第16章 陪練
契約文書的內容簡單明瞭,以精靈的血書寫成,通篇都是人類通用語,唯一一段精靈語是所縛精靈的名字。
當當當……
不知從哪兒傳來悠揚的鐘聲,路維斯帶著怒意的眼神掃了過來。
「隨我去議事廳。」
「安迪。」
感應到安迪的氣息就在附近,阿爾低聲輕喚,果然看到他從一個關押奴隸的籠子後走出,剛叮囑把精靈先送回自己的住所,手腕就被路維斯抓住,直接傳送到南方議會商議要事的議事廳。
響徹全城的鐘聲就是從議事廳的穹頂上方傳出,在它的召喚下,有資格列席的法師逐一趕來。路維斯往自己的座位上一坐,拉長著臉,顯得很生氣。
第一次看到第一人格的路維斯如此氣憤,那個叫惡魔文書的東西竟能惹得他如此大動肝火?
阿爾不禁對惡魔文書產生了好奇。
很快,身為議長的薩多也趕到了。他先是瞥了一眼依然坐在最外圍的阿爾,才向路維斯問候。只可惜大魔導師正在火頭上,看也不看他。待全員到齊後,路維斯呼地站起身,將手裡的卷軸往半空一拋。
全息投影,放大術,所有列席者都能看得一清二楚。不少法師立刻交頭接耳地議論,都知道這個不起眼的卷軸是什麼。
「我三令五申,一再強調不許私藏惡魔文書,你們把我的話當耳旁風嗎?!不但不遵守協議,還帶頭違抗我的命令,看來,是我對你們太過寬容了。」
鮮少看到路維斯如此生氣,眾法師面面相覷,沒人敢問他口中的『帶頭者』是誰。
薩多的臉色同樣好不到哪去,從那張還殘留少著許惡魔力量的卷軸上,他感應到了一個很熟悉的魔力波動。里昂多,他諸多心腹之一。被路維斯抓了個正著,無論是作為議長還是首席,都有著不可推脫的責任,尤其是在眼下這種非常時期。
「不管是誰,把你們手裡的惡魔文書統統上交,準許用匿名的方式,我只給三天時間,逾期不交者,我會親自讓他體驗一下我的手段。」冷著聲,路維斯用極具威脅的語氣發布了他的命令後,自己啟動傳送法陣離開了。
在議事廳坐了一會兒,聽到的都是沒意義的討論,阿爾也起身離開了。回到位於第一結界內的寓所,看到安迪正用毯子遮住通往地下室的出口。
「那個精靈呢?」
「關到地下室了。」
安迪開啟暗門,露出向下延伸的樓道。
「給她找一件能穿的衣服。」記得精靈還是赤裸,阿爾讓安迪找一件女人能穿的衣服,他只愣了極其短暫的時間,便領命離開。
地下室比起矮人剛交付時多了照明水晶,連一直沒時間去取的煉金臺也被盡職的安迪帶來了,和堆積如山的煉金材料放在一起。精靈蜷縮在墻角,用警惕的目光瞪著拾階而下的青年法師。
因為本身具有夜視能力,阿爾也不在地下室的光線是明是暗,直接將視線轉向精靈的所在地。
「上來吧。」
「你想做什麼?」她用生硬的通用語問。
「不會對你怎麼樣。」
對方完全不信阿爾的話,倔強地縮在墻角,四肢上的抑制器讓她無法使用精靈天生的自然之力,天天吃摻了乏力藥劑的飯食,也沒有反抗的氣力。別說是體弱的法師,就是一名孩童也能輕易制服她。
嘆了口氣,阿爾對不遠處的照明水晶投去一小股魔力,接收到魔力波動的水晶光亮陡然增加,他的舉動讓原本就緊張的精靈嚇了一跳。
揭去兜帽,拂開劉海,顯露出額頭上的三角印記。
精靈兩眼發直,激動地站起身,意識到自己什麼都沒穿,又蹲下身。
「上來,我不想在這種地方談話。」
終於,精靈動了,用長發遮住身體,跟隨阿爾一同離開地下室。正好安迪回來,手裡拿了一件灰色的學徒外袍。看到阿爾將精靈帶離地下室,什麼也沒問,鞠了一躬又退了出去。
將長袍遞給精靈,阿爾背對著她,等身後穿衣服的悉悉索索聲停下才轉過身。
「你……能送我回西風森林嗎?」精靈沒問為什麼要幫她,從對方顯露出額頭的烏梅爾之印,她就知道自己的噩夢到頭了。
