第二百九四章 後顧之憂
幾個人落了座,李小么看著青橙和紅桔沏茶,卻和張大姐笑道:「大姐看看這園子,是不是覺得咱們家小了?」
「這可不能比!」張大姐爽朗的笑道:「剛一路看過來,我就愁著呢,這宅子這麼大,得多少人打理?你說,裡裡外外統共就兩個正主,住這麼大個宅子,少說也得幾十個下人吧?這是富貴人家的作派,這哪是咱過的日子?!」孫大娘子也跟著連連點頭以示贊同,李小么接過青橙遞上的茶,吹了吹,小心的抿了一口笑道:「你那點心鋪子聽說現在生意好的很,沒幾年不就成富貴人家了?」
「那不一樣,小五,我也不瞞你說,這過日子不能這麼個過法,有銀子也不能這麼過,要真是這家務活忙不過來,買幾個人回來使使,這也成,也不是說不能用,可你說,要是跟咱們去年到水家看到的那樣,一排丫頭啥事不做,就那麼站著圖好看,這算啥事?你看看那些丫頭那手,嫩得跟水蔥似的,指甲留得這麼長,還通紅通紅的,你說,她是主家還是丫頭?」張大姐伸手比劃著長指甲,一邊說一邊嘆氣一邊搖頭。
「瞧張大奶奶說的,那丫頭也分貼身使喚和粗使丫頭呢,我們雖說這手跟水蔥似的,可也不是不幹活,姑娘用的荷包、香袋、絲絳什麼的,不都是我們做的?還有這個,大奶奶嘗嘗我這茶沏的好不好?」青橙一邊給張大姐遞茶,一邊嗔怪道。
張大姐接過茶吹了吹喝了一口,放下杯子,伸手拍了拍青橙道:「你這茶泡的好是好,就是太貴!我跟你家姑娘不一樣,你家姑娘什麼人用不起?我可不行,像你這樣的嬌貴丫頭,半個我都養不起,我喝喝大碗茶就成!」
張大姐一番話說的眾人笑起來,孫大娘子看著眾人笑道:「上上個月,大姐和我那兒都少人手,實在顧不過來,只好去買兩個人回來使,大姐挑人,旁的不管,只看壯不壯實,一上來就先問人家一頓吃幾碗飯,三碗以下的一概讓領回,餘下的,再讓人抱青石墩子,把那人牙子嚇的話也不會說了。」李小么笑不可支,指著張大姐道:「還是大姐實惠,就是這樣好!回頭我要是挑人,也來尋大姐。」張大姐臉色微紅,白了孫大娘子一眼道:「那些中看不中用的,要她幹嘛?!」
「原來我們都是中看不中用的!這茶不給大奶奶喝了!」青橙作勢要去取張大姐旁邊的杯子,張大姐伸開青橙的手笑道:「死丫頭,又沒說你,你中看又中用,成了吧!」
致爽閣裡笑成一團,笑了好大一會兒,青橙重又沏了杯茶遞給李小么,李小么看著張大姐笑道:「聽說明婉的蜜餞鋪子給你送貨做點心用?」
「可不是!倒沒看出來,這明婉做生意倒真是明白透亮,她的蜜餞雖說碎些不好看,可比人家便宜不少,味道又一點不差,我做點心,本來就是切碎了用的,當然要她的合適,後頭我才知道,敢情她多請了兩個人,專門把那些蜜餞分成三六九等,那最碎最沒樣子的,就讓人挨家賣給像我這樣做點心的,那些樣子整齊好看的,就送到酒肆裡去,送酒肆的蜜餞雖說價錢和別人一樣,可她的貨勝在件件都好,你看看,這生意經,至少用了心!」張大姐連聲感慨起來,李小么凝神聽著,臉上放鬆而滿意的笑起來。
說到明婉,李小么又想起范家諸人來,想了想,乾脆看著張大姐和孫大娘子問道:「范家那幾房如今怎麼樣了?」
「日子當然沒原來過得好,從前啥活不用干,好吃好喝還有人侍候著,如今當然沒這樣的好日子過了,不過,也算不錯,暖飽是有的,那幾個在水氏族學附學的孩子也一直上著,沒人難為他們,聽說書讀的都還不錯,常得先生誇獎,秋天裡,劉三嬸子的孫子樸娃也到了進學的年紀,劉三嬸子領著孩子求到學裡,哈!」張大姐曬笑著,撇了撇嘴接著說道:「還真以為自己有那麼大臉,那水氏族學是她們想進就進的?聽說先生連面也沒給見,就讓人打發一句話,除非族長發話,不然水氏族學不收外姓子弟。就這麼讓人打發出去了,那劉三嬸子先是領著孩子求到明婉門上,明婉有什麼法子?她連水家門在哪兒都不知道,過後,又找到我這裡,我也沒法子,我沒那麼大臉!後來又尋到柳樹胡同找張嬤嬤。」
「這事還沒跟姑娘稟報,劉三嬸子領著孩子上門,我揣量著姑娘的意思,這孩子讀書的事,姑娘若在,也必定不會不管,就和紫籐商量著,本想拿著姑娘的帖子過去走一趟,後來桐大奶奶聽說這事,不過打發人過去說了句話。」張嬤嬤忙擠進話來解釋道。
李小么點了點頭,看著張大姐,示意她繼續說,張大姐笑道:「這一回總算知道這附學難了吧,這請先生唸書是容易事?!有幾家請得起?那族學裡一個大錢不花不說,人家還倒貼兩頓飯一頓點心,筆墨紙硯也是現成的,想進去,就憑她范家?」
「大姐就少說兩句吧,劉三嬸子她們現在做什麼生計?」李小么打斷了張大姐的話笑道。
張大姐也不介意,接著說道:「就是得讓她們知道知道,也掂量掂量自己的份量,別看人挑擔不吃力,生計上都還過得去,劉三嬸子的兒媳婦針線活極好,做針線能掙不少錢,劉三嬸子包了家務,讓媳婦專心做針線,自己閑了還到明婉鋪子裡幫著挑蜜餞,明婉也是個大度的,只有厚待,從沒苛扣過,這人哪,厚道了才有福,這麼著,劉三嬸子也能掙個油鹽錢,日子過得正經不差,錢四嫂子在院門口擺了個針線攤子,賣賣針線,幫人打打絡子,我原來不知道,她竟打得一手好絡子,不管什麼花樣,瞄一眼就會,這宅院裡用的絡子,張嬤嬤也讓人都拿去她那兒打的,讓她掙了不少錢,就是萬六堂嬸苦些,她年紀大了,孫子孫女都小,唉,我看著可憐,那麼大年紀,一頭白頭髮,想來想去也沒什麼好法子,就把她叫到我那鋪子裡專門疊果盒子,不管疊多疊少,工錢都照給,不過幾個大錢,就當行善積德了,明婉把她孫女明玉叫到她那兒挑蜜餞,兩個人掙錢,反正日子也能過得下去。」
「嚴二嬸子呢?」
「她娘倆啊,你走後,她先到明婉那兒又哭又鬧的求過幾回,打滾撒潑的要跟明婉一處住著,明婉那脾氣,哪吃這個?門都沒讓她進,聽說又去城外尋過范大娘子,也不知道找到沒有,反正沒兩天就又回來了,再尋到劉三嬸子她們合買的小院子,想擠進去,被錢四嫂子拎棍掄了出去,反正難過過一陣子,後來,聽說月亭跟了個南邊來的商人,娘倆跟著去南邊享福去了。」張大姐含糊了細節,只說了大概,李小么嘆了口氣,垂頭喝了半杯茶,也不多問,笑著轉開了話題:「說到這族學,聽說外頭莊子裡有幾個媳婦懷了身子了?」
「可不是!有一個就這個月底,就要生了,真是快!」張大姐笑道,李小么『嗯』了一聲道:「咱們也得有族學,再過幾年孩子就多了,不能都到人家家裡附學去,反正這也不是急事,回頭等七娘子進了門,這事就交給水生哥和七娘子兩人打理,也只有他們兩個能管的了這事,你不識字,二槐哥當年說是認過字,就是不知道能認幾個,大哥......不耐煩這樣的細事,這孩子啟蒙最要緊,一定得請得到有才有德的好先生才行,不然就耽誤孩子了。」
張大姐重重的拍了拍手笑道:「我就說,小五就是想的周全!老二自己就是個進士,這族學讓他管著,都不用請先生!這回好了,前兒看到劉三嬸子家孫子讀書的事,我還愁呢,我和你二槐......他那不算識字!兩人都目不識丁,往後這孩子唸書不得現抓瞎?這下可好了。」
「這都是長遠的打算,不光族學,還有祭田的事,先把水生哥成親的事辦好了,接下來,我就看著辦這兩件大事,給族學選好學館所在,把供奉的田產置辦好,再置辦足夠的祭田......正經不少事呢,爭取明天開春前都辦妥當了,族學和祭田,就是抄家也不官沒的,這是一個家族的根基所在,打好了這個底子,往後咱們家不管進退,就都沒什麼好擔心的了,這是立家立族之本。」李小么微微笑著,聲音低緩,慢言慢語的彷彿是跟張大姐說話,又像是在自言自語,張嬤嬤聽的臉色大變,看著李小么,心裡升起股濃濃的不安。
作者有話說:
正常雙更。