師脖頸上佩戴的水晶飾物，水滴狀的瓶裡盛著的液體晶瑩剔透，給人予潔凈之感。

　  「啊……你看出來了。真不愧是光神殿數百年來唯一的女騎士呢。」老牧師面帶微笑，絲毫不為身份被識破而有一絲的尷尬。

　  「不回去真的沒關系？」

　  「我在皈依女神的時候就發下宏願，要盡其所能挽救生命。跟著這樣一位麻煩會不斷找上門來的雇主，比我自己單槍匹馬要容易的多，他很強，否則你也不會壓著怒火和不滿跟來了。」

　  薩沙默默扭過頭，心裡暗罵對方老狐貍。

　  不得不承認，安吉爾主教說的有理。只透過投影看的時候真不覺得阿爾•塞特有什麼特別，也就是一個元素操控得好的法師。近距離觀察後才認識到自己小看了他。從最初相見到現在也不過三個月光景，已經超過了一般法師數十年才能取得的成就。這種變態的物種果然還是消亡的好，人類根本不是他們的對手。

　  啪！

　  掛在房屋四角的魔法球集體破碎，阿爾抬手制止了眾人的慌亂，「不用慌，不過是找我的魔法傳訊。」

　  在所有人疑惑的注視下，他站起身，拉開房門走了出去。

　  薩沙強忍著跟上去看個究竟的念頭，四周全是注視著自己的眼睛，他們來自不同的種族和勢力，卻都聽從阿爾•塞特命令，不到萬不得已的地步，不能和他翻臉。大主祭的命令第一優先，一定要查出他究竟與第二帝國是什麼關系。

　  「晚上好，莫里森閣下。不知你深夜傳喚有什麼緊急事務？」離開了足夠遠的距離，阿爾張開結界防止被偷聽偷看。

　  空氣裡傳來一陣如水漣漪的波動，大魔導師的全息投影在全黑的結界裡呈現。

　  「你上次的任務完成的非常出色。」阿爾還未向莫里森匯報，他已經通過評議會的其他眼線知道臨風發生的一切。

　  「所以？」

　  「我帶來了你的第二個任務。」莫里森掏出一張用魔法書寫的卷軸。

　  「請務必小心。塔羅斯不僅是布列加托的皇城，也是傭兵公會的發源地，除了紅騎士還駐紮有超過十個以上的大兵團。」

　  「多謝閣下關心。」阿爾剛伸手接過隔空傳送而來的卷軸，莫里森的投影就從結界裡消失。

　  快速瀏覽一遍後，他用火將卷軸化作無法復原的灰燼。

　  評議會的眼線可真多……

　  解除結界，阿爾反身返回眾人所待的禮堂。