第十八章惡魔之邀   

  亡靈侵襲已經過去整整兩月，這的時間仿佛還定格在襲擊發生的那一刻，街道上隨處可見高度腐爛的屍體，有的甚至已經變成白骨架子。曾經鋪滿地面的鮮血已經凝固、幹枯，將整座城市的街道漆成暗褐色。

  空氣腐爛的氣息不怎麼濃烈，卻彌漫著一股無形的死氣，豹貓才在廣場上的鍾樓停下，原本匍匐在地上的死屍受到活物的吸引，都朝著廣場方向聚攏。

  低頭看著腳下如潮水般湧來的亡靈，豹貓實在無法理解主人的做法。

  如果只是單純的想清理城內的亡靈，隨便一個攻城術都可以做到，幹嘛非要深入到最中心？就算會飛翔的法術，也難保不出什麼意外。而且，萬一這還有第二帝國的巫妖，即使能戰平，其他數量龐大的低階亡靈也是不小的威脅。

  當然，它也只能在心想想，相處時間不多，已經足夠它了解新主人的脾性。

  眼看廣場上聚集了足夠多的亡靈，阿爾抬起右臂，上面的惡魔符文因他的召喚而亮起。

  「有什麼能為您服務嗎，閣下。」

  通過契約，大惡魔阿魯克以火元素形態現身物質界。

  「我想向你打聽一個下界生物。」阿爾召喚阿魯克的第一個目的，是打聽薩爾迦的身份，「它名叫薩爾迦，也許……是個惡魔。」

  「我在下界存活的時間雖不算很長，但自存在的那一刻起，至今從未聽說過，也從未見過叫這個名字的惡魔。」

  沒有……不是惡魔嗎？

  阿爾有些失望，他更希望薩爾迦是惡魔，而非神。

  西希莉婭的情況越來越糟，在十界城時尚有淵之長可以壓製，自來到貝托利恩，她不受控制的次數越來越多，希望不是我多心……

  「您召喚我，就只為了這點小事？」

  「不，打聽薩爾迦只是附帶。我真正要問的，是打通下界通路的辦法。」阿爾曾在歷史典籍和與法師相關的書冊看到過，關於幾百年前那場被稱抗魔戰爭的記載。

  原本下界有一條類似十界城與其他位面相連的空間通道，可以不經法術召喚直接往來兩個空間，後來不知什麼原因，這條通路變得越來越窄，也越來越不穩定，即使是十階以上的大惡魔也會陷入時空夾縫，被衝到其他位面。

  阿爾想要從阿魯克嘴得到的，是既能保留大惡魔的完整實力又繞開法則約束的辦法，他知道，一定有，否則這只居心叵測的大惡魔不會如此心甘情願地成為使魔，哪怕，那只是一個普通得沒有任何約束力的契約。

  「真讓我感到意外……您竟然是想打開封閉的通路。只可惜，在魔神歸位前，通路是無法完全開啟的。」阿魯克的回答同樣出乎阿爾的意料。

  「什麼意思？」魔神回歸？沒聽說過的神，至少……現存的典籍沒有這位神靈的記載。

  看出阿爾的疑惑，阿魯克解釋因為大災變的關係，現存的文獻的確沒有魔神的記載，即使有，也不一定是阿爾知道的稱謂。

  「換個說法好了，毀滅古代拜恩帝國的，正是我族之王，魔神索瑪。」

  什麼？毀滅古拜恩的……

  阿爾猛然意識到，阿魯克所說的，就是自己曾夢到過頭長犄角、有著怪異紫皮膚的人形惡魔。在夢中，引領惡魔大軍毀滅了帝都，摧毀古代王國的罪魁禍首。那是魔神？！

  如果阿魯克說的是真的，那它與我締結契約時所說的……不都是謊言嗎？惡魔的話果然沒可信度，還好我沒有當真。

  「雖然在締結的理由有所欺瞞，不過，我與閣下契約倒不是圖謀您的靈魂。」

  「尋找失蹤的魔神？」相比原先的說辭，阿爾覺得這個更有說服力。若非如此，身為大惡魔的阿魯克又怎麼會屈尊於一介小小的中階法師，完全可以殺了自己，再侵占人類軀殼。那樣潛入物質界更隱秘，也更安全。只怕是……看重路維斯弟子與拜恩後裔，想借大魔導師的人脈，與第二帝國唯一皇室後裔的便利，既躲過最高評議會，又能暗中調查魔神的下落。好個一箭雙雕！阿魯克今天不說，我無論如何也不會想到他真正的目的。

  不……只怕是「阿魯克」這個身份也是假的。

  回想起在下界相遇的情景，阿爾更加肯定自稱「阿魯克」的大惡魔從身份到目的都是假的。

  「你從什麼時候盯上我？！」

  「從一開始喲。」既然被識破，阿魯克也不隱瞞，「從成為路維斯弟子起，我就一直在關注你。」

  連稱謂也變了，但是阿爾已經顧不上這些，他想到了不久前發生的兩件事。

  「昂多和費利斯也是你一手策劃的？」當時不覺奇怪，現在想想疑點頗多。

  身為七階法師的昂多忽然竟然會當著路維斯的面召喚惡魔，他應該知道路維斯不喜歡宗教，更討厭惡魔。費利斯身為第二帝國的間諜，沒道理學習與教義相悖的惡魔召喚。同為黑暗陣營，亡靈和惡魔一直都是敵對關係。

  那兩個人的反常都與惡魔召喚有關，難道……阿魯克的目的從一開始，就是自己？

  「雖然過程曲折了點，最終還是達成了。」阿魯克坦然承認。

  盯著眼前的惡魔沉默了好一會兒，阿爾才再度開口：「你還沒告訴我，開啟通路的方法。」

  「真沉得住氣啊……我還以為你會和我翻臉呢。」調侃的語調說完上半句，阿魯克話鋒一轉：「自兩千年前魔神親率大軍覆滅神眷拜恩起，它就在物質界失蹤了。因為神座空缺，有能力繼任的領主們爭鬥不休，導致下界混亂不堪，通路也因缺少神力的支撐而坍塌。想要重啟通路，只有找到魔神，或是等哪位惡魔領主填補神座的空缺。否則，你就只有靈魂契約這一個辦法可行，找一個高階惡魔，最好是惡魔領主，通過訂立契約，你可以隨意調動屬於它麾下的其他魔族，這是最接近，也是你目前有能力做到的辦法。」