「不能。」阿爾回答的很乾脆。
沒想到會被拒絕,女精靈的臉上出現了一瞬的慌亂,但她很快就壓下心中的不安。
「為什麼?」
「就這麼放你回去,也只是便宜了其他像卡姆依那樣的奴隸販子,或是對精靈有特殊喜好的男人。」
精靈低下頭,沒有反駁,知道阿爾說的是事實。
「告訴我你親族的聯系方式,我會派人聯絡他們。」
精靈沒有回答,對于阿爾的話仍心存疑惑。
「我不缺奴隸,買下你純粹只是想找個懂得魔法又會近身戰鬥的陪練。最多十天,學院杯一召開,你就自由了。」
「你是拜恩後裔,與精靈是世仇,為什麼要幫我?」這是她的顧慮,對于拜恩人,精靈始終無法忘記他們在鼎盛時期入侵西風森林。
阿爾再度嘆氣,抬手,指尖捏著的正是那份寫有精靈名字的契約。
「既然你對我的提議沒興趣,那我也只有將你送回奴隸市場,換一個想獲得自由的精靈。」
威脅之詞比好言相勸更有效,精靈面色大變。
「考慮得如何?」阿爾晃了晃手裡的契約;「我也不是非你不可,只是覺得烏梅爾的信徒更好說話,怎想你如此頑固……」
「好……我答應你……」
看精靈憋屈的表情,阿爾在心裡長嘆,自己已經夠優待她了,這副逼良為娼的表情是擺給誰看呢。
「需要締結契約嗎?」
「不……」精靈搖搖頭,這其實已是最好的結果了。先不說為什麼現在還會有純血的拜恩後裔,既然身負烏梅爾之印,不會對同為信徒的西風精靈做出什麼出格的事,他肯救下自己就是最好的證明。
轟然騰起的火焰將魔法卷軸燃成灰燼,契約一毀,身體的束縛立刻被解開,精靈閉上眼,再度睜開時原本無神的雙眸也變得靈動。
「感謝你的寬厚與仁慈。」客套地說出謝詞,精靈對阿爾點頭致意:「我的名字是羅伊娜•瑟羅•雷利亞斯。」
左手的火蛇指環忽然發出亮光,並溫熱起來,路維斯在召喚。
「隨我去路維斯的法師塔。」阿爾叮囑取得力量後神色趨緩的精靈,「只是讓你當陪練,路維斯因為惡魔文書的事心情欠佳,別做傻事。」
自稱羅伊娜的女性精靈點點頭,不再說話。帶著她步行前往路維斯的法師塔,進入之後,塔內的佈局自行變化起來,書架縮入墻壁,翻出和地面一樣是漆黑如夜的磚塊。精靈臉色微變,但她什麼也沒做,只是安靜地站在阿爾身後。
尷尬而壓抑的沉默沒持續太久,路維斯臉上還保持著發現惡魔文書的震怒,原本和藹的鄰家老人氣質全無,倒有幾分暴君的味道。
嗯?我怎麼會想到這樣的用詞……
阿爾對自己發散性的思維再一次反省,不該在這種時候想這些無聊的東西。
「原本沒打算那麼快讓你接觸戰法師,但和血將軍的遭遇讓我不得不提前今天的課程。」瞥了一眼阿爾身後的精靈,路維斯右手一握,便將進入法師塔後就暗自戒備的羅伊娜瞬間拉到跟前:「這麼快就解了她的枷鎖,也不怕被反咬一口麼?」
「導師,她身體還未完全恢復,這戰鬥……」訓練主要針對是近身戰,就算自然之力的限定解除,肉體仍需要恢復的時間。阿爾擔心,今天的課程可能無法順利進行。
「這是乏力藥的中和劑。」
伴隨著路維斯的話音,煉金魔像無聲無息地出現,手裡的托盤上盛著一隻裝滿綠色藥劑的銀色小碗。
精靈略顯遲疑地端起碗,輕輕抽動鼻翼後,一飲而盡。
「具體的參賽名單還未送來,不過,最高評議會既已下了絕殺令,來的就不會只是臺面上的小角色。戰法師會是你第一個遇到的強敵。時間緊迫,不能讓你按部就班的從基礎開始。」捋了捋胡須,路維斯對精靈說道:「使出你的渾身解數,不用擔心他的死活,若是達不到我想要的水準,我會立刻把你送回奴隸市場。其他人可沒這小子這般好心腸,明白我的意思嗎?現在,挑你稱手的武器。」
