第5章 回溯

　進了法師塔，靠墻的那些長排書架已然沒了蹤影，從屋頂到地面都是幽深靜謐的黑，深沉得讓人不由自主地緊張，大門在身後緩緩閉上，帶走了唯一來自外界的光。

　　路維斯負手站在房間正中，一身黑袍幾乎與這漫無邊際的黑色融在一起。

　　「雖然你選了煉金作為自己的專精，但你的天生屬性是預言，我說的沒錯吧。」

　　阿爾低下頭，掩飾因驚訝而無法保持漠然的面龐。

　　路維斯是如何知道的？我一直小心謹慎，從未暴露過什麼破綻……

　　「單至是弱智術的確不足以說明什麼，是預知夢暴露了你有預言天賦。」

　　路維斯的話讓阿爾的驚愕繼續擴大。

　　不止是施展死靈術被覺察，就連預知夢的事也知道了。一定是某種可以監控的法術，否則他不可能知道的這麼詳細，是鏡龜護盾？還是火蛇戒指？

　　「在大預言術面前，你根本沒有秘密可言。」路維斯回身，冷冽的表情表明他此刻是第二人格：「煉金於我而言，不過是興趣，我真正的屬性也是預言術。」

　　這算嘲笑嗎？

　　阿爾依舊低著頭，不吭聲。

　　嘲笑我以為他專精是煉金……不，路維斯不是膚淺的人，他說出自己真正的能力，應該是兌現我能學會預言術以及在他從北方學院返回的期間成功自保。

　　不行，現在不是想這些的時候，路維斯刻意提及預言術，總不會只想說我故意隱瞞自己的真正天賦。他到底想幹什麼？

　　「三大法術派系以元素系最為古老，它起源自精靈的自然之力。絕大部分法師都修習元素系，一是因為它是法術的入門基礎，二是法術效果醒目，極具威懾性。三則是因為元素之力最容易掌握。」

　　路維斯話題忽然轉到法術的派系上，讓阿爾有那麼一瞬間緩不過神來。見他的確沒追究的意思，這才放下心來，聽他講解。

　　「煉金系最實用，藥劑、道具、附魔、法陣，每一項都能彌補法師的天生不足。即使魔力匱乏無法施展高段法術，也可通過其他途徑彌補，尤其在實戰中可以起到扭轉戰局的作用。」略微頓了頓，路維斯說起最後一項：「召喚最偏門，和元素的直觀、煉金的便利比起來，召喚看似簡單，卻最容易反噬，是最危險的一系。你想問為什麼預言術沒有列在內？因為它原本就不是法術，相信你也聽說過，預言被稱為類神術，是直接由神術變化而來。因為這一特性，只有能力卓越的高階法師才能準確的掌握預言術，所以它通常不列入一般法術的派系分化。」

　　路維斯輕輕擊掌，如黑曜石光潔的地面立刻下陷，從漆黑的地下升起一張長桌，上面淩散的擺放著一些器物，有書籍，有武器，還有不少裝滿液體的玻璃器皿。

　　這兜兜轉轉說了一堆，還不是繞回煉金了……

　　看了一眼桌上的物件，阿爾將目光投到路維斯身上。

　　「我今天教你時間逆流。」

　　時間逆流？路維斯把它列在特訓的的首位，果然不是只用來附魔那麼簡單。其實早在第一次見路維斯施展時間逆流，阿爾就覺得這個法術不簡單。親自施展了一次之後，他更是堅定了自己的猜想。

　　「預言系不像其他派系繁雜，總共也就只有預言和時間兩大類，但是，也別因此就小看了預言系法術。」路維斯手指一動，長桌上被它指到的匕首就刷地一下飛到他手裡。

　　「上次給你演示過，時間逆流的原理很簡單，就是將被施法的物體回溯到某個時間段。」說著，大魔導師點了點被他握在手裡的匕首，原本銹跡斑斑的金屬立刻變得光亮如新，然後又變形為條狀的銀色金屬條，最後變成了一塊黑漆漆的石頭。

　　「看清楚了嗎？」

　　阿爾先是點點頭，然後又搖搖頭。

　　他看清了，整個過程非常緩慢，較之上一次慢了許多。路維斯刻意延緩過程的意思他還有些不確定，所以也不敢托大，說自己完全看明白了。

　　「我用了兩個法術，都屬預言系的時間術。第一，我在匕首上使用了延緩術，與加速、靜止一同並列時間術基礎中的基礎。之後，我才施展時間逆流，這是方便你看清楚回溯的過程。你已經成功施法了吧，既然會用，我就不詳細解說時間逆流的使用方法了。」

　　「是的，在奇亞特我使用過一次。」回答完阿爾又添加了一句：「用於附魔。」

　　「時間逆流是法師界的統一叫法，我稱它為『回溯』。這可算做我的自創法術，它最初只是運用在附魔上，後來我覺得它在戰鬥中表現不俗，才演化為現在的模式。現在，拿起你的法杖，對我施法。」

　　召出世界樹嫩枝做的法杖，在路維斯鼓勵的眼神注視下，阿爾使出他最常用的火球術。

　　三枚火球從不同的角度攻向大魔導師，路維斯伸出枯瘦的手指，對著阿爾連點了三下。呼嘯而至的火球憑空消失了，眨眼的瞬間就從世界樹法杖的尖端冒了出來，快得不容他做任何反應。幸好鏡龜護盾的防護適時生效，抵消了火球，如此近距離魔力碰撞所產生的沖擊力讓阿爾踉蹌著後退了幾步，爆炸引發的沖擊震得他兩耳轟鳴，兩眼發黑。

　　這下，阿爾明白路維斯的用意了。法師的結界通常只會反彈、阻擋自己以外的魔力，如果反彈回去的是他自己的法術，結界不會判定這是外來攻擊，來不及做反應已經被回溯的法術攻擊了。

　　「這才是回溯在法術對決中的正確用法，當然，預言術不只是這麼簡單。對付一般的法師還行，可若是遇到高階，對手可以輕易抵消或化解回溯的法術，畢竟那是他親自施展的法術，沒理由防禦不了。只要你能事先判定對手使用了何種法術，就能改變戰果。」

　　通過預言，事先得知對手的下一步行動並非難事，這原本就是阿爾所屬的塞特一族的天賦之能，只是……真的如路維斯說的那樣簡單嗎，只要判定了對手下一步的行動，和回溯一樣，不是也能防禦？

　　「蠢東西，這麼簡單的道理都理解不了嗎？我不是讓你用回溯將對手的攻擊反轉回去，而是讓你回溯的基礎上使用加速術，不給對手防禦機會，就算你的對手覺察到不對勁也已經晚了。如果你懂得大預言術，可以跳過這些繁瑣的步驟，直接用言靈判定，也能達到相同的效果。」

　　「這樣做豈不是很費事？既然能直接回溯時間到對手施法的瞬間，幹嘛還要多此一舉的使用加速術，直接殺掉不就好了？」聽了路維斯的解釋，阿爾更加疑惑了。

　　「理論上是這樣沒錯。」路維斯點點頭，語氣較之前更為嚴厲：「你似乎忘了我上次的警告。時間術是一柄雙刃劍，身為凡人的我們只能利用，無法做到完全掌握。稍有差池，便會捲入時空縫隙，迷失在虛空之中，再也無法返回原有的位面。我教你使用回溯，不是讓你靠法術回溯到對手施法時的狀態去幹掉他，是讓你利用對手自身的力量穿透結界，用最小的力打倒對手。這世上任何事物都是有規律的，時間、法則、命運，有的甚至連神祇也不能違抗，你可以擦著法規邊緣稍適改變某些事物，但你絕不可以借助著那些微小的漏洞去從根源上改變歷史。回溯也是同等道理，你可以回溯時間，讓法術返回施法者那裡，無論是加快、延緩都沒有改變已經發生的事實——對手的施法。但你如果要借助著回溯改變對手的詠唱或施法媒介，那麼你就從根本上破壞了建立這次回溯的因果，這樣做的反噬比召喚失敗還要嚴重，你將會被時空的逆流卷走，明白我說的意思嗎？！不要試圖挑戰任何法則，無論是世界的，還是我的。」

　　「明白了……我不會做這種傻事。」在路維斯猛然高漲的威壓之下，阿爾汗流浹背地點頭。有那麼一瞬間，他感覺到了神似星之長的氣勢。

　　「很好，那麼，現在就來實驗剛才我所教的，看看你的領悟力如何？」

　　路維斯舉手，釋放了一枚簡單的火球術。法術默發，中規中矩的中階法師會使用的策略。

　　就算有鏡龜盾防護，阿爾還是抑制不住內心的緊張。他不曾學過時間術裡面的延緩和加速，路維斯也沒有任何提點，只靠眼睛和感知，沒有練習，根本不可能在這麼短時間內無師自通。

　　怎麼辦？對了！先用我唯一會的靜止術，然後再回溯……

　　身隨心動，阿爾使用從星之長那裡學到的時間靜止，在身體四周張開一道力場，將撲面而來的大火球定住。

　　說是靜止，其實時間還是在緩慢的流動，尤其是在路維斯的法術作用下，被凝固的時間流逝的速度比往常的靜止術施展時快得多。

　　看著緩緩推進的火球術，阿爾只能先行將它回溯，希望路維斯不會一開始就要求自己在回溯的基礎上再施展加速術。

　　將魔力凝在指尖，飛快地畫寫出回溯的咒文，以他現在的狀況，還無法做到無聲無咒施法。符文在空中一閃，迎頭撞上緩速推進的火球，將其還原到原點——施法的瞬間。

　　路維斯虛虛一抓，便將從他指尖冒出的火球握在掌心，「哧」地一聲，化為黑煙，消散了。

　　「做的不錯。」路維斯這般評價，但是還不夠好：「為什麼不加上加速呢？」

　　「對不起，導師，我還沒掌握加速和延緩術。」

　　路維斯用怪異的眼神瞪著阿爾，既然能施展靜止，為何不會同為時間術的加速與延緩，靜止可是比延緩、加速都難。

　　「靜止術是星之長所教，我現在還未碰觸到本源之力……」猶豫了片刻，阿爾說出自己並未學過法術基礎，甚至連本源之力也未接觸過。