又一具煉金魔像出現,帶來了整整一大箱的武器,刀槍劍戟一應俱全。精靈俯身,從裡面翻出一把白色的木制長弓和裝了滿滿一袋木質箭簇,又拿了一柄細劍。再回頭時,眉宇間多了一股初見時所沒有的淩厲之色。
地磚再次翻動,房間也由濃重的深黑轉化成翠綠,流水潺潺,蟲鳴鳥叫,仿佛真的置身于叢林之中。路維斯的身形漸漸淡去,阿爾和精靈四目相接,誰都沒說話,眼下這種情形,也不需要語言。
羅伊娜從隨意系在腰上的箭筒裡抽出三隻箭,拉了個滿弦。作為天生的神射手,根本無需附加命中、必中等人類在戰鬥中使用的低級法術,三隻白羽箭徑直朝目標射去。
法師沒有直接防禦物理攻擊的結界,阿爾發出最低級的風刃,攻擊並製造氣流,絞碎了三隻直撲面門的箭簇。
又是三箭同發,這一次,箭簇附帶了火焰,精靈也是天生的法師,他們比人類更早接觸元素。
阿爾沒用法術,而是讓火箭直接撞在自己的護身結界上。沉悶的三聲過後,結界安然無恙。
對手的屬性為火,羅伊娜本不該使用火屬性攻擊,但她是地屬的精靈,更不可能用自己最擅長的地系法術攻擊一個帶有烏梅爾之印的法師。開頭兩次攻擊都不過是嘗試,為第三次,也是真正的攻擊做準備。
十步開外的身影驀地消失,像影子一樣貼到身側,細劍帶著寒意直取咽喉。這是精靈自身具備的速度,無需使用法術加速。
與箭簇攻擊一樣,阿爾無法用法術結界抵禦這迅捷的一劍,不過他早有準備。
法術默發,巖石皮膚。
鏘!
清脆的金屬聲響起,細劍戳到的不是血肉之軀,而是如巖石般堅硬的體表。羅伊娜一擊不中,立刻後撤。
這戰鬥的場地與其說是單純的全息投影,不如說是場景置換,將真實存在於現實某個地域的環境完全搬到另一個空間。高段的空間術,所投影出的是真正的『實物』,而不是虛假的光影。
這是對羅伊娜最有利的環境。
將感知延伸到充滿生命力的森林,以精靈天生的優勢發動了新一輪的進攻。因為植物本身沒有殺氣,既不會觸發預言術的預警,也難以覺察,是很有效的突襲策略,只可惜她低估了對手的感知力。
在精靈感知延伸的瞬間,阿爾就覺察到了。這種與森林『交流』的奇怪精神彌漫整個投影的戰鬥地點,讓他想起了上一次森林之行。血苔的教訓提高了阿爾對植物的戒備,果不其然,從臨近的一棵樹上悄悄垂下一根手指粗的藤蔓,阿爾在它接觸到自己之前閃開了。
用植物攻擊在利用自身吸引敵人的情況下很難覺察,但速度太慢是一大弊端,如果提前防範,這招就不靈光了。阿爾不禁有那麼一點點感激薩多,如果不是血苔,他也不一定會預先防備這種戰術。
「藤蔓纏繞!」
見不奏效,羅伊娜用精靈大喊了一聲。
從地下鉆出數根比大腿還粗的綠色藤蔓,緊緊纏住阿爾的四肢,並使勁地撕扯。
即使是巖石皮膚也不可能抵禦這樣的攻擊,豹貓從羅伊娜的影子裡躍出,撲向集中精力施法的精靈。尖利的爪子撕裂了細嫩的肌膚,羅伊娜悶哼一聲,反手一肘,擊中豹貓的眼睛。
乘著精靈受傷的一瞬鬆懈,阿爾發動蠻力術掙脫藤蔓的纏繞,雖然有巖石皮膚的加護,藤蔓的攻擊還是對他造成了一定傷害,豹貓重新隱匿身形,尋找下一個有利的攻擊時機。
雙方都受了傷,他們彼此瞪視著,都在尋找下一次攻擊的機會。就在這時一觸即發的時刻,路維斯的身影忽然顯了出來,他拋給羅伊娜一瓶藥水。意思很明顯,讓她療傷,使用精靈自身的法術會消耗她的魔力,這片森林畢竟是投影出的場景,沒有充足的元素。
「別浪費了那麼好的天賦。」
對于阿爾,路維斯就說了一句,然後場景再度變化,還是森林。
天賦?預言術嗎……不,他的意思顯然不是指預言術。感知?投影出來的場地根本沒有足夠的元素……等等!
阿爾反復思考『投影出的虛擬場景元素不夠充足』這一句話,露出一個連他自己也沒覺察到的笑容。
原來如此……這就是路維斯堅持找精靈給我當陪練的真正原